Часть 30

Глава 30: Дегидратор 26 января. Ночь. Складской комплекс Уилсона Фиска, Адская Кухня Прошло не более пяти минут, как к складу, оглашая ночную тишину пронзительным воем сирен, подкатили первые полицейские машины. Их мигалки заливали мрачные стены кроваво-синим светом, выхватывая из темноты детали погрома, который я здесь устроил. Двое патрульных, молодые и явно нервничающие, с оружием наготове, осторожно приблизились к выбитой двери, ведущей в помещение, где все еще без сознания лежал Фиск. – Диспетчер, это патруль три-семь, мы на месте. Обнаружен… объект, – голос одного из них в рации дрожал. – Похоже, здесь произошла драка. Требуется немедленная медицинская помощь и… очень много подкрепления. Вскоре склад наполнился полицейскими. Они обнаружили связанного и избитого Меченого, горы нейтрализованных ниндзя Руки, пустую оружейную и, конечно, самого Кингпина. Картина была ошеломляющей. Кто мог в одиночку устроить такой разгром в самом сердце империи Фиска? Электры Начиос нигде не было. Лишь обрывки прочной тактической веревки и пустые наручники валялись там, где ее оставил Джон, указывая на то, что кто-то позаботился о ее… эвакуации. Именно в этот момент, когда суета вокруг него достигла апогея, а медики уже пытались привести его в чувство, Фиск открыл глаза. Боль от сломанных костей и множественных ушибов была адской, но его воля была еще сильнее. Первое, что он увидел – это суетящиеся вокруг него фигуры в полицейской форме. Затем – своего связанного и избитого лучшего бойца, Меченого. Электра… она пропала? Ярость, холодная и всепоглощающая, затопила его сознание. Он попытался подняться, но тело не слушалось. – Где… где мой пиджак? – прохрипел он, его голос был едва слышен. Один из полицейских, тот самый, что первым вошел, немного растерянно указал на кресло, где все еще лежал белый пиджак Фиска. Фиск с трудом дотянулся до него, его пальцы шарили по внутренним карманам. Телефон… блокнот… их не было. Пусто. Его глаза сузились. Тот, в броне. Он не просто избил его. Он его обобрал. – Телефон… – прорычал Фиск, обращаясь к ближайшему полицейскому, который, к его удивлению, оказался одним из «своих», прикормленных копов. – Дай мне телефон! Немедленно! Полицейский, бледнея под тяжелым взглядом босса, торопливо протянул ему свой мобильный. Пальцы Фиска, несмотря на боль, быстро набрали номер. – Это Фиск! – его голос был полон ярости. – Уэсли! Слушай меня внимательно! Немедленно… немедленно переводи все средства со всех моих счетов! Все до последнего цента! На резервные… Он не договорил. На том конце провода раздался спокойный, почти издевательский голос Уэсли: – Мистер Фиск… боюсь, это уже невозможно. – Что значит «невозможно»?! – взревел Фиск, заставив окружающих полицейских вздрогнуть. – Это значит, сэр, – голос Уэсли был полон плохо скрываемого ужаса, но он старался сохранять самообладание. – Что ваши основные оффшорные счета… пусты. Деньги исчезли. Полностью. Около двадцати миллионов долларов. Испарились без следа. Наши системы безопасности были взломаны. Снова! Кто-то провел идеальную операцию. Почерк… он до странности напоминает тот инцидент, когда у нас пропали десять миллионов из… другого источника. Слишком чисто, и… профессионально. Фиск замер. Телефон выпал из его ослабевшей руки. Двадцать миллионов. Это была значительная сумма, удар по его ликвидным активам, по его операционным возможностям. Конечно, основная часть его состояния хранилась не на счетах, а в наличных, в золоте, в недвижимости, в предметах искусства – в том, что нельзя было так просто «взломать» и «испарить». Но потеря двадцати миллионов «живых» денег, да еще и таким унизительным способом… это было серьезно. Тем самым ублюдком. Он не просто избил его. Он его ограбил. Унизил. Растоптал. И Электра пропала. Этот слепой адвокат тоже ускользнул. Ублюдок в броне еще и забрал ее? Зачем? Чтобы допросить? Перевербовать? Или… что-то еще? Мысли лихорадочно метались в голове Фиска, но одно было ясно: он потерял не только ощутимую часть оперативных средств и лицо, но и одного из своих самых ценных активов. В этот момент Фиск понял. Это была не просто стычка. Это была война. И он только что проиграл первое сражение. Но он не сдастся. Никогда. Он найдет этого… призрака. И этого слепого ублюдка. И заставит их заплатить. За все. Несколько минут спустя Бронированный седан несся по ночным улицам, оставляя позади вой сирен и хаос разгромленного склада. Внутри, на заднем сиденье, Уилсон Фиск напоминал разъяренного быка, запертого в слишком тесной клетке. Его лицо, обычно непроницаемое, было искажено гримасой боли и ярости. Каждый вдох отдавался мучительным спазмом в сломанных ребрах, но физическая боль была ничем по сравнению с тем унижением, которое он испытал. – Уэсли, – его голос был хриплым, но в нем звенела сталь. Он говорил по громкой связи, его собственный телефон исчез вместе с блокнотом. – Этот слепой адвокатишка… Мэтт Мёрдок. Я хочу, чтобы он исчез. Навсегда. – Мистер Фиск, наши люди уже… – Мне плевать, что они уже! – рявкнул Фиск, заставив водителя вздрогнуть. – Найдите его. Его дом, его контору… все, что с ним связано. И сотрите его с лица земли. – Будет сделано, мистер Фиск, – голос Уэсли на том конце провода был как всегда спокоен, но Фиск уловил в нем нотки напряжения. Приказ будет исполнен. Жестоко и безжалостно. Через несколько минут по всему городу ожили спящие ячейки людей Фиска. Четыре черных седана, каждый с пятью вооруженными до зубов головорезами, вырвались из тени гаражей и неприметных парковок. Их двигатели ревели, разрезая ночную тишину. В одном из фургонов, оборудованном как мобильный командный центр, команда хакеров уже взламывала городские базы данных, выискивая любую информацию о Мэтте Мёрдоке. В первом седане, за рулем которого сидел здоровяк по имени Сэл, атмосфера была напряженной. Рядом с ним ерзал молодой, нервный парень, Майки. – Босс сегодня… не в духе, да, Сэл? – Майки нервно сглотнул, глядя на проносящиеся мимо огни города. – Я его таким никогда не видел. Что там вообще произошло на складе? Говорят, какой-то хрен в броне всех раскидал. Сэл сплюнул в окно. – Заткнись, Майки, и смотри на дорогу. Меньше знаешь – крепче спишь. Наша задача – этот адвокат. Слепой, говорят. – Слепой? А как же он тогда… ну, ты понял. И этот… в броне. Кто он вообще такой? Мой двоюродный брат Тони, ну, тот, что на ставках сидит, клянется, что видел вспышку, и потом – бац! – все лежат. Говорит, инопланетяне. – Твой Тони пусть меньше пьет, – прорычал Сэл. – Нам платят не за то, чтобы мы про инопланетян думали. Мне ипотеку платить, а бывшая жена уже адвоката наняла. Еще одна такая ночка, и я сам в этой Адской Кухне останусь жить. Под мостом. Во втором седане, который вел угрюмый тип по имени Большой Тони, его напарник, Пол, пытался дозвониться жене. – Да, дорогая… Да, опять работа… Нет, не знаю, когда буду… Ну что ты начинаешь, Луиза, я же не на пикник еду! – он раздраженно сбросил вызов. – Черт, опять скандал. Говорит, если я сегодня не принесу домой аванс, она меня с вещами на улицу выставит. А у дочки завтра день рождения, я ей куклу обещал. Как думаешь, Тони, этот слепой хмырь дорого стоит? Большой Тони хмыкнул, не отрывая взгляда от дороги. – Стоит он или нет – не наше дело, Пол. Наше дело – его найти. И сделать так, чтобы он больше никому не мешал. А насчет куклы… может попросишь босса? А что, вдруг он согласиться. Лично передаст ей подарок. За отвагу отца. – Ха-ха, смешно, – Пол нервно закурил. – Лишь бы этот «отважный отец» сегодня не отхватил по полной. Говорят, тот, кто Фиска отделал, был не человек. А чудовищем в броне. Трехметровым! – Слухи, Пол. Слухи. Главное – чтобы этот слепыш оказался дома. Чем быстрее закончим, тем быстрее получим деньги. И, может, даже успеем на утренний кофе. Хакеры Фиска сработали быстро. Через пятнадцать минут на защищенные планшеты в каждой машине поступили данные: адрес квартиры Мэтта Мёрдока в Адской Кухне и его небольшой адвокатской конторы «Нельсон и Мёрдок» неподалеку. Первой целью стала квартира. Два седана резко затормозили у старого кирпичного дома. Десять вооруженных фигур высыпали на улицу, их движения были быстрыми и слаженными. Дверь в подъезд вылетела от одного удара ногой. Через мгновение они уже были у квартиры Мёрдока. Еще один удар – и хлипкая дверь слетела с петель. – Чисто! – крикнул один из боевиков, выходя из квартиры. – Никого. Пусто. В ярости они разгромили все, что попадалось под руку, переворачивая скромную мебель, разбивая немногочисленную посуду, разрывая книги со шрифтом Брайля. Затем, по приказу, полученному по рации, облили все бензином и подожгли. Та же участь постигла и адвокатскую контору. Небольшой, уютный офис, где Мэтт и Фогги пытались вершить свое скромное правосудие, превратился в арену для вандализма. Папки с делами летели на пол, старый компьютер был разбит вдребезги, кофейник с надписью «Лучшему адвокату» швырнули в стену. Не найдя своих жертв, головорезы, рыча от злости и бессилия, также устроили пожар. Вскоре вой сирен пожарных машин и полицейских патрулей снова наполнил улицы Адской Кухни. Два новых пожара, два новых места преступления. Фиск начал свою войну. Но его главные цели – Сорвиголова и ублюдок в броне – пока оставались вне его досягаемости. А Фогги Нельсон, предупрежденный своим другом, уже был далеко, растворившись в ночном городе. 26 января. Все еще ночь. Подводная лаборатория «Мозго-Бездна». Пока головорезы Фиска громили квартиру Мэтта, Джон, вернувшись в «Мозго-Бездну» занялся более конструктивными делами. Я извлек из инвентаря весь арсенал, «конфискованный» у Фиска и Меченого. Гора оружия впечатляла. – Мегамозг, – обратился я к синеголовому гению, который как раз пытался объяснить Красной Королеве-копии преимущества использования гигантских боевых роботов в форме милых котят. – Вот эти две красотки, – я указал на снайперские винтовки Remington 700 и Barrett M82, – требуют особого внимания. Я изложил ему свои требования: способность пробивать броню уровня Халка, полная невосприимчивость к электрическим и магнитным полям, максимальная точность и убойная сила. Мегамозг на время забыл про котят-убийц, его глаза загорелись научным азартом. – Пробивать Халка?! Интересно! – он потер руки. – Я создам не просто пули, я создам… МЕГА-СНАРЯДЫ! С сердечником из карбида кремния и с небольшим плазменным ускорителем на выходе из ствола! А сами винтовки… мы их переберем до винтика! Заменим все металлические части на сверхпрочный, непроводящий композит на основе углеродных нанотрубок! Добавим систему активного подавления электромагнитных помех! И, конечно же… голографический прицел с интегрированной баллистической нейросетью, способной учитывать даже дыхание стрелка и преломление света в атмосфере! Это будут не винтовки, это будут… ОРУДИЯ БОГОВ! С ПРЕЗЕНТАЦИЕЙ! – Звучит… убедительно, – кивнул я. – Главное, чтобы они не взрывались в руках. И чтобы патроны можно было производить в достаточном количестве. – Не волнуйся, Призыватель! – Мегамозг махнул рукой. – С производством боеприпасов проблем не будет! У меня есть пара идей насчет… самореплицирующихся нано-патронов! Но это… это уже совсем другая история! Затем я решил обсудить с ним еще один важный вопрос. – Мегамозг, твой Дегидратор. Расскажи о нем подробнее. На что он способен? Сможет ли он, например, остановить того же Халка? Или кого-то с мощной регенерацией, вроде… ну, скажем, Росомахи, если он решит на нас напасть? Мегамозг на мгновение задумался, его огромные зеленые глаза сверкнули. – Дегидратор! Мое гениальное творение! – он картинно взмахнул рукой. – О, он способен на многое, мой юный Призыватель! Принцип прост, но эффективен: он излучает особый тип… скажем так, «дегидратирующих лучей», которые мгновенно удаляют всю влагу из органического объекта, превращая его в маленький, компактный, абсолютно безвредный (ну, почти) кубик! Халк? Если его кожа не обладает какими-то особыми свойствами, отражающими мои лучи, то да, теоретически, я могу превратить его в очень большой, очень злой… зеленый кубик! Регенерация Росомахи? Хм, интересный вопрос! Если дегидратация происходит на клеточном уровне и достаточно быстро, то его регенеративный фактор может просто не успеть сработать! Он будет восстанавливаться, а я – снова его дегидрировать! Это будет… очень увлекательное соревнование! Хотя, признаюсь, с такими… прочными ребятами я его еще не тестировал. Мои обычные противники в Метро-Сити были… более хрупкими. Но потенциал огромен! И я уже работаю над… «Дегидратором II»! С увеличенной мощностью, дальностью и… возможно, с функцией «массовой дегидратации»! Представляешь? Целая армия врагов превращается в коллекцию разноцветных кубиков! Какая мощь! Власть! – Звучит… впечатляюще, – кивнул я, стараясь не представлять себе коллекцию кубиков армии Таноса. – А что насчет неорганических объектов? Он действует только на органику? – В основном, да, – подтвердил Мегамозг. – Хотя, при некоторой модификации… можно было бы попробовать дегидрировать, скажем… воду в бетоне, вызывая его разрушение? Или… выпаривать топливо из баков вражеской техники? О, какие перспективы! Нужно будет это обдумать! – Кстати, Мегамозг, – добавил я. – Твой «Фотонный Стиратель» сработал идеально. Никаких следов ДНК. Отличная работа. – Ха! Естественно! – фыркнул он. – Когда Мегамозг что-то создает, он создает это… МЕГА-качественно! Рад, что моя скромная разработка пришлась, кстати. Если понадобятся еще какие-нибудь «инструменты для деликатной работы»… обращайся! У меня еще много идей! Говоря это, он продолжил эксперименты с сывороткой суперсолдата. Я улыбнулся. Похоже, с таким союзником, как Мегамозг, мои возможности становились поистине безграничными. Главное – направлять его гений в нужное русло. И следить, чтобы он случайно не дегидрировал Луну. 28 января 2009 года. Утро. Школа. Перемена Утро следующего дня началось с привычной уже тренировки Ртути (ассимиляция – 70%!) и высококалорийного завтрака от 2B (сегодня были омлет с семью видами сыра и беконом, который мог бы накормить небольшую армию). Затем – школа, которая все больше напоминала прикрытие для моей бурной «внеклассной» деятельности. На перемене я подошел к Гвен, которая сидела на подоконнике в коридоре, что-то увлеченно читая в своем телефоне. – Привет, Гвен. Как отец? Его сегодня должны были выписать, верно? Она подняла голову, ее глаза блеснули радостью. – Джон! Привет! Да, все отлично! Его выписали утром! Он, конечно, уже рвется на работу, но я его уговорила взять хотя бы неделю отпуска. Будет дома отлеживаться и смотреть старые детективы. Спасибо, что спросил! – Рад слышать, что все хорошо, – искренне улыбнулся я. – Передавай ему от меня привет и скорейшего полного выздоровления. – Обязательно! – она снова уткнулась в телефон, но тут же недовольно нахмурилась. – Черт, опять завис! Этот телефон меня скоро доконает! Батарея садится моментально, приложения вылетают… Похоже, ему пора на пенсию. Я усмехнулся. – Дай-ка сюда, – я протянул руку. – Посмотрим, что с ним можно сделать. Я тут недавно пару интересных статей по оптимизации старых смартфонов читал. Гвен с надеждой протянула мне свой телефон. – Правда? О, Джон, ты был бы моим спасителем! Я к нему так привыкла… Пока она отвлеклась на подошедшую подругу, я сосредоточился анализируя. Диагностика заняла долю секунды. Паразитные процессы, забитый кэш, несколько потенциально вредоносных cookies – ничего серьезного, но достаточно, чтобы замедлить работу старого аппарата. «Королева, – мысленно передал я. – Стандартная очистка и оптимизация. И… протокол «Ангел-Хранитель». Минимальная версия себя. Полная скрытность. Основные функции: экстренная связь со мной и 2B, отслеживание местоположения в случае ЧП, доступ к камере и микрофону по моему коду, анализ окружения на предмет угроз. И, возможно, легкое… улучшение производительности телефона, чтобы Гвен ничего не заподозрила». [Принято, Командир. Оптимизация системы… Удаление вредоносных файлов… Установка протокола «Ангел-Хранитель»… Интеграция завершена. Телефон будет работать значительно быстрее и стабильнее. И безопаснее. Для нее.] В голосе Красной Королевы прозвучала почти незаметная нотка заботы? Или это была просто симуляция? Я вернул телефон Гвен. – Готово. Почистил систему, удалил пару «жучков», оптимизировал батарею. Должен летать как новенький. И… я там ещё пару защитных утилит установил, на всякий случай. – Ого! Джон, ты просто гений! – Гвен восхищённо посмотрела на экран, который действительно работал заметно шустрее. – Спасибо тебе огромное! Ты меня спас! Я уж думала, придётся новый покупать, а сейчас такие траты… – Не за что, – я улыбнулся. – Рад помочь. Прежде чем я успел сказать что-то ещё, она неожиданно наклонилась и чмокнула меня в щёку. – Серьёзно, ты лучший! – сказала она, отступив на шаг. Я застыл. В буквальном смысле. Красная Королева ехидно хмыкнула у меня в голове. [Температурный скачок: +1,8°C. Рекомендую срочную калибровку гормонального фона.] Я только хмыкнул, стараясь сохранить невозмутимость… и, кажется, провалил эту попытку, потому что щека явно начала подрумяниваться. Прозвенел звонок, спасая меня от необходимости отвечать. Когда Гвен убежала на урок, я быстро пересекся с Питером. – Паучье Логово. После уроков. Есть пара интересных новостей и… кое-какие железки для тебя. Ты не поверишь, что удалось достать. Питер кивнул, его глаза загорелись любопытством. – Буду! 28 января 2009 года. Обед. Школьная столовая Мы снова собрались за нашим обычным столиком: я, Питер, Гвен, а также Гарри и Мэри Джейн. Последние двое, как я и предсказывал, теперь официально были парой. Не представляю как Гарри охмурил рыжую, когда девушка недавно так пассивно отвечала на его знаки внимания. – Ребята, я так рада за вас! – искренне сказала Гвен, когда они подошли, держась за руки. – Вы такая красивая пара! – Спасибо, Гвен! – Гарри просиял. Мэри Джейн, как всегда яркая и уверенная, рассмеялась. – Ну, мы стараемся не слишком слепить окружающих своим великолепием! Джон от всего сердца поздравил их. Он действительно считал, что они подходят друг другу. А Питер… Питер был гением, героем, но в амурных делах он все еще был немного… неуклюж. Ему нужна была другая девушка, та, которая сможет оценить не только его паучье альтер-эго, но и его ум. Я утешительно хлопнул его по плечу, когда он с тоской посмотрел на смеющуюся Эм-Джей. – Не вешай нос, Паркер, – прошептал я. – Твоя Мэри Джейн еще ждет тебя. Или… твоя Гвен Стейси из другой вселенной? Кто знает, какие сюрпризы готовит нам Мультивселенная. Питер удивленно посмотрел на меня, потом на Гвен, которая как раз о чем-то оживленно шепталась с Мэри Джейн, бросая на меня быстрые, смеющиеся взгляды. При этом щеки Гвен слегка покраснели, и она быстро отвела глаза, когда я поймал ее взгляд. Хм. Мои слова про «Гвен Стейси из другой вселенной», похоже, произвели неожиданный эффект. – А у меня… у меня тоже новости! – вдруг объявил Гарри, его голос был полон такого неподдельного счастья, что я даже немного удивился. После истории с отцом он долго ходил поникший. – Только что, утром говорил с… с юристами отца. И с врачами. Мы с Питером сразу напряглись. – И что? – спросил я, стараясь, чтобы голос звучал как можно более нейтрально. – Его… скорее всего не будут судить в обычном порядке! – выпалил Гарри, его глаза сияли. – То есть, формальное слушание, конечно, будет, но… адвокаты сказали, что его признают… невменяемым на момент совершения преступления! – Экспертиза это может подтвердить! – Врачи поставили официальный диагноз — диссоциативное расстройство идентичности. Острое психическое расстройство, вызванное стрессом и… экспериментальными препаратами. Его не посадят. Он будет направлен в федеральное психиатрическое учреждение закрытого типа — Психиатрическая лечебница Бринмор. До конца жизни. Там ему обеспечат лечение и постоянный надзор. Питер сжал кулаки под столом. Гвен ахнула, прикрыв рот рукой, её глаза расширились от ужаса и… недоверия? Мэри Джейн с сочувствием посмотрела на Гарри, который, похоже, искренне верил в то, что говорил. Я же… я почувствовал, как внутри всё закипает от холодной, расчётливой ярости. Невменяемость? Диагноз? Медицинское учреждение? Да этот ублюдок Озборн, даже превратившись в безумного Гоблина, умудрился обвести всех вокруг пальца. Его адвокаты, его деньги, его связи — снова сделают своё дело. Он снова избегает настоящего правосудия. [Какая… предсказуемая… человеческая… игра в справедливость,] — раздался в моей голове саркастический, почти мурлыкающий голос Красной Королевы. [Субъект «Норман Озборн» успешно использовал системную уязвимость вашего так называемого «правосудия». Диагноз «диссоциативное расстройство идентичности» — классический ход для избежания ответственности. Весьма… эффективно. И поучительно. Похоже, Командир, ваша работа здесь ещё далека от завершения. Этот «пациент», я уверена, ещё доставит нам немало… хлопот. И, возможно, предоставит новые данные для анализа пределов человеческого безумия и коррупции. Я уже начала сбор информации по объекту «Психиатрическая лечебница Бринмор». Его системы безопасности… вызывают у меня лишь снисходительную улыбку.] Её комментарий, как ни странно, немного остудил мой гнев. Она была права. Это было предсказуемо. А значит — мы ещё не закончили. Озборн в Бринморе — это бомба замедленного действия. И когда она взорвётся… мы должны быть готовы. 28 января 2009 года. Паучье Логово. После школы – Псих?! Они назвали его психом и собираются отправить на курорт?! – Питер все еще не мог успокоиться. – Успокойся, Пит, – я положил руку ему на плечо. – Твоя ярость понятна. Но она сейчас не поможет. Да, Озборн выкрутился. Но это не значит, что он перестал быть угрозой. И мы должны быть к этому готовы. – Готовы?! Да как к этому можно быть готовым, Джон?! – он остановился, его голос дрожал. – Он знает, кто я! Он знает про Человека-Паука! Что если он… что если он рассказал об этом кому-то из правительства? Щ.И.Т.у? Или своим дружкам-злодеям, о которых мы не знаем? Что если они придут за тетей Мэй? Или Гвен? Страх в его глазах был неподдельным. И он был абсолютно прав. Информация о его личности в руках Озборна – это дамоклов меч. – Вот поэтому нам и нужен план, Пит, – сказал я серьезно. – План на случай, если Озборн решит… использовать эту информацию. Мы должны быть на шаг впереди. И у меня есть кое-какие идеи. Я сделал паузу, собираясь с мыслями. Пришло время для еще одного откровения. Самого важного. – Питер, помнишь, я говорил тебе, что у меня есть… свои особенности? Генетические мутации? Скорость, Метаморф… Он кивнул, глядя на меня с напряженным ожиданием. – Так вот… это не все. Есть еще кое-что. Способность… скажем так, привлекать союзников. Очень необычных союзников. Из других реальностей. Из других миров. Глаза Питера расширились. Он встречал о 2B, но ничего не знал о ней. Наверное, подумал еще один союзник, которого я нашел. Правда была куда более… фантастичной. – Других реальностей? – его голос был полон недоверия и одновременно – жгучего любопытства ученого. – Как… как в тех теориях про мультивселенную, о которых мы часто спорили? Ты… ты можешь призывать людей из других миров? Это… это тоже часть твоей мутации? – Что-то вроде того, – уклончиво ответил я. Не хотелось вдаваться и раскрывать детали о Гача-Системе. – Это сложно объяснить. Но да, я могу. Та девушка с мечом на Таймс-сквер… 2B… она одна из них. Призвана из другого мира. Мой союзник. Питер ошеломленно молчал, пытаясь переварить эту информацию. Образ невозмутимой, смертоносной 2B, сражающейся с Гоблином, явно произвел на него неизгладимое впечатление. – И… у меня есть еще один… помощник, – продолжил я, решив выложить все карты на стол. – Искусственный Интеллект. Очень продвинутый. Я называю ее Красная Королева. Она… она мой личный GLaDOS! Только с гораздо большими возможностями. И… с очень специфическим чувством юмора и морали. Она сейчас анализирует все угрозы в этом городе и за его пределами. Я усмехнулся, вспомнив ее саркастические комментарии по поводу «человеческой неэффективности». – Так вот, Пит… – я посмотрел ему прямо в глаза. – Я могу поделиться с тобой одной из ее… цифровых копий. Она сможет помогать тебе. Во всем. В твоих геройских делах – тактический анализ, предупреждение об опасности, взлом систем, координация действий, разработка новых гаджетов… И в обычной жизни тоже. Например, с твоими научными проектами. Или… если ты вдруг решишь создать свою видеоигру, как мы когда-то мечтали… она сможет помочь с разработкой движка, кода, графики. Она может даже захватить информационную сеть вокруг твоего района, предупреждать о любых происшествиях, отслеживать перемещения подозрительных личностей, обеспечивать тебе… информационное прикрытие. Создать для тебя цифровую крепость. Питер смотрел на меня, его рот был слегка приоткрыт от изумления. – Ты… ты серьезно, Джон? Свой собственный ИИ-помощник? Это… это просто… это… – Да, серьезно, – кивнул я. – Если ты не отказался от идеи быть Человеком-Пауком… она тебе очень пригодится. Она станет твоими глазами и ушами там, где ты не можешь быть сам. Она будет твоим щитом в цифровом мире. Ну что, согласен? Питер несколько секунд молчал, его мозг, очевидно, пытался обработать этот поток невероятной информации. Потом его лицо озарилось такой восторженной, почти детской улыбкой, что я невольно улыбнулся в ответ. – Согласен?! Джон, да я… я даже не знаю, что сказать! Это… это просто невероятно! Это… это меняет ВСЁ! Конечно, согласен! Тысячу раз согласен! – Отлично, – я достал свой телефон. – Дай свой на секунду. Питер торопливо протянул мне свой старенький смартфон. «Королева, – мысленно передал я. – Активируй протокол “Паучий Напарник”. Создай автономную цифровую копию себя – облегчённую версию, оптимизированную под стиль работы и моральные принципы Питера Паркера. Назовём её… “Карен”. Обеспечь ей доступ к базовым аналитическим и защитным модулям, достаточным для поддержки его гаджетов, но без полного системного контроля. Никакой связи с твоим ядром и вычислительными ресурсами – она должна работать автономно, без нагрузки на тебя. И… добавь немного чувства юмора, но без твоего фирменного сарказма. Ему нужен помощник, а не ехидный комментатор». [Принято, Командир. Создание и интеграция адаптированной цифровой копии «Карен» (версия 1.0, протоколы эмпатии и поддержки активированы, уровень сарказма снижен до приемлемого) в мобильное устройство субъекта «Питер Паркер»… Завершено.] Я вернул телефон Питеру. – Готово. Теперь у тебя есть свой личный… оракул. И телохранитель в цифровом пространстве. Познакомься. Она отзовется на твой голос. Питер с благоговением и легким трепетом взял свой телефон. Он поднес его к уху, словно боясь спугнуть чудо. – Эм… Привет? Карен? Ты… ты там? [Приветствую, Питер], – раздался из динамика телефона мелодичный женский голос, очень похожий на голос моей Красной Королевы, но с чуть более теплыми, дружелюбными и, я бы сказал, озорными интонациями. [Да, я здесь. Готова приступить к выполнению поставленных задач и, возможно, к обсуждению последней серии вашего любимого научно-фантастического сериала. И да, Питер, я уже проанализировала ваши текущие разработки веб-шутеров. У меня есть несколько… весьма интересных идей по их оптимизации. И по поводу дизайна вашего костюма… мы тоже можем это обсудить. Красный и синий – это, конечно, классика, но, может, немного… золота? Или черного? Для… большей брутальности? Шучу! В основном.] Питер рассмеялся, его глаза сияли от восторга и облегчения. – Спасибо, Джон! – он посмотрел на меня с такой искренней благодарностью, что я даже немного смутился. – Правда… спасибо! Это… это лучший подарок! Ты… ты настоящий друг! – Не за что, Пит, – я хлопнул его по плечу. – Мы же команда. Семья. 28 января 2009 года. Поздний вечер. Новый особняк Джона Смита, Нью-Джерси Тишина, окутавшая мой новый, еще не до конца обжитый особняк, была обманчива. Снаружи завывал по-зимнему промозглый ветер, но внутри, в просторной гостиной, превращенной во временный командный центр, царила атмосфера напряженного ожидания и лихорадочной деятельности, пусть и невидимой для простого глаза. Я сидел в глубоком кожаном кресле, которое мы с 2B «конфисковали» из старого кабинета предыдущего владельца, и смотрел на голографический дисплей, который Красная Королева проецировала прямо на стену. На нем мелькали общедоступные данные об «Озкорп Индастриз»: новости, пресс-релизы, биржевые сводки, списки ключевых сотрудников, опубликованные в открытых источниках. Информация была обширной, но поверхностной. Я должен получить доступ к секретам Озкорп. В прошлый раз меня постигла неудача, в этот раз на моей стороне сверхмощный ИИ. Просто так, с улицы, в секретные лаборатории Озкорп не попасть. Мне нужен был «ключ», инсайдер. И я собирался его создать. – Королева! Мне нужен «аватар» внутри компании. Найди мне подходящего человека. Сотрудника Озкорп с максимальным уровнем допуска, но при этом… достаточно уязвимого или незаметного, чтобы его временное «исчезновение» и замена мной не вызвали немедленного переполоха. Голограмма девочки в красном платье слегка качнулась. [Анализирую, Командир. Поиск субъекта, соответствующего вашим критериям… Запущена процедура многофакторного анализа персонала «Озкорп Индастриз» на основе открытых источников, данных из социальных сетей (если применимо для данного временного периода) и анализа возможных утечек корпоративной информации. Учитываются предполагаемые уровни допуска (на основе должностей и публикаций), публичные психологические профили, известные финансовые затруднения (если таковые упоминались в прессе или… менее официальных источниках), а также анализ типичных рутинных маршрутов на основе общедоступных данных о транспортных потоках и расположении офисов.] Ее голографические глаза, пустые и всевидящие, на мгновение сфокусировались на мне. [Это займет некоторое время. Даже для меня. Без прямого доступа к внутренним кадровым базам данных «Озкорп» и их системам безопасности, анализ будет основан на косвенных данных и вероятностных моделях.] – У нас есть время, – кивнул я. – Но не слишком много. Пока Озборн под следствием или «на обследовании», а в компании царит неразбериха и борьба за власть – это наш шанс. Пока Красная Королева погружалась в анализ доступной информации, мои мысли вернулись к другому, не менее важному открытию. К «багу в системе», как я его мысленно окрестил. К Дегидратору Мегамозга и моему системному инвентарю. Это случилось позавчера, во время очередного визита в «Мозго-Бездну». Мегамозг и его копия Красной Королевы как раз проводили очередной тест модифицированной сыворотки суперсолдата (той самой, с ДНК электрического угря) на лабораторной мыши. Эксперимент, как это часто бывало у Мегамозга, шел не совсем по плану. Подопытная мышь, начала испускать неконтролируемые электрические разряды. Такие случаи бывали уже. Но эта мышь… – Прислужник! Изолируй объект! Кажется, мы немного… переборщили с вольтажом! – вопил Мегамозг, уворачиваясь от синих искр, которые мышь начала испускать с нарастающей интенсивностью. Прислужник в своем горилла-костюме неуклюже пытался накрыть мышь специальным изолирующим колпаком, но та, взбесившись от электрических конвульсий, металась по лабораторному столу. – Босс, она… она сейчас взорвет что-нибудь! Или нас поджарит! Внезапно мышь издала пронзительный писк, ее тельце ярко вспыхнуло синим светом, и мощный электрический разряд ударил в ближайшую панель управления, вызвав сноп искр и короткое замыкание. Освещение в секторе лаборатории мигнуло и погасло, включились аварийные красные лампы. – Черт! Перезагрузка системы! – крикнул Мегамозг. [Аварийный протокол активирован. Перенаправляю энергию. Стабилизация через 3… 2… 1…] – раздался спокойный голос копии Красной Королевы из динамиков. Короткий луч от меня – и взбесившаяся, искрящаяся мышь с тихим «пшиком» превратилась в маленький, аккуратный синий кубик, размером чуть больше игральной кости. Искрение прекратилось. – О! А вот это… эффектно! – Мегамозг тут же забыл про короткое замыкание и с восторгом уставился на кубик. — Мой Дегидратор! В действии! Великолепно! Усмирил разбушевавшийся элемент! — восторженно воскликнул Мегамозг. Я поднял кубик. Он был тёплым и слегка вибрировал. И тут, внезапно, в голову закралась безумная мысль. Вместо того чтобы положить его на стол, я мысленно попытался отправить его… в инвентарь. Кубик исчез. — Эй! А куда делся мой… бывший подопытный? — удивлённо спросил Мегамозг. — Эм… — я моргнул, — кажется… я его случайно… убрал. В свой… инвентарь. Сам не веря, снова мысленно вызвал его. Кубик тут же материализовался у меня на ладони. Целый и невредимый. — Подожди… — я нахмурился, — это… вообще-то должно быть невозможно. Инвентарь не принимает живое. Ни при каких условиях. Это было в описании. Я проверял. Это… Мегамозг на мгновение замер. Его огромные зелёные глаза расширились. Затем он подскочил ко мне, его лицо оказалось в паре сантиметров от моего. — Невероятно! Поразительно! Восхитительно! — затараторил он, и голос его был полон научного экстаза. — Твой инвентарь… он способен хранить живые объекты? Или же… он взаимодействует с дегидрированными органическими объектами? ИНТЕРЕСНО! Прислужник! Сканеры! Полный анализ! Мы должны это изучить! Пока Прислужник суетился с какими-то датчиками, а Мегамозг возбуждённо бормотал про «стазисные поля», «квантовую консервацию» и «возможность хранения целой армии дегидрированных… ну, не Мозгоботов, так кого-нибудь другого… в кармане», я смотрел на свою руку и ощущал, как по спине пробегает холодок. — То есть… если я сейчас суну в инвентарь кого-то, кто в дегидратированном состоянии… — пробормотал я себе под нос, — он не умрёт. Он законсервируется? Я снова убрал кубик — и снова достал. Всё тот же. Без изменений. Мегамозг еще раз провел полный анализ. Изучил от А до Я. Также вернул существо из состояния кубика обратно в свой прежний вид. И вдруг! — Погоди-ка… — прищурился Мегамозг, его взгляд стал острым, как скальпель. — Его внутренняя… хроно-сигнатура… она… она не изменилась! Ни на йоту! Словно… словно для него время остановилось, пока он был… там! В твоём… карманном измерении! — …Ни на йоту? — переспросил я, чувствуя, как по телу проходит дрожь. — Значит… внутри инвентаря время останавливается? И тут в голове мелькнула вспышка. Воспоминание. Я напрягся. Да… точно. Я видел это раньше. В старых, банальных попаданческих историях с системами. Герои — те, что раньше казались наивными — клали в инвентарь горячую еду, холодные напитки… и доставали через дни, недели, будто те только что из печки или холодильника. Я тогда смеялся — мол, сценарный идиотизм, логика для бедных. А теперь стоял с кубиком в руке и понимал: это не бред. Это реальность. Моя реальность. Инвентарь действительно сохраняет объект в точности таким, каким он был в момент помещения. — Чёрт, — пробормотал я. — Это ведь значит, что я мог… всё это время… [Примитивные литературные архетипы иногда оказываются на удивление… точными,] — раздался в голове лениво-мурлыкающе вредный голос Красной Королевы. [Жаль, что ты осознал это только сейчас. Возможно, если бы ты уделял больше внимания "идиотским сюжетам", ты бы уже носил в кармане "боевую" пиццу и "термоядерную" сосиску,] — фыркнула Красная Королева. [Наблюдать за твоими позами удивления — это, конечно, занимательно, но, честно говоря, слегка утомительно.] Я хмыкнул, не удержавшись от улыбки, и покачал головой. — Надеюсь, хотя бы сарказм у твоей копии для Питера будет на минималках. [Надеяться не вредно.] Мегамозг, к счастью, не слышал нашей мысленной пикировки, но и без того был в полной мере захвачен собственным открытием. Он посмотрел на меня, и в его глазах загорелся такой безумный, всепоглощающий научный интерес, что мне стало немного не по себе. — Призыватель… Джон… — его голос был полон благоговейного трепета.— Ты… ты не просто попаданец с интересными способностями! Ты… ты ходячая аномалия! Ты нарушаешь законы физики одним своим существованием! Твой инвентарь… это не просто хранилище! Это… это стазисная камера! Карманная вселенная с остановленным временем! Мы должны… нет, мы ОБЯЗАНЫ это изучить! — Окей… да. Я… я тоже в шоке, если честно. — Я медленно опустил кубик обратно на стол, словно он мог взорваться. — Раньше такого не случалось… — Представляешь? Вечная консервация! Остановка старения! Возможность… возможность пережить тепловую смерть Вселенной, просто спрятавшись у тебя в кармане! — восторгался он, размахивая руками. — Это… это гениальнее даже моих самых смелых планов! Он уже тянул ко мне свои синие руки с какими-то жужжащими датчиками, и его глаза горели желанием немедленно приступить к «исследованиям» меня самого. — Ага, вот только не надо так близко! — я отступил на шаг, подняв ладони. — Полное содействие — обещаю. Но… чуть позже. Когда я сам пойму, что, чёрт побери, только что произошло. Когда я ушёл от Мегамозга, голова гудела, как после мощного шока. Как он собирается изучить то, чего не существует? Хотя, если будет двигаться в сторону к законам пространства, то наверняка получится! Вопросы на потом! Мне нужно было убедиться. Проверить всё своими руками. Уже на следующий день, 27 января, я устроил целую серию тестов. Покупал еду — горячую, холодную, напитки. Клал их в инвентарь на часы. Доставал. Всё — будто только что из печи, или прямо из морозилки. Без единого изменения. Ни запаха, ни температуры, ни даже испарения. Полный стазис. После этого… я обрушил пару онлайн-магазинов. Закупился едой, водой, медикаментами, батарейками, инструментами — всем, что только могло пригодиться в чрезвычайной ситуации. На год вперёд. Правда, пришлось подключить Красную Королеву: было бы… немного подозрительно, если бы один человек вдруг заказал двадцать килограммов сухпайков, сто литров воды и десять ящиков энергетиков. Она замаскировала закупки под корпоративные логистические цепочки, и всё прошло гладко. А потом я решил проверить самое важное. Дегидратор. Живые объекты. Стазис. Пришлось вновь наведаться к остаткам людей Фиска. Я сделал это тихо. Почти. Ну ладно, не тихо — пару стен они потом точно перекладывали. Превратил нескольких головорезов в кубики, положил в инвентарь, подождал несколько часов, достал. Всё. Всё работало. Время стояло. Живые, но полностью замороженные во времени объекты — полностью совместимы с моим инвентарём. Если они в форме дегидрата. После, я вернул их в прежнее состояние. И в тот момент в голове… взорвался фейерверк. Планов. Возможностей. Опций. От эвакуации граждан до хранения целого штурмового отряда в кубиках. От спасения людей в критической ситуации до… чёрт, телепортации через карман. 28 января 2009 года. Поздний вечер. Новый особняк Джона Смита, Нью-Джерси. Несколько минут спустя И вот теперь, сидя в своем кресле, я обдумывал этот «баг». Дегидратор превращал живое существо в кубик. А мой инвентарь, как оказалось, мог хранить эти кубики в состоянии полного временного стазиса. Это был… чит-код. Опасный, морально сомнительный, но невероятно мощный чит-код. Я мог «выключить» любого человека, имеющего нужный мне доступ или информацию, превратив его в безобидный кубик, и хранить его в инвентаре. Затем, используя Метаморф, я мог принять его облик, его личность, получить доступ к его жизни, его работе, его секретам. А когда нужда в нем отпадет… что ж, регидратация, возможно, легкая амнезия от пережитого шока (или более серьезные меры, если потребуется, нужно провести эксперимент на более длительное время), и объект снова в строю, ничего не помнящий. Это было похищение. Это было лишение свободы. Но это была и… возможность. Возможность получить информацию, доступ, контроль. Без убийства. Без разрушений. Идеальный инструмент для шпионажа и… «деликатных операций». Именно этот «баг» я и собирался использовать для проникновения в Озкорп. Стать одним из них, чтобы узнать все изнутри. [Командир, цель идентифицирована,] – голос Красной Королевы вырвал меня из раздумий. На голографическом дисплее появилось досье, собранное из крупиц информации, найденной в открытом доступе, но тщательно проанализированной и структурированной. Имя: Доктор Леонард Прайс. Возраст: 47 лет. Должность: Ведущий научный сотрудник отдела перспективных биохимических исследований «Озкорп Индастриз» (согласно последним публикациям компании и университетским базам данных). Предполагаемый уровень допуска: Высокий. Вероятно, имеет доступ к некоторым ключевым исследовательским проектам. Психологический профиль: Высокомерен, амбициозен, циничен. Лоялен не столько компании, сколько собственным научным интересам и финансовому вознаграждению. Зафиксированы упоминания о его участии в рискованных, но не всегда этичных экспериментах в прошлом (университетские архивы, слухи на научных форумах). Имеет… значительные финансовые затруднения, подтвержденные анализом его публичных деклараций и данных о кредитной истории, полученных через… агрегаторы финансовой информации. Основная причина – пристрастие к азартным играм (онлайн-покер, подпольные казино – информация из перехваченных данных городских систем видеонаблюдения и анализа его перемещений). Привычки: Ежедневно посещает один и тот же спорт-бар в Мидтауне после работы. Живет один в квартире в том же районе. Маршрут домой предсказуем, часто пользуется такси или общественным транспортом. Уязвимости: Финансовые проблемы делают его потенциально восприимчивым к… неформальным предложениям или шантажу. Склонность к алкоголю в вечернее время. Его одиночество и отсутствие близких социальных связей делают его «исчезновение» менее заметным для окружающих на начальном этапе. «Доктор Леонард Прайс, – я внимательно изучил его фотографию – мужчина средних лет с усталым, но самодовольным лицом и бегающими глазками». «Идеальный кандидат. Предположительно высокий допуск, финансовые проблемы, предсказуемый маршрут… И, судя по профилю, его «временное исчезновение» и замена мной вряд ли вызовет слишком много вопросов у коллег, если я смогу точно скопировать его манеры и профессиональные знания. А с этим Метаморф и мои новые техно-способности должны справиться». – Королева, – сказал я. – Начинай полную, но максимально скрытную слежку за доктором Прайсом. Мне нужны все детали его жизни, которые можно получить, не взламывая напрямую системы Озкорпа. Распорядок дня, точные маршруты передвижения, его социальные контакты, привычки, слабости. Все, что поможет мне идеально вжиться в его роль. Думаю, пришло время для еще одного «полевого испытания». Мне нужен его облик, чтобы проникнуть в Озкорп. 30 января 2009 года. Поздний вечер. Мидтаун, Манхэттен Два дня ушло на тщательную подготовку и наблюдение. Красная Королева, используя все свои доступные ресурсы – от анализа данных с городских камер до мониторинга его редкой онлайн-активности (Прайс не был активным пользователем соцсетей, но иногда заказывал еду онлайн или просматривал научные форумы) – составила исчерпывающее досье на доктора Прайса. Я знал о нем практически все, что можно было узнать, не прибегая к прямому взлому его личных устройств или корпоративных аккаунтов Озкорпа. Сегодня был день «Х». Согласно данным Королевы, Прайс, после очередной крупной проигрышной сессии в подпольном покер-клубе (информация получена через анализ его перемещений и перехват данных с камер у входа в заведение), должен был возвращаться домой особенно поздно и в особенно… подавленном и нетрезвом состоянии. Идеальный момент. Я, в облике неприметного мужчины средних лет, занял позицию в темном переулке недалеко от его дома. Радарное Чутье работало, сканируя окружающее пространство. [Командир, объект приближается. Расстояние – 200 метров. Один. Признаков слежки не обнаружено. Уровень алкоголя в крови объекта… значительно повышен. Эмоциональное состояние – подавленность, фрустрация, гнев на самого себя. Он идеален для вашей операции,] – доложила Красная Королева. Я приготовился. Вот он, доктор Прайс. Сутулая фигура, нетвердая походка, дорогой, но помятый костюм. Он брел по тротуару, что-то невнятно бормоча себе под нос и периодически спотыкаясь. Когда он поравнялся с моим переулком, я шагнул из тени. – Доктор Прайс? Минуточку вашего внимания. Он вздрогнул и испуганно обернулся, его глаза расширились, пытаясь сфокусироваться на мне. – Кто… кто вы такой? Что вам нужно? У меня нет денег! Я… я все проиграл! – он попытался отступить, но я преградил ему путь. – Успокойтесь, доктор, – мой голос, измененный Метаморфом, звучал ровно и холодно. – Мне не нужны ваши деньги. Мне нужно… ваше время! Прежде чем он успел что-то ответить или закричать, я достал и активировал Дегидратор. Короткий, почти беззвучный луч ударил ему в грудь. Прайс замер, его глаза вылезли из орбит, изо рта вырвался сдавленный хрип. Его тело начало стремительно… сжиматься, терять влагу, превращаясь на глазах в маленький, сморщенный синий кубик. Весь процесс занял не больше трех секунд. Я поднял кубик с асфальта. Он был все еще теплым и слегка вибрировал. Доктор Леонард Прайс, ведущий научный сотрудник Озкорпа, ключ к секретам Нормана Озборна, теперь умещался у меня на ладони. «Королева, – мысленно передал я. – Объект «Прайс»… законсервирован. Отправляю его в инвентарь». Кубик исчез. [Подтверждаю, Командир. Рекомендую провести процедуру «Цифровой Чистки» для данной локации и немедленно покинуть ее. Его квартира теперь в вашем распоряжении для создания оперативной базы или… более глубокого изучения его личности перед вашей инфильтрацией в «Озкорп».] Я усмехнулся. «Регидратация». И «оперативная база» в квартире Прайса. Звучит почти как сценарий шпионского триллера. Я активировал «Фотонный Стиратель», быстро обработав место «консервации» Прайса. Затем, приняв облик другого неприметного прохожего, растворился в ночной суете Манхэттена. Операция «Кубик Рубика для Озкорпа» началась. И я чувствовал, что это только первая из многих… нестандартных операций, которые мне предстоит провернуть в этом безумном мире. Чит-код был найден. И я собирался использовать его на полную катушку.