3. Овечка в клетке с волком.

      Клоринда стояла на пороге здания суда уже порядка двадцати минут. На улице за это время успело заметно стемнеть, из-за чего вся эта затея начинала нравиться девушке всё меньше и меньше. Ветер, постепенно набирающий обороты, неприятным холодом проходился по коже, вызывая желание поскорее оказаться дома и спрятаться под тёплым пледом. Но едва ли помощница прокурора могла рассчитывать на то, что этот день в скором времени завершится в столь уютной и тёплой атмосфере. Конечно, если только всё это ей не организует тот красавчик, находившийся при исполнении.       Хотя, если так подумать, у Клоринды ведь даже нет гарантий, что он не представляет опасности. Да, красивый. Да, с глубоким бархатным голосом. И, чёрт возьми, да, выглядит безумно привлекательно в этой своей служебной форме. Но ведь это всё ещё не гарантирует то, что он не может оказаться каким-нибудь сумасшедшим маньяком или попросту козлом?       При одной мысли об этом Клоринда непроизвольно потянулась рукой к зафиксированному на бедре револьверу, скрытому под тканью юбки, а заодно начала усиленно вспоминать основные приёмы ближнего боя, которые она когда-то выучила на курсах самообороны.       — Кого-то ждёте? — раздался сбоку до дрожи приятный голос.       Клоринда мгновенно вернулась в реальность и, взглянув на мужчину, неожиданно для себя подчеркнула две приятные вещи: первая – красавчик был в гражданском, но всё ещё был хорош собой, вторая – он был на пол головы выше неё. У самой Клоринды рост был сильно выше среднего, из-за чего встретить мужчину выше себя было не самой простой задачей. Но таинственный незнакомец справился и с этой.       — Не совсем. У моей начальницы, которая должна была подбросить меня до дома, появились срочные дела, — девушка с ходу выдала заготовленное прокурором оправдание, а затем ещё и добавила подробностей от себя. — а мой телефон сел и теперь я не могу вызвать такси.       По сочувствующему добродушному взгляду мужчины можно было смело утверждать одно из двух: либо он был настолько наивен, что поверил каждому слову Клоринды, либо не поверил ни единому, но очень правдоподобно это скрыл. Помощница прокурора почему-то была уверена во втором варианте, а, следовательно, ко всем талантам мужчины стоило приписать ещё и выдающиеся актёрские способности.       — Могу подбросить. — кротко улыбаясь, предложил мужчина.       — Это было бы очень кстати. — помощница прокурора мысленно записала в список хороших качеств своего спутника ещё и любезность. Кажется, самое время найти в нём какой-нибудь недостаток, а то так не долго и вовсе потерять голову. — Надеюсь, Вы аккуратно водите?       Клоринда сама не знала, зачем это спросила. Но хоть чем-то нужно было занять то время, пока они двигались к служебной парковке, чтобы не дать шанс внезапно возникшей тишине образовать между ними нежелательную неловкость.       — А что, произвожу впечатление, будто нет? — подходя к автомобилю, мужчина нашарил в кармане ключи, после чего раздался звук разблокировки дверей.       — Нет, просто… У прокурора специфический, можно даже сказать агрессивный стиль вождения. И за то время, что я вынуждено являюсь её пассажиркой, мне такая манера вождения успела порядком опротиветь.       Брюнет улыбнулся и открыл перед помощницей прокурора дверь переднего пассажирского кресла.       — Не переживайте, мы поедем мягко и завершим поездку без происшествий.       Сев в машину, помощница прокурора уставилась на мужчину и не сводила с него глаз, пока тот обходил автомобиль спереди. Вплоть до момента, пока красавчик не занял водительское сиденье. Только после этого, и то лишь за тем, чтобы не пялиться в открытую, Клоринда обратила внимание на салон автомобиля: в машине было чисто, на задних сиденьях не было ничего лишнего, и, что самое приятное, в салоне не ощущалось никаких резких ароматизаторов для автомобилей. Может кому-то и нравятся эти душащие вонючки, но помощницу прокурора от них всегда подташнивало.       Клоринда внимательно разглядывала салон автомобиля, пока её из собственных размышлений не выдернул мужской голос.       — Кстати, мы ведь так и не представились друг другу, — мужчина повернулся к девушке и обаятельно улыбнулся. — меня зовут Ризли.       — Клоринда. — ответила помощница, отметив про себя, что имя у её спутника столь же приятное на слух, сколько и в целом вся его наружность.       — Клоринда, значит… — задумчиво проговорил Ризли. — Ну и куда Вам?       — Туда же, куда и Вам. — ляпнула девушка, оставляя за Ризли право истолковать её ответ так, как он захочет.       Мужчина улыбнулся и вставил ключ в замок зажигания.       — Думаете, нам по пути?       — Думаю, что да.       Ризли внимательно посмотрел на свою спутницу в попытке уловить на её лице подсказки к тому, что могут значить её слова. У мужчины в мыслях было два варианта: либо Клоринда откуда-то знала его адрес и по случайному стечению обстоятельств жила с ним в одном доме, либо помощница прокурора с ним открыто флиртует. Первое было не очень правдоподобно, да и во второе Ризли попросту хотелось верить больше, поэтому с выводами он долго не метался. Усмехнувшись собственным мыслям, мужчина завёл двигатель.       Клоринда мысленно поблагодарила Ризли за то, что больше он не задавал вопросов. У неё в голове не было ни единой мысли, как подступиться к разговору о подсудимом и его матери, но, очевидно, для этого нужно было хотя бы выйти на уровень мало-мальски доверительно общения. И если ради этого придётся смириться с тем, что Ризли посчитает, что она с ним заигрывает – то это не такая уж большая жертва. Главное, чтобы он не зазнался на этой почве и не позволил себе ничего лишнего.       И стоило Клоринде подумать об этом, как неожиданно Ризли потянулся к ней через весь салон и уже через мгновенье оказался так близко, что между ними остался хорошо, если был хотя бы один дюйм.       А затем раздался звук, природу которого Клоринда с непривычки не сразу распознала. После этого Ризли выпрямился, а помощница прокурора обнаружила, что он всего лишь пристегнул её ремень безопасности. Клоринда вообще-то была не против данного жеста заботы, но от неожиданности всё-таки выглядела несколько растерянной, из-за чего Ризли посчитал нужным прокомментировать свою вольность:       — Обычно все сами… — мужчина пожал плечами и, устремив взгляд на дорогу, вырулил с парковки.       Ехали они, как и обещал Ризли, мягко. Клоринда уже успела забыть это прекрасное чувство, когда ты спокойно сидишь в кресле и тебя не кидает на поворотах из стороны в сторону. А от сидения на комфортном мягком кресле с подогревом девушку и вовсе сморило, из-за чего она облокотилась головой на стекло двери автомобиля и задремала.       Мужчина не сразу это заметил, так как внимательно следил за дорогой и одновременно с этим подыскивал в голове какую-нибудь тему для беседы. И только когда до Ризли дошло предложить Клоринде выбрать музыку в соответствии с её предпочтениями, он обнаружил девушку мирно посапывающей у окна. Вариант с музыкальным сопровождением отпал сам собой, а мужчина теперь был вынужден думать над тем, о чём они будут говорить, когда поездка завершится.       — Мы приехали. — неожиданно для Ризли констатировала Клоринда, проснувшись как раз в момент, когда мужчина подъезжал к подземной парковке многоэтажного жилого дома.       — Хорошо, что Вы проснулись именно сейчас. Честно говоря, у меня бы не хватило решимости Вас разбудить. Вы так мирно спали.       — Хотите сказать, что если бы я не проснулась сама, Вы бы остались сидеть со мной здесь на парковке и ждать моего пробуждения?       — Вполне возможно. — Ризли рассмеялся, однако у Клоринды эта гипотетическая ситуация похожей реакции не вызвала, из-за чего мужчина быстро осёкся. Помощница прокурора пристально уставилась на своего спутника, но сколько он не смотрел в ответ, понять о чём она думает, было невозможно. — Слушайте, если вы передумали, то я всё ещё могу отвезти Вас домой. Но вообще, откровенно говоря, я бы очень хотел пригласить вас на чай. У меня достаточно внушительная коллекция из самых разных сортов на любой вкус.       Брови Клоринды медленно поползли вверх, после чего она уставилась вперёд, словно усиленно задумалась над чем-то. Потратив на измышления порядка десяти секунд, помощница прокурора молча отстегнула ремень безопасности и вышла из автомобиля.       Поездка в лифте так же проходила в тишине. Пока Клоринда наблюдала за счётчиком этажей, гадая, на какой высоте может находиться квартира её спутника, Ризли наблюдал за Клориндой. Помощница прокурора производила впечатление девушки, которую сложно чем-то удивить. Получится ли у него? Что ж, даже если самому Ризли где-то не хватит собственного очарования, первоклассный Шен Пуэр из его коллекции точно должен справиться с этой задачей.       — Чувствуйте себя, как дома. — любезно изрёк Ризли на входе, после чего направился в сторону кухни.       Клоринда хотела пойти вслед за ним, но беглый взгляд, которым она окинула прихожую, зацепился за наручники, лежащие на полке у зеркала. Сиюминутное любопытство взяло вверх над нормами приличия, из-за чего помощница прокурора не озадачилась тем, чтобы спросить разрешения рассмотреть их получше. Взяв наручники с полки, Клоринда принялась разглядывать их, пока шла за Ризли.       — Любите игрушки для взрослых? — девушка остановилась в дверях кухни и принялась с интересом разглядывать наручные браслеты.       Ризли, стоявший перед открытым верхним шкафчиком кухонного гарнитура и усиленно размышляющий над чем-то, непонимающе оглянулся на Клоринду. Его взгляд тут же зацепился за атрибут в руке девушки, после чего он наконец сопоставил услышанное с происходящим.       Оторвавшись от своего занятия, Ризли в несколько шагов преодолел расстояние между собой и своей гостьей, а после за долю секунды ловко выхватил наручники и по привычке зацепил их на ремне.       — Они настоящие, служебные. Не стоит с ними играться. — мягко сказал мужчина, после чего вернулся к шкафу и снова уставился на его содержимое.       Сказать, что Клоринда в миг покраснела – это ничего не сказать. Как она вообще могла о таком подумать, зная, кем он работает? Девушке уже начинало казаться, что от нахождения с Ризли в одном пространстве она теряет способность думать и говорить что-либо хоть сколько-то умное. И хорошо ещё, что хотя бы он этого не замечает, так как слишком увлечён содержимым собственного шкафа. Словно кто-то пробрался к нему домой в его отсутствие и переставил всё не на свои места, из-за чего он не может найти что-то конкретное.       — Что Вы там разглядываете? — помощница прокурора, движимая естественным любопытством, подошла к тому же шкафчику и заглянула внутрь. — Ого!       — Предпочтения? — спросил Ризли, не отрывая взгляда от педантично ровно выставленных в несколько рядов упаковок самых различных сортов чая.       — Доверюсь Вашему вкусу.       Ризли в ответ только кивнул и, недолго думая, потянулся за самой дальней чёрной коробкой с золотыми узорами.       А дальше действия мужчины были настолько чётко выверенными и точными, словно именно этому его учили на курсах военной подготовки, которую он несомненно проходил в силу специфики своего рода деятельности. Зачастую люди в повседневной жизни от нехватки времени прибегают к использованию пакетированного чая, но, судя по движениям Ризли, он явно был заядлым ценителем листового. Поставив чайник на подставку, мужчина развернулся лицом к своей гостье и, оперевшись ладонями на кухонную тумбу, с интересом уставился на неё.       Клоринда, стоявшая напротив, почти на физическом уровне ощущала то, как Ризли без какого-либо стеснения проходился по ней изучающим взглядом. А даже если эти ощущения ей были навеяны исключительно собственным богатым воображении, то глаза Ризли, постепенно спустившиеся с уровня её лица до уровня её бёдер, отрицать было невозможно. Клоринда уже собиралась как-то прокомментировать неподобающее поведение хозяина дома, но Ризли её опередил:       — Надеюсь, Вы не планируете им сегодня пользоваться.       Ризли улыбнулся и кивнул на правое бедро Клоринды.       Рука помощницы снова непроизвольно потянулась к бедру, но девушка тут же остановилась. И когда он заметил её револьвер? Может тогда, у здания суда, когда она так же случайно потянулась к нему рукой? Или может у него, как у человека, работающего в структурах, особый нюх на такие вещи?       — Не планирую. — коротко ответила Клоринда.       Мужчина, по сути, ничего не сделал, но помощница прокурора так или иначе почувствовала себя обезоруженной. Клоринде казалось, что Ризли видит её насквозь. И ладно бы эти его супер-способности ограничивались рентгеновским зрением, но по той уверенности, что он излучал, можно было смело подумать, что Ризли с такой же лёгкостью может забраться в её голову и прочитать мысли. И вот это уже было опасно.       Опасно, но в то же время почему-то до жути привлекательно. И если она чувствует это так остро уже сейчас, пока они друг другу никто, то что будет, если они станут друг для друга кем-то? Клоринда была уверена, что если сделает шаг навстречу, то вся жизнь "до" покажется серой и бессмысленной, и этого она боялась больше всего. Боялась окончательно потерять голову. А с каждой минутой, проведённой рядом с Ризли, девушка отчётливо ощущала, что её только сильнее затягивает в этот омут.       — Значит, сегодня я не пострадаю от Вашей руки. Это приятно знать.       Сопротивляться чужому обаянию становилось всё сложнее. Клоринда уже не сомневалась, что вот-вот сорвётся с обрыва и упадёт прямиком в эту пропасть. Поэтому, расценив ситуацию, как безвыходную, она решается гордо сделать первый шаг самой.       — Перейдём на "ты"?       Ризли внимательно смотрит и не затягивает с ответом.       — Как тебе удобно.       А дальше он отвлекается на чайник, в котором уже вскипела вода, заливает листья зелёного чая кипятком и располагает заварочный чайник вместе с двумя чайными парами на журнальном столике возле дивана, на который садится и сам.       Причём не просто садится, а садится приглашающе: Ризли свободно располагается на диване в открытой позе, облокотившись на спинку, на которую закинул локоть. Оставалось разве что похлопать ладонью по дивану, чтобы Клоринда окончательно почувствовала себя послушной девочкой, которая сама пришла сюда для того, чтобы безропотно играть по его правилам. Однако помощнице прокурора складывающаяся ситуация была совсем не к месту. Ведь ей нужно было как-то между делом свести разговор к обсуждению Очаговой, а вероятность того, что Ризли заговорит об этом сам, казалась практически нулевой.       — Расскажи о себе. — просит Ризли, когда Клоринда всё-таки располагается на другой стороне дивана и берёт с журнального столика предназначенную ей чайную пару.       Ровная осанка, вплотную сведённые колени, взгляд, смотрящий прямо в глаза причине своего учащённого сердцебиения. Клоринда сразу поймала себя на мысли, что её выверенные годами привычки держать лицо сейчас пришлись как никогда кстати.       — Что именно ты хочешь обо мне узнать?       Ризли усмехается и поднеся чашку ко рту, прежде чем сделать глоток, лаконично отвечает:       — Всё.       И тут Клоринда внезапно начинает ощущать себя так, словно она находится на самом важном экзамене в своей жизни, к которому, будучи круглой отличницей, по непонятным причинам оказалась не готова. А Ризли – строгий преподаватель, ласковый взгляд которого лишь коварная ловушка для наивных и глупых студентов, рассчитывающих пальца о палец не ударив заполучить автомат. В обычной жизни помощница прокурора не имела проблем с выстраиванием социальных коммуникаций, однако сейчас, по непонятным ей самой причинам, не то что слова в предложения не собирались – не собирались даже буквы в слова.       — Я… работаю помощницей прокурора. — неловко начинает Клоринда, тут же ругая себя за то, что озвучивает то, что Ризли итак знает. — Я закончила юридический. — дополняет она, а затем добавляет. — С красным дипломом.       — Почему ты не стала адвокатом или прокурором?       Вопрос, который мог бы поставить в тупик любого хоть сколько-то амбициозного человека, так и не реализовавшегося в собственной профессии. Клоринда как раз такая и была – подающая надежды, одна из самых выдающихся выпускниц курса, которая в итоге почему-то застряла на должности чьей-то помощницы.       Однако так это выглядело только со стороны. Сама Клоринда прекрасно понимала, что она далеко не простой клерк с заурядным списком задач. У девушки имелся целый багаж разнообразных талантов. Пусть и сомнительных с точки зрения закона, но бесспорно выдающихся. И в их с Фуриной делах они не гнушались ими нещадно пользоваться, благодаря чему и выигрывали все свои дела. Жаль только, что этим сейчас нельзя было похвастаться. Ведь навряд ли служитель закона оценит навыки подделывания государственных документов или блистательные хакерские способности?       — Скажем так, у меня имеется ряд особенных талантов, которые как раз очень ценит прокурор де-Фонтейн.       — Особенные таланты? — Ризли метнул короткий взгляд на правое бедро Клоринды и, усмехнувшись, договорил. — Если стрельба из огнестрела – один из них, то я бы не хотел быть вашим оппонентом в суде.       «А вот и оно! К тому же, ты ещё и сам заговорил об этом. Молодец, Ризли.» – мысленно хвалит Клоринда, после чего переводит разговор в нужное русло.       — Думаешь, Очагова была бы менее смелой на сегодняшнем заседании, если бы разглядела ствол под моей юбкой?       — Очагова? — Ризли на некоторое время задумался, перебирая в памяти события сегодняшнего дня. — Ааа, мать этого воришки… — наконец-то вспомнил мужчина, а затем ответил на вопрос. — Нет, её ты своей пушкой не напугаешь, даже если выложишь прямо на стол. Она, фигурально выражаясь, и сама явно не с пустыми руками.       — И что по-твоему могло бы быть у неё в руках? — интересуется Клоринда и, ловя на себе непонимающий взгляд Ризли, добавляет. — Фигурально выражаясь.       Ризли хмыкает и, немного подумав, отвечает:       — Смертельная коса.       Помощница прокурора замирает, не успев поднести чашку с чаем ко рту. Что это – невинная шутка или намёк на то, что, по его мнению, она может быть причастна к делу? Ризли повидал много преступников, наверняка у него в голове сложился психологический портрет типичного их представителя. Шестерёнки в голове Клоринды закрутились с новой скоростью, что оказалось заметным для хозяина дома даже несмотря на образцовую собранность гостьи.       — Давай не будем о работе. — выдёргивает её из размышлений Ризли. Мужчина забирает из рук девушки чайную пару и подливает горячий чай.       — Спасибо. — отвечает помощница прокурора, принимая обратно чашку с блюдцем. Клоринда не особо разбиралась в чаях, но тот, что она пила сейчас, по ощущениям был самым вкусным из всех тех, что ей довелось пробовать за всю свою жизнь. — Честно говоря, ни за что бы не подумала, что у человека с такой профессией, как у тебя, будет подобное хобби.       — Так я же ещё в машине тебе об этом сказал.       — Вообще-то тогда я подумала, что приглашение на чай – это метафорическое приглашение в постель.       И тут помощница прокурора сразу жалеет о том, что честно выложила на стол свои нехитрые умозаключения. Сколько ей там потребовалось времени на обдумывание этого приглашения, прежде чем выйти из машины? Меньше минуты?       Клоринда почти физически ощущала, как её щёки заливаются пунцовым румянцем, а самой ей хочется провалиться сквозь землю. Было бы очень здорово, если бы Ризли тактично сделал вид, что не слышал того, что без сомнения услышал. Однако мужчина не то что не посчитал нужным проигнорировать опрометчиво ляпнутую девушкой пошлость, но ещё и усугубил ситуацию, звонко рассмеявшись.       — Что смешного? Это достаточно распространённое… — жалкое оправдание обрывочно повисло на губах, так и оставшись невысказанным.       — Ничего, просто если ты так истолковала моё приглашение, боюсь представить, что ты подумала, когда я сказал, что у меня очень внушительная коллекция чая.       Так стыдно помощнице прокурора не было ещё никогда. И никакие попытки оправдаться сейчас не сработают, а только сделают ситуацию ещё хуже. Навряд ли это было так, но Клоринде казалось, что всепоглощающая неловкость, которую она испытывала в этот момент, неизбежно отражалась во всём, что она делает: во взгляде, в позе, в том, как она держит в руке уже как несколько минут пустую чашку. И всё это под тяжестью насмешливо-ласкового взгляда Ризли, сидящего напротив.       Клоринда медленно выдохнула и поставила чашку на журнальный столик. Встав с места, она прошла вдоль комнаты и остановилась у панорамного окна, с которого открывался красивый вид на оживлённые ночные улицы. Возможностей сбежать от этой неловкой ситуации было не так много, и разглядывание оживлённого ночного города ей виделось не самым плохим вариантом.       Сложившаяся нелепая ситуация грозила испортить весь вечер. И, по опыту Ризли, чтобы выйти из подобной ситуации, нужно было сделать одно из двух: аккуратно сгладить углы, чтобы вырулить разговор на нейтральную тему или выкрутить уровень неловкости на максимум, не оставив ничего от уже и без того значительно треснувших личных границ всех присутствующих.       Ризли с пол минуты думает, а затем ставит свою чашку на стол и принимает решение.       — Клоринда.       — Что?       — Твоё желание ещё актуально?       — Какое?       Мужчина ухмыляется и, сняв с ремня наручники, начинает вальяжно вращать их на указательном пальце.       — Быть арестованной мною?       Шутка, сказанная Клориндой в начале сегодняшнего судебного заседания, мгновенно всплыла в памяти. Знала ли она тогда, что вечером ненароком ещё не раз ляпнет какую-нибудь пошлость? Может стоило ещё тогда прикусить язык?       Хотя какая уже разница...       — Допустим.       Ризли одним движением остановил металлические браслеты в руке. Поднявшись с дивана, мужчина медленно двинулся к стоящей у окна гостье.       — Ты, конечно, имеешь право хранить молчание, но я бы с радостью выслушал твои предпочтения.       — А разве всё, что я скажу, не будет использовано против меня?       Ризли усмехнулся, но ничего не ответил. Только взял Клоринду за руку и, бросив наручники на диван, уверенно повёл в сторону спальни.       — А они нам не пригодятся?       — Пригодятся, но не эти. У меня в спальне есть те, которые не натирают запястья.

* * *

      Утро следующего дня для Клоринды началось с тёплых солнечных лучей, от яркости которых пришлось прикрываться рукой, чтобы те не слепили глаза. Когда же помощнице прокурора всё-таки удалось сфокусировать взгляд, она сразу заметила отсутствие некоторых деталей:       Первое – какое-либо бельё на себе. Впрочем, это было вполне объяснимо. Второе – отсутствие Ризли на соседней половине кровати. И вот это уже вызывало некоторые вопросы. Вопросы, ответы на которые, судя по всему, должна была нести в себе записка, лежащая на прикроватной тумбочке.       Клоринда потянулась к записке и, развернув вдвое сложенный листок, прочитала:

«Доброе утро

Позвони, как проснёшься

9876543210»

      Опустив листок, помощница прокурора оглянулась: её вещи, которые ещё вчера были хаотично разбросаны по полу, сейчас оказались аккуратно сложены на стуле ровной стопкой. И на этом же стуле лежали другие вещи, очевидно, оставленные хозяином дома для девушки. Мужские пижамные штаны в клетку, как и ожидалось, оказались Клоринде велики, из-за чего банально спадали, а вот футболка, несмотря на большой размер, села достаточно комфортно.       Прокручивая в голове хронологию событий вчерашнего вечера, Клоринда вспомнила, что свой телефон она даже не вытаскивала из сумки, которая, по памяти, осталась на полке в прихожей. Заинтригованная предстоящим разговором, помощница прокурора вышла из спальни и, откопав в собственной сумке телефон, набрала номер с листочка.       Второму гудку не довелось прозвучать, так как Ризли ответил после первого.       — Надеюсь, это ты, потому что пока я ждал твоего звонка, мне пришлось дважды ответить на неизвестные номера и выслушать идиотские предложения о супер-мега-выгодном кредитовании.       — Это я. — усмехнувшись, ответила Клоринда. — Ты серьёзно думал, что твои штаны мне подойдут? Они размера на два больше моего.       — Извини, ничего другого не нашлось.       — Ничего другого и не нужно было, твоя футболка села идеально.       — Ты сейчас в одной моей футболке?       Клоринда оглядела себя и поняла, что если она сейчас скажет, как есть, то именно эту картину Ризли представит в своей голове и станет её неизбежным заложником на протяжении всего оставшегося дня. Собственно, так ему и надо.       — Именно так. — услышав вместо вразумительного ответа тяжёлый вздох, Клоринда решилась задать главный вопрос. — Где ты?       — Уехал на работу.       — Почему не разбудил?       — Передо мной стоял тяжёлый выбор: уехать, оставив тебя одну или прервать твой сон. Последнее, как ты помнишь, уже не первый раз оказывается выше моих сил, поэтому пришлось выбрать первое. Однако я подумал, что если мы хотя бы созвонимся, то в каком-то смысле всё равно встретим это утро вместе. Подожди минутку...       Клоринда приготовилась ждать ровно столько, сколько было заявлено, но уже через несколько секунд непонятно откуда зазвучала приятная мелодия, инструментал которой представлял собой интересную комбинацию из звуков бонго и флейты.

Somewhere beyond the sea

Somewhere waitin' for me

My lover stands on golden sand

And watches the ships that go sailin'

      — Я здесь. — снова прозвучал мужской голос в телефоне.       — Что это?       — Музыкальное сопровождение к твоему завтраку.       — Завтраку? Надеюсь, мне не придётся его готовить.       — Обижаешь. — Клоринда была уверена, что если бы Ризли сейчас был рядом, то обязательно наигранно надулся. — Пройди на кухню.       Клоринда ещё до этого успела почувствовать в воздухе лёгкий сладковатый аромат, но прежде она не придала ему особого значения. Теперь же, Когда девушка прошла на кухню и обнаружила на столе тарелку с аккуратными, в треугольники сложенными блинчиками и сетом из сладких топпингов, всё встало на свои места.

Somewhere beyond the sea

She's there watchin' for me

If I could fly like birds on high

Then straight to her arms I'd go sailin'

      — Ты сам это приготовил?       — Да. Не знал, что ты любишь, поэтому оставил на выбор...       — Какао. — ответила Клоринда, подмечая в соусничках какао, повидло и сгущённое молоко.       — Рад, что с чем-то угадал. Ещё я выбрал тебе чай, коробка стоит рядом с чайником. Но если ты захочешь другой, можешь выбрать любой из тех, что есть в шкафу.       Клоринда ставит воду кипятиться и берёт коробку с непонятными иероглифами. Открыв крышку, девушка подносит чай к носу и обоняние быстро считывает аромат имбиря, мяты и чего-то цитрусового...       — Лайм?       — Да. А ты молодец. — Ризли усмехается в трубку и Клоринда ощущает его голос так, словно он стоит сейчас рядом с ней. — В ванной комнате я оставил чистое полотенце на видном месте. Можешь оставаться у меня столько, сколько захочешь. Чувствуй себя как дома.       — Я так могу остаться насовсем. — в голосе звучит шутливый тон, но неосознанно, на мгновение, Клоринда прикидывает, насколько интерьер в квартире Ризли ей импонирует. И очень быстро понимает, что белые, серые и чёрные тона, минимализм и практичность обстановки вокруг имеют очень много общего с интерьером её собственной квартиры.       — Возможно, на это я и рассчитываю. — Ризли смеётся, что должно окончательно свести всё в шутку, но, кажется, выходит совсем наоборот.       — Ну это точно не сегодня. Через несколько часов у меня встреча с прокурором, где я должна буду предоставить ей отчёт с новыми подробностями дела, которые должна была выяснить за прошедшее время. Боюсь, пересказ событий вчерашнего вечера её не устроит.       Ризли улыбается, а Клоринда в это время понимает, что ей действительно нечего будет рассказать Фурине о симпатичном конвоире Лини. Кроме того, что он, внезапно, умет готовить.

It's far beyond the stars

It's near beyond the moon

I know beyond a doubt

My heart will lead me there soon

      — В прихожей на полке я оставил запасные ключи. Закрой, пожалуйста дверь, когда будешь уходить.       — Ты оставил мне ключи? — Клоринда выходит в коридор и действительно находит на полке у двери ключи со смешным брелоком в виде волка. — Не боишься, что я потом явлюсь в твоё отсутствие и ограблю твоё жилище?       Ризли усмехается и, спустя некоторое время, отвечает:       — Тогда мне придётся тебя арестовать.       «Снова» – проносится у обоих в голове, но невысказано повисает в воздухе. Пауза в несколько секунд уже грозит перерасти в затяжное молчание, но Клоринда не позволяет этому произойти.       Возвращаясь на кухню, девушка снимает вскипевший чайник и заливает листья чая кипятком.       — Я приду в эту субботу, оставь всё самое ценное на виду. — цитрусовый аромат свежезаваренного чая раскрывается с новой силой и, казалось бы, уже ничто не способно отвлечь помощницу прокурора от наслаждения этим ароматом, однако Ризли заливисто смеётся в трубку и тембр его голоса снова фокусирует Клоринду на телефонном разговоре.       — Какой же грабитель станет предупреждать об ограблении?       — Возможно тот, кто не против быть арестованным.       И теперь тишина действительно повисает "на проводе", но неловкого послевкусия не ощущается. Скорее что-то пикантное, с раскрывающимся после сладковатым привкусом. Клоринду не смущает эта тишина, она бы с лёгкостью послушала её подольше, однако слух улавливает слабые, едва различимые звуки чужого голоса на фоне.       — Ризли, ты ещё здесь? У тебя же пересменка через минуту...       — Да, я уже иду. — отвечает Ризли чужому голосу, а затем возвращается к разговору. — Клоринда, как бы мне ни хотелось продолжить наш разговор, но нужно идти.       Нотки сожаления проскакивают между слов и меньше всего Клоринде хочется, чтобы Ризли начинал свой рабочий день с упадническим настроением.       — Всё в порядке. Хорошего тебе дня.       — И тебе.       Голос на том конце звучит чуть теплее, несвойственно мягче. И даже если Клоринда не может этого знать наверняка, всё же почему-то теперь она уверена, что Ризли улыбается.  

We'll meet beyond the shore

We'll kiss just like before

Happy we will be beyond the sea

And never again I'll go sailin'

* * *

      Того недолгого времени, что осталось у Клоринды до момента встречи с прокурором, ей хватило, чтобы закончить все свои дела, вернуться домой, созвониться с человеком, которого она наняла ещё вчера во время ожидания Ризли у зала суда, чтобы установить слежку за домом Очаговой и взломать пару сайтов. Благо, уже этого вполне хватило, чтобы найти что-то на мать Лини.       — Привет, — прокурор внимательно осмотрела севшую в салон автомобиля помощницу и протянула ей кофе. — Хорошо выглядишь.       — Привет. Да, сегодня я в кои-то веки выспалась.       — Смотрю, ты не с пустыми руками. — Фурина заметила в руках Клоринды папку, которую та тут же ей протянула. — надеюсь тут что-то стоящее, а то у меня как-то не густо.       — А что у тебя?       — Вчера после суда заехала в ту пекарню, про которую говорил Лини. Расспросила владелицу, которая в тот день стояла на кассе. У неё нашлись для нас интересные сведения, хотя уликами это не назовёшь. В любом случае, она согласилась выступить свидетелем на стороне обвинения на следующем заседании. — прокурор некоторое время перелистывала бумаги, пытаясь одновременно выдать информацию по делу и параллельно что-то понять из документов, но в какой-то момент всё смешалось в голове.       — Что это?       — В общем, вчера я позвонила своей знакомой журналистке. Помнишь Шарлотту? Она уже несколько раз на нас работала.       — Молодая девушка с розовыми волосами?       — Да, — кивнула Клоринда. — я попросила её установить слежку за домом Очаговой. И сегодня, когда я с ней созвонилась, она сообщила, что с самого утра Очагова ушла на работу и... больше ничего не произошло! — с несвойственным себе энтузиазмом выдала помощница.       Фурина с минуту разглядывала воодушевлённое лицо Клоринды, но так и не нашла в нём причину столь сильной радости.       — И что в этом такого? — непонимающе вопросила прокурор.       — А то, что судя по выписке из социальной службы, у Очаговой семеро детей школьного возраста. — Клоринда выбрала из документов необходимый лист и положила сверху над остальными. — Разве они не должны в будний день посещать школу? Ладно Лини, он за решёткой, а остальные шестеро?       — Где ты это взяла? — спросила де-Фонтейн, просматривая документ.       — Взломала их сайт. — как ни в чём не бывало ответила Клоринда. — В общем, мне показалось это странным и тогда я решила взломать сайт школы, в которой они учатся, и заодно проверить их успеваемость.       — Тааак, — во взгляде прокурора начал просматриваться интерес. — и что там?       — А ничего! Сегодня у всех стоит пропуск по уважительной причине, как и во все остальные дни семестра! — теперь Клоринда вытащила распечатки из школьного электронного журнала и положила перед глазами Фурины.       — Хочешь сказать, они совсем не ходят в школу? Да это невозможно! Их ведь как-то должны аттестовать, иначе бы опека давно ими заинтересовалась...       — Я тоже об этом подумала. В общем, думаю, тебе нужно встретиться с директором школы и поговорить. К тому же, может быть ты узнаешь от неё что-то про Очагову. Я позвонила секретарю, сегодня директор на рабочем месте до семи вечера.       — Хорошо. Кстати, по поводу Очаговой, что там с конвоиром?       Клоринда, конечно, знала о том, что Фурина спросит про Ризли, но в глубине души помощница прокурора всё же надеялась, что эта тема как-то незаметно потеряется среди остальных. Девушка опустила глаза, вжалась в кресло и, досчитав про себя до трёх, ответила:       — Ничего.       — Как ничего? Я думала, ты вчера подождёшь его у здания суда и...       — Всё так и было, — виновато призналась Клоринда, — а потом мы поехали к нему и... Ну и всё.       Клоринда ждала, что де-Фонтейн её отчитает за беспечность, но вопреки ожиданиям помощницы, прокурор звонко рассмеялась.       — Ну ты даёшь! Не ожидала от тебя... — успокаиваясь, прокомментировала Фурина.       — Извини. Просто он слишком хорош собой и, кажется, сам это отлично знает.       — Ладно, без него обойдёмся. — махнув рукой, заключила Фурина. Устремив взгляд в лобовое стекло, прокурор задумалась о чём-то, и через несколько минут риторически вопросила. — О чём я только думала, отправляя овечку в клетку к волку?       — Скорее всего ты думала, что волком буду я.       Девушки переглянулись и по безнадёжно потерянному влюблённому взгляду своей помощницы Фурина решила, что по меньшей мере она теперь хотя бы встретит больше понимания от Клоринды, когда речь будет заходить о судье.