Часть 2

Глава 2. Париж. Ты остался, но не остался со мной Два года назад. Париж был мокрым от ночного дождя, и весь город пах чернилами, кофе и страхом — тем страхом, который приходит, когда ты впервые кому-то по-настоящему доверяешь. Ариэль стояла на крыше отеля Le Mirabeau. Внизу — блестящий Сен, проезжающие машины, жизнь, которая не знала, что она вот-вот упадёт. На ней было красное платье, лёгкое, как шелест дыхания. На нём — тёмный пиджак, расстёгнутый ворот. Он подошёл сзади, обнял её, скользнул пальцами по ключице. — Ты правда думаешь, что мы слишком разные? — спросил он. — Я думаю, что ты привык разрушать. — А ты — строить? — Я — уцелеть. Среди отцов, контрактов и всех, кто хочет видеть мою спину в пыли. Он поцеловал её. Не быстро. Не медленно. Как будто это не конец, а начало того, чего не должно было быть. А она ответила. Без страха. Потому что впервые кто-то не смотрел на неё как на "бренд", а как на девушку, у которой, чёрт возьми, тоже болит. Позже — их номер в отеле. Смех. Голые колени. Вино на подоконнике. Он гладил её пальцы, как будто считал их. — Я не умею любить, Райан. — Я тоже, — признался он. — Но я могу научиться. Если ты останешься. — Я хочу, чтобы ты остался. — До утра? — Нет… Просто останься. Он смотрел в её глаза. Долго. Слишком долго. Как будто в них было что-то, что он больше нигде не найдёт. — Хорошо. Я останусь. И остался. На одну ночь. Утро. Она проснулась первая. Протянула руку. Пусто. На подушке — холод. На тумбочке — только бокал с недопитым вином. Он исчез. Ни записки. Ни сообщения. Ни следа. Сначала — растерянность. Потом — злость. Потом... тишина. Тишина, которую невозможно зашить ни карьерой, ни новыми показами, ни сменой ассистентов. Потому что, когда он ушёл, он унёс с собой что-то настоящее. Через неделю — первая статья. "Скандальная связь Ариэль Мур в Париже. Фото, удалённые за деньги. Молчание семьи." На следующий день — отозванный инвестор. Через два — атака на бренд. Подозрения, подлые намёки, медиа-травля. А потом — папа. С лицом из камня. С голосом, как лёд. — Он сделал выбор. Теперь делай свой. — Что ты ему сказал? — То, что должен. Он тебе не пара. Он — угроза. И он понял это. С того дня она ненавидела всё, что начиналось на "Р". Райан. Решение. Разлука. Раны. И каждый раз, когда вспоминала Париж — она чувствовала, как злость мешается с тоской, как боль мешается с виной. Он ушёл. Но оставил в ней живое пламя, которое не погасло. Настоящее. Она возвращалась в лифт снова и снова. Но теперь — с другим сердцем. Обожжённым. > Она выстроила империю. Поднялась выше всех. Но что толку от высоты, если он был тем, кто умел летать рядом.