Часть 8

Глава 8. Он смотрел на неё как на наследство > — Ты — моя сестра. Но если ты стоишь между мной и тем, что должно быть моим — значит, мы враги. Вечер был вычищен до совершенства. Стеклянный конференц-зал на 42-м этаже. Белые стены. Фикус у окна. Стулья по кругу — как будто здесь обсуждают чувства, а не власть. Он вошёл первым. Эдвард. Металл во взгляде. Пепел в волосах. Никакой показной агрессии — но в каждом его шаге сквозила отточенная угроза. На нём — серый пиджак от Tom Ford, часы, которые стоили больше, чем половина годового бюджета модного бренда, и перстень на безымянном пальце — старинный, мужской, как знак из прошлого, которое отняли. Ариэль пришла позже. Одна. Без Райана. В платье — чёрном, без аксессуаров. Как на похоронах. Только она не была уверена — чего именно. Они сели напротив. Он заговорил первым: — Значит, ты — моя сестра. Голос низкий. Мягкий. Но ледяной, как бокал белого вина в пустой комнате. — А ты — мой брат. О котором мне никто не сказал. Ни слова. — Удобно, да? — Ничего в этом не удобно. Молчание. Он наклонился вперёд. — Я не хочу войны. Но я не пришёл с пустыми руками. Я знаю, кто я. Я знаю, что он мне сделал. И я знаю, на что у меня есть право. — Ты хочешь RIELLE? Он усмехнулся. — RIELLE — это ты. Ты — это он. А он — это ложь. Я хочу лишь того, что мне обещали. — Он ничего тебе не обещал. — Нет. Но он обещал это себе. Что избавится от меня. Но я выжил. И вернулся. Она смотрела на него. В нём не было похожести. Не в лице. Не в голосе. Но что-то в этом взгляде… как у неё в зеркале, когда она злится на себя за слабость. — Ты хочешь доказать, что лучше? — Я хочу, чтобы ты поняла, что твоя жизнь — построена на руинах моей. — Ты хочешь мстить? — Нет. Я хочу выбрать. Станешь ли ты союзником. Или — просто ещё одной фигурой на доске. В этот момент вошёл Райан. Без стука. Без предупреждения. Просто стал в дверях, как стена. — Время вышло. Эдвард встал. — А это и есть он. Разрушитель. Мужчина, из-за которого твой отец готов уничтожить твою империю. Райан шагнул ближе. — А ты — сын того, кто продал всех. Даже собственную кровь. — Я не за этим пришёл. — Тогда почему ты копаешь под неё? Ариэль встала между ними. — Хватит. — Если вы хотите меня втянуть в войну — вам придётся найти кого-то другого. Я устала быть инструментом. Эдвард кивнул, холодно. — Тогда решай, Ариэль. Ты — за отца, который тебя предал. Или за брата, которого ты никогда не знала. Или за мужчину, который однажды уже тебя оставил. Он ушёл. Не хлопнув дверью. Но его тень осталась. Ариэль стояла молча. Райан подошёл. — Я не дам ему отобрать тебя. — А если он прав? — Тогда я сражусь. С ним. С твоим отцом. С кем угодно. Она повернулась к нему. В глазах — не слёзы. Огонь. > — Тогда будь рядом. Пока я решаю, кто я есть.