День первый

***

День был жаркий, душный, что неудивительно, ведь за окном июль, 21 число. Город раскалился до белизны, асфальт плавился под ногами, и даже тени прятались куда-то под землю. Существовать в таких условиях категорически невозможно, дышать нечем, а если окна открыть, как огнем полыхнёт. Родители ещё вчера запланировали недельную поездку на дачу. Ехать недалеко, немного за город. Интернет там есть, озеро есть, и даже приличные магазины со всякой вредной едой по типу чипсов и соевого мяса присутствуют.

***

Меня уговаривать почти не пришлось. Как бы не было заманчиво остаться одной дома, и, может быть, устроить банный день с солью для ванны, свечами, вином и сериалом, отсутствие кондиционера и адекватного вентилятора оказались решающими факторами, и уже в шесть часов утра я сидела в машине и листала тик токи, пока наша машина сворачивала к дому, в котором живёт дедушка.

***

Погрузив его немногочисленные вещи в машину, мы продолжили путь. За окном мелькала одна и та же картинка, как на заевшийся пленке: дремучий темный лес и трасса с гладким асфальтом. Иногда выплывали поля с едва различимыми на нем коровами и овцами. Через два с половиной часа, по платной дороге ехали ведь, трасса резко нырнула на просёлочную дорогу, ведущую к нашему СНТ.

***

-Приехали -сказал папа.

Но я уже знала это по запаху - смесь хвои, пыли и чего-то еще... будто забытого детства.

Давно не была тут, года два или три уж прошло. Разгрузившись, я пошла осмотреть участок. Покрутила лейку в душе, что то накапало мне на макушку, хотя я стояла немного отдаленно. Потом полезла в сарай, в музей дедовского «на всякий случай». Вытащила велик, покрытый пылью и паутиной. Но прокатиться до главной дороги не смогла, солнце жарило, да и педали заржавели, скрежетали так, словно протестуя против моего намерения, и очень туго прокручивались, в итоге вернулась в дом я вся мокрая, красная, и с отдышкой, как у курящего всю жить мужика.

Пожаловаться на такую несправедливость я могла только плюшевой панде, которая старше меня раза в три. Она сидела на кровати, молча взирая на меня, как божок этого дома. Остальная моя семья укатила в ближайший небольшой городок, закупаться пропитанием и остальным важным хламом на неделю.

***

Условия тут конечно, не городские, но жить можно, Особенно если затаиться в доме или под сенью раскидистой яблони, с ледяным лимонадом в руке. Дом у нас добротный, рубленый, из толстенных бревен, в два этажа. Второй я объявила своим ещё в детстве, без всяких деклараций. Просто однажды обосновалась там, раскидав все плюшевые игрушки. И сейчас, лёжа на большой кровати и глядя в деревянный потолок воспоминания сами собой играют перед глазами.

***

Проведя ближайшие пол часа пиная баклуши, я услышала как скрипнули ворота. Семья! Выпала наружу из дверного проема и кинулась помогать разгребать сумки. Найдя то что мне нужно - шоколад, я ускакала обратно к себе.

К полудню я выползла на солнцепёк - позагорать. Разложила плед на траву и плюхнулась на живот, скрыв телефон тенью от головы. У меня была начата книга " Дом в котором " и сочтя сегодняшний день подходящим по настроению, я решила продолжить чтение. Где то минут через сорок, включив продолжение уже в аудио формате, я спрятала телефон в крокс, что б он не спекся на солнце, и перевернулась на спину.

Именно в этот момент мне не повезло, я задремала и очнулась через полтора часа с чётким пониманием: к вечеру буду краснее варёного рака. Родители продолжали наслаждаться послеобеденным сном в прохладном доме, а я пошла в душевую сполоснуться, охолонуться.

***

Вода в душе сыграла со мной злую шутку - сначала ледяным плевком, затем ошпарила кипятком. Я, ворча, притащила ведро колодезной воды, благо у нас на участке есть свой колодец и ледяной воды набрать как два пальца. После банных процедур я вернулась в дом, продолжить чтение. Остаток дня пролетел быстро. Вечером за ужином родители только диву давались, когда я успела поменять цвет.

-Ты что, в духовке лежала? - мама потыкала вилкой в мое раскалённое плечо.

Дедушка лишь хихикал в усы:

-В сметане вымачивать надо, как селёдку.

***

Часов в восемь я решила сходить погулять. Благо уже совершеннолетняя, и родители не против отпускать гулять подольше. Дед в это время, чем то копошился в сарае, а около входа в дом стояла банка с солью. Решив не обращать внимание на причуды родственника, я двинулась в путь.

***

СНТ у нас это лабиринт из дачных улиц, упирающихся в тонкую полосу леса, за которым раскинулось большое поле, а за ним ещё один лес. Более темный и глубокий. Прямо перед полем, прятался колодец, а за ним подростки, в подлеске устроили поляну для своих сходок. Лет до 13 я туда ходила регулярно со своей компанией. Но с возрастом, я перестала общаться почти со всеми.

Именно туда я решила сходить. Было ещё светло и что большинство ребят ещё сидят дома было логично. Но меня это не огорчило. На той поляне было много интересного хлама и даже отец одного из пацанов установил дом на дереве. В общем, заняться там было чем. За свои неполные 19 лет я ни разу не была в домике на дереве. Какой опыт, а.

***

Подходя ближе, я уловила гул голосов. Разные, некоторые были совсем детские, другие совсем взрослые. Но знакомых я там не расслышала. Это меня приободрило. Не хотелось ностальгических встреч. И правда, выйдя на поляну - ни одного знакомого лица.

Увидя меня, многие замахали руками, мол иди сюда, к нам. У них был разожжен костер, на котором более молодое поколение жарило зефир, а остальные картошку на углах. Я присела на край бревна, который мне освободил какой то паренёк и начала со всеми знакомится. Стемнело неожиданно быстро - будто кто-то приглушил свет. Первыми засобирались малыши с родителями. Они оставили нам остатки припасов - пачку зефира, недоеденную картошку. В благодарность мы вызвались их проводить. Почти все были из наших, только парочка семей из соседнего дачного кооператива. Я была в числе пятерки, которая шла провожать.

***

Распрощались мы довольно быстро. Вернувшись на поляну, я застала лишь горстку самых стойких. Те ребята, с кем я ходила провожать, растворились в темноте дачных переулков, тоже засобиравшись домой. На поляне осталось только четыре человека, включая меня и того паренька, который уступил мне место. Звали его Илья. Ещё одного высокого пацана - Матвеем, а последнюю в нашей компании участницу, с большими, кукольными глазами - Катей. Мы сидели, дожаривали зефир с картошкой, пили теплое пиво и рассказывали смешные истории. Больше всего мне запомнились истории Матвея ибо они были связаны со славянской мифологией. Самое интересное, что они все были в положительном ключе, Баба Яга в его версии была этакой интровертной старушкой с причудами, которая шугала малых детей. Леший - вечно ворчливый, но справедливый " лесной менеджер", который наказывал только тех, кто мусорит или рубит деревья без спроса. А Кикимора и вовсе оказалась обиженной одинокой дамой с кучей кошек, которая сдавала в аренду свой домик и пакостила лишь тем, кто не убирался в нем. В общем, один позитив.

***

Через какое то время мы решили сходить на ближайший водоем искупаться, благо до него было рукой подать, всего с минут 30 в глубь леска, где лунный свет рисовал причудливые узоры. Вы представьте какая красота, полная луна, озеро отливает серебром, шумят камыши, стрекочят стрекозы. Ляпота. Поскидывая футболки мы крича, шутя и смеясь ринулись в воду. Была где то полночь, но вода ещё не успела остыть и была как парное молоко.

***

Сидя, обсыхая на суше и смотря на ночное небо, звёзды тут видны очень хорошо, нежели в городе, мы сидели и угадывали созвездия.

-Вот Большая Медведица- тыкнул Илья. -А это Лебедь - добавила Катя. - Нет, это Весы!- спорил Матвей.

***

Обратная дорога сильно отличалась. Не то чтобы изменился сам лес — те же корявые сосны, те же валуны, поросшие мхом, та же узкая тропка, утоптанная поколениями дачников. Но луна скрылась, словно кто то нажал на выключатель, и тьма сгустилась так плотно, что казалось, будто мы идём сквозь чёрную воду. Шли молча, прижавшись друг к другу, от прежней весёлости и лёгкости не осталось и следа. Где то на пол пути до СНТ Илья вдруг резко затормозил и заозирался по сторонам.

- Вы слышали? Как будто Данька зовёт. Но он должен быть дома. Поздно ведь...

Данькой оказался его младший брат, совсем маленький ещё, лет 8, что ему делать в лесу ночью?

Я сразу вспомнила все рассказы деда про Лешего и про то, как он заманивает путников в чащобу, имитируя голоса знакомых. Вспомнила я и то, что от такой напасти можно защититься вывернув одежду наизнанку. Но упомянуть об этом побоялась, дурой же сочтут, кто поверит в сказки?

-Пойду проверю - Илья уже разворачивался. - Мало ли...

Катя вцепилась мне в руку.

-Ты с ума сошёл?! -её голос дрожал.

Она была почти в истерике, я приобняла ее что б успокоить.

Матвей вздохнул:

-Я провожу вас, а ты... - он кивнул Илье - будь осторожен.

Так мы разделились.

***

Уже лёжа в кровати, видя десятый сон я и не представляла к чему это все приведет.