Часть 22

Чем ближе приближалось новоселье, тем более тревожней становилась Бьян. Она переживала, как могла пройти знакомство родителей, учитывая что Хадиджа ее невзлюбила. Бьян металась по дому, проверяя, всё ли готово к приходу гостей. Джамиль пытался ее успокоить, но все было тщетно. В голове роились мысли о том, как пройдет вечер, как отреагируют родители друг на друга, и самое главное – как себя вести с Хадиджей. Она понимала, что от этого вечера может зависеть ее будущее в этой семье, поэтому чувствовала огромную ответственность. Однако, от мыслей об предстоящем знакомстве, Бьян отвлек долгожданный приезд Грима.

***

Когда почти все вещи были разобраны, Бьян наконец оповестила Эйса новостью, что забирает Грима. — Ну, наконец-то, – послышался восторженный голос друга по звонку. — Забирай своего обжору, все кусты с ягодами поел. Я так понимаю, что в этом году мы без варенья. — Да ладно тебе, – хохотала Джесси, поглаживая хихикающего Грима. — А мне с ним было весело. — Вот именно, – гордо произнес Грим. — Господин Грим душа любой компании! Улыбка тронула губы Бьян, когда она слушала перепалку друзей. «Соскучилась я по этому болтуну,» - подумала она, глядя на довольную мордочку Грима. Через пару дней, Бьян встречала на главной улице Эйса и Джесс, которые вызвались сопровождать Грима. — Бьян! Девушка и глазом моргнуть не успела, как на нее, с воплями, налетел Грим, обнимая ее всеми лапами. Бьян крепко обняла в ответ своего пушистого друга, чувствуя, как умиление разливается теплом по всему телу. Грим, конечно, был существом весьма своеобразным, но его преданность и искренность всегда подкупали. Отстранившись, Бьян окинула взглядом Эйса и Джесс. Они стояли, при этом Эйс по собственнически обнял девушку за шею и положил свой подбородок на ее макушку, и улыбались, наблюдая за этой сценой. — Спасибо, что приехали, — сказала Бьян, подходя к друзьям. — Я бы не смогла забрать его одна, у меня столько вещей. — Да не за что, — ответила Джесс, подмигивая. — Мне бы хотелось провести побольше времени с этим лохматом чудовищем. Грим надулся, услышав это, но промолчал, занятый тем, что демонстративно обнюхивал кофту Бьян, показывая, как сильно по ней скучал. Пригласив друзей в новый дом, ребята, наконец, смогли расслабиться и поделиться последними новостями. — …Так что, у меня появился сторонник в лице отца Джамиля, – подытожила девушка, отпивая прохладный напиток. Бьян рассказала, что произошло за эти пару дней, оставляя молодую пару под впечатлением. — И Амина больше не появлялась? – спросила Джесс. — Нет, – покачала головой Бьян. — Но оно и к лучшему. — Главное чтобы это не было затишьем перед бурей, – глухо хмыкнул Эйс. — Учитывая, что она не постеснялась соблазнить Джамиля, я не думаю что она остановится на этом. Кто знает, на что ещё она готова пойти? Это было страшно. Бьян прекрасно знала, что Амина готова пойти «по головам» ради своей цели. Главное, чтобы это не переросло в кровопролитие. — А она ещё общается с Хадиджей? – спросила Джесси. — Они же «шерочка с машерочкой». Неужели она поддержала затею Амины? — Сомневаюсь, – задумалась Бьян. — Амине нужно сохранить лицо перед ней, что она ещё больше убеждалась, что она идеальная партия для Джамиля. — Девушки и правда страшные существа, – хохотнул Эйс, тут же получая тычок в бок от Джесси. Рассмеявшись, Бьян кивнула, соглашаясь с Эйсом. Порой женская логика и правда была непостижима для мужского ума. Но сейчас ее больше беспокоила Амина и ее дальнейшие действия. Она надеялась, что у той хватит благоразумия остановиться, пока не стало слишком поздно. Вечер пролетел незаметно. Наговорившись всласть, друзья засобирались домой. Вот только они не собирались возвращаться обратно в Королевство Роз, они решили остаться на пару дней в Шелковом городе, сняв небольшой номер в отели. Данная новость сильно обрадовала Бьян. Джесс пообещала навещать Бьян почаще, а Эйс заверил, что будет на связи, если понадобится помощь, он мигом примчится. Обнявшись на прощание, они ушли, оставив Бьян наедине с Гимом в новом доме. — Как тебе дом? – спросила Бьян. — Ну… – Грим придирчиво прищурился. — Неплохо, неплохо. Но мне не хватает… золотых украшений! И, конечно же, сладостей! Где мой тунец, Бьян? Бьян рассмеялась, потрепав Грима по голове. — Не переживай, дорогой обжора, я прикупила для тебя пару банок. Бьян уже было потянулась к шкафчику с консервами, как сзади нее раздался испуганный возглас Грима. Обернувшись, Бьян сразу догадалась, что могло быть причиной крика. На столе, выгнув спину дугой и распушив хвост, сидела та самая наглая трехцветная кошка. Ее зеленые глаза, казалось, прожигали Грима насквозь. Шерсть на загривке Грима встала дыбом, и он яростно зашипел, готовясь к нападению. — ЧТО ЭТО ТАКОЕ?! — завопил Грим, прячась за спину Бьян. — Эта штука выглядит как монстр! Она хочет меня съесть! Бьян вздохнула. Предчувствия ее не обманули. Грим и кошка точно не подружатся. Ну, ничего не поделаешь, придется как-то их мирить. — Это просто кошка, Грим, — попыталась успокоить его Бьян. — Она живет здесь. Не бойся ее. Она не кусается. — Не кусается?! — возмутился Грим. — Да она смотрит на меня так, будто я ходячий тунец! Я не собираюсь оставаться в одном доме с этим… Этим шерстяным кошмаром! Грим, прижавшись к Бьян, злобно зашипел на незваную гостью. Кошка в ответ лишь лениво зевнула, показывая свое полное равнодушие к демонстрациям Грима. — Бьян, убери ее отсюда! Я не собираюсь делить свой дом с этим… этим комком шерсти! Бьян вздохнула, понимая, что сейчас начнется представление. Она постаралась успокоить Грима, но тот был непреклонен. Кошка, не обращая внимания на протесты, начала тереться о ногу Бьян, мурлыча во все горло. — Грим, послушай, – попыталась объяснить Бьян. — Эта кошка… она просто появилась. И она никак не хочет уходить. Я не знаю, откуда она взялась и почему она так к нам тянется, но… я не могу ее выгнать. Грим недовольно фыркнул, но, увидев молящий взгляд Бьян, немного смягчился. Он знал, как сильно она любит животных, и как переживает, когда не может им помочь. — Ладно, – неохотно согласился Грим. — Но только пусть она держится от меня подальше! И никаких посягательств на мой тунец! Бьян облегченно улыбнулась. — Спасибо, Грим. Я уверена, вы поладите. Просто дай ей время. Кошка, словно поняв, что ей дали зеленый свет, запрыгнула на стул рядом с Бьян и устроилась поудобнее, свернувшись клубочком. Грим продолжал сверлить ее недовольным взглядом. Он украдкой наблюдал за каждым ее движением, пытаясь понять, что это за существо такое. Прошло несколько дней. Грим продолжал ворчать и шипеть на кошку, но теперь ему приходится и отбиваться от нее. А дело в том, что кошка постоянно норовила потереться об него, так ещё и по-собственнически могла навалиться и начать вылизывать. Вот тут Грим начинал верещать и пытался вырваться. Очень часто Джамиль вытаскивал его из лап «обольстительницы». Бьян наблюдала за этой картиной с улыбкой. Она понимала, что Гриму нужно время, чтобы привыкнуть к новой соседке. Сама же кошка вела себя так, будто они знакомы целую вечность. Она постоянно следовала за Бьян по пятам, мурлыкала и терлась о ноги, требуя внимания. Бьян не могла нарадоваться такому ласковому существу, особенно после всего пережитого. Но вот, настал день новоселья.

***

— Грим, пожалуйста, это всего лишь на один вечер. Бьян уже больше получаса умоляла Грима посидеть этим вечером в одной из комнат. Нет, она не собиралась скрывать Грима от четы Вайперов, но она опасалась, что Грим мог сказать что-то не самое лестное. Учитывая не самые теплые отношения с семье Джамиля, Бьян не хотела рисковать. И она не смогла ничего лучше придумать, как попросить Грима посидеть в комнате. — Это не честно! – возмущался Грим. — Вы там будете вкусно есть, а я в комнате сидеть? Это жестоко! — Да я принесу тебе еды, – заверила Бьян. — Ты просто пойми, это очень важно для меня. Я и так переживаю из-за отца, но волноваться ещё и за тебя, у меня нервов не хватит. Грим призадумался и вскоре выдал: — Хорошо, – кивнул он. — Я согласен. Но ты ещё должна принести три банки тунца! — Ладно, вымогатель, – устало выдохнула Бьян. — И когда только научился торговаться? — Это Эйс меня научил, – гордо произнес Грим. Бьян закатила глаза, проклиная в уме Эйса и его «полезные» советы. Она прекрасно знала, что Грим способен вывернуть любую ситуацию в свою пользу, но чтобы настолько! Ладно, сейчас не время для споров. Главное, чтобы знакомство прошло гладко. Когда стол был украшен различными яствами, при помощи Джамиля, в дверь постучали. Звонок в дверь раздался неожиданно, заставив Бьян вздрогнуть. Глубоко вздохнув, она открыла дверь и увидела на пороге Джамиля с родителями. Бьян так и не поняла, как он смог уговорить мать прийти на знакомство с ее родителями. А возможно это благодаря Рахиму. Господин и госпожа Вайпер выглядели, как всегда, безупречно: сдержанные, элегантные и держащиеся с достоинством. Бьян постаралась улыбнуться как можно приветливее. Хадиджа окинула ее холодным взглядом, в котором читалось недовольство, но все же поздоровалась. — Добрый день, Бьян, — произнесла она сдержанно. — Здравствуйте, проходите, — ответила Бьян, стараясь быть вежливой. «Как на похороны пришла», – не смогла мысленно съязвить девушка, намекая на настроение женщины. Гости прошли в дом, осматриваясь. Хадиджа искоса поглядывала на обстановку, будто выискивая недостатки. Рахим же, напротив, выглядел более расслабленным и дружелюбным. Вскоре, в дом снова постучали и на этот раз на пороге оказалась чета Кроули. — Бьяночка! – воскликнул мужчина едва дверь открыла, тут же заключая девушку в крепкие объятия. — Даже не представляешь, как я рад тебя видеть! – продолжал щебетать отец. — Я тоже, – прохрипела Бьян. — Дайар, отпусти ее, – послышался за спиной голос. За спиной сына стояли Мария и Энтони Кроули, которые были не менее рады видеть внучку. За прошедшие года, они ничуть не изменились. Те же морщины, те же седые волосы, но все такие же яркие, с огоньком в глазах. Смеясь, Бьян высвободилась из объятий отца и поприветствовала бабушку с дедушкой. Едва все оказались в гостиной, в доме повисла напряженная атмосфера, чувствовалось негласное соперничество между семьями. — Позвольте представиться, – Рахим решил сделать первый шаг. — Меня зовут Рахим Вайпер, а это моя супруга, Хадиджа Вайпер. Дайар, с энтузиазмом пожимая руку Рахиму, ответил: — Очень приятно! Я Дайар Кроули, а это мои родители, Мария и Энтони Кроули. Мария и Хадиджа обменялись короткими, вежливыми кивками, в которых сквозила натянутость. Бьян чувствовала, как по спине пробегают мурашки от напряжения. «Лишь бы все прошло без скандалов», – молилась она про себя. — Давайте к столу, – вмешался Джамиль, стараясь немного разрядить обстановку. Все расселись за столом, уставленным изысканными блюдами. Бьян помогла рассадить гостей, стараясь чередовать представителей разных семей, дабы избежать открытых конфликтов. Джамиль сел рядом с ней, незаметно сжав ее руку в знак поддержки. Дайар, заметя блюда разной национальности, довольно сбодрился: — Бьян рассказывала, что Джамиль отлично готовит, — произнес он, улыбаясь. — Правда, сам я еще не пробовал, но надеюсь, сегодня будет возможность оценить его кулинарные таланты. Джамиль смущенно улыбнулся в ответ: — Я старался угодить всем гостям, надеюсь, вам понравится. По мимо арабской кухни, на столе стояли также салаты русской кухни. Но Бьян заметила, как Хадиджа презрительно осмотрела ее блюда и демонстративно наложила себе исключительно блюда приготовленные сыном. «Это последний раз, когда я готовлю для нее», – мысленно зареклась она. Однако, как назло, в этот момент из комнаты, где сидел Грим, донеслись громкие звуки. Сначала это было похоже на тихое ворчание, затем на недовольное мяуканье, а потом раздался грохот, словно что-то упало на пол. Все за столом замерли, уставившись на дверь. — Что это было? — спросил Рахим, нахмурившись. Бьян почувствовала, как по ее щекам пробегает краска стыда. Она знала, что сейчас произойдет нечто непредсказуемое. Не дожидаясь дальнейших вопросов, Бьян встала из-за стола. — Сейчас узнаю, — пробормотала она, направляясь к двери. Ей оставалось лишь надеяться, что Грим не натворил ничего непоправимого и не сорвал этот важный для нее вечер. Бьян, полная тревоги, открыла дверь в комнату. Первое, что она увидела – поваленный на пол торшер и растерянного Грима, сидящего на подоконнике. Рядом с ним умильно терлась кошка, мурлыкая и пытаясь запрыгнуть на колени. — Грим! Что здесь произошло? – воскликнула девушка, стараясь говорить шепотом. — Я сидел себе, а она запрыгнула в комнату с окна! – возмущенно прошипел кот. — Целый вечер не даёт покоя! А еще она съела мой тунец! Бьян вздохнула, понимая, что уговоры не помогли. Она попыталась взять ситуацию под контроль, быстро подняла торшер и прибрала осколки. — Грим, пожалуйста, всего пару часиков, – взмолилась она. Грим что-то недовольно прошипел, но смиренно терпел все вылизывание кошки. Вернувшись в гостиную, Бьян постаралась сохранить невозмутимый вид. — Извините, небольшая неприятность, — сказала она, улыбаясь немного виновато. — Ничего серьезного, просто кошка балуется. Хадиджа окинула ее подозрительным взглядом. Рахим же поднял бровь, но ничего не сказал. Ужин продолжился. — Бьян упоминала, что Вы удочерили ее, – начала разговор Хадиджа. — Верно, – согласился Кроули. — Я удочерил ее на первом году обучения в колледже «Ночного Ворона». Дайар лишь усмехнулся, пропустив колкость мимо ушей. — Бьяночка у нас девушка неординарная, — гордо произнес он. — Самая талантливая студентка за всю историю колледжа. И пол тут совершенно ни при чем. Мария добавила: — Мы очень любим Бьян, она стала нам настоящей внучкой. И мы благодарны ей за то, что она есть в нашей жизни. Хадиджа скривилась, словно съела что-то кислое. — Что ж, похвально, что вы так заботитесь о ней. Но, как я понимаю, кровных уз между вами нет? Энтони, до этого молчавший, наконец решил вмешаться. — Кровь — это не главное, — заявил он, глядя прямо в глаза Хадидже. — Главное — любовь и преданность. А этого у нас с Бьян хоть отбавляй. — Тем не менее, брать чужого ребенка это риск, – продолжила свою «песенку» Хадиджа. — Кто знает, что у нее за гены передались и как это в будущем вылиться? Бьян начинала закивать. Такое чувство, что Хадиджа расценивала ее не как человека, а как какой-то скот. Но ради сохранения некой гармонии, терпела. Однако Джамилю тоже не понравились слова матери. Джамиль, сжав кулаки под столом, готов был взорваться, но Бьян незаметно коснулась его руки, призывая к сдержанности. — Мадам Вайпер, я полагаю, вы не понаслышке знаете, как важны гены, — с иронией произнес Дайар. — Ведь именно они подарили миру такого выдающегося кулинара, как ваш сын. И позвольте заметить, Бьян унаследовала только самые лучшие качества. Этот колкий выпад заставил Хадиджу нахмуриться. Она явно не ожидала такого отпора. Рахим, наблюдавший за происходящим с интересом, слегка улыбнулся, оценив находчивость Дайара. Но сдаваться она была явно не намерена. — Вы правы, гены играют важную роль, — парировала Хадиджа, не желая уступать. — Но воспитание и окружение тоже имеют значение. Бьян выросла в чужой семье, с чужими ценностями. Кто знает, как это отразится на ее отношениях с Джамилем? Мы всего лишь хотим уберечь нашего сына от ошибки. — Мама, пожалуйста, давай не будем начинать снова, — взмолился Джамиль, чувствуя, как напряжение в комнате нарастает. — Бьян — моя семья, и я сам решу, что для меня лучше. — Ну, конечно, – наиграно хмыкнула женщина. — Тебе уже какая-то девчонка дороже родной семьи стала. Вот Аминочка, идеальная родословная, родители уважаемые торговцы… Вы, господин Кроули, не поймите не правильно, Вы уважаемый человек и директор одного из самого престижного колледжа. Но согласитесь, Бьян выросла не в той среде, чтобы стать достойной девушкой для члена семьи Вайперов. У нас свои традиции, свой уклад. Что у вас общего, кроме этой… любви? Кроули спокойно отпил из своего бокала, не позволяя себе выходить из себя. Он прекрасно понимал, что Хадиджа пытается задеть их, посеять зерно сомнения в душах не только Джамиля, но и самой Бьян. Он не собирался ей этого позволять. — Общее у нас с Бьян – взаимное уважение, любовь и общие ценности, – мягко ответил Кроули, — А этого, поверьте мне, достаточно для крепких и здоровых отношений. Что касается наших семей, то разнообразие – это всегда интересно. Бьян принесла в нашу семью много нового, за что мы ей очень благодарны. — Но этого недостаточно. Чувства приходят и уходят, а семья остается навсегда, — отрезала Хадиджа, бросив взгляд на Джамиля, словно надеясь найти в его глазах поддержку. Но наткнулась, лишь на холодный взгляд. — Знаешь, мама, – начал Джамиль, сжимая руку в кулак так, что на ней выступили белые пятна. — Если сегодня я ещё сохранял маленькую надежду, что ты могла осознать, что твои действия отдаляют меня от тебя, то сейчас я вижу, что ты не изменилась. Ты все так же одержима своими предрассудками и желанием контролировать мою жизнь. Но я больше не позволю тебе этого. Бьян – мой выбор, моя любовь, и я не намерен отказываться от нее ради твоих устаревших представлений о том, какой должна быть моя девушка. Рахим, до этого наблюдавший за перепалкой, вдруг помрачнел. Он почувствовал, что ситуация выходит из-под контроля, и решил вмешаться. — Хадиджа, может, хватит? — произнес он твердым голосом. — Это их жизнь, и они сами разберутся. Не стоит вмешиваться и навязывать им свое мнение. Хадиджа презрительно фыркнула. Ей не нравилось, что она потеряла своего лучшего сторонника – своего мужа. В любой другой ситуации, она бы покорно замолчала. Но здесь она решила отыграться по полной за все это время. — Ох, конечно, Рахим! — воскликнула Хадиджа. — А что же нам еще остается? Только смотреть, как наш сын катится в бездну из-за какой-то чужачки! Амина — вот достойная партия для Джамиля. Девушка из хорошей семьи, уважаемая, образованная, всегда рядом, знаем ее с детства. А эта… эта выскочка откуда взята? И что она из себя представляет? Кроме колдовства, конечно. Да и что можно ожидать от такой особы, когда родные родители не смогли дать достойное воспитание? В этот момент, по кухне раздался громкий звук удара посуды по столу, заставив всех, тем самым, замолчать. Мария, до этого сохраняя строгость и спокойствие, сейчас стала похожа на «бомбу замедленного действия». — Знаете, госпожа Вайпер, – начала она медленно выговаривать каждое слово. — Все рассказы о Вас от Бьян я сначала считала немного преувеличенными. Ведь, как такой взрослый и мудрый человек способен на таки гадости против юной девушки? Но, наблюдая за сегодняшним вечером, могу сказать, что все рассказы даже были преуменьшены. Вы готовы сломать счастье собственного сына, лишь бы доказать свою правоту? Вы готовы унижать человека, которого он любит, только потому, что она не соответствует вашим устаревшим стандартам? Вы говорите о воспитании? Но какое воспитание можете дать вы сами, если не способны видеть в людях ничего, кроме их происхождения и богатства? Бьян – прекрасная девушка, с добрым сердцем и сильным характером. Она заслуживает счастья, и Джамиль это понимает. А вот вы, госпожа Вайпер, заслуживаете лишь сожаления. Мария перевела взгляд на Джамиля, в ее глазах плескалась боль и разочарование. — Джамиль, я не знаю, что движет тобой, но я надеюсь, что ты достаточно силен, чтобы противостоять давлению своей матери и выбрать ту, кого действительно любишь. Не позволяй никому указывать тебе, с кем быть счастливым. Хадиджа взревела от ярости, готовая обрушить весь свой гнев на Марию. — Да кто ты такая, чтобы мне указывать? — прошипела Хадиджа, сверкая глазами. — Ты здесь никто! Просто гостья! Не смей вмешиваться в нашу семью! Мария лишь презрительно усмехнулась. На защиту матери встал Дайар. — Попрошу снизить тон на мою мать, – хищно прищурился он. — И мы вмешиваемся туда, где видим несправедливость. И мы не боюсь говорить правду, даже если она кому-то не нравится. Дайар бросил ледяной взгляд на Хадиджу, от которого та невольно поежилась. Атмосфера накалилась до предела, искры ненависти и презрения летали в воздухе. Бьян, все это время молчавшая, находилась в каком-то потрясении. Как все до этого дошло? Изначально она волновалась за отца, как он поведет себя, но сейчас, она начала опасаться за сохранность семьи Вайпер. Она видела, как отец начинал потихоньку выходить из себя. — Хватит, Хадиджа! — прорычал Рахим, его голос дрожал от злости. — Прекрати этот цирк. Ты переходишь все границы. Мария права, ты не имеешь права вмешиваться в их жизнь. Рахим повернулся к чете Кроули и с горечью произнес: — Простите меня за ее поведение. Она не всегда такая. Мы пожалуй пойдем. Затем он подхватил ошеломлённую Хадиджу под руку и повёл её прочь из дома, бормоча что-то себе под нос. В комнате повисла напряжённая тишина. Джамиль, как громом пораженный, смотрел вслед уходящим родителям. В его глазах плескалась буря эмоций: гнев, разочарование, обида и какое-то болезненное осознание того, насколько велика пропасть между ним и матерью. Он чувствовал вину перед Бьян, перед семьей Кроули за этот унизительный спектакль. Тишину нарушил Энтони. Он подошел к Джамилю и положил руку ему на плечо. — Не вини себя, парень. Ты не можешь отвечать за поступки других, – сказал он мягко. Джамиль был подавлен. От этого вечера он ожидал совершенно другого, но мама намерено разругалась со всеми, показывая свой характер и явную неприязнь к Бьян. — Мне жал , что вам пришлось это выслушать, – тихо произнёс он. — Я не хотел, чтобы все так получилось. — Это не твоя вина, – ответила Мария, улыбнувшись. — Просто твоя мать… она очень сложный человек. Посидев ещё немного, чета Кроули тоже начали собираться. На выходе, Бьян, обняв бабушку и дедушку, подошла к отцу, пока старшие пытались немного прибодрить Джамиля. Бьян видела, как Кроули дергался от гнева после этого «знакомства». — Пап, ты в порядке? Тут Кроули бомбануло: — В каком я порядке? – процедил Кроули, ярость клокотала в его голосе. — Да на меня, и на мою семью, вылили ушат грязи! Эта женщина… эта Хадиджа… она возомнила себя вершительницей судеб! Как она посмела оскорблять тебя, Марию, Энтони?! Да она понятия не имеет, что такое настоящая семья, что такое любовь! Бьян молча обняла отца, позволяя ему выплеснуть гнев. Слова сейчас были излишни. Она понимала, что Кроули переживает не только за нее, но и за Джамиля, который оказался в эпицентре семейной драмы. — Пап, я знаю, – прошептала Бьян, нежно поглаживая его по спине. — И мне ее любовь не нужна. У меня уже есть все для счастья. У меня есть Грим, бабушка, дедушка, Джамиль, ты… На этой планете более пяти миллиардов людей, а мне попался идеальный папа. Каковы были шансы? Кроули немного успокоился, выдохнул и посмотрел на свою дочь. В ее глазах он видел поддержку и любовь, которые были для него дороже всего на свете. Он понимал, что Бьян переживает, но при этом старается поддержать и его, и Джамиля. Это еще больше разозлило его на Хадиджу, которая посмела поставить под сомнение крепость их семьи. — Прости, Бьян, я не должен был так срываться, — проговорил Кроули, стараясь взять себя в руки. — Просто я терпеть не могу, когда кто-то пытается причинить боль моей семье. И особенно тебе. Бьян улыбнулась и крепче обняла отца. Она знала, что за внешней строгостью Кроули скрывается доброе и любящее сердце, готовое на все ради своих близких. Она была благодарна судьбе за то, что у нее есть такой отец, и не позволила бы никому, даже матери Джамиля, разрушить ее счастье. — Все хорошо, пап, — заверила Бьян. — Мы справимся. Главное, что мы вместе. И Джамиль тоже справится, он сильный. Кроули кивнул, соглашаясь с дочерью. Он посмотрел на Джамиля, который все еще стоял в замешательстве, и подошел к нему. Прежде чем уйти, Кроули тепло обнял Джамиля. Кроули почувствовал, как тело Джамиля напряглось в его объятиях. Он понимал, что мальчику сейчас особенно нужна поддержка и уверенность в том, что он не один. Отстранившись, Кроули посмотрел Джамилю в глаза и произнес тихо, но твердо: — Ты часть нашей семьи, Джамиль. И никто не имеет права говорить тебе обратное. Помни об этом всегда. Джамиль, словно очнувшись, кивнул и слабо улыбнулся. В его глазах появилась искра благодарности. Он чувствовал, как глыба непонимания и страха начинает таять под теплом, исходящим от Кроули и Бьян. Когда в доме стало тихо, ребята позволили себе устало упасть на диван. — Мда, экстремальный вечер выдался, – сказала Бьян. — И не говори, – пробормотал Джамиль. — Как тебе идея спасти оставшийся вечер? — Есть предложения? – улыбнулась Бьян, положив голову на плечо Джамиля. — Можем пригласить ребят и поесть еду, жалко оставлять. Джамиль приобнял Бьян за плечи, чувствуя, как напряжение постепенно покидает его тело. Он был благодарен судьбе за то, что в его жизни есть Бьян и ее семья, готовые поддержать его в любой ситуации. — Отличная идея! – воскликнула Бьян. — Я позвоню Эйсу и Джесси, а ты Кейтеру, Наджун и Калиму. Надо ещё выпустить Грима из комнаты.

***

В комнате был полумрак, создавая атмосферу интима и спокойствия. Слабый свет от ночника мягко освещал лица Эйса и Джесси, которые были вовсю увлечены друг другом. Одежда давно валялась на полу, а стоны и шепот наполняли пространство. Их тела сплелись в едином танце страсти, где каждое прикосновение, каждый поцелуй были пронизаны желанием и любовью. За окном завывал ветер, словно вторя их чувствам, но в комнате царила своя, отдельная вселенная, где были только они. Эйс нежно проводил руками по спине Джесси, чувствуя, как она дрожит от возбуждения. Джесси, в свою очередь, запустила пальцы в его волосы, притягивая его ближе, жадно впиваясь в губы. Время словно остановилось, оставляя их наедине со своими эмоциями. — Надо же, – тихо посмеялась Джесс, тяжело дыша. — Чтобы наброситься на меня, надо было чтобы Грим уехал. Ревнуешь к пушистому? — Ещё как, — прошептал Эйс, целуя ее в шею. — Этот засранец получает больше твоей любви, чем я. Я даже не мог толком целовать тебя, боясь что Грим может нас увидеть. — Притворщик, – улыбнулась девушка. — Ты же привязался к нему. Эйс ухмыльнулся, сжимая грудь девушки. — А я этого и не скрываю. Но ты же знаешь, какой я засранец. — Знаю, – прошептала Джесс, кусая его за плечо. — Но ты мой засранец. Бедра Джесс подались навстречу его движениям, отвечая на каждый толчок с нескрываемым удовольствием. Воздух накалился до предела, искры летели между ними, разжигая пламя страсти все сильнее. Эйс застонал, чувствуя, как контроль ускользает от него, уступая место первобытному инстинкту. Он хотел ее всю, здесь и сейчас, без остатка. Их дыхание участилось, сердца бились в унисон, словно отсчитывая секунды до момента наивысшего блаженства. Руки Эйса крепко обхватили ее бедра, притягивая ее еще ближе, позволяя ей почувствовать всю силу его желания. Джесс запрокинула голову, ее волосы рассыпались по плечам, а глаза были полузакрыты от удовольствия. Когда они достигли пика, их тела содрогнулись в унисон, а стоны наполнили комнату. Они замерли, наслаждаясь этим моментом близости, чувствуя, как уходит напряжение и приходит умиротворение. Джесс повалилась на тело Эйса, пытаясь привести дыхание в норму. После бурной кульминации они лежали, тяжело дыша, переплетясь руками и ногами. Сердце Джесс все еще колотилось как бешеное, но теперь в этом стуке была мелодия покоя и удовлетворения. Эйс нежно поглаживал ее волосы, вдыхая аромат ее кожи. Джесс приподнялась на локте, нежно провела пальцами по лицу Эйса, стирая капельки пота с его лба. Ее взгляд был полон любви и нежности. — Оказывается воздержание тебе пошло на пользу, – посмеялась она. — Может стоит почаще забирать Грима? Эйс лениво приоткрыл глаза, растягиваясь от удовольствия. Услышав ее слова, он хмыкнул и притянул Джесс ближе к себе, зарываясь носом в ее волосы. — Не смей даже думать об этом, — пробормотал он. — Я скучаю по Гриму. Просто… иногда мне нужно немного твоего внимания целиком и полностью. И пушистый засранец слишком часто его перетягивает на себя. Джесс рассмеялась, легонько шлепнув его по плечу. — Ну, теперь ты получил свою порцию внимания? Или тебе еще надо? Эйс игриво приподнял бровь, и Джесс поняла, что ответ очевиден. Она с готовностью наклонилась к нему, чтобы снова утонуть в его поцелуе. Но их идиллию прервал настойчивый телефонный звонок. Эйс недовольно застонал, отрываясь от Джесс. — Да кто там? – Эйс протянул руку на тумбочку, беря свой телефон и прочтя номер абонемента. — Бьян, как же… Как же ты мне дорога. Джесс повалилась на кровать с громким хохотам, видя, как Эйс был готов много что сказать в адрес подруги. Эйс принял звонок, нахмурившись. Выслушав предложение подруги и бросив пару фраз, он завершил звонок, швырнув телефон на тумбочку. Джесс перестала смеяться и подняла брови. — Что там? — Видимо, знакомство предков не задалось и Бьян приглашает нас к себе, чтобы спасти остатки вечера. Сказала, что еды много осталось, не пропадать же добру. Джесс на секунду задумалась, а потом улыбнулась. — Звучит неплохо. Тем более, после такого… воздержания, нам точно нужно подкрепиться. Да и с ребятами давно не виделись. Пойдём? — А у нас есть выбор? – проворчал Эйс, потягиваясь. — Бьян же не отстанет. Да и, признаться, торчать тут весь вечер вдвоем тоже не вариант. Надо развеяться. Хотя… Я был бы не против остаться… Эйс, хитрой ухмылкой, снова потянул Джесс к себе, чтобы напоследок украсть еще один поцелуй, и повалил на кровать. Джесс обвила его шею руками, отвечая на поцелуй с той же страстью. Но звонок Бьянки словно вернул их в реальность, напоминая о внешнем мире, который ждал их за пределами этой комнаты. Оторвавшись от Эйса, она улыбнулась ему и встала с кровати. — Нет, дорогой, — сказала она, подмигнув. — На этот раз придется подождать. Эйс неохотно поднялся, понимая, что Джесс права. Как бы ни было хорошо в их уютном мирке, иногда нужно выходить в свет, общаться с друзьями и развеяться.

***

Вскоре в доме собралась вся компания. Ребята сидели на диване, смеясь и переговариваясь, словно и не было никакого напряженного знакомства с родителями. На столе красовались остатки ужина, салаты и куча всяких вкусностей. Калим, для такого повода, принес хорошее вино. Грим, освобожденный из заточения, гордо восседал на подушке, выпрашивая лакомства у каждого, кто проходил мимо. Правда долго ему наслаждаться вкусностями не давала «наглая морда», которая буквально преследовала его по всему дому. Бьян и Джамиль сидели, прижавшись друг к другу, наблюдая за оживленной компанией. Было приятно видеть всех вместе, после тяжелой встречи. Кейтер, как всегда, умудрялся делать селфи с каждым присутствующим, а Наджун и Калим оживленно обсуждали последние новости из колледжа. А Эйс и Джесси, переплетясь ногами, были похожи на мягкий клубок котят. — Мда, веселое знакомство родителей выдалось, – сказал Калим, выслушав рассказ ребят. — Зато теперь мы точно знаем, кто есть кто, – усмехнулся Кейтер, потягиваясь на диване. — И кто на чьей стороне. Хадиджа показала себя во всей красе, ничего не скажешь. Бьян вздохнула. Ей было неловко перед семьей Джамиля, особенно перед Рахимом, который явно был смущен поведением жены. — Ты даже не представляешь, как я тебе завидую, – вздохнула Бьян, обращаясь к Кейтеру. — Тебе ещё не довелось знакомить их со своей семьей. На слова девушки, Кейтер нервно посмеялся. — Как сказать. — То есть? Кейтер замялся, почесывая затылок. Наджун, сидящая рядом с Калимом, покраснела и опустила глаза. — Понимаешь, – начала она говорить. — Когда папа с мамой знакомились с Кейтером, они встретили его довольно холодно. Кейтер им, конечно, не приглянулся и они перестали обращать на наши отношения внимание. А когда я им начала намекать, что родители Кейтера хотели с ними познакомиться, то они на корню прервали данный разговор. Мол, что они не собираются тратить свое время на знакомство с чужаками. К тому же, этот момент выпал на ваш приезд. Наджун выглядела явно расстроенной. Оно и понятно, родители буквально забили на нее, пытаясь разрушить отношения ее брата и Бьян. Но Наджун не сильно унывала, хоть и было не приятно. — Ну, да, – хмыкнул Эйс. — Могло быть и хуже, а так они даже знакомиться не стали. Джесс ущипнула Эйса за бок. Эйс дернулся, хватаясь за ушибленное место. — Ай, за что? Я правду говорю. Зато теперь вы можете спокойно встречаться, без этих ненужных формальностей. Они все равно не поймут твою любовь к магическим гаджетам и безумным экспериментам. Бьян усмехнулась, наблюдая за этой милой перепалкой. В их компании всегда находилось место для юмора и самоиронии, даже после самых сложных ситуаций. Это помогало им оставаться вместе и поддерживать друг друга, несмотря ни на что. — Ладно, хватит о грустном, — хлопнул в ладоши Калим, стараясь разрядить обстановку. — Рахим теперь на вашей стороне, а это уже плюс. Хадиджа конечно останется при своем, недовольном виде, но рано или поздно смириться. Только… Проблема остается в Амине. От этого имени, лица присутствующих перекосило от неприязни. — Думаю, после произошедшего, – Джамиль зарылся носом в волосы Бьян. — Она ещё долго нас не побеспокоит. И на это надеялись все.

***

Гости разошлись только ночью. В доме воцарилась тишина, нарушаемая лишь тихим потрескиванием дров в камине. Бьян прибрала со стола, унося остатки угощений на кухню. Джамиль помогал ей, время от времени украдкой целуя в щеку. Грим, уставший от бурного вечера, свернулся калачиком на диване, сладко посапывая. Закончив с уборкой, Бьян и Джамиль поднялись в спальню. Уставшие, но довольные, они рухнули на кровать. Бьян прижалась к Джамилю, чувствуя, как его тепло согревает ее после напряженного дня. — Ты знаешь, – задумалась Бьян. — Я тут много думала и пришла к одному логичному решению, как нам сохранить отношения с твоей матерью. — И какое? — Самый лучший способ, это вообще с ней не встречаться, – Бьян приподнялась на руках, глядя на Джамиля. — Джамиль, она твоя мама и я ни в коем случае не говорю тебе оборвать все связи с родителями. Я просто думаю, что нам нужно установить четкие границы. Ты можешь навещать ее, звонить, помогать, но я не буду присутствовать на этих встречах. Так мы избежим конфликтов и сохраним хоть какие-то отношения. Я не хочу, чтобы из-за меня ты ссорился с матерью, но и терпеть ее постоянные нападки я больше не могу. Мне ее одобрение не нужно и пытаться угодить ей я тоже больше не собираюсь. Джамиль вздохнул, обнимая Бьян крепче. Он понимал ее чувства и не мог винить ее за такое решение. Его мать действительно переходила все границы, и требовать от Бьян терпеть это было бы несправедливо. Все предыдущие разговоры не помогли и это и вправду был последний вариант. — Я понимаю, тебе тяжело это слышать, — прошептала Бьян, чувствуя его напряжение. — Но поверь, для меня это тоже непростое решение. Просто я не вижу другого выхода. Каждый раз после встречи с твоей матерью я чувствую себя выжатой как лимон. Все ее слова, взгляды… это разрушает меня изнутри. Я не хочу такой жизни ни для себя, ни для нас. Джамиль лишь крепче обнял Бьян. — Хорошо. Конечно, я не хотел такого отношения к тебе, но это правда лучший вариант. Бьян облегченно выдохнула, прижавшись к нему еще крепче. Она знала, что это только начало сложного пути, но теперь они шли по нему вместе, плечом к плечу. Она знала, что Джамиль сделает все возможное, чтобы защитить их отношения. И это было все, что ей было нужно. В этот момент, на кровать запрыгнула «наглая морда», которая по хозяйки устроилась в ногах. — Но теперь у нас есть ещё одно дело, – улыбнулся Джамиль. — Кажется, у нас появился ещё один питомец. Надо дать ей имя. — Есть что-то на примете? — У нас с Наджун никогда не было домашних питомцев и я не знаю, какие имена давать. Бьян придирчиво осмотрела трехцветную кошку, а в голове уже появилась кличка. — Тогда пускай зовут Верная, – сказала она. — Чем-то ей эта кличка подходит. Джамиль даже не стал спорить. Ночь опустилась на город, укрывая его темным покрывалом. В спальне горел лишь ночник, отбрасывая мягкий свет на лица влюбленных.

***

В это же время, на другом конце города, в темных покоях было не спокойно. Магия клубилась вокруг Амины, словно змеи, готовые в любой момент ужалить. Она стояла перед зеркалом, всматриваясь в свое отражение, и видела лишь тень прежней себя. Злость и отчаяние пожирали ее изнутри, превращая в монстра, одержимого местью. — Не будешь моим, не будешь ни чей, – шептала она, концентрируя свое особое заклинание. — «Душа тела». Едва она вымолвила заклинание, как магия сделала свое дело. Из тела девушки начало что-то просачиваться, отчего тело повалилось в глубокий сон, упав на мягкие подушки. Душа начала отделяться, словно дым, принимая форму призрачной Амины. Те же глаза, те же длинные волосы, единственное что не входило в ее образ, это два огромных рога.