Глава 1. Попаданец

День наконец-то подходил к концу. Я, уставший после тяжёлого трудового дня, поднимался на свой этаж. Шаги отдавались эхом на весь подъезд. На одном из этажей слегка пахло сигаретным дымом. Я скривился от неприятного запаха, однако уже на следующем этаже запах сменился на более приятный — кто-то жарил картошку с луком. Дойдя до своей квартиры, я вставил ключ в замочную скважину. Щёлк. Звук открытия. Щёлк. Зашёл в квартиру и захлопнул за собой дверь. Скинув с себя всё лишнее, я сразу залез под душ. Как же приятно после рабочего дня оказаться под чуть прохладными струями воды! Особенно меня радовало то, что завтра выходной, и я смогу как следует выспаться. Закончив гигиенические процедуры, и накинув на себя халат, я включил компьютер, и сел в кресло. Как только на мониторе появился рабочий стол с всякими разными ярлыками на нём, я незамедлительно навёл курсор на значок видеоигры c названием "Genshin impact". Вот уже пять лет я ежедневно возвращаюсь в мир игры, за это время уже успело многое измениться, а я всё так же кликал на заветный значок, собирал ресурсы, прокачивал любимых персонажей, и проходил задания. Так же и в этот раз, игра продемонстрировала логотипы, и открыла стартовый экран. Мост парящий где-то в обломках, монументальная каменная дверь из белого мрамора, колонны на фоне и надпись внизу, "Начать приключение". "Клик", дверь приоткрылась, за ней яркая вспышка озарила полутёмную комнату, небольшая загрузка, во время которой я взял с полки свой геймпад. На экране стоял персонаж, там где я его оставил когда в прошлый раз выходил из игры. "Так, с чего начнём?" - подумал я. По обыденному, принялся выполнять все уже привычные действия в игре. Для начала, принялся закрывать ежедневки. Но что-то было не так. С первых секунд я чувствовал какой-то дискомфорт в голове. Это было похоже на лёгкую щекотку, прямо в мозгу. По началу я не обращал на это внимание, но потом "щекотка" переросла в покалывания, а минут через пять по голове словно молотом ударили. Боль была такой сильной, что не о чём думать было невозможно. В глазах помутнело, и всё вокруг заходило ходуном. Отложив геймпад в сторону, с трудом поднялся с кресла, и кое как поковылял к кровати. Где-то на пол пути комната вдруг начала вытягиваться как макароны, перекручиваться и менять свою форму, пол стал потолком, а потолок полом, мебель пустилась в безудержный пляс, а в глазах завертелись радужные круги. Тело зашаталось. Я понимал что это всё галлюцинации, и пытаясь держать равновесие начал потихоньку на ощупь идти к кровати. Однако, ноги вдруг предательски подкосились и я упал назад, больно ударившись обо что то головой. Встать уже не пытался, всё равно не выйдет, в таком то состоянии. Вокруг была только без проглядная тьма. Сознание медленно угасало, а боль начала уходить. "Неужели это всё, на этом мой путь в этом мире окончен" - промелькнула в голове последняя мысль, прежде чем окончательно потерять сознание.

***

Шум воды, солнце грело кожу. Я сжал запястья и почувствовал что сгрёб в кулак что-то сыпучее, похожее на песок. Голова не болела. Попытался открыть глаза, яркое солнце тут же ослепило меня, прикрыл глаза рукой и сел. Как только глаза привыкли к дневному свету, огляделся по сторонам. "Где я?" - пронеслась в голове мысль. Я сидел на песчаном пляже окруженного высокими скалами. Казалось идеально чистая водная гладь уходила далеко за горизонт. Место было ужасно знакомым, только не мог вспомнить где я его мог раньше видеть. Хотя в любом случае, где бы я ни оказался, в первую очередь надо найти людей, а уже потом думать что это за место. Поднялся на ноги и осмотрел себя, сзади на затылке обнаружилась окровавленная рана, больше никаких ушибов, синяков, ссадин нет, одежда всё та же, бежевый халат и трусы под ним. К сожалению перевязать рану мне нечем, но она вроде больше не кровоточит, так что надеюсь я успею найти помощь до того как открытая рана даст какие-нибудь осложнения. Выход с пляжа только один, поэтому я не раздумывая сразу пошёл к нему, однако далеко не прошёл. Впереди вылезло бесформенное существо бирюзового цвета, оно сразу заметило меня и прыжками направилось в мою сторону. - Нет. - пораженный, я понял почему всё вокруг такое знакомое. - Как это возможно? Я огляделся по сторонам в поисках палок или камней, к сожалению ничего не было. "А впрочем, это же всего лишь маленький Слайм" - с этими мыслями я с осторожностью пошёл к прыгающему анемо Слайму. Всё-таки оказаться здесь самому, совсем не то же что наблюдать с экрана. И я без понятия что будет если я здесь умру. Смогу ли возродится, или вернусь обратно, а может я вообще умру окончательно. Проверять мне этого не стоит. Слайм выплюнул в мою сторону небольшой воздушный сгусток. Летит медленно, мне не составило труда отойти в сторону. Слайму это явно не понравилось, он очередью выплюнул сразу несколько сгустков. - Э, дружок, так не честно. - сделал вид будто обижаюсь. Я обошёл его по кругу, уходя с траектории атаки и сближаясь с первым противником в этом мире. Оказавшись практически вплотную, я со всей мочи попытался пнуть анемо Слайма в сторону моря. В момент соприкосновения нога медленно начала погружаться внутрь существа. По ноге подул прохладный ветерок, поднимаясь выше по телу и раздувая в стороны полы халата. "Бля, зря я это сделал!" - с ужасом промелькнула мысль, но нога вошла лишь сантиметров на десять вглубь, а затем Слайм оторвался от земли, пролетел метров шесть, может семь, и плюхнулся в воду. "Хорошо что это был не большой анемо Слайм" - подумалось мне. Улыбнулся радуясь первой победе. "И всё таки, как такое возможно? Почему я вдруг оказался в мире Геншина?" - начал размышлять я. - "Не, ну я конечно фантазировал порой, типа - "что если попаду в Тейват?", но то были просто мечты задрота, не более. А тут всё вполне реально, прямо как в тех японских аниме про попаданцев!" "Интересно, я один такой попаданец, или есть ещё? А что если события тех аниме реально происходили с их авторами?" - задумался. Пока размышлял, я шёл по тихоньку к выходу с пляжа. По пути пару раз попытался себя ущипнуть, однако это не сон. У самого выхода левитировало устройство похожее на тотем, кристалл в нём был синего цвета. Я подошёл и протянул руку пытаясь как-то взаимодействовать, нечего. "Надо будет потом обязательно разобраться как пользоваться телепортами." - отметил для себя. Дальше песчаный пляж заканчивался, идти босиком по сухой земле было не очень приятно. Боль от мелких камешков под ногами снова доказала, это не сон. Благо никаких слаймов по пути мне более не попадалось. В одном месте пришлось взобраться на небольшую скалу. Метра три или четыре в высоту. Поверхность почти гладкая, мест где можно зацепиться немного, из-за чего я несколько раз падал вниз. Отбил себе весь зад, и чуть не подвернул ногу. "А по ту сторону монитора это казалось проще." - подумал расплываясь в улыбке. Наверх я всё таки забрался, попытки с двадцатой, наверно. Лес становился всё гуще, но протоптанная тропа не давала мне заблудиться. По пути я нашёл пару закатников. Оранжевые, грушевидные фрукты, довольно крупного размера и слегка мягкие на ощупь. В животе заурчало. Я откусил немного, вкус необычный, очень сочный, нечего похожего я раньше не ел, так что сравнить не с чем не могу. Второй закатник пока оставил. Не известно ведь, когда мне удастся нормально поесть. Деревья вдруг поредели, и я вышел на открытое пространство. Впереди обрыв, но можно по дуге обойти справа, там тропа как раз плавно спускается вниз. Вид с края обрыва открывается завораживающий. "Какая же красота, повезло мне с погодой" - подумал, не в силах оторвать взгляд. Справа и слева - высокие утёсы создавали что-то вроде чаши, внизу, перед мной редкий лес. По центру "чаши" - небольшое озеро, с островком в центре, на нём стоит высокая статуя одного из семи Архонтов, кажется Барбатоса. Далеко впереди, виднелся большой утёс с городом, окружённым мощными каменными стенами, отсюда видны три мельницы, медленно вращающиеся на ветру, в самой высокой точке города величественно возвышался храм. - Город Мондштадт. - произнёс вслух, и улыбнулся. Я простоял с минуту, может больше, любуясь видом. Затем пошёл дальше. По дороге съел второй закатник. Ноги, не привыкшие босыми ходить по земле начали ныть, пару раз останавливался ненадолго на отдых. Стопы все в ссадинах и порезах, однако до статуи я дошёл. - Первым делом нужно как-нибудь раздобыть хоть какую-то обувь. - тихо сказал я. К статуе решил не подходить, озеро хоть и не глубокое, но твёрдо стоять на ногах всё равно нельзя, а плаваю я плохо. Пришлось обходить вдоль берега. На пол пути сделал небольшой крюк: впереди у воды паслись несколько гидро слаймов. Пройдя совсем немного от озера, остановился на небольшом скальном уступе метра два в высоту. Впереди тропа уходила в лес, рядом с тропой, слева сидели пара хиличурлов, ещё чуть левее виднелись постройки их стоянки. Справа чути поодаль ходил ещё один абориген. Чёрная кожа, набедренные повязки, белая грива, полностью скрывающая их голову, и маски, это уже по серьёзнее противники, не то что маленький Слаймик. "Ну почему именно сейчас?" - мысленно вздохнул я. В принципе рано или поздно это всё равно бы произошло. Хиличурлов по всему Тейвату в избытке. Теперь их надо как то незаметно обойти. Спустился с уступа и начал тихо красться вдоль обочины. Внимательно всматриваюсь под ноги дабы неначто хрустящее не наступить. Преодолев почти половину пути, услышал как хиличурлы переговариваются друг с другом. Вдруг один взял дубину и треснул ею по голове второго, тот закричал, начал активно жестикулировать руками, затем подскочил и принялся колошматить своего обидчика. Первый, подскочил и прыгнул на своего собрата. Далее оба скрылись за кустами и было не видно что там происходит. Только треск веток, и короткие выкрики. "Ну и хорошо, значит и они меня не увидят." - подумал я, и немного ускорил шаг. Прошёл ещё несколько метров, возня в кустах вдруг затихла, остановился, прислушался, ничего. Дерущихся хиличурлов больше не было слышно. Я собирался было идти дальше, как вдруг послышался возглас, и рядом со мной из кустов вывалился на четвереньки хиличурл. Он был весь побитый, что-то тихо бормотал про себя, а так же его маска немного надтреснута. - Йяя!! - громко издал он, увидев меня, что-то вроде боевого клича, и вскочил на ноги. Тут же из кустов выскочил ещё один, с дубиной в руке. Я пустился бежать от них со всех ног, так быстро как мог. Сзади послышался страшный рёв, а затем топот чего-то большого. "Твою мать, не ужели митачурл!" - подумал я и постарался ускориться, однако я и так бежал уже на пределе своих возможностей. Лес стал сгущаться, топот и выкрики аборигенов не отставали. Рядом со мной что то просвистело. Это был горящий арбалетный болт который вонзился в дуб в перейди. "Сука, сука, сука!" - мысленно матерился. - "Не хочу умирать!" Отсюда, кажется, город был не далеко, но смогу ли я до него добраться. Я ведь никогда не был спортсменом, никаких кружков и секций, даже в школе я часто прогуливал физру, а от пробежек у меня быстро перехватывает дыхания и начинают заплетаться ноги. И сейчас, - вроде совсем немного пробежал, а дышать уже тяжело. Ноги пока держатся, но это не надолго. Над головой вдруг просвистели ещё пара болтов. Я огляделся вокруг в поисках спасения, но ничего не было, разве что на дерево залезть, что у меня не выйдет, банально не смогу подтянуться. Впервые в жизни я пожалел что не занимался своим телом и выносливостью. Кто же знал что я буду убегать от злых аборигенов. Ноги уже начинали заплетаться и я почувствовал как замедляюсь. Однако, впереди я услышал ещё одни шаги. Они приближались. Я постарался ускориться. Передо мной показались трое людей облачённые в неполные стальные доспехи. Двое из них, мужчина и женщина, вооружены мечами, третий, парень с явно лишним весом на котором нагрудник ели сходился держал в руках копьё. Рыцари пробежали мимо меня и вступили в бой с противником. Я кое-как дотащился ещё немного, до ближайшего дерева. Рухнул на колени, потому что ноги уже не держали, нужно было восстановить дыхание. Сердце колотилось как бешеное, казалось оно сейчас проломит рёбра и выпрыгнет из груди. Я обернулся назад, туда где сейчас велась битва. Трое хиличурлов уже лежали замертво, двое арбалетчиков отстреливались издалека, а в центре сражения огромный трёхметровый митачурл размахивал топором, пытаясь расправиться с рыцарями. - Дедерик, обойди с фланга и разберись со стрелками! - выкрикнул светловолосый рыцарь с мечом уворачиваясь от очередного болта. Пухлый рыцарь стал осторожно обходить монстра. - Эй, тупица, давай сюда! - кричала женщина кидая в великана камень, судя по всему, она хотела отвлечь его внимание от Дедерика. И это сработало. Митачурл повернулся к ней и занёс над головой топор. - Хильда, осторожно! - предупреждал светловолосый. Топор с грохотом вонзился в землю. Женщина успела отпрыгнуть в сторону, тут же бросилась обратно и вонзила свой меч ему в глаз. Тот заревел на всю округу, попытался ударить источник боли но, Хильда уже вынув меч успела отскочить назад. - Это было безрассудно! - упрекнул её мужчина. - Нотации потом будешь читать. - ответила она. "Блин, пора учится фехтовать..." - думал я, глядя как сражаются рыцари. - "Но это потом, сначала нужно остаться в живых." Митачурл снова поднял свой топор и надвинулся на женщину. - Поберегись! - раздался откуда-то сверху звонкий девичий крик. Я посмотрел наверх но никого не увидел, только размытый силуэт в красных тонах стремительно перемещающийся между ветвями. Митачурла засыпало градом огненных стрел, его чёрная грива вспыхнула ярким пламенем. Монстр выпустил рукоять топора, тот с грохотом рухнул на землю. Он начал тушить пламя руками. Ещё стрела сразила хиличурла-арбалетчика, второго арбалетчика уже заколол рыцарь с копьём. На голову монстру приземлилась девушка одетая в красное, и с платком на голове завязанного как заячьи уши. Эмбер - узнал я девушку. Она вонзила стрелу в голову великану, и тут же воспарила на планере. Я только лишь тихо присвистнул. Движения митачурла стали вялыми и вскоре он упал и замер. Я внимательно следил за действиями каждого участника сражения. Рыцари еще подождали несколько секунд, и убедившись что больше врагов нет убрали оружие и пошли в мою сторону. Двое, кажется, Хильда и Дедерик остались чуть поодаль о чём то разговаривая друг с другом. Полноватый Дедерик выглядел немного зажатым, тут я его понимаю, я тоже рядом с женщиной чувствую себя не в своей тарелке. Светловолосый рыцарь подошёл ко мне. - Приветствую чужеземец, кто ты и откуда к нам пришёл!? - спросил он. Я поднялся на ноги и на секунду задумался. "Как же мне представится, моё имя довольно не обычное для этого мира." - Я, Дьен. - Решил совместить своё имя и ник, который использовал в игре. Вроде не сильно выбивается, в сравнении с местными именами. - Я из далёкого края. Вы о таком вряд ли слышали. - Ясно, а что привело тебя к нам в Мондштадт? - задал он ещё вопрос. Я собирался было открыть рот, но тут рядом с нами приземлилась Эмбер. У неё длинные каштановые волосы, в одежде преобладает красный цвет, и немного белого. Она сложила крылья планера и подошла к нам. - Привет, Гюнтер, с вами всё хорошо? - Спасибо за помощь Эмбер, ты как всегда вовремя. - отвечал мужчина. - Мы патрулировали местность, здесь неподалёку, и услышали толпу хиличурлов, но мы не были готовы что тут окажется ещё и митачурл. - Не надо благодарности. А это кто? - девушка перевела взгляд на меня. - Привет, я Эмбер, скаут Ордо Фавониус. - протягивает руку. - Привет, я Дьен. - ответил пожимая её руку. - Ну что ж, добро пожаловать в Мондштадт, Дьен. Какими судьбами к нам? - девушка упёрла руки в бока и улыбнулась. - Я путешествую, и сначала начал с Мондштадта. - сказал я, в голосе чувствовалось немного неуверенности. - Меня ограбили. - добавил я, и опустил взгляд указывая на свои босые ноги, а затем ещё повернулся, показывая разбитый затылок с засохшей кровью. - Мне бы доктор не помешал. Эмбер тихо ойкнула, Гюнтер никак не отреагировал, однако глаза у него всё равно слегка округлились. - Это похитители сокровищ, где же ты на них так наткнулся? - спросила Эмбер. - В той стороне, ближе к побережью. - махнул я рукой в ту сторону откуда за мной гнались хиличурлы. - Только я не видел ни самих нападающих, ни куда они ушли. Почувствовал удар по голове, а очнулся уже вот так. Соврал я. Ну а что вы прикажите говорить им? Что я из другого мира? У меня сильно заболела голова, я упал и сам себе разбил голову, очнулся уже здесь? Да, может, тут и нет психушек, но странным меня точно бы сочли. Конечно, они всё равно помогли бы с раной, но на большее можно было бы и не рассчитывать. Так что это, лож во благо, можно сказать. - Тебе нужно срочно в город, Дьен. - сказал светловолосый рыцарь. - Дедерик! - позвал своего подчинённого. Полный рыцарь подошёл к нам, Хильда шла за ним. - Дедерик, отведи этого путешественника в храм, он ранен. Встретимся потом у Озера Звездопадов, где статуя Семи стоит. - сказал Гюнтер. - Хильда, мы с тобой осмотрим Пик Буревестника, похоже Похитители сокровищ снова объявились здесь. "Да неужели! Похитители здесь уже промышляли раньше." - подумал я, мысленно приободрившись. - "Ну если они найдут хоть какую-то шайку, это здорово укрепит мою легенду о нападении!" - Понял. - бросил Дедерик, но лицо у него было какое-то безрадостное. - Эмбер, можешь с воздуха разведать Утёс Звездолова? - обратился светловолосый к девушке. - Конечно! - кивнула она, и принялась проверять крылья планера. - Ладно, пойдём. - обратился ко мне Дедерие, и положив своё копьё на плечо прошёл мимо меня. Я следом. - Так, ну всё в порядке, можно лететь. - услышал голос Эмбер за спиной. - Идём, Хильда. - это уже Гентер. До города и правда было совсем не далеко. Мы с Дедериком прошли всего ничего, как лес резко поредел. Нам открылся Мондштадт — город на острове посреди озера, в средневековом стиле, окруженный каменными стенами. К городским воротам вёл только один мост. Рядом парило над землёй такое же устройство, как я видел на пляже. - Тебя как зовут? - вдруг спросил рыцарь. Вначале он шёл немного поникший, но теперь приободрился. - Дьен. - долго не тянул с ответом. - Я, Дедерик. - представился он, оглянувшись через плечо. - Ты не переживай, Барбара своё дело знает, она быстро тебя на ноги поставит. - добавил он. - Барбара? - сделал вид, будто не знаю кто она. - Барбара — пастор церкви, она помогает всем раненым рыцарям и искателям приключений! - Дедерик рассказывал о Барбаре громко и чётко, с высоко поднятой головой. - Барбару любят все в городе! - Он поднял правую руку, приложив к груди. "Да, всё так,.." - думал я, пока рыцарь рассказывал. - "Барбара очень популярна в Мондштадте, наравне с бардами, которые в этом городе являются самыми известными и востребованными персонами." - А ещё она поёт. - продолжал Дедерик, мечтательно задрав голову к небу. - Ты бы слышал её прелестный голос, Дьен. Я за пределами Мондштадта никогда не был, но уверен - как она, никто не поёт во всём Тейвате! - рыцарь медленно опустил руку вниз. - Я конечно не эксперт, но по-моему ты влюбился, Дедерик? - осторожно спросил я, видя как он нахваливает девушку. - При чём, тут любовь не такая как у остальных мондштадцев. - Что? Нет ты что! - спохватился Дедерик, опустив голову вниз. Я хоть и видел только его спину, но был уверен что он покраснел. - Она конечно замечательная, но я ни о чём таком не думаю! Далее Дедерик замолчал, а я не стал развивать эту тему. Вышли на широкий каменный мост мы молча. По гладким камням, тёплым под лучами летнего солнца, было куда приятнее идти босиком. И всё же даже здесь попадались мелкие камешки, что больно впивались в кожу. В центре моста, у края, стоял ребёнок лет десяти. Мальчик держал в одной руке наполненный мешочек, а второй разбрасывал из него хлебные крошки, которые подбирали окружившие его голуби. Это - Тимми. Он не любит, когда кто-то распугивает голубей. Поэтому я слегка прижался к противоположному от него краю моста. Однако, Дедерик невозмутимо прошёл прямо по центру и разогнал большую часть птиц. Тимми из-под лобья смерил нас взглядом полным детской, но искренней ненависти. "Извини, это всё он." - мысленно попросил прощения я. У городских ворот стоят два стражника, в таких же не полных доспехах как и мой сопровождающий. Нагрудник, наручи, наплечники и наголенники, под латами видно чёрный поддоспешник. Над воротами красовался герб Ордо Фовониус, профиль головы льва с открытой пастью. Герб выполнен из такого же серого камня как и сами городские стены. Приближаясь к воротам, я, наверное, выглядел как идиот - задрав голову и разинув рот. Но зрелище действительно того стоило: в моём мире эпоха замков прошла задолго до моего рождения, и вживую я их никогда не видел. - Привет, Дедерик. - окликнул один из стражников моего сопровождающего. - Это кто с тобой? - Привет, Свен. - махнул Дедерик рукой. - Мы его от хиличурлов отбили, сейчас я его веду в лазарет. - Ещё один неудачливый путешественник? - хохотнул Свен. - Ну удачи вам обоим. Тучный рыцарь кивнул и улыбнулся. За воротами, нас встретил всё такой же солнечный Мондштадт. Народу не то чтобы прямо много было, но улицы не пустовали. Мимо пронеслись галопом, смеясь, трое детей, чуть не сбив нас с ног. - Вы, хоть смотрите куда несётесь! - пригрозил Дедерик, вдогонку удаляющимся детям. Слева слышен лязг удара молота о металл, это кузница Вагнера. Справа ветер донёс ароматы цветов и свежих фруктов, там небольшой рынок, где торговцы наперебой зазывали к себе прохожих. На входе рынка расположился цветочный прилавок Флоры. "Совершенно другие ощущения", - подумал я. И правда, находясь по ту сторону экрана, я никогда не испытывал ничего подобного, смесь чувств волнения и благоговения. - К звёздам и к Безднам! - услышал я знакомую фразу. Оглянувшись на звук, я увидел Катерину, секретаря гильдии Искателей приключений. Она стояла за стойкой и провожала взглядом группу авантюристов, направлявшихся в сторону кузницы. "Нужно обязательно зарегистрироваться, но потом, сейчас есть дела поважнее." - промелькнула в голове мысль. Катерина перевела взгляд на нас, пока мы шли мимо. У неё короткие чёрные волосы, каре, и синие глаза. На ней зелёно-белое платье, официальная расцветка гильдии, с открытыми плечами и чёрным корсетом. На голове у неё ободок, гармонирующий с платьем. Кажется, она заметила, что я пристально наблюдаю за ней, и я тут же отвел взгляд. "Катерина довольно красивая девушка, жаль что не настоящий человек" - думал я, буравя взглядом спину Дедерика. Она что-то вроде автономной куклы или марионетки. Мы с Дедериком поднимались по пологим ступеням дальше по улице. Слева я услышал мяуканье. Повернувшись на звук, передо мной предстало трёхэтажное здание таверны "Кошкин хвост", на его крыльце собралась целая ватага кошек. Насколько мне известно, во всём Тейвате карточная игра "Священный призыв семерых" очень популярна. А в Мондштадте, "Кошкин хвост" - главное место притяжения для всех картёжников. "Я не сильно разбирался в правилах, но может как-нибудь сыграю" - размышлял я. - Фритц, стой! - вдруг раздалось сзади, и мимо нас стремительно пробежал пацанёнок лет восьми. Он устремился вперёд, на площадь с фонтаном. - Фритц, остановись, кому говорю! - причитала бегущая за ним женщина. Мы с Дедериком вышли на центральную площадь с фонтаном. Людей здесь не очень много. Женщина, бежавшая за сыном, догнала его у самого фонтана, он уже перелезал через край и намеривался нырять. - Сколько раз я тебе говорила, Фритц, не убегай далеко! - возмущалась женщина, стаскивая ребёнка с фонтана. Слева мы прошли мимо небольшого ресторанчика под открытым небом — «Хороший охотник». Из него доносится аромат чего-то вкусного. За прилавком работает девушка-блондинка с короткими волосами — Сара. Кажется, у неё сегодня аврал, почти все столики заняты, и ещё пара человек стоит у стойки. В животе заурчало. "Кажется, тех съеденных закатников было мало", — подумал я, держась одной рукой за голодный живот. Дедерик повёл меня по левой стороне площади. Я плавно перевёл взгляд на журчащий фонтан, а затем на другую сторону площади. Там находился алхимический верстак, около него стояли парень и девушка и что-то обсуждали. Парень высокий, одет в белую рубашку, коричневую жилетку и чёрные штаны. Он стоял с задумчивым выражением лица, смотрел куда-то в пустоту. Девушка чуть ниже ростом, салатовый цвет волос, в очках и в синем коротком платье. Она активно жестикулировала руками, но её движения были немного скованными. Это Тимей и Сахароза, они оба обучаются алхимии, но насколько мне известно, в разных направлениях. Мы ушли с площади, ещё какое-то время слышали шум воды и ругань женщины, отчитывающей сына. Городские улицы вымощены гладким камнем, большинство домов не превышали трёх этажей. Вскоре показалась широкая лесница. - Дедерик, я похоже задержусь в городе. Посоветуешь какую-нибудь работёнку? - спросил я, смотря ему в затылок. - Ну,.. - задумчиво почесал он затылок. - В тавернах всегда нужны руки, например, "Кошкин хвост" и "Доля ангелов", нанимают Искателей приключений для разгрузки аэростатов. "Неплохо. Сразу и зарегистрироваться в Гильдии можно, раз они задания не только за городом выдают." - подумал я, а Дедерик продолжал. - В Соборе, тоже порой нанимают желающих подзаработать, для уборки кладбища и прихрамовой территории. - тучный рыцарь тяжело вздохнул, кажется, лестница даётся ему не просто. Хотя, мне тоже уже тяжело. - Расскажи про Гильдию? Как регистрация проходит, чем новички обычно занимаются? - Я многого рассказать не смогу, не интересовался этим, - Дедерик набрал в лёгкие больше воздуха. - У меня друг есть, авантюрист. Часто что-нибудь рассказывает. Регистрация не сложная. Заполняешь бланк, тебя фотографируют. Затем Катерина выдаёт фирменную униформу. До пятнадцатого ранга носишь обязательно, а дальше — на своё усмотрение. - Дедерик остановился, преодолев очередной пролёт. Он, тяжело дыша, облокотился на массивные каменные перила. Я сделал так же. У меня, может, и нет лишнего веса, но всё же и мне весьма не просто. "Чудесно, аж до пятнадцатого ранга придётся носить. Сомневаюсь что форма удобная." - нахмурился я. - "Хотя, нормальной одежды всё равно нет." - А для чего фото? - спросил я, немного переведя дыхание и повернувшись к своему сопровождающему. - На могилку, если не вернёшся? - усмехнулся я. Дедерик ответил не сразу. Он сделал пару вдохов, пытаясь восстановить дыхание, и только тогда повернулся ко мне с озадаченным видом. - А зачем на могилах фото? - искренне удивился он. - Это для паспорта авантюриста. "Ну да, здесь не развитый двадцать первый век, тут фотографии не дешёвые, что бы разбрасываться ими." - размышлял я. - Ясно. Денежный взнос какой-нибудь нужно оформлять? - Нет, расписку в 800 моры, за униформу. Всё. - Дедерик развернулся, и пошёл дальше. Копьё он держал двумя руками, остриём вниз. Я шёл следом, не отставая. - Что за вопросы? Это же все знают, с малых лет? "Вот попал," - подумал я. - "Не надо было всё сразу выведывать." - Я, ... из глухой деревни. - замявшись, ответил я. - До нас вестей о внешнем мире мало доходит. - А чего тебя на приключения потянуло? - поинтересовался рыцарь. "Кажется, прокатило" - промелькнула мысль. - С детства мечтал мир посмотреть. - ответил я. - Но не мог оставить мать одну. Год назад умерла, вот и ушёл. - соврал я. - Сожалею. - тихо сказал Дедерик. Дальше мы минут пять поднимались по ступеням молча. Казалось эта лестница никогда не закончится. Сердце снова стучало как бешенное, словно я опять пробежал стометровку от хиличурлов. Дедерик также тяжело дышал. И тут лестница наконец закончилась. Мы оказались на площади, раз в пять больше прошлой. Но здесь вместо фонтана стояла величественная статуя юноши с распростёртыми крыльями, словно он готов подняться в небеса, и ладонями, протянутыми к небу. - Подожди... дай... отдышаться, - попросил я, жадно хватая ртом воздух. Я сел прямо на брусчатку, привалившись спиной к каменным перилам. Тучный рыцарь ничего не ответил, он облокотился на копьё, уперев его в камень, и некоторое время мы просто дышали в такт шуму ветра над площадью. В центре площади, под руками статуи, собралась небольшая группа людей. Оттуда доносились мелодичные звуки лиры, и женский голос:

Ветер буйный унёс меня далее дальних полей, Там, где заря незнаемым цветом горит. В тихих потоках зрак дивный небесных аллей, Но я иду — и душе о пути не тужить.

Красивая песня разносилась по площади мягко обнимая слушателей. Мондштадцы у подножья статуи слушали не издавая ни звука. Я и сам слушал словно заворожённый. "Так бы и сидел бы тут, слушая этот прекрасный голос." - мелькнуло в голове. Всё тело расслабилось, и я почувствовал как начинаю засыпать под мягкие ноты лиры. Нужно идти дальше. Нехотя поднялся, посмотрел на Дедерика. Тот молча кивну, вздохнул, и положив копьё на плечё пошол в сторону Собора. Я шёл следом за ним, а бард на площади продолжала петь:

Путь мне неведом, Звёзды высоки, Дом в сердце светел — И с ним мне легко идти.

Большой собор, в готическом стиле напомнил мне аналогичные европейские соборы из моего мира. Перед ним было ещё немного ступенек, но это буквально капля в море. Преодолев последнее препятствие, мы наконец подошли к массивным деревянным дверям Храма. А песня, уже тише, но продолжалась:

В гомоне градов чужих я искал свой приют, Слушал, как реки дале́чь о былом лепечут. Каждый закат мне сулил златозарный рассвет, И в бурю люту — мой дух в странствованье течёт.

Из собора вышла девушка в чёрно-белом одеянии монахини. - Дедерик, что случилось? - спросила она, взволнованно. - Со мной нечего, Сестра Грейс. - ответил он, покачивая головой. - Мы с Гюнтером и Хильдой отбили путишественника у хиличурлов. Он ранен. Сестра Грейс внимательно осмотрела меня взглядом. - Вижу... иди за мной в инфирмарию. - сказала она. Её голос был твёрд, но не суров, немного считывалась ласка. Она открыла дверь и вошла внутарь придерживая дверь для меня. Я поспешил следом. Краем глаза успел заметить, как Дедерик развернулся на месте на одних пятках, и зашагал обратно. Последнее что донеслось с площади, прежде чем тяжолая дверь закрылась:

Путь мне неведом, Звёзды высоки, Дом в сердце светел — И с ним мне легко идти.