Часть 5 - Обычный день

Автобус вынырнул из лондонского утра, оставив Эмбер у ничем не примечательной кирпичной стены старого складского квартала. Воздух здесь пах дождем, бетоном и легкой затхлостью. Достала из-под свитера амулет с гладким, теплым камешком – обсидиан, пронизанный тончайшими золотыми жилками, напоминающими карту нервов. Ключ Портовика, подарок от Джинни на выпускной: «– Для больших девочек и их больших приключений, – гладила она Эмбер по такой же рыжей копне непослушных волос». Прижав камень к холодному кирпичу на уровне сердца, Эмбер четко ощутила вибрацию прошедшую по пальцам. Кирпичи под камнем поплыли, размылись, сложившись в высокую, арочную щель, залитую мягким, рассеянным светом. Она шагнула сквозь нее, и Лондон растворился, сменившись просторной, вымощенной светлым камнем площадью. Атмосфера ударила по чувствам. Не грохотом, а гудением сотен голосов, смехом, звоном колокольчиков на дверях кафе, шелестом мантий и шуршанием пергамента, уханием пролетающих над головами сов. Воздух был насыщен ароматами: свежеиспеченных круассанов, крепкого кофе, пыли старых книг, звуками летящих вдаль мётел. Всё было наполнено магией. Здания вокруг, элегантный симбиоз старины и современности: витражи соседствовали с панелями из светящегося камня, летающие платформы мягко зависали у этажей, а по небу скользили невидимые глазу транспортные потоки, оставляя лишь легкие переливы света. – Эмбер! Эмбиии! – голос прозвучал, как сигнал горна. У столика под ярко-синим зонтиком кафе "Лунный Аликорн" махала руками Лив. Высокая блондинка, в очках с линзами, меняющими цвет от синего к фиолетовому. Рядом сидели еще трое: Роберт, худощавый брюнет с ироничной ухмылкой и вечным блокнотом в руках, и Майя, спокойная, как омут, девушка с темными косами и внимательными карими глазами. Кассиан, скромный брюнет и голос разума, носил с собой аптечку и знал много заклинаний, часто он и лечил ребят. Они познакомились ещё в Хогвартсе когда все вместе учились на Хафлпаффе. В чате абитуриентов МАМИ неделю назад они списались, так как пора было готовиться к предстоящему обучению. Их объединяла общая любовь к запрещенным зельям, существам, растениям, паркуру по крышам замка, путешествиям и исследованиям всего запретного и при этом они были тихими ребятами. – Опоздала на три минуты! – Лив ткнула пальцем в часы-кулон на шее. – Штрафной капучино твой! – Спасла старушку от голодных барбосов, – отмахнулась Эмбер, сбрасывая рюкзак и плюхаясь на свободный стул. Легкость вернулась мгновенно, как будто кошмар и тревожное утро стерлись шумом площади. – Расскажу позже. Это было весьма эпично. А пока – да, тот самый капучино с тройным шоколадом, спасибо. – взяла стаканчик и отпила сладкий напиток через трубочку. Легкость была заразительной. Шутки Роберта о "первокурсничьем синдроме дезориентации" он уже изучил карту и потерялся трижды. Тихие, но меткие замечания Майи о профессорах ,ее тетя преподаёт Древние Руны. Восторженные споры Лив о выборе специализации с Кассианом – Эмбер растворилась в этом потоке. Светло-карие глаза блестели азартом, сдержанная улыбка стала шире, свободнее. С друзьями она была просто собой, 18-летней девчонкой, с такими же увлеченными, немного взволнованными, но безумно воодушевленными ребятами. После кафе, подкрепленные кофеином и сахаром, они слились с потоком абитуриентов, устремленным в сторону Главной Аллеи Покупок. Магазины манили витринами. Забежали в первый: "Стиль и Камень" – строгие мантии для лекций в сотнях оттенков и фактур – от классической черной саржи до переливающегося шелка цвета северного сияния. Здесь царила деловая суета. Эмбер примерила несколько вариантов. Темно-синяя, как полночное небо, с серебристой подкладкой. Лив выбрала ярко-бирюзовую. Роберт мрачновато-зеленую. "Цвет болотной тины для будущего эксперта по токсинам" – как говорил сам. Майя – элегантный угольно-серый. Брошки: Эмбер долго колебалась между серебряной совой и абстрактным символом в виде спирали. Выбрала спираль. – Проще, да и если потеряется не жалко будет, – решила без особых размышлений. Следом забежали в "Перья Грифона". Просто рай для графомана. Перья, которые сами запоминают орфографию, чернила, меняющие цвет от настроения, блокноты с бесконечными страницами. Роберт пропал тут надолго. Ненадолго забежали в "Аптекарь & Ко" ради Кассиана который чуть ли не выплясывал у витрин в нетерпении. Блеск колб, ароматы сушеных мандрагор и чего-то кисло-сладкого. Они купили стартовые наборы для зельеварения, включая "Анти-Ой!" – мазь от мелких ожогов и порезов. Всё необходимое для травологии старших курсов, плюс несколько дополнительных расширенных материалов для изучения, но не обязательных по программе. Девочки надолго пропали в "Сумки Джимми" где Эмбер выбрала практичный рюкзак из темной кожи, внешне скромный, но с бездонным отделением внутри. "Для всего, что в голову не поместится за год", – пошутила она. И оставили на сладкое "Уизли: Волшебные Вредители". Все пятеро восторженно пищали у входа когда мельком увидели двух близнецов. Даже спустя годы лавка братьев Уизли оставалась эпицентром харизмы и хаоса. Вывеска сияла неоново-оранжевым, в витрине танцевали миниатюрные дракончики из конфетного дыма. Внутри – тот же дух безумного веселья, но с налётом "премиум". – Джордж! Фред! – Лив завизжала, увидев владельцев. Они стояли за прилавком, такие же рыжие, чуть постарше, чуть солиднее в дорогих, но все равно эксцентричных мантиях. У Джорджа – с вышитыми взрывающимися бомбами, у Фреда – с плюющимися драконами, и всё с тем же прежним озорным блеском в глазах. – Новобранцы МАМИ! Добро пожаловать в святая святых интеллектуального хулиганства! – прогремел Фред. – Для вас – специальный набор "Выживание первокурсника"! – добавил Джордж, доставая коробку, которая пищала. Внутри: "Умные Шпоры", "Концентрат Внимания", "Невидимые Чернила Отчаяния" и фирменные "Уши-Протекторы" от скучных лекций в виде ярких наушников с танцующими пикси внутри. Атмосфера была электрической. Все смеялись над "Нюхательной Солью От Чихания" тестировали "Шоколадные Монетки-Фейерверки" один укус – и изо рта вырывался маленький салют, выбирали подарки младшим братьям и сестрам. Эмбер купила "Вечный Карандаш Отчаяния" – он писал только подлинные, самые мрачные мысли. "Для конспектов по Темным Искусствам", – объяснила она со смехом, хотя сама не была уверена, зачем его купила. Вечер спрессовался в калейдоскоп смеха, покупок, глупостей. К ним присоединились еще человек восемь из чата – болтливая Эллиот из Когтеврана, задумчивый Арчибальд из Пуффендуя, пара близнецов-хулиганов из Гриффиндора. Толпа из десяти с лишним человек, нагруженная пакетами, перемещалась по Аллее, как веселый ураган. Ели волшебное мороженое, меняющее вкус каждые три облизывания. Фотографировались у фонтана, пускающего струи в виде танцующих русалок, спорили о лучших кабинетах для практики заклинаний. Пока окончательно не устали, сидели на лавочке и хохотали до позднего вечера, уже начали беспокоиться родители и связываться со своими взрослыми, но всё таки детьми. Расставались у Портовика, где фонари на площади зажглись, отбрасывая длинные, таинственные тени. Полуночный колокол где-то пробил двенадцать ударов. – Это был... нереальный день, – выдохнула Майя, поправляя гору пакетов. – Завтра – повторим! Не проспи! – крикнула Лив, уже исчезая в портале розового оттенка. – Выживем? – спросил Роберт с улыбкой, зажимая свой "Набор Выживания". – Конечно! – засмеялась Эмбер, доставая свой обсидиановый камень. Усталость валила с ног, но внутри горел теплый, легкий огонек счастья и предвкушения. Оглядела друзей, площадь, наполненную ночной магией, свои покупки – синюю мантию, сумку, абстрактную брошку. На мгновение мелькнула тень – темные глаза из-под шарфа, шепот шакалов. Но она была такой далекой, такой нереальной в этом сияющем мире новой жизни. – Увидимся завтра! – крикнула она, прикладывая камень к стене. Портал снова загудел, поглощая свет площади. Эмбер шагнула в прохладу лондонской ночи, держа в руках не только пакеты, но и ощущение, что магия, это её дом, место спасения и свободы. Место, где ее ловкость, ум, непоседливый дух – все это наконец-то обретет смысл. И пусть вопросы еще витали в воздухе, но сейчас просто была счастливой студенткой, сгоравшей от нетерпения начать учебу. Автобус ждал на остановке. Дом ждал. Маркиз на кровати ждал. А завтра... Завтра будет новое настоящее.