Цена Благодати

1. Возвращение Кроули: Добыча и ее цена Кроули появился в комнате Винчестеров не с привычным театральным попом, а с глухим, болезненным хлопком. Он рухнул на колени, его безупречный костюм был порван и покрыт странной, мерцающей сажей. В одной руке он сжимал небольшой серебряный сосуд, из которого исходило зловещее, пульсирующее свечение. В другой – окровавленный кинжал. —На... — он с трудом выдохнул, его голос был хриплым, лишенным привычной язвительности. — Берите свою проклятую благодать... прежде чем я решу, что Динни-бой не стоит того, чтобы меня чуть не разорвало на атомы.— Сэм бросился к нему, подхватывая его. Кастиэль мгновенно оказался рядом, его рука коснулась обожженной груди Кроули. Лицо ангела исказилось от боли и отвращения. —Его сущность... испорчена. Благодать падшего... она ядовита даже для демона.— — Нет слов, – прохрипел Кроули, пытаясь ухмыльнуться, но получился лишь болезненный оскал. — Просто... не забывай долг, ангел.— Кастиэль кивнул, и его глаза на мгновение вспыхнули ярко-голубым светом. Теплая, целительная энергия потекла в Кроули, затягивая самые страшные раны, но не могущая исцелить повреждения самой его демонической природы. —Это все, что я могу сделать. Остальное... время и сила Ада исцелят.— Дин, бледный и все еще дрожащий после инцидента с големом, смотрел на сосуд с благодатью. Метка на его руке отозвалась на нее глухим, болезненным стуком – не жаждой, а отторжением, как два одноименных полюса магнита. —И что теперь? Выливаем это на меня?— — Нет, — раздался голос из портала, который оставался открытым. Из него вышла Ровена. Она несла тяжелый кошель, источающий запах крови и старой магии. — Теперь начинается настоящая работа. Благодать – катализатор. Она создаст барьер между тобой и Тьмой, Винчестер. Не снимая печати. Но процесс... будет болезненным. И потребует абсолютной концентрации от всех нас.— Ее взгляд упал на Кастиэля. —Особенно от тебя, ангел. Твоя сила должна будет направлять поток, стабилизировать его. Ты – единственный, кто может выдержать контакт с этой... скверной, не будучи уничтоженным.— Кастиэль выпрямился, его взгляд стал твердым. —Я готов.— Он понимал риск. Смешение его чистой ангельской силы с благодатью падшего и древней магией Ровены могло иметь непредсказуемые последствия. Но это был шанс спасти Дина. 2. Реакция Трио и Драко: Шок и новые планы Вернувшись в Комнату Требований, Гарри, Рон и Гермиона были в шоке. Они видели мощь Дина, но также видели и ужас в его глазах после того, как все закончилось. И они видели, как Сэм и Кастиэль смотрели на него – не с благодарностью, а со страхом. —Это... это не освобождение,— тихо сказала Гермиона, ее руки дрожали. —Это... контроль через уничтожение. Он не снял проклятие, он просто... раздавил его.— —Но он спас нас! — возразил Рон, хотя в его голосе тоже слышались сомнения. —А если бы рядом были не мы? — спросил Гарри, смотря в пустоту. — А другие ученики? Он бы их тоже 'раздавил'? — Он повернулся к Драко, который молча слушал, бледнее обычного. —Твой ритуал... он все еще кажется тебе хорошей идеей?— Драко закусил губу. — Нет. Но что еще мы можем сделать? Сидеть сложа руки? Он снова сорвется! Волдеморт не остановится! — Внезапно его глаза расширились. — Волдеморт... Он хотел, чтобы мы это увидели. Чтобы мы испугались. Чтобы мы... Возможно попытались сделать что-то глупое.— Они замолчали, осознавая это. Они играли прямо на руку Темному Лорду. — Ладно, — решительно сказала Гермиона. — Мы откладываем ритуал. Но мы не прекращаем поиски. Мы ищем не способ 'снять' проклятие, а способ помочь профессору Винчестеру контролировать его. Безопасно. Информация – наше оружие.— 3. Волан-де-Морт: Анализ и новая стратегия В своем убежище Волан-де-Морт наблюдал за происходящим через магический шар. Его тонкие губы растянулись в беззвучной улыбке. —Он испугался своей силы... И дети испугались его. Идеально. — Он обратился к Беллатрикс. —Они откладывают свой наивный план 'спасения'. Теперь... мы меняем тактику. Если мы не можем заставить его использовать силу... мы изолируем его. Посеем недоверие.— План был прост и коварен. Используя темные артефакты и магию, Пожиратели должны были устроить серию мелких, но заметных атак на учеников – не смертельных, но пугающих. И каждую атаку нужно было обставить так, чтобы следы – запах серы, странная энергия, даже свидетельства – указывали на "тьму", исходящую от Дина Винчестера. —Пусть они думают, что он теряет контроль, даже когда спит,— прошипел Волан-де-Морт. — Пусть даже его союзники усомнятся в нем. Одиночество... вот что сломает его быстрее любого заклинания.— 4. Ритуал Ровены: Укрепление Плотины Ритуал проводился в заброшенной часовне на территории Хогвартса, которую Кастиэль освятил и скрыл от посторонних глаз. Дин лежал в центре круга, нарисованного кровью вампира и пеплом демона. Ровена читала древние заклинания на языке, который был старше человечества. Кроули, все еще слабый, поддерживал периметр, отгоняя случайных духов, привлеченных всплеском энергии. Кастиэль стоял на коленях у головы Дина, его руки были над сосудом с благодатью падшего. Его крылья из чистой энергии были явно видны, заполняя часовню мерцающим светом. —Теперь, ангел! — скомандовала Ровена. Кастиэль закрыл глаза. Он не просто направлял силу – он пропускал ее через себя. Он взял ядовитую, искаженную благодать падшего и смешал ее с чистой силой своей собственной сущности, фильтруя и направляя ее, как живой проводник. Его лицо искажалось от боли – это было все равно что пропускать через себя кислоту. Но он держался. Ради Дина. Энергия хлынула в Дина. Он закричал – не от физической боли, а от ощущения, что его душу разрывают на части. Метка на его руке вспыхнула ослепительно-черным светом, сопротивляясь. Тьма внутри него бушевала. Кастиэль чувствовал каждую секунду этой борьбы. Он чувствовал отчаяние Дина, ярость Тьмы, холодную расчетливость магии Ровены и боль благодати падшего. Это была пытка для него, существа порядка и света. Но он не отступал. Он шептал – не заклинания, а слова уверенности, обращенные прямо к душе Дина: —Держись, Дин. Я с тобой. Мы все с тобой.— Наконец, ритуал завершился. Свет угас. Дин лежал без сознания, но его дыхание было ровным. Метка на его руке все еще была видна, но теперь она выглядела не как свежий ожог, а как старый, затянувшийся шрам. Напряжение с его лица ушло. Кастиэль рухнул на пол, истощенный. Его крылья исчезли. Он дрожал, его собственная благодать была потревожена, замутнена контактом с чуждой силой. Он чувствовал себя... оскверненным. Но когда он посмотрел на спящее лицо Дина, в его глазах была только решимость. Это была цена, которую он был готов платить. 5. Последствия и новые угрозы На следующее утро Дин проснулся. Боль почти утихла, превратившись в глухой, далекий гул. Шепот Тьмы в его голове стих. Он впервые за долгое время почувствовал себя... почти собой. Но когда он вышел в Хогвартс, он почувствовал на себе иные взгляды. Шепотки за спиной. Страх в глазах некоторых учеников. Слухи, посеянные Пожирателями, уже делали свое дело. —Он чуть не убил того голема...—, —От него исходит тьма...—, —Он опасен...— Даже некоторые преподаватели, в том числе Снейп, смотрели на него с подозрением. Сэм и Кас были рядом. Они видели улучшение состояния Дина, но также видели и цену, которую заплатил Кастиэль. Ангел стал более замкнутым, иногда его взгляд надолго застывал в пустоте, как будто он видел что-то, что другие видеть не могли.Его движения, обычно резкие и точные, теперь казались слегка замедленными, а его бесконечная, непоколебимая уверенность дала трещину. В это же время, в Слизерине. Драко Малфой получил письмо от отца. Оно было написано между строк, с использованием семейного шифра. Сообщение было простым и леденящим душу: "Тёмный Лорд обратил внимание на помощника Винчестера, Кастиэля. Его вмешательство в Хогсмиде и против голема было... нетипичным. Он кажется ослабшим после недавних событий. Пристально наблюдай за ним. Ищи его уязвимости. Любая информация о природе его силы представляет высший интерес." Драко сжег письмо, чувствуя, как холодный пот стекает по его спине. Он не понимал, что такое Кастиэль, но он видел, как тот остановил смертоносное заклинание и как выглядел после этого. Он чувствовал исходящую от него странную, неестественную энергию – не магическую, а что-то другое. И теперь приказ был следить не только за Винчестером, но и за его загадочным другом. Волан-де-Морт чувствовал, что Кастиэль – ключ к контролю над Дином или, по крайней мере, его слабость. Плотина была укреплена. Но битва была далека от завершения. Теперь враг атаковал не силой, а ложью и страхом. И самой большой угрозой для Дина Винчестера становилось не проклятие внутри него, а недоверие тех, кого он пришел защищать. А Кастиэль, пожертвовавший частью своего света, возможно, стал мишенью для сил, которые были гораздо страшнее Пожирателей Смерти.