Пролог. Подарок

      Сеул, 5 декабря. Зима ещё не вступила в полную силу, но воздух уже щипал щёки, и небо будто специально посерело, чтобы оттенить яркие гирлянды, развешанные по периметру двора. В доме пахло корицей и шоколадом, а в комнате, заваленной шариками и цветными коробками, звучал смех. Айя сидела посреди комнаты, окружённая мягкими игрушками и лентами. Её светло-голубое платье с пышной юбкой слегка мялось, когда она ёрзала от нетерпения. На голове аккуратно красовался бант в тон, а длинные тёмные волосы спадали на плечи мягкими волнами. Ей сегодня исполнялось восемь.       Рядом суетился Крис, её старший брат — вечно живой, с вечно взъерошенными светлыми волосами и такой же вечно сияющей улыбкой. Он метался вокруг сестры и то и дело подталкивал её в бок: — Ну давай же! Айя, быстрее! Открой этот! — Он указал на огромную коробку в серебристой обёртке, с синей лентой. — Это от Сана! Упомянутый Сан стоял немного в стороне, переминаясь с ноги на ногу. На нём была светлая толстовка и тёмные джинсы, а руки сжаты в кулаки в карманах. Его щёки предательски розовели не от холода — скорее от стеснения. Он не сводил глаз с Айи, и в его взгляде было что-то большее, чем просто детское ожидание. — Ну давай же, — повторил Крис, хлопая в ладоши. — Он сам выбирал, между прочим! Айя внимательно посмотрела на Сану, потом снова на коробку. Она осторожно потянула за бант, развернула бумагу — и её глаза округлились. — Ого… Из коробки выглядывал большой, белоснежный плюшевый медведь, почти размером с неё саму. На его шее болтался кулон в форме звезды, а к лапке была приклеена карточка с криво написанными буквами: "Чтобы ты не грустила, когда нас нет рядом. — Сан." Айя улыбнулась. Настоящею, по-настоящему тёплой детской улыбкой. Она встала, подошла к Сану и, не говоря ни слова, обняла его. Он застыл. А потом неловко обнял её в ответ — руки с короткими рукавами по-детски неуверенно сомкнулись на её спине. — Спасибо, Сан, — тихо сказала она. Он кивнул, пряча взгляд, но уголки его губ непроизвольно дрогнули. Он не знал, что в тот день он подарил ей не просто игрушку.