Часть 2

Лето 2015 Волны неспешно накатывались на берег, оставляя за собой лёгкий шорох, напоминающий шелест шелка. Воздух тёплый, с лёгким морским бризом, наполнен солоноватым ароматом воды и еле уловимыми нотками жареного кальмара или кукурузы из ближайших уличных палаток. В любой другой день подобный вечер у Минхо вызвал бы легкость и умиротворение, а в голове крутились бы мысли о вкусном ужине дома. Однако сейчас на душе скребли кошки, а в груди потихоньку образовывался ком. Тишина на пляже прерывалась редкими звуками плескающейся воды и смехом двух подростков. Минхо неохотно наблюдал за своими друзьями. Даже со своим высоким ростом Сухо отсюда казался совсем крошечным. Они с Наён гармонично смотрятся вместе. Собственно, у них сегодня свидание, и его здесь быть не должно. Ведь никому не хочется видеть кислую мину в и без того волнительный момент. Но, видимо, на то и нужны друзья, потому что Сухо сам выпер его из дома с ними гулять под предлогом развеяться и поклялся ничего не спрашивать. И слово тот сдержал, чему Минхо безусловно рад. Где-то неподалёку звучали тихие мелодии уличных музыкантов, а в окнах прибрежных кафе мерцали фонарики. Для полной красоты картины не хватало подруги Наён — Юн Соль. Они все дружили с начала прошлого учебного года, поэтому если они и выходили гулять компанией — то всей. Потому что Сухо при виде Наён терял голову, что, собственно, с её стороны взаимно. Так что одному Минхо без Соль было бы скучно. Сегодня всем им по семнадцать, вся жизнь впереди, незачем заморачиваться насчёт счетов за электричество, не нужно думать, что кушать завтра на ужин. Можно спокойно проживать юность, не парясь о мелочах. Мелочах? Да, таких неловких, как первый поцелуй, немного болезненных, как полученные после драки гематомы, местами грустных, как упавший на пол шарик любимого клубничного мороженого. Но, признаться честно, если у Минхо и через лет пятнадцать упадёт шарик клубничного мороженого, он расстроится. И всё же на этих мелочах, как по кирпичикам, строятся воспоминания. Воспоминания, которые будет весело вспомнить с близкими. А несбывшаяся мечта тоже — мелочь юности? Плечи Минхо подрагивали, но не от холода — от чего-то куда более неуловимого, что щемит в груди и расползается по телу слабостью. Нет, речь не про ту детскую фантазию стать водителем мусоровоза просто потому, что «машина классная». И даже не про чаяние, как завести себе пять котов. Хотя идея до сих пор неплохая, как минимум потому, что Минхо котов любил. И, в отличие от первой, её не упоминают лет так десять подряд на семейном застолье, заставляя подростка краснеть. А что если мечта как цель, которую хочется достичь, а не забыть через время? Он часто заморгал, потому что на мгновение мир перед его глазами потерял четкость. А если её не получается реализовать сейчас? Он замер, как будто пытался сдержать то, что рвётся наружу. Но чем сильнее эмоции, тем труднее удерживать контроль. Вдохи стали короткими, резкими. Воздуха будто не хватает. То, может, и не получиться никогда..? На щеках парня начали блестеть дорожки. Они появлялись одна за другой — тонкие, прозрачные, будто сама душа пытается выйти наружу каплями. В этой тишине, где машины проносились мимо, где люди шли не глядя по сторонам, слышалось копошение. Совсем рядом, но когда эмоции бьют через край, становится резко плевать, какому дяде ты перегородил своей тушкой дорогу. Он проматывал в голове подобный сценарий тысячи раз. Как он спокойно выйдет из студии, будет держаться прямо, как учили — спина ровная, взгляд уверенный. Но в реальности все жёстче. Как и всегда. Стоило закрыться за ним двери, как всё внутри стало сжиматься. Воздух показался тяжелее, чем был утром. Кажется, даже солнце светило слишком ярко, будто издевалось. Хоть это было уже не первое его прослушивание в агентство и не первое «нет». Он знал этот вкус — горьковатый, чуть металлический, как кровь от прикушенной губы. Знал, как тело будто отключается, а разум цепляется за мельчайшие детали: как один из судей смотрел в телефон, как кто-то в зале зевнул, как песня дрогнула в голосе на одной ноте. Когда за ним закрылась дверь, он шёл медленно, почти без цели, — просто двигался, чтобы не стоять на месте. Чтобы не дать себе сломаться прямо здесь, в переулке за зданием агентства, где на стенах развешаны плакаты с лицами тех, кто уже смог. А он — снова нет. Не дотянул. Не подошёл. Не зажёг. На щеках остались только следы былых слёз. Веки стали тяжелее, будто на каждом весело по гире. А в груди было пусто. Не боль — пустота. Как будто вытащили что-то важное и не сказали, вернут ли. В голове — тишина. Ни слов, ни музыки. Только он и глухая тень на сердце. Когда дыхание пришло в норму и лёгкие можно спокойно заполнить морским воздухом, Минхо, благодаря опоре из собственных рук, откинулся назад. Чтобы через секунду вздрогнуть от неожиданной близости с человеком рядом. Рядом с ним сидела Юн Соль. Только вот она смотрела не на парня, а куда-то вперёд. Наверное, витала в своих мыслях, ведь даже не заметила, как из уха выпал наушник, а провод от них начал путаться в каштановых волосах из-за ветра. Неужели она все это время просидела тут? Ответ всплыл воспоминанием в голове: — … зачем пробираться в закрытый дом через окно, когда есть дверь, в которую можно постучать? — Соль забавно нахмурилась, вступая в непринужденную дискуссию за обеденным столом. — А если не впускают? — парни тогда отшучивались, не понимая смысла сказанных ею слов. — Значит, тебя там не ждут. Вот что значили её слова. Не лезть не потому, что всё равно. А потому, что иногда молчание говорит громче слов. И она всё это время сидела рядом, не нарушая тишину утешениями, не пытаясь зашить боль банальными фразами. — Минхо-я, — протянула через время Соль, видимо, почувствовав на себе взор карих глаз. Смотреть в ответ она не спешила, то ли из-за нарастающей в моменте неловкости, то ли потому что её вниманием взаправду овладел рассыпчатый, ещё хранивший тепло песок. Набирая в кулак сыпучую смесь, она наблюдала, как маленькие крупинки послушно просачивались сквозь пальцы и сыпались вниз — ровной, почти беззвучной струей. — М? — отозвался парень, переводя свой взгляд с девушки на вечернее солнце. Обычно за час до заката оно светило приятнее всего. Силуэты Сухо и Наён уже не маячили на глазах, наверняка замёрзли и пошли в круглосуточный за газировкой. — Ты кушал сегодня? — внезапный и немного странный вопрос заставил Минхо усмехнуться. Неудачная шутка. Однако когда он повернул голову на девушку вновь, на него уже смотрела пара темных, глубоких и безумно красивых глаз. Соль никогда этого не признает, но Минхо уверен, что за всю жизнь красивее радужек не видел. На её лице так и не засияла улыбка, вместо неё с губ слетел тяжёлый выдох. И уже в следующее мгновение в руках парня находилась коробка его любимых сэндвичей. — Ты — удивительная, знаешь? — он был впечатлен внимательностью девушки к его предпочтениям в еде, даже уголки губ дрогнули в улыбке. — Какая бы ни была причина, она не стоит твоего здоровья, — внезапный поток морского ветра щекотал нос, а в воздухе всё же витала неловкость. — Но если она тебя будет тревожить — поговори с кем-нибудь, ладно? — получив согласный кивок напротив, на её лице вновь расцвела тёплая и такая искренняя улыбка, — Что ж, тогда я пойду, тебе явно есть над чем подумать. Соль сложила плеер с наушниками в рюкзак и, отряхнув руки от крупиц песка, собиралась встать, как на её предплечье появилась еле ощутимая хватка. Девушка обернулась на него, на секунду замерев. — Не нужно, — в его взгляде застыла бездна, столь глубокая, что в ней мог бы утонуть свет. Немного погодя он отпустил её руку и тут же опустил глаза вниз, говоря тише, почти шепча, — Посиди со мной, пожалуйста. — Ты же помнишь, что поддержка моя не самая сильная сторона? — Я завалил своё прослушивание, Соль. — Господи, — она плюхнулась обратно на своё место, не смотря на него. Сейчас вовсе не хотелось зрительного контакта, — Мне так жаль, Хо. Все, что смогла выдавить из себя девушка. Хотя, конечно же, хотелось сказать намного больше, чем эта заученная фраза. Мысли в голове звучали слишком громко. Потому что ситуация — обидная, а друга — жалко. К тому же девушка являлась инициатором сего события. По сути, в её поддержке Минхо нуждался больше всего. Как можно объективно оценить навыки человека за три минуты. Не сказав и слова, девушка встала на ноги и приблизилась к воде, потому что резко накатившую злость нужно было куда-то выплеснуть. Холод охватил щиколотки, и что-то внутри дрогнуло. — Почему ты не злишься? — на ее вопрос парень только пожал плечами, — Это же не справедливо. — Злюсь, — кивнул он, теребя пальцами край рубашки, — Больше не на них, а на себя. Думаю, я не смог показать свой максимум. — Тебе следует попробовать снова, Хо, — её голос звучал решительно, словно вода постепенно смывала раздражение с кожи. — Есть ли смысл? — сухо вторил ей парень. Это прозвучало, как гром средь ясного дня. Так звучало отчаяние. Соль наградила его хмурым взглядом. Пока внутри сдерживала себя, чтобы не дать парню подзатыльник. Потому что девушка знала точно — Минхо сильный и справится с этим. Потому что не уступает по навыкам всем остальным кандидатам. Быть сильным это — вставать раньше, чем солнце покажет городу свои первые лучи. Тренироваться — дольше и усерднее остальных. Но самое главное, что он живет этой мечтой — стать артистом. Она не может позволить ему просто так сдаться. Побережье вновь окутала тишина. — Помню, как в детстве хотела сварить яйца и, чтобы было быстрее, засунула их в микроволновку. К слову, эта ситуация никак не отразилась на моей любви к яйцам, понимаешь? Сравнивать эти две ситуации в понимании Минхо — абсурд. Причем это не обидно, наоборот до боли забавно. — Я к тому, что ты не для того так усердно тренировался, чтобы бросить все на половине пути, — закончив свою речь, она повернулась к парню. Ее серьезный взгляд стал точкой невозврата — по побережью разнесся звонкий смех. — Хей, чего смеешься! — немного наклонившись, девушка плеснула в него водой, хотя в душе его смех отзывался теплом, — Я ведь серьезно говорю. — Не брызгайся! — он продолжил смеяться, хоть и приходилось укрываться от водной атаки.  — Если пообещаешь попробовать снова, — в ее глазах мелькала решимость, и она по-прежнему брызгала в него водой, не оставляя парню выбора, кроме как согласиться. — Ладно, ладно… — на его словах она остановилась, победно ухмыльнувшись.  Распрямившись, Соль смахнула капли воды со лба. На набережной уже сияли фонари, потому, оглянувшись, она приоткрыла рот от красоты солнца, уходящего за горизонт. Чтобы в следующую секунду взвизгнуть от потока воды в свою сторону. — Ты почти сухая, так дело не пойдет, — девушка и не заметила, как парень оказался рядом с ней. Волосы его были растрепанны, и несколько мокрых прядей прилипли ко лбу. Он выглядел таким расслабленным, в глазах сиял игривый огонек. Правильно мама сравнивала парня с котом, потому что такому созданию тяжело не простить мелкие шалости. Соль инстинктивно сделала шаг назад, чтобы потом улыбнуться и убежать в противоположную от врага сторону. Вода плескалась между ними, танцевала в их волосах, в их смехе. Капли, попадающие на кожу, обжигали, разжигая азарт. Они бегали по мелководью, поднимая брызги, словно соревнуясь с детьми. Каждый их шаг - как игра, каждый взгляд - как обещание лета. Волны мягко обнимали их ноги, а вечернее солнце будто благословляло этот момент - бесконечный, как само детство.  Друзья, почти насквозь мокрые, одновременно плюхнулись на песок. Пока Минхо расправлял закатанные рукава, Соль искала в своем рюкзаке полотенце. Дыхание было сбито, одежду придется бросить в стирку, но парень был абсолютно счастлив.  — Кстати, давно не видно Наен и Сухо, — девушка оглянулась, найдя только пожилую пару неподалеку. Они, ухватившись друг за дружку, неспешно шагали по воде босиком, неся в руках сланцы.  — К гадалке не ходи, целуются где-нибудь на лавочке неподалеку, — хихикал Минхо, выхватывая из ее рук полотенце. На возмущенный взгляд подруги спокойно ответил: — Хочу посушить. — Как можно целоваться на первом свидании? — Соль не стала возражать и для удобства парня пододвинулась ближе, — Совсем терпения у молодежи нет. — Ты говоришь, как моя бабушка, — волосы прилипали к щекам, и он бережно отводил их, позволяя пальцам на мгновение задержаться - неуверенно, но с нежностью, почти трепетом, — Первая любовь, бабочки в животе, неужели у тебя такого не было? — Неа, — она зажмурилась, когда он начал трепать полотенцем волосы на макушке, чтобы лучше просушить. Однако сердце у нее сейчас отчего-то билось чаще прежнего. В его движениях - лёгких, неторопливых, тёплых - было гораздо больше, чем забота. Было чувство, которое не нуждалось в словах. — Врешь ведь, — Минхо остановился, засматриваясь на растрепанное чудо перед собой, — Уверен, ты бы хотела оказаться на месте Наен и ощутить первую влюбленность. Девушка открыла глаза, один за другим встречаясь с его взглядом. Он мягкий, внимательный, но не требовательный. Время для них слегка замедлилось — секунды тянулись, как тонкие золотые нити, сплетая и притягивая ближе. Тишина больше не была давящей, наоборот. Хотелось раствориться вместе с ней в этом моменте. Медленно, чтобы прочувствовать каждый вздох, каждый жест и как можно дольше ловить и дарить улыбку человеку напротив. Их некую идиллию нарушил щелчок, за которым последовал яркий свет вспышки. От неожиданности Минхо отпрянул и, почесав затылок, прокашлялся, пока Соль разглядывала новоиспеченную парочку. — Ты посмотри на них! — любуясь сделанной фотографией, протянула Наен. — Пожалуй, откажусь, — Соль обернулась на парня, отвечая на сказанные им слова , закусив нижнюю губу в попытках заглушить смех, — А то на губах останется яркий привкус вишни.  — О чем это вы, ребят? — спросил Сухо, обнимая свою девушку за плечи. — Помаду с губ вытри, дурень, — сказал Минхо, устав сдерживать смех. — Мы вам соборо-ппанг взяли в круглосуточном. Будете? — под звонкий хохот своих друзей Наен смущенно указала на пакет в руках своего парня, пока он оживленно пытался скрыть последствия их прекрасного вечера. Когда свет фонарей освещал им путь до дома, а Сухо рассказывал подробности их с Наен свидания, Минхо позволил себе окончательно расслабиться. Устремив свой взгляд на Соль, которая шла под ручку с подругой впереди, он вспоминал ее слова поддержки. Телефон вибрировал в кармане — друзья, наверное, спрашивают, как все прошло. Он не стал отвечать. Потому что ответ был уже известен. Сейчас нужна тишина. Несколько минут до дома, чтобы побыть не школьником, не стажёром, не «сынок, не забудь покормить собак», а просто подростком которого не заботят мелочи юности. Ведь он всё равно поднимется. Просто… чуть позже. *** Июнь 2025 Соль не помнит, сколько по времени она пялится в экран телефона, разглядывая снимок. С того дня начался карьерный путь Минхо и продолжался до сих пор.  Он много достиг за эти десять лет. Девушка как менеджер, нет, как друг, желает ему только успехов и сделает все, что в ее силах, чтобы он рос не только как артист, но и как личность, в своей индустрии и дальше. Посмотрев перед собой, она увидела черную кофту, которую он ей вручил недавно. Минхо всегда заботился о ней. Даже если и думал, что она не замечает. От этой мысли девушка ухмыльнулась. Внимание к мелочам она ценила в нем больше всего. От стаканчика кофе с молоком без лактозы до поздравлений в виде любимых цветов ровно в полночь. Потому, открыв вкладку мессенджера, она написала короткое: — Спасибо за кофту. Завтра обязательно отдам! Когда сообщение было доставлено, девушка со спокойной душой легла спать, предварительно поставив излюбленный режим «не беспокоить». На утро она увидит только статус «прочитано». И девушка так и не узнает, что буквально через минут пять получила сообщение от контакта «Пабо Хо»:  — Только если завтра не похолодает вновь, мышонок.