1 книга. 5 глава: Орочимару: испытание в Лесу смерти. XI

XI

— Нашла! — крикнула я, и в тот же миг бросилась вперёд. Сердце бешено стучало, ноги едва держали меня, а дыхание рвалось на части — чакра ускользала быстро, но внезапный скачок адреналина заставил забыть об усталости. Враги даже не успели моргнуть. Они не ожидали, что их найдут. Всё их внимание было обращено на хаос вдалеке — битву клонов и фантомов, и именно этим я воспользовалась. Первый удар был резким, неожиданным. Я метнула кунай точно в ближайшего из трёх шиноби. Он едва успел среагировать, и лезвие пронзило его руку, оставив кровавую дорожку и надрез в одежде. — Ч-что?! — выдавил он, не успев осознать, что произошло. В тот момент я ощутила знакомое колебание чакры — спокойное, снова плавно текущее по моему телу. Гендзюцу рассеялось, словно туман, разорванный первым порывом ветра. Я вдохнула глубоко, ощущая, как энергия возвращается ко мне. Не теряя ни сескунды, я активировала мугенган. Мой правый глаз вспыхнул фиолетовым светом. — Наконец-то… — удовлетворённо выдохнула с улыбкой, — Теперь мы играем по моим правилам. В ту же секунду я сжала кулак и тем самым пространство вокруг трёх шиноби тоже. Именно тогда противники впервые ощутили реальную угрозу — ту, которую я скрывала за хаосом своих клонов и внезапностью. Изза кустов выскочил Саске. Его взгляд был сосредоточен и хладнокровен. — Умница, Юна! — крикнул он, прежде чем стремительно двинуться в атаку на противников. Я застыла. «Э… что?» — промелькнуло в голове, — «Он только что сказал мне «умница»? Саске?» Я моргнула несколько раз, пытаясь убедить себя, что услышала неправильно. «Не время об этом думать!» Пока я пыталась прийти в себя после услышенного с уст Учихи, я случайно переусердствовала с сжатием противников. Те сдавленно крикнули, и я тут же ослабила хватку. Я же не собираюсь их насмерть сжимать… Клоны Наруто исчезли. Блондин устало опустился на колено, тяжело дыша, а по его лбу текли капли пота. Фантомы противника также растворились в воздухе, оставляя после себя лишь тихое эхо недавней битвы. — Наруто, Юна, вы использовали слишком много чакры, отдохните. Я возьму их на себя. — скомандовал Саске, оценивая врагов. Но блондин, не обращая внимания на усталость, быстро оказался рядом с нами и ударил кулаком по одному из противников. Шиноби вскрикнул от боли. — Ну уж нет! — произнёс Наруто с пафосом, несмотря на уставшее лицо и капли пота, — Я не дам тебе сделать финальный удар! Даттебайо! Я удивлённо посмотрела на Наруто. «Да как после использлвания столких теневых клонов он всё еще так уверенно двигается?» Я сама еле стояла на ногах, тяжело дыша. Ноги подкашивались и в итоге я не выдержала и опустилась на колено. Воздух вокруг противников ослаб, наконец отпустив их. Шиноби быстро пришли в себя и встали в боевые стойки. — Хах! Впечатляет! Осталось мало времени. Мы покажем вам, на что способны. — произнес один из них, — Техника клонирования. В следующее мгновение нас окружила целая армия — десятки противников, точные копии друг друга, двигающиеся с пугающей синхронностью. Но теперь это были настоящие клоны, не фантомы. Наруто, не колеблясь ни секунды, бросился в бой. — Наруто, стой! Не трать чакру! — крикнул Саске, но блондин уже нёсся вперёд, сжимая кунаи, словно его упорство могло пробить саму реальность. Я тяжело выдохнула, чувствуя, как земля плывёт под ногами. «Ладно…никакого гендзюцу. Только клоны. Справимся…» Через силу я сосредоточилась, пытаясь нащупать настоящего среди множества копий. Но каждая фигура была одинаково пустой — лишь болванка с тонкой нитью чакры. Наруто в ярости носился между ними, его удары рассекали воздух, но попадали в пустоту. —Стой, идиот! Они не настоящие! — крикнул Саске, но блондин уже не слышал. И тогда я почувствовала — глубинный, приглушённый всплеск чакры. Не среди клонов. Под ногами. Словно резкий ток прошиб моё ослабевшее сознание. В глазах резко потемнело. Всё ещё седя на одном колене, я вытянула две руки вперёд себя, опереашись о землю, чтобы оконсательно не рухнуть, я крикнула: —Под землёй! Трое! Земля в трёх точках перед Наруто вздыбилась. Из-под неё, словно тени, выскочили шиноби — настоящие. Они обрушились на Наруто, пока он был дезориентирован. Удар, толчок — и он отлетел, с глухим стуком приземлившись на спину. «Встань… ну встань же!» — стучало в висках. Я приказывала себе встать, но мутных пятен перед глазами становилось только больше. Саске рванулся вперёд, чтобы прикрыть Наруто, но тот был уже на ногах. Не поднимаясь — оттолкнувшись от земли спиной, как дикий зверь. В его глазах не было боли. Только ярость. —Меня… так просто не возьмёшь! Даттебайо! — прохрипел он и, не давая противникам опомниться, врезался плечом в ближайшего. Я видела, как Саске замер на полшаге, его кулаки сжались. Он оценивал, вмешаться или нет. Но Наруто уже втянул одного в ближний бой, а двое других разворачивались ко мне. Сил не было. Совсем. Но разум, затуманенный усталостью, выдал последнюю, отчаянную идею. Не искажать пространство — его сейчас мне не удержать. Обмануть восприятие. Я швырнула не кунаи, а пригоршню земли и мелких камней им в лица. Жалкий, детский трюк. Но он заставил их на долю секунды зажмуриться, отклониться. — Наруто, сейчас! — выдохнула я, и мой голос эхом отозвался в ушах. Отшвырнув своего противника и добив его нескольлькими клонами, Узумаки врезался в того, кто был ко мне ближе. Удар был тяжёлым, неотразимым. Последний, третий противник, увидев, как падают его товарищи, на мгновение запаниковал. Этого мгновения хватило. Я не стала вставать — просто рывком бросилась в его сторону, ударила в коленную чашечку. Шиноби тут же повалился на землю, как и я. Наруто накрыл его сверху, прижав к земле. —Сдаёшься? — его голос звучал хрипло, но неумолимо. Тишина. Бой был окончен. Я лежала на спине, глядя в серое небо сквозь кроны, и чувствовала, как последние капли чакры уходят в песок подо мной. Мы справились. Уму не постижимо. Противники лежали на земле, обездвиженные. Наруто подошёл ко мне, бросая короткий, но полный одобрения взгляд: —Юна… ты… это было… круто даттебайо. Тело было ватным, живот крутило, а слюней во рту скапливалось всё больше и больше. — Проверь… их, — через отдышку прохрипела я, обращаясь к Наруто. Он обеспокоенно посмотрел на меня, но без лишних слов направился к поверженным противникам. Саске подошёл и осторожно помог мне подняться. — Свиток, неба! — радостно воскликнул Наруто, размахивая свитком и подпрыгивая от счастья. «Да сколько в нём вообще чакры, раз он до сих пор полон сил?» — подумала я, невольно улыбнувшись. Бабушка, конечно, упоминала, что клан Узумаки известен своим огромным запасом чакры, но чтобы настолько… Стоило мне сделать всего один шаг вперёд, как перед глазами всё начало расплываться и смешиваться в один пульсирующий вихрь, от которого тошнило ещё больше. Воздух вокруг сжался, дыхание стало прерывистым. Я попыталась вдохнуть, но грудь будто сдавило изнутри. — Юна? — последнее, что я услышала, был голос Саске. «Нет… Нет… Не сейчас…» Я пыталась держаться до последнего, но даже заметить не успела, как вдруг всё потемнело, а тело обмякло. Саске едва успел подхватить меня.

POV Автор

— Юна! Эй! — брюнет встряхнул тело девочки, но отклика не было. Только прерывистое дыхание, - Чёрт. — Что с ней? — Наруто подбежал, глаза вытаращены. —Истощение, — отрезал Саске. — Помоги поднять. Он говорил это, но его руки уже сами нашли удобный захват, чтобы взять её на себя. Его мысли, против его воли, цеплялись за детали: как неестественно запрокинулась её голова, как беззащитно выглядело бледное лицо. Саске стиснул зубы. Раздражение, острое и едкое, вспыхнуло где-то под рёбрами. На кого? Не на неё. Она не слабая. Только что доказала. Она выжала себя до предела и победила. Это… достойно. Раздражало другое. Почему его это беспокоит? Он должен был думать о мести. О том, как стать сильнее. А не о том, как ровно дышит его сокомандница. Она — часть команды. Сокомандница. Логично нести её, потому что этап будет провален с неполной командой. Да и он не бессердечный монстр, который кинет сокомандника помирать в этом лесу. Вот и вся причина. Всё остальное — сентиментальный шум. «И мугенган, и клоны…» — он нахмурился. — «Она будто не знает, где её предел. Они с Наруто действительно стоят друг друга…» Взгляд скользнул на Узумаки, который шёл рядом, но не сводил с Юны глаз. Саске почувствовал знакомое жжение в груди — не ревность. Конкуренция. Они оба росли. Стремительно. Эта девчонка, ещё недавно ревущая навзрыд, которую он ни раз успокаивал, теперь учавствовала в бою так уверенно и без помощи додзюцу. Этот болван Наруто, который должен был отставать, тащил на себе половину схватки. А он… он был просто ещё одним клинком в этой связке. Эффективным, но больше не уникальным. Когда Юна вообще успела стать настолько сильной? Первый раз он увидел её силу тогда — в Стране Волн, когда её глаз только пробудился. И то, судя по её реакции, она этого совсем не ожидала и едва контролировала. Но даже так, с того задания прошло всего 3 месяца. 3 месяца. Учиха знал, что всё это время Цугано тренировалась — он и Наруто видели её усталось. Те два дня в Лесу Смерти, которые для него и Наруто были вынужденной передышкой, для неё, видимо, были первыми за долгое время, когда она могла передохнуть. И это бесило. Не её рост. Её темп. Темп, который почти догонял его собственный, выстраданный годами ненависти и дисциплины. И тем более — темп этого блондинистого кретина, который рос, словно сорная трава, без всякого плана, просто потому что «я хочу стать хокаге, даттебайо!». «Я не могу оставаться позади…» — мысль пронеслась, острая и режущая. Он должен быть лучше. Должен быть сильнее их обоих. Иначе… иначе зачем всё это? Иначе эта странная, необъснимая тяга к Юне, эта раздражающая связь — она сделает его слабым. Слабее, чем Наруто. — Мы должны быстрее добраться до башни. — его голос прозвучал как лезвие, отточенное на внутренней ярости и страхе. Наруто встретился с ним взглядом. — Да… — тихо сказал Наруто, и в его голосе не было привычного восторга. Только беспокойство за подругу.

***

POV Юна

Моя голова гудела, как будто кто-то забил в неё молотком. Тяжесть в теле заставляла чувствовать себя мешком с камнями. Я медленно подняла веки — каменный потолок мелькал перед глазами, трещины в нём казались паутиной. — Где?.. — выдохнула я, пытаясь сесть, но тело предательски не слушалось. Вдруг рядом кто‑то опёрся на меня. Я почувствовала руку на плече, крепкую и знакомую. — Не шевелись, — сказал Саске. Его взгляд был как обычно спокойным. — Ты и так выжала из себя всё. «Выжала? Что?» — ЮНА! — громкий голос Наруто вызвал неприятный звон в ушах, отчего я поморщилась и машинально прижала руки к ушам. — Не ори так, идиот. — Саске ударил блондина по голове, тот издал негромкое «Ай» и схватился за ушибленное место. Несмотря на протесты Саске, я медленно поднялась на локтях и приняла сидячее положение. Когда разум более менее стал ясным, я огляделась, пытаясь понять, где мы и что вообще произошло. — Мы в башне. — коротко пояснил брюнет, заметив моё замешательство, — Ты истратила много чакры во время боя. Помнишь? Кусочки сегодняшнего дня стали постепенно собираться воедино, и только тогда я всё вспомнила. «Точно. Я же создала много теневых клонов и потом… а до этого ещё…» Теперь понятно. Я потеряла сознание, как и сказал Саске, из-за чрезмерного использования чакры. — Я уже впорядке. Простите… за беспокойство. — голос был слабым, и чуть дрожал. Но я должна быстро вернуться в форму — экзамен ещё не завершён, — Вы уже осмотрелись? — Тут кроме этой таблички ничего нет. — Наруто почесал макушку и указал куда-то сзади меня. Я обернулась и увидела на стене табличку с надписью: «Без неба придётся много учиться, Без земли только кропотливый труд принесёт результаты. Небо вместе с землёй приведут на верный путь — Такова истинная природа, И эти слова проведут вас дальше.» Я нахмурилась, пытаясь понять смысл. Но мозги всё ещё на отрез отказывались работать. — Похоже, имеются в виду свитки. — сухо заметил Саске. — Думаешь, их надо распечатать? — осторожно спросила я, — Я… — Ну мы же не зря столько дней потратили на их добычу! — перебил меня Наруто, вынимая оба свитка из сумки. Один он отдал Саске, другой оставил себе. Я осталась стоять в стороне, наблюдая за ними. Они осторожно распечатали свитки, но ничего не происходило. На каждой бумаге было лишь одно слово: «Человек». — И что это?.. — пробормотала я, но не успела договорить. В тот же миг бумага на месте слова начала набухать и дымиться. Саске тут же бросил свиток в сторону, Наруто сделал так же. Дым заполонил пространство на месте двух бумажек. Когда облако начало рассеиваться, в нём проступила человеческая фигура. Сначала я подумала, что это очередная ловушка… но стоило увидеть знакомый силуэт, как сердце кольнуло облегчением. — Ирука-сенсей? — я моргнула, не веря собственным глазам. И вправду. Перед нами стоял тот самый Ирука — вечно спокойный, с привычной доброй улыбкой и теплотой во взгляде, будто за всё это время он ни на секунду не сомневался в нас. — Похоже, я только зря переживал, — сказал он с лёгкой усмешкой, оглядывая нас с головы до ног. — Эй, не пугайтесь так. Я здесь лишь для того, чтобы объявить, что вы прошли второй этап! На пару секунд всё будто замерло. «Мы… прошли?» Сознание просто отказывалось это принять. После всего, что случилось — после боли, усталости, страха и бесконечных боёв — это звучало нереально. Я стояла, глядя на Ируку, и в голове крутилась одна мысль: «Живы. Мы действительно живы.» — Чтобы отпраздновать это, я хотел угостить вас рамёном, — начал Ирука, но не успел договорить, как Наруто уже закричал и бросился ему в объятия. — Рамён?! Здорово, даттебайо! — Я ещё не закончил! — попытался возразить сенсей. — О да! Рамён — это прекрасно! Даттебайо! — Наруто не слушал, продолжая прыгать и радостно визжать. Я глубоко вздохнула и запрокинула голову, глядя в потолок. Даже не пыталась скрыть улыбку: энергия Узумаки заразительна, а после всего, через что мы прошли, этот момент казался почти нереальным. — Но что было бы, если бы мы открыли свитки раньше? — вдруг раздался спокойный голос Саске. Его взгляд был усталым, но сосредоточенным. — Это испытание проверяло одно: способны ли вы полностью выполнить задание, — ответил Ирука, — а именно доставить оба свитка, не открыв их без разрешения. Если бы вы осмелились открыть свитки раньше времени… вы бы просто потеряли сознание до конца этапа. Я едва сдержала нервный смешок. «Слава Богу, Наруто не пробовал это сделать…» — подумала я, бросив взгляд на блондина. Но он… резко замолчал, и в его глазах мелькнула странная растерянность. Он сжал кулаки, губы дрогнули, а взгляд будто блуждал где-то вдалеке, избегая встречи с моими глазами. Его лицо выдало всё: смесь страха и осознания собственной глупости. Он будто сам понял, насколько мы могли бы попасть в беду. И едва я уловила это выражение, в голове всё встало на свои места. Всё объяснилось: почему он замолчал, почему вдруг перестал прыгать от радости. Он вспомнил — и теперь понимал опасность. Я нахмурилась, грозно глядя на него. Блондин тут же отвёл взгляд, заложил руки за голову и, как ни в чём не бывало, начал насвистывать, будто происходящее его совершенно не касается. — Наруто, ты… — у меня даже не нашлось слов, чтобы описать весь спектр эмоций, — Просто безнадёжен. — я обречённо вздохнула, покачав головой, но уже через секунду на лице появилась лёгкая улыбка. Я просто не могла злиться на него. Каким бы безрассудным и шумным он ни был — он Узумаки Наруто. И этим всё сказано. К слову, Ирука появился не только для того, чтобы поздравить нас с прохождением этапа. Он спокойно объяснил смысл слов на табличке: ум и сила должны быть в гармонии, ни одно не должно превосходить или отставать от другого. — И ещё… — взгляд Ируки стал серьёзным, — помните: то, что ждёт вас дальше, будет сложнее. Не теряйте бдительность и держитесь вместе. Я переглянулась с Наруто и Саске. Усталость давила на плечи, но в глазах каждого горел огонь — огонь уверенности и готовности к новым испытаниям. Те пять дней сделали нас сильнее и укрепили нашу связь. Перед нами стояла дверь, за которой, казалось, скрывался следующий этап. Я глубоко вдохнула, ощутив лёгкое волнение — и шагнула вперёд. Наруто и Саске следовали за мной. Дверь медленно открылась с тихим скрипом, и за ней открылась новая часть башни — огромный хол, где уже собрались генины, прошедшие Лес Смерти.