Пролог

— Мы сожалеем, но ваша жена… — служанка не решалась произнести роковое слово, да в этом не было нужды. Он понял сам. Умерла… — Кто родился? — прозвучал в тишине его всегда ледяной голос спустя несколько минут после фразы прислуги. — Девочка… Слабенькая, ей бы к матери. — Найдите ту, которая сможет покормить, — Алва даже не повернулся. — Поняла, господин, — женщина поспешила удалиться, не желая испытывать терпение столь грозного человека. Раньше хотя бы супруга могла смягчить его суровый нрав, а теперь… теперь ничего не известно. Как сложится судьба дальше, никто сказать не мог. Герцог закрыл дверь своих покоев изнутри, не желая кого-либо пускать. Тут бы заплакать, но без неё не получалось. Только с ней он чувствовал себя живым, испытывал настоящие сильные эмоции. Сейчас её не было, и эмоции эти умерли вместе с ней. Внутри была пустота, которую чувствует каждый после большой потери. Хоть он и Первый маршал Талига, но оставался, по сути, обычным человеком. Даже с таким громким титулом. Как-то всё равно стало. Да будь он хоть королём, разве это помогло бы ему чувствовать хоть что-нибудь? Вряд ли. Рокэ не обращал внимания ни на что. Даже на крик новорождённой дочери снаружи покоев. Он даже не сразу подошёл к двери, когда раздался аккуратный, робкий стук, который не прекращался. Алва с лёгким раздражением открыл, увидел всё ту же служанку, но теперь с маленьким ребёнком на руках. — Господин, она… — Я же приказал вам отыскать. — Так нашли. Ей родной человек рядом нужен. Ну возьмите ребёнка, иначе ведь не успокоится. Или мне на колени встать? — служанка не выдержала и повысила голос, чего ранее с ней никогда не было. Герцог так же заметил и слегка нахмурился: — Не думаю, что она мне нужна. — Я сама мать и знаю, как плохо может быть ребёнку без родителей. — А вы не забылись? — Я могу её забрать прямо сейчас к себе, выращу и воспитаю. Но в таком случае, — голос служанки стал более твёрдым, — не позволю вам ни увидеть, ни приблизиться к ней. Даже под страхом смерти. — Давайте, — равнодушно ответил Рокэ. Женщина отдала ему дочь и поспешно ушла. Видимо, боялась, что он передумает. Крохотное тело оказалось на его руках, маленькое личико стало спокойным, как только мужчина взял девочку. Даже немного удивительно, ведь дети наверняка плачут какое-то время после того, как их берут родители. А тут сразу успокоилась, будто и не кричала совсем. Малышка открыла глаза. Посмотрев в них, Рокэ словно увидел в ней самого себя. В её взгляде, в этих маленьких искрах в зрачках. Нет, она его не очаровала, но в нём будто что-то проснулось. То, что казалось давно забытым, но на самом оставившем его совсем недавно. Слёзы как-то неожиданно потекли по его щекам, прямо на носик малышки. Та сморщилась, а потом чуть улыбнулась и засмеялась. Не прекращая смотреть на отца, она замахала ручками, чуть задевая его нос. Алва робко улыбнулся, не в силах сдержаться перед этим ребёнком на его руках. Его ребёнком. — Ирэн. Тебя будут звать Ирэн…