Глава 15

— Господин Первый Маршал! Господин Первый Маршал! — Ричард никак не мог найти Алву. Ещё и с Ирэн на руках… Хоть и стройная, но идти с ней тяжело. Потеряла сознание прямо в карете. Нельзя ей было использовать столько силы. Всё ради него — мальчишки, который терпеть не может её отца. И зачем нужно было так делать? Ну друзья, и что? Для чего такие жертвы? Или девушка надеется на то, что он простит Рокэ Алву? Да никогда в жизни! И да простит его Создатель… — Что случилось? — раздался знакомый спокойный голос. В ответ юноша вручил подошедшему Маршалу свою ношу. — Дочь ваша… — Что с ней? — тон стал ещё более ледяным. Ричард понял, что надо рассказать всё. Это он и сделал. Рокэ Алва слушал крайне внимательно, аккуратно укладывая дочь. После рассказа оруженосца он лишь покачал головой и тихо приказал: — Идите спать, юноша. — А с ней всё хорошо будет? Какого Леворукого он спросил?.. Зачем ему это знать? Не всё ли равно? — Это вас не касается, Окделл. Идите. Третий раз повторять не пришлось, юноша удалился поскорее. Рокэ же посмотрел на мирно спавшую Ирэн и снова покачал головой: — Не надо было, Ирэн, не надо было…

***

— Что со мной было?.. — девушка чувствовала ломоту во всём теле, будто на неё упал тяжёлый камень. И голова кружилась слишком сильно. С трудом она восстановила в памяти цепочку событий — бал, поездка к баронессе Марианне, затем домой… И всё. — Проснулась? — родной голос, но тон, какого она не слышала ни разу. — Да. — Скоро тебе завтрак принесут. Потом… поговорим. Если хорошо себя будешь чувствовать. — О чём? Ирэн понимала, о чём пойдёт разговор. Но уточнила. Правда, по взгляду отца поняла, что он не поверил в её неведение. — Баронесса Марианна… Видела твои способности. Полагаю, из-за этого ты сейчас слаба. — Ричард рассказал? — У него не было выбора. Не он, так другой бы донёс. — А я ему… — Доверяла? — герцог вздохнул, положил руку на ладонь дочери. — Ты можешь ему доверять. Но так больше не поступай. Мои дела, как бы сильно я ни любил, тебя не касаются. — Отец… Вы забываете маму! Как я, по-вашему, должна реагировать на подобное? — Ирэн возмутилась, и тут же начала задыхаться. Алва осторожно положил руки ей на плечи и ласково провёл по ним. — Тише, ты даже вставать ещё не можешь. Я подумал, что можно сделать. — Что же? — Ты всегда мечтала побывать на родине матери. Так вот, отправишься туда. Может, и пользу принесёшь. — А вы? — Я останусь здесь. — Но, отец… Как я буду одна? — Там тебя встретят сёстры матери. — А поеду хотя бы с тобой? — хрупкая надежда дрогнула в голосе девушки, но Рокэ покачал головой. — Сопровождать тебя поедут Арно Савиньяк и… — на паузе сердце Ирэн не забилось — судорожно задёргалось. И не зря… — Хорхе Дьегаррон. — Нет… — Я всё сказал. Дочь решила не упрашивать — не в её характере, да и какой был смысл? Если отец говорил таким тоном, то ему возражать точно не стоит. — Когда еду? — Скоро подадут обед, после поедешь. Поэтому собирай вещи.

***

Она почувствовала, когда въехали в Агарис. Жара пустыни, которая когда-то давно была цветущими садами… Но люди здесь жили, причём очень даже неплохо. А некоторые ухитрились разбогатеть… Арно не решался задавать Ирэн много вопросов, понимая её настроение. Ему оставалось лишь молча поддерживать девушку. Да и его рыцарь тоже был немногословен — Дьегаррон предпочитал равнодушно смотреть в окно кареты., за пределами которой уже раздавались удивлённые вздохи и шёпот. — Давно в наших краях подобного не видели… Кто ж приехал? — Да кто знает… Девушке стало чуть не по себе, она взглянула на друга. Тот аккуратно взял её ладонь в свою и ободряюще улыбнулся: — Всё будет хорошо… — Не уверена. — Мы почти приехали. Вскоре они увидели небольшой двухэтажный дом из белого песчаника. На крыльце стояли две женщины в закрытых тёмно-бирюзовых платьях. Когда все трое вышли, они тут же подошли к девушке: — Ну и красавица же выросла… — Точь в точь наша сестра. — Вы мои… тётушки? — Именно, — ответила одна из женщин. — Я Убеллия, а это, — она указала на стоявшую рядом, что была чуть ниже и более светлыми глазами, — Дасселла. А ты, значит, Ирэн… — Да. — Что ж, давай мы тебя проводим. — Ирэн… — позвал её Арно. Когда девушка подошла, он прошептал. — Если вдруг станет плохо, пиши мне. Будет возможность — помогу. Хотя… — юноша усмехнулся, — ты и сама вроде справляешься. Торговцы наперебой предлагали свой товар — кто специи, кто ткани, а кто хвастался вкуснейшими сладкими фруктами. Несмотря на то, что девушка была не местная, на неё почти не обращали внимания. Возможно, из-за слишком большого скопления народа — зачем следить за ещё одним человеком? Для Ирэн подобная прогулка была немного в новинку. Хоть она иногда и отпрашивалась у отца на рынок в Олларии вместе со слугами, здесь атмосфера была совершенно иная. Это чувствовалось очень хорошо. Воздух, обстановка, люди — всё отличалось от того, к чему она привыкла. Могло быть радостно, но учитывая то, из-за чего девушка сюда попала… светлые чувства несколько омрачались. Тут она почувствовала голод. Денег, конечно, с собой не было. Осмотревшись в поисках лавки, Ирэн заметила, что попала под арку большого каменного здания, которое, по всей видимости, было или лечебницей, или монастырём… Повсюду ходили люди в одинаковой одежде. Девушка хотела подойти к ним, спросить, где можно поесть, но не решилась. — Должно же что-то быть… — мимо Ирэн прошёл один человек в бедной одежде, затем второй, третий. Посмотрев, куда они направлялись, девушка пошла за ними и встала в длинную очередь. Вскоре она увидела несколько столов, за ними — двух людей: один помоложе, со светлыми волосами, другой — постарше, волосы были темнее. Поравнявшись с ними, Ирэн не знала, что делать. Увидев, что темноволосый протянул ей миску, она взяла её. Тут мужчина остановил: — Стойте. — Что такое? — девушка вздрогнула от резкого голоса. — Вы не похожи на нищую. Зачем вам еда? Разве её не хватает? — Я впервые тут оказалась. Решила прогуляться по рынку. Захотела есть, надеялась, что смогу здесь… — Вы явно не нуждаетесь ни в чём, — небольшая грубость и суровость не покидала голоса темноволосого. — Я не дам вам еды. — Прошу, дайте. Я позже могу заплатить… — Нет, — мужчина отвернулся. Ирэн уже отвернулась, чтобы уйти, как вдруг услышала, что её окликнул чей-то молодой голос: — Красавица, пройдите сюда! — девушка повернулась обратно и столкнулась со взглядом светловолосого, широко улыбавшегося юноши. — Да-да, вы! — Что такое? — Правда голодны? — Не сказать, что сильно, но хочется… — Возьмите, — он протянул ей миску, полную горячей каши, и вторую, наполненную супом. — Нельзя, чтобы вы голодали. — Но… — А на Робера, — он кивнул в сторону темноволосого, — не обращайте внимания. Он всегда такой. — Альдо… — послышался хриплый голос мужчины. Но юноша не слушал: — Не голодайте. И знайте, — его глаза сверкнули лёгким озорством, — что вас накормил истинный король… — Альдо! — уже громче повторил темноволосый. Юноша обернулся: — Робер, нельзя так с дамами поступать. — Если всех прохожих кормить, на нуждающихся не останется. — А не вы ли с бабушкой учили меня быть добрым ко всем? — Ко всем, кому это нужно. — Робер, но ей сейчас нужно… — Откуда нам знать, что она не притворяется? — Я… я пойду. Занесу деньги завтра, тарелки скоро верну, — Ирэн поспешила удалиться и сесть за стол. Еда, на её лёгкое удивление, оказалась довольно вкусной. Даже чем-то лучше той, к которой привыкла дома. Возвращая пустые миски, она мельком посмотрела на одежду тех двух людей — молодой был в более… пёстром и богатом наряде, чем его товарищ, одетый в грубые штаны и посеревшую от пыли рубаху. Весь путь до дома она размышляла о тех двоих. Тётушкам ничего не говорила, да они и не особо интересовались. Только пожелала им вечером доброй ночи да поднялась к себе. Уже засыпая, она вновь подумала о её новых почти что знакомых. Имена пока не запомнила, но что-то внутри говорило, что они её увидятся… — Не знаю… — Ирэн опустила взгляд. — Что с тобой? Не грусти… — Савиньяк снова взял её за руку. — Не могу надолго остаться с тобой, но дам совет: сходи на местный рынок, прогуляйся. Развеешься немного. — Уверен, что получится? — Конечно. — Я уже хочу вернуться… — Иногда нам надо переживать и плохие моменты, — юноша говорил спокойно, потом внимательно посмотрел на подругу. — Можно скажу одну вещь? Тебе, правда, наверняка неприятным покажется… — Всё хорошо, говори. — Ты, несмотря на свою доброту, выглядела… избалованной. Хотя понимаю Рокэ Алву. Ты у него единственная… — Он же отправил меня в эту ссылку. — Ирэн, всё будет хорошо. — Здесь жарко, воды может не хватать… — девушка начинала злиться. Арно подметил перемену настроения подруги и крепко взял её за руку: — Послушай. Если всё так случилось — значит, это необходимо. И надо достойно перенести испытание. Кто знает, что будет впереди. А тебе, всем нам, надо быть готовыми. — Я не выдержу здесь… — Я не узнаю свою подругу в тебе… — молодой человек чуть отошёл от неё. — Наша Ирэн, которая побеждала лучшего фехтовальщика Лаика, Ирэн, которая однажды пробудила в себе силу предков и спасла своего друга… Сейчас она говорит, что не может пережить жару? — Арно… — Когда придёт конец твоего наказания и мы приедем за тобой, буду ждать. Ты выдержишь. Просто помни две вещи: в тебя верят, и найди, чем ты можешь облегчить себе жизнь. А может, и не только себе. — Ты правда так думаешь? — Я верю. Скоро увидимся, — Савиньяк обнял девушку, после чего помахал ей рукой и удалился. Ирэн же, после короткого разговора с тётушками, решила последовать совету друга и пойти на рынок. Может, и правда найдёт там что-нибудь интересное?