Глава 1.4. Рутинный хаос

После Рождества Хогвартс всегда будто становился тише. Те, кто уезжал на каникулы, возвращались шумными стайками — с чемоданами, пёстрыми шарфами и запасами домашних сладостей. Мы же с ребятами остались, только Драко вернулся из дома через пару дней после начала каникул. Замок за эти две недели успел стать почти домашним — пустые коридоры, тёплые вечера у камина в гостиной, шёпот, слышимый в любом углу. Теперь же мантии снова шуршали, лестницы ожили, а воздух был наполнен запахом снега, талого воска и свежего хлеба из кухни. — Они вернулись все, — лениво заметил Драко, наблюдая, как группа третьекурсников протискивается мимо нас к Большому залу. — Слишком шумно. — Ты просто отвык, — пожала я плечами, поправляя ленту на волосах. — Зато будет на кого смотреть. В зале нас встретил привычный гул — ложки стучат о тарелки, совы пролетают под потолком, капает воск со свечей. Я взяла себе кусок пирога и едва успела сесть, как рядом плюхнулся Забини. — Ну что, как вам суета после каникул в путом замке? — ухмыльнулся он, отрезая хлеб. — Спокойно, — ответила я, — слишком спокойно. Даже скучно. — Это потому, что вы отказались исследовать со мной закрытые секции, — заметил он, кивая на меня и Драко. Драко на это лишь фыркнул и переключился на еду. --- На уроках жизнь вернулась в свой обычный ритм. На зельях Снегг снова был более снисходительным к нашему факальтету. Сегодня, правда, это не спасло меня: я перепутала сушёную лапчатку с корнем мандрагоры, и зелье превратилось в отвратительную серо-зелёную жижу. — Эшторн, вы, возможно, думаете, что на экзамене вам тоже позволят угадывать ингредиенты? — холодно поинтересовался Снегг, склонившись над котлом. Я сжала губы, не отвечая, и услышала, как где-то сзади хихикнули Паркинсон и её компания. После урока мы с Драко шли по коридору. — Не принимай близко, — сказал он. — Просто завтра отомсти им чем-то. — Хороший совет, — мрачно заметила я. — Может, зельем для облысения. --- В библиотеке было тихо, как всегда. Я сидела за дальним столиком, старательно выводя формулы по Заклинаниям. Рядом устроился Тео, принесший стопку книг. — Ты даже на переменах работаешь? — спросил он. — Кто-то же должен, — не отрываясь, ответила я. За соседним столиком раздался нарочито громкий шёпот: два грифиндорца обсуждали «слизеринскую парочку, которая воображает себя лучше всех». Я подняла голову, встретилась взглядом с рыжеволосым мальчишкой и очень медленно улыбнулась — без тени тепла. Он тут же уткнулся в книгу. --- Гарри Поттер поймал меня в коридоре между уроками. — Я хотел… — начал он. — Просто сказать, что, ну… мы могли бы иногда общаться. — Мы и так общаемся, — ровно сказала я. — На уроках. — Я имел в виду… нормально. Я покачала головой. — Ты слишком много тратишь времени на попытки. Перестань. Он сжал губы, кивнул и ушёл, даже не оглядываясь. Слизеринская гостиная в январские дни была особенно тихой. Каменные стены будто впитывали холод снаружи, и даже изумрудные огни каминов не прогоняли ощущение подлёдной воды где-то совсем рядом. Я сидела за столом с тетрадями и раскрытым пером, делая вид, что пишу домашнее задание по зельям, а на самом деле наблюдала, как Драко у окна лениво кидает в воздух галеон и ловит его на лету. — Ты отвлекаешь, — бросила я, не поднимая головы. — Ты же всё равно пишешь лучше всех, — отозвался он. — Мне потом просто останется списать. — А я всё равно дам тебе неправильную формулу, — пожала плечами. — Вот неблагодарная, — протянул он, но в голосе не было обиды. Вечером мы пошли в библиотеку — не из любви к учёбе, а потому что там было теплее, чем в подземельях. Тео сидел за соседним столом, склонившись над книгой по древним рунам. Когда я проходила мимо, он поднял взгляд: — На сегодняшнем зельеварении ты выглядела так, будто готова вылить котёл на Невилла. — Если бы он ещё раз уронил мне в зелье свои листья, я бы это сделала, — спокойно ответила я. В этот момент в библиотеку вошли двое грифиндорцев — Финниган и Томас. Я уже привыкла, что они бросают косые взгляды, но сегодня Финниган не удержался от комментария: — Ну-ну, змеиное логово опять греет свои чешуйки. — Зато мы умеем пользоваться мозгами, — отрезала я. Драко, сидевший за спиной, тихо фыркнул от смеха, но вмешиваться не стал. Гарри Поттер, который всё это время наблюдал за мной со стороны, только отвёл глаза. В последние недели он перестал искать разговоров — похоже, понял, что двери закрыты. За ужином в Большом зале мы сидели рядом, и Драко, как обычно, что-то рассказывал о планах Малфоя-старшего на новый год. Я слушала вполуха, глядя, как гриффиндорцы громко смеются за своим столом. Тео подкинул мне кусочек пирога и едва заметно улыбнулся. --- Мы с Тео сидели за одним столом в библиотеке, склонившись над пергаментами. Чернила уже начинали слегка расплываться от усталых движений пера. Он молча пододвинул ко мне книгу, пальцем указав на нужную строчку. — Спасибо, — я не оторвала взгляда от текста. — Мм. Только ты опять перепутаешь порядок ингредиентов, — сухо заметил он. Я фыркнула и нарочно поставила запятую не там, где нужно. Тео тихо усмехнулся, но ничего не сказал. Когда вышли из библиотеки, коридоры были уже полупустыми. По каменным плитам тянулись тени факелов. Вдоль стены прошли грифиндорцы — двое из старших. Один из них, заметив меня, громко сказал: — Интересно, она провела каникулы в школе, потому что родители выгнали её из дома? Я остановилась, но Драко, шедший чуть впереди, бросил короткий взгляд через плечо: — Игнорируй. Они только и живут тем, что провоцируют. — Легко тебе говорить, — пробормотала я, но ускорила шаг. В Большом зале ужин был в разгаре. Столы ломились от жареного мяса, картофеля и пирогов. Я села между Забини и Тео. Забини что-то рассказывал про скучные каникулы, а я машинально поддакивала, разглядывая, как Гарри Поттер сидит на другом конце зала и делает вид, что не смотрит в мою сторону. Когда наши взгляды всё же встретились, он чуть нахмурился и вернулся к своему разговору с Уизли. — Похоже, твой золотой мальчик сдался, — тихо заметил Забини, наклоняясь ко мне. — Он мне и не нужен был, — я пожала плечами, но почему-то почувствовала лёгкий укол вины. Вечером, вернувшись в спальню, я достала из сумки кольцо с символом ∆ и вертела его в пальцах. Мир за окном был тёмный и тихий, а в коридоре кто-то спешил по делам. Завтра будут новые уроки, новые перепалки и, возможно, новые ошибки. Мы вошли в гостиную, и тепло камина сразу обволокло нас своим мягким светом. Драко первым плюхнулся на зелёный диван, небрежно повёл пальцем по подлокотнику и лениво начал: — Волан-де-Морт... Честно говоря, он был куда умнее, чем все привыкли думать. Да, выходил за рамки, но его идеи имели смысл. Не все такие тупые, как их рисуют. Тео, сидевший в кресле напротив, сложил руки на коленях и покачал головой: — Умнее — не значит лучше. Он был слишком радикален, и из-за этого началась война. Можно было аккуратно продвигать свои идеи, шаг за шагом, а не рушить всё вокруг. — Ты хочешь сказать, что молчать и ждать, пока люди сами примут твою правду? — усмехнулся Драко. — Это наивно. Иногда нужен громкий крик, чтобы тебя услышали. Забини пожал плечами, расслабленно развалившись в кресле: — Я вообще к нему нейтрален. У каждого были свои причины и страхи. И мы ведь сейчас смотрим на это всё издалека, через призму времени. Я села рядом, потянулась за чашкой с горячим шоколадом и задумчиво сказала: — Знаете, я толком ничего о нём не знаю. Для меня это какая-то далёкая тень. То, что было — то было, и это не моя история. — Неужели тебе не страшно? — спросил Забини, приподняв бровь. — Страшно не знать, — ответила я. — Боязнь того, что происходит за занавесом, куда не пускают. — Наверное, в этом и есть настоящий страх, — тихо произнёс Тео, — бояться того, что изменить невозможно. — Или того, что измениться придется именно тебе, — добавил Драко, и в его голосе на секунду мелькнула необычная серьёзность. Мы замолчали, позволяя тишине окутать комнату, пока огонь шёл своим танцем. — А вы верите, что можно быть сильным, оставаясь собой? — тихо спросила я, глядя в пламя. — Если не останешься собой, то что тогда останется? — мягко ответил Тео. Разговор в гостиной стих, и мы медленно расходились по спальням. Войдя в свою комнату, я сняла тяжёлую мантию и переоделась в пижаму. Устроившись в кровати, я уставилась в потолок, погружённая в лёгкие, почти глупые мысли. Почему подушки никогда не лежат там, где их оставляешь? — подумала я и чуть улыбнулась. — И почему звёзды на небе всегда кажутся такими далекими, но такими же знакомыми? Мои глаза постепенно закрылись, и тишина ночи обняла меня, унося прочь все тревоги.