Золотые драконы

На город опустился туман. - Непривычно для вечера, не так ли? - Алекс разговаривал сам с собой. Разрядить обстановку получалось не очень, если учесть, что на улице сумерки, почти непроглядный туман, а он один идёт по так называемому китайскому кварталу. И взбрело же в голову их декану устроить праздник в китайском стиле, украсив бумажными фонариками весь кампус. Хотя потрудились студенты на славу. Вот только под конец мероприятия все дружно разбежались, а Алекс как всегда пропустил момент, где можно было под шумок свалить, и теперь он и ещё пара ребят убирали последствия праздника. Декан размахнулся на всю длину аллеи и захватил один квартал факультетов. Студенты умело растянули на сотни метров фонарики, крепко их закрепив. Алекс, кряхтя, передвигал стремянку и забирался наверх, чтобы отцепить их и смотать в кучу: - Ох, зря я согласился на это всё. С годами не молодею всё-таки. Алекс часто говорил подобную фразу, но ему было всего двадцать два года, и говорить о старости ещё было рановато. Он отучился в этом межкультурном универе четыре курса из пяти. При этом он часто говорил друзьям, что эти четыре года как целая жизнь. Сегодня китайский квартал, вчера ирландская деревня со всем соответствующим колоритом. А завтра что? Кто знает. И так уже четыре года, но это только при Алексе. Откуда брались такие идеи у декана, всегда было загадкой для студентов. За такими размышлениями туман вокруг становился всё гуще, давно уже не доносились звуки извне. Слишком тихо. Мелкая дрожь прошла у Алекса по спине, и он вздрогнул. Тонкое китайское кимоно не грело. Но ведь сейчас разгар лета, ещё нет предпосылок к осени. Алекс приподнял длинные полы одежды, чтобы подняться по стремянке. Оказавшись на верхней ступеньке, он принялся отвязывать очередной фонарик. Верёвки никак не поддавались. Вдалеке что-то резко мелькнуло и исчезло, будто кто-то быстро пробежал. Стремянка пошатнулась. Алекс вцепился в тонкие ниточки на фонариках, будто они могли его удержать. Восстановив равновесие, он огляделся, но никого не увидел. Опустив взгляд, он осторожно начал спускаться вниз. Вокруг было всё также тихо. Внизу Алекс снова решил оглядеться и замер. Кто-то уходил от него, исчезая в тумане. Расстояние было небольшое, и можно увидеть красно-чёрное кимоно, книзу украшенное вышитыми золотыми драконами вокруг. Длинные белые волосы ниже пояса не колыхались, звука шагов тоже было не слышно. Создавалось впечатление, что девушка плывёт над землёй. Она неспешно исчезала, всё дальше уходя от Алекса. «Что она делает тут так поздно? Может заблудилась?» - подумал он. Оставив смотанные фонарики рядом со стремянкой, он направился быстрым шагом в её сторону, намеренно шоркая ногами по дороге, чтобы не напугать. При этом сам он страха не испытывал. Казалось, незнакомка ничего не слышит и продолжает медленно плыть. Пройдя половину пути, Алекс запнулся и упал на колени. Прямо перед ним лежал прямоугольный предмет, напоминавший складной веер с продетой красной верёвочкой, об который видимо и запнулся. Он взял его в руки и поднялся. Веер оказался тяжелым и не походил на дешевую подделку. Скорее на что-то древнее, судя по глубоко высеченному рисунку драконов с иероглифами на нём. Алекс поднял глаза. Девушка замерла и стояла к нему спиной. Будто ждала, когда он сам подойдёт. - Девушка, простите, это вы обронили? – громко сказал он и быстрым шагом направился к ней. – Извините, что иду за вами, но может вы заблудились? Я могу помочь вам выйти отсюда. Но она даже не вздрогнула от его резкого оклика в тишине. Вблизи её кимоно оказалось ещё более роскошным. Можно было увидеть тонкую фигуру, которая очерчивалась несколькими слоями ткани, из широких рукавов были видны бледные руки, лежавшие свободно вдоль одежды, кисти же терялись в складках, но можно было предположить насколько тонкие и изящные пальцы могли скрываться. Алекс нагнал её и нерешительно положил руку на её плечо: - Девушка, вы обронили… Едва он коснулся, она резко обернулась. Веер выпал из рук и с глухим стуком упал на землю. Перед Алексом предстала голова белой лисы. Она, осклабив клыки, проговорила тонким нечеловеческим голосом: - Да, ты поможешь мне выйти отсюда.