Глава 19: Перекрёсток

Глава 19: Перекресток Звук рога разорвал тишину Чёрного Замка, и в одно мгновение весь замок проснулся — люди вскочили с коек, на ходу хватаюсь за оружие. Лишь спустя миг, когда второго сигнала не последовало, напряжение чуть спало, и кто-то позволил себе облегчённо выдохнуть. Но ненадолго — все быстро вспомнили, что единственные всадники, которых они отправляли, были те самые, что пару недель назад ушли на охоту за упырями. Когда Эдд только вступил в Ночной Дозор, он и вообразить не мог, что когда-нибудь обрадуется при виде одичалого, входящего в ворота. Но именно это он почувствовал, заметив Тормунда — даже если из тридцати человек, что ушли с ним, вернулись лишь двадцать. Двор заполнился народом. Руки держались на эфесах мечей, взгляды были прикованы к извивающимся фигурам, связанным толстыми верёвами, которых вернувшиеся тащили за собой. — У нас было ещё трое, — нахмурился Тормунд, наблюдая, как людей-упырей запирают в крепкие деревянные ящики. — Один из наших шарахнул ходока молотом, со всего размаха, прямо в зад этой гниде — и, мать его, молот раскололся. Я схватил вот это, — он вытащил из-под мехов небольшой кинжал, — и вогнал в ублюдка по рукоять. После этого почти все упыри вокруг нас попадали… кроме этих четверых, что мы привели. — Валирийская сталь? — спросил Эдд. — Один лорд владел им, — кивнул Тормунд. — Отдал своему человеку по приказу Джона. Когда тот пал, я подобрал. — Он ухмыльнулся, глядя на Эдда. — Как думаешь, он позволит мне его оставить? — Ни за что, как только узнает, что им убили белого ходока, — хмыкнул Эдд и бросил взгляд на Башню короля. — Кстати, до тебя у нас уже были гости. — С юга? — недоверчиво прищурился Тормунд. — Из-за Стены, — ответил Эдд. — Те, что направляются в Винтерфелл. XOXOXOXOXOXOXOXOXO Хотя в Ров Кейлин недавно прилетели вороны с вестью о прибытии всадников из южных королевств, никто и подумать не мог, что один из них появится уже на следующий день. Единственным местом, откуда к тому времени мог долететь ворон и отправиться гонец, были дома Перешейка, но их лорды уже находились в Винтерфелле. Ни один южный дом не пошлёт одинокого всадника. Когда силуэт всадника приблизился к воротам, десяток вооружённых людей уже ждал. Конь остановился, и они разглядели старика в потёртом плаще. Его лицо перекосилось от усталости и раздражения, когда он поднял взгляд на стены Рва Кейлин. Он нахмурился, заметив рядом с серыми знаменами Старков чёрно-красные драконы Таргариенов. — Что это, чёрт возьми, значит? — бросил он, обращаясь к стражникам. — С какой стати вы вешаете знамёна Таргариенов рядом с волком Старков? Мужчины переглянулись; на смену замешательству пришли гордые улыбки. — Мы здесь по приказу короля Джона, — ответил один, — от имени дома Таргариенов и его невесты, леди Сансы из дома Старков. — Что? — хмыкнул старик. — Какого ещё короля Джона? Стражники усмехнулись. — Короля Эйгона Таргариена, — пояснил капитан, — но все зовут его королём Джоном, потому что он всю жизнь скрывался под именем Джона Сноу, бастарда Винтерфелла. Глаза незнакомца расширились. — Что? — А вы кто будете? — спросил капитан, прищурившись. Старик распрямился в седле, крепче сжав поводья. — Бринден Талли из Риверрана, — произнёс он. — А теперь пропустите меня. Мне надо увидеть мою внучатую племянницу. XOXOXOXOXOXOXOXOXO — Значит, она станет королевой? — спросил простодушный Робин, сидя у матери на коленях. Лиза ласково перебирала его волосы, как делала это с детства. — Так и есть, мой дорогой, — её улыбка была полна удовлетворения и скрытой победы. — Не переживай. Она влюблена в этого человека и говорит, что он хорошо к ней относится. Это уже благословение — для того, кто воспитал бастарда. Кейтилин, должно быть, знала, что делала, раз сумела удержать такого. — А у него есть дракон? — поинтересовался Робин. — Нет, — ответил Петир, отрываясь от стола. — Хотя, кажется, у него есть лютоволк, ростом почти с лошадь. Увидев, как глаза Робина широко распахнулись от восхищения, Петир лукаво приподнял уголки губ: — Хочешь посмотреть? — А можно?! — Робин подскочил на коленях у матери, заставив Лизу едва заметно поморщиться. Он уже перерос этот возраст, но она не могла отказать ему в близости. — Сомневаюсь, что у них найдётся время наведаться к нам, — заметила Лиза. — Уверен, наш новый король оценит вашу поддержку, — сказал Петир, глядя прямо на Робина. — Если наш господин пожелает, рыцари, несомненно, сопроводят его к двору. — Да! — воскликнул Робин, не замечая, как мать напряглась. — Возможно, ты даже сможешь присутствовать на их свадьбе, — добавил Петир. — Когда она будет? — тут же спросил мальчик. — Скоро, несомненно, — сказал он с гордой ухмылкой. — Только по-настоящему стойкие умеют ждать в любви. — Нам нужно идти! — Робин заёрзал ещё сильнее, и Лиза поспешно поправила его, на лице её промелькнула тень тревоги. Петир глядел на мальчика с мягкой, почти отеческой улыбкой. — Если вы того желаете, мой господин, — произнёс он, — мы отправимся навестить вашу кузину и пожелаем ей любви и счастья с её царственным супругом. Я переговорю с лордами и подготовлю корабль. XOXOXOXOXOXOXOXOXO Преклонив колени перед чардревом, одним из немногих сохранившихся в Речных землях, лорд Титос Блэквуд открыл глаза и обернулся, заметив высокого, долговязого юношу, терпеливо ждавшего, пока он закончит. Поднявшись на ноги, он повернулся к сыну, и его плащ из вороньих перьев слегка развевался. — Что такое, Хос? Хостер выпрямился и подошёл ближе. — Я не хотел тебя беспокоить, отец. — Что не могло подождать? — спросил он, и его седая с проседью борода делала взгляд ещё более суровым. Хостер вздохнул: — Зима пришла в дом Фреев. Глаза Титоса расширились. — Что? — Дом Фреев и все их люди мертвы. Их отравил кто-то… выдававший себя за Уолдера. — Выдававший себя? — с усмешкой переспросил Титос. — Они не смогли отличить самозванца от собственного отца? Хостер нахмурился: — Служанка, которая там была, видела, как Уолдер сорвал с себя лицо. А рядом с ним стояла девушка, сказавшая, что «Север помнит». Титос нахмурился. — Безликий человек? Этого… не может быть. — И всё же Мария Дарри перевезла свой дом на Север. Её муж и сын погибли вместе с остальными Фреями, поэтому она увела свой дом на Север… чтобы присоединиться к Таргариенам и Старкам. Титос повернулся к чардреву, его ноздри раздулись от глубокого вдоха. — Пусть люди тихо, без лишнего шума, приготовятся и отправят ворона в Винтерфелл. Мы помогали Эйгону Завоевателю в его пути и дому Старков в Войне Пяти Королей. Передай, что Блэквуды верны. XOXOXOXOXOXOXOXOXO — Что с тобой стало, Ария? — спросил Пирожок, наблюдая, как она вытирает рот и смотрит на него. — Эль есть? Он едва успел схватить кувшин, когда она встала и взяла его, чтобы налить себе и выпить. Он с удивлением наблюдал, как девушка ест и пьёт так же быстро и неряшливо, как некоторые солдаты, прошедшие через Перекрёсток. — Куда едешь? — В столицу, — ответила она. — Зачем? — Серсея Королева. — Слышал, она взорвала Великую Септу. Вот зрелище было, наверное. Для пущего драматизма он добавил: — Бум! — Ммм. — Не знал, что кто-то так может, — сказал Пирожок, качая головой. — Серсея может — Я думал, ты в Винтерфелл Её отсутствующее выражение лица изменилось, когда она посмотрела на Пирожка. — Его же взяли Болтоны — Нет… Болтоны мертвы. Арья посмотрела на него, застыла на мгновение, а потом вытерла рот. — Что? — Джон Сноу пришёл с армией одичалых и собрал все остальные дома, и выиграл Битву Бастардов. Конечно, оказалось, что он никогда не был бастардом, — со смехом сказал Пирожок. — Оказалось, он был Таргариеном. Его звали Эйгоном или Эймоном, но люди всё ещё зовут его Джоном. Взгляд Арьи заметался, пока она пыталась осмыслить его слова. — Ты лжёшь. — Зачем мне лгать? Я слышал, он даже женится на твоей сестре. — Что? — изумленно спросила Арья. — Люди шутят, что он всё-таки истинный Таргариен, но некоторые говорят, что это для того, чтобы сохранить лояльность Севера, ведь они знали его только как бастарда и ненавидели Таргариенов, — Пирожок пожал плечами. — Другие говорят, что это потому, что они полюбили друг друга после того, как она пошла с ним на войну. — Санса? — спросила Арья, и когда Пирожок кивнул, она покачала головой. Ей нужно было отправиться на север и выяснить, что происходит в Винтерфелле. XOXOXOXOXOXOXOXOXO Глядя на море зелени, раскинувшееся вокруг Хайгардена, Уиллас Тирелл, опираясь на трость, тяжело вздохнул. Обернувшись, он нахмурился — как, казалось, всегда, глядя на Гарлана. Сходство с бедным Лорасом било в глаза, и вместе с ним возвращались воспоминания об их брате, отце и Маргери, сгоревших во вспышке дикого пламени. — Ты веришь в это? — спросил Гарлан, вглядываясь в старшего брата. — Я ничему не верю без доказательств, — сухо ответил Уиллас, повернувшись к столу. — Вот почему ты поедешь на север и проверишь, правда ли хоть что-то из этого. — На север? — Гарлан прищурился. — А как же Ланнистеры? А бабушка? А королева Таргариенов? У неё три дракона! — Трёх драконов я не видел, — спокойно сказал Уиллас, хотя челюсть его дрогнула. — Если это правда, у него больше прав на трон, чем у Таргариенки, которая и дня не жила в Вестеросе. Кто знает, может, и её драконы его послушают. Нам нужно быть уверенными, чтобы не ошибиться в выборе. Он сделал шаг к брату и сжал трость сильнее. — Езжай на север. Узнай, тот ли он, за кого себя выдаёт, и есть ли хоть крупица правды в его байках о мёртвых. Гарлан мрачно кивнул: — Если это правда, то, возможно, мы найдём лучший способ избавиться от Безумной Королевы, чем продаваться какой-то чужеземке. XOXOXOXOXOXOXOXOXO В комнате, освещённой дрожащим пламенем, Арианна Мартелл стояла у стола, склонившись над письмом. Деймон Сэнд в который раз ловил себя на мысли, что он — единственный дурак, поклявшийся служить этой невысокой, пышногрудой дорнийской красавице. Заметив вошедшего рыжеволосого мужчину, Арианна улыбнулась и пригласила его к себе лёгким, почти неуловимым жестом. — У меня для тебя задание, Деймон. — Всё, что пожелаете, принцесса, — ухмыльнулся он. — Ничего подобного, — вздохнула она, протягивая письмо. Деймон пробежал глазами строки, нахмурился, потом перечитал, уже внимательнее. — Этого не может быть. — Вот именно это я и хочу, чтобы ты выяснил, — тихо, с заговорщицкими нотками, сказала она. — Если правда, то, возможно, они помогут мне отомстить дважды: и за моих кузенов, и за предполагаемых единокровных братьев и сестёр этого короля… и за моего отца. Голубые глаза Деймона потемнели. — Арианна… Эллария и Песчаные Змейки держат Дорн в своих руках. — У меня есть те, кто верен мне, — просто ответила она. — Верные дому Мартеллов. Деймон отложил письмо, медленно покачав головой. — Я твой верный меч. Не могу просто взять и бросить тебя. — Ты должен, — твёрдо сказала она. — Иначе мне придётся до конца жизни терпеть власть мерзких идиотов, уверенных, что лучший способ отомстить за моего дядю и их отца — убить его и захватить трон. Как бы я к нему ни относилась… он этого не заслуживал. В её глазах мелькнула боль. Деймон вздохнул, уже зная, что не сможет ей отказать. — Как пожелаешь, принцесса. Примечания: Изначально эти и следующие главы были написаны в смешанном стиле, но я решил следовать Королевскому тракту, практически двигаясь по нему. Я планировал показать охоту на упырей, но, кажется, мне уже всё досталось в начале. Бринден не является необходимым изменением, но мне он нравится, потому что он жив, хотя его не было в той лодке. Сцены в Долине дались мне с трудом, но я думаю, что скажу: «К чёрту всё». Предательство Петира Неда не сопровождалось множеством очевидных сцен, поэтому я не буду подробно описывать его планы. Не думаю, что он настолько умен, как некоторые думают, и ему далеко до всемогущего кукловода, каким его представляют в некоторых фанфиках. Я просто хочу повеселиться, осмыслив его образ. Блэквуды в основном присутствуют там, чтобы поговорить о Фреях, и, вероятно, будут играть незначительную роль, упоминаться в фоновом режиме. А вот Тиреллы и Мартеллы, как мне кажется, должны играть второстепенные роли. Они не будут здесь главными персонажами и больше похожи на то, какими, как я себе представляю, их версии из сериала, но они мне нравятся, и я подумал, что они могут быть интересны.