7 часть: Тайны слишком быстро становятся раскрыты

— …Вот и представляешь, мне пришлось ещё после зельеварения оставаться на отработку, — оживлённо говорил Эдгард Боунс, нервно взъерошивая волосы и стараясь не рассмеяться. — Только потому, что я… э‑э‑э… немного взорвал кабинет. Ну, там, колба с зельем перегрелась, бах — и всё в зелёном дыму! Шарлотта звонко рассмеялась, прикрыв рот ладонью. Для неё и друзей это был обычный вторник: уроки, шутки, суета между занятиями. А вот всегда собранный и ответственный Эдгард так ошибался лишь в самых исключительных случаях — и это вызывало у неё бурю эмоций: одновременно и умиление, и гордость за то, что он хоть ненадолго сбросил маску «идеального ученика» и превратился в самого настоящего хулигана школы. — Ладно, ещё встретимся, — подходя к своему столу и широко улыбнувшись, произнесла Поттер. В её глазах плясали озорные искорки. — Ага, до встречи, — кивнул Эдгард. Боунс быстро и мимолётно обнял девушку, чуть задержав руку на её плече, после чего прошёл за свой стол к когтевранцам, на ходу помахав ей рукой. — Это кто? — сразу спросил Джеймс, как только сестра села рядом. В его голосе прозвучало неподдельное любопытство, смешанное с настороженностью. — Эдгард Боунс, — как ни в чём не бывало ответила Лотти, накладывая еду в свою тарелку. — А чего вы вместе зашли и чего он тебя обнимает? — не отступал брат, прищурившись. — А в чём дело? Мы хорошо общаемся, давно знакомы, имеем право и вместе зайти, и обняться, и поговорить. Я свободная девушка, в конце концов, с кем хочу, с тем и общаюсь, — Шарлотта вскинула подбородок, глядя брату прямо в глаза. — Он мне не нравится. — И что? Я же тебя не заставляю с ним общаться. — Ещё бы ты заставляла. У тебя вообще ужасный вкус, как ты можешь с ним общаться? — Джеймс скрестил руки на груди, всем видом показывая своё неодобрение. — За своим вкусом следи, у тебя, может, он ужасный, — парировала сестра, не сдавая позиций. — Странное заявление при том, кого именно любит Сохатый, — встрял Питер, хитро прищурившись. — А кого любит Джим? — с любопытством оживилась девушка, подавшись вперёд. Её глаза загорелись азартом. — Хвост, завали! — рявкнул Сириус, метнув на Питера предостерегающий взгляд. — Ой, я не знал, что она не знает… — виновато проговорил Питер и уткнулся в свою тарелку, стараясь сделаться как можно незаметнее. — Так что, Джимми, кто там тебе нравится? — продолжала донимать брата Шарлотта, наклоняясь ближе. — Признавайся! Я жду! — Да никто мне не нравится, отстань, — буркнул Джеймс, избегая её взгляда. — Так, я её точно знаю. Почему моё высказывание могло быть странным, как сказал Хвост? Либо эта некто — мегакрасотка, либо моя подруга, и я бы не сказала, что у тебя нет вкуса, будь это она, — Шарлотта прищурилась, словно детектив, выслеживающий преступника. — Так завязывай со своим расследованием, — отрезал Джеймс. Джеймс резко встал из‑за стола и почти выбежал из зала, сжимая кулаки. Следом за ним, быстро дожёвывая бутерброд, вскочил Сириус. Ну а за ними, переглянувшись, побежали и Римус с Питером. Шарлотта знала, что Питеру теперь нехило так попадёт за болтливость, но её волновало другое: кто всё‑таки нравился её брату? И почему Джеймс так упорно скрывал это от неё? В это самое время к столу подошла Эванс. Шарлотта буквально просияла — перспектива завтракать в одиночестве без друзей её совсем не радовала — и радостно помахала подруге рукой, приглашая её сесть рядом. — А где же твои друзья? — присаживаясь, спросила Лили, аккуратно расправляя юбку. — Немного поспорили с утра пораньше. Питер сказал то, что не должен был говорить мне, ну и понеслось, — вздохнула Шарлотта, помешивая ложкой овсянку. — Что же это он такое сказал?! Я думала, вы все друг о друге всё знаете. — Оказывается, мой брат кого‑то любит, а я не знала, — Шарлотта понизила голос, наклонившись к Лили. — Джеймс умеет любить? — удивлённо приподняла брови Лили. — Да, а что тебя так удивляет? — Я всегда считала его очень злым, а злые не умеют любить, — Лили задумчиво покрутила в руках ложку. — Злым? У него улыбка с лица не слезает никогда. — Ну это злая улыбка. Сколько он сделал Северусу! Постоянно цепляется. И ко мне тоже. — А к тебе‑то что? — «Лилс, ты в очереди за красотой первая стояла?», «Твои родители не садовники, тогда откуда у них такой цветочек?» — передразнила Лили, скривившись. — Дибил. — Ха-ха, забавно, — улыбнулась Шарлотта. — А он ещё делал что‑то странное? — Например? — Ну ещё что‑то такое говорил. — Да нет, вроде. Предлагал сумку донести, ну я, ясно, отказалась — не может Поттер просто так мою нести. Постоянно ещё: «Ой, Лилс, привет, как дела?» — Ага, ясно, — задумчиво протянула Шарлотта. Шарлотта резко встала со своего места и почти выбежала из зала, подхватив сумку. Пазл в её голове сложился. Её брат всегда так себя вел, но она совсем не придавала этому значению, вот только теперь искра догадки и осознания проскочила в её голове. Раньше девушка считала, что все это лишь шутка, очередная шалость, игра, вот только теперь кажется поняла, что всё куда серьезнее, чем она предполагала. — Эй, ты куда? Меня‑то хоть две минутки подожди! — крикнула Лили ей вслед. — Прости, надо бежать. Встретимся в кабинете! — бросила Шарлотта через плечо, уже почти скрываясь за дверью. Поттер не соврала: она действительно не пошла, а прямо побежала в кабинет, с замиранием сердца надеясь встретить там брата. И не ошиблась. Джеймс, как обычно, сидел на последней парте вместе с Сириусом и что‑то активно, жестикулируя, обсуждал. — Джимми, я всё узнала, — наклонившись, таинственно прошептала девушка, её глаза горели от возбуждения. — Да отстанешь ты от меня сегодня?! — резко отозвался брат, даже не глядя на неё. — Лили. Лили Эванс. О ней говорил Питер, — уверенно произнесла Шарлотта, торжествующе улыбнувшись. — Нет! — Джеймс побледнел и сжал кулаки. — Да! — Мне виднее, наверное, и я говорю — нет. — А я говорю — да. Можешь спорить сколько угодно, но я знаю, что я права, — Шарлотта упрямо вздёрнула подбородок. — Шарлотта, отойди уже от меня со своими догадками, — устало вздохнул Джеймс. — Не отойду, пока ты не согласишься. — Ну правда, — вмешался Сириус, закатывая глаза. — Сохатый же говорит, что это не Лили. Сипуха, уйди, а, не выноси мозги. — Так, а ты, Блэк, вообще в семейные разборки не лезь. Ты пока нам не семья. — А я могу ей стать, — уточнил парень, нахально ухмыльнувшись. — Только если в другой жизни, — фыркнула Шарлотта. Шарлотта заметила, что в кабинет вошла сама причина их споров — Лили. Поттер, ничего больше не сказав, прошла следом за подругой и села рядом с ней за парту, бросив на брата многозначительный взгляд. — Скажет ей что‑нибудь? — тихо спросил Сириус, кивая на Лили. — Откуда я знаю, чё у неё на уме! — буркнул Джеймс, нервно постукивая пальцами по парте. Поттер не то чтобы скрывал свою чувства, но и плакаты с объявлением о них не развешивал. Его самолюбие сильно задевал тот факт, что та кого он так давно и страстно любит, предпочитает ему другого, да еще и кого, ненавистного Северуса Снейпа.