Глава 1: Приказ

«Говорят, я пал в Олачиле. Но никто не знает, как это было. Никто не видел, как рука обмякла, повисла мёртвым грузом, когда я пытался удержать тьму. Никто не слышал, как Сиф выл, не понимая, почему я отталкивал его в сторону. А началось всё в зале, где трон Гвина отбрасывал длинную, холодную тень». Факелы дрожали, словно чувствовали, что лишний свет здесь — дерзость. Орнштейн стоял у колонны, его золотые доспехи ловили отблески пламени, но в глазах плескалась тревога. — Не ходи один, Арториас, — сказал он тихо, но слова отозвались эхом под сводами. — Ты не знаешь, что ждёт там. Никто не знает. — Потому я и должен идти, — ответил я, чувствуя у ног тёплое дыхание Сифа. Волк поднял голову, и его янтарные глаза — как у Орнштейна — искали в моих решение. — Мы можем собрать отряд, — Орнштейн сделал шаг, будто готов встать между мной и троном. — Это не твоя битва в одиночку. На троне Гвин поднял взгляд. Его глаза были пусты, как выжженное поле. Но взгляд давил сильнее любого меча. — Олачиль пал, — сказал он. — Манус пробудился. Бездна растёт. Ты, Арториас, клялся. И ты войдёшь туда. Орнштейн сжал кулаки — латная перчатка зазвенела от напряжения. — Это приказ убить его… или убить тебя? — Это долг, — я шагнул вперёд, положив ладонь на загривок Сифа. — Мы вернёмся. Он молчал, но я чувствовал его взгляд. Сиф встал, ступая рядом, и мы вышли из зала. За вратами начиналась дорога в город, где свет умирал быстрее, чем догорали факелы. Мы шли — и каждый шаг отзывался в сердце предчувствием конца.