Акт 2. Глава 4. Когда всё было иначе.

Они сидели на грубо сооружённых брёвнах посреди небольшой полянки, окружённой тенью деревьев. Марк, побитый и хромой, сидел чуть ближе к костру, его фигура освещалась огнём. Плечо ныло под грязной тряпкой, которой была перевязана огнестрельная рана. Возле колена пульсировал синий кровоподтёк со входным отверстием посередине. Лицо в ссадинах и синих пятнах, но сухие и прожигающие глаза горели. Михаил, молча склонив голову, подкладывая сухие ветки в костёр. Марк заговорил первым, негромко, с ощутимым напряжением. – Дело в том, Михаил, что ферма это наш дом… – Он прищурился, будто вспоминая давно данное обещание. – Я... я же пустил их туда. Всех. Дал им крышу. А они что сделали? Выгнали. Стреляли в меня! Джудит... Она бы… – Он замолчал, прежде чем мотнул головой, и протёр переносицу. – Этот... — по его лицу пробежала судорога отвращения, затем он плюнул в самый центр костра. этот "Человек". Он смотрел мне в глаза, прежде чем выстрелить. Как на зверя! – В ответ Михаил кивнул. – Да, я согласен, Человек... Да. – Тихо сказал он, ловя реакцию собеседника. – Они не имели никакого права. Да как они вообще... – Вернёмся. – Прошипел Марк не дав собеседнику закончить, – Вернёмся всё заберём. Вернём обратно. А им не спастись, Михаил. Никому. Мы освободим их, как свободна теперь Джудит. Михаил одобрительно закивал. Они замолчали. Костёр горел, всё так же потрескивая в повисшей тишине. Последняя полоса света на горизонте угасла, и ночь, наконец, рухнула на поляну всей своей тяжестью. Марк сидел, уставившись в огонь, сжав зубы от боли. Теперь только костёр стоял между ним и этой чернотой. Утро ещё не пришло, когда Марк приоткрыл глаза. Всё было в сером полумраке. Михаил уснул, откинувшись на дерево... Костёр догорал. Каждая попытка движения отзывалась ломотой во всём теле. Воздух входил в лёгкие густым и тяжёлым. Марк зажмурился, сосредоточившись на том, чтобы просто дышать. И тогда, сквозь гул собственной крови в ушах, он различил чужие шаги. Ему пришлось открыть глаза.На противоположной стороне костра стояла женщина. С тёмными волосами, блестящая винтовка перекинута за спину. Живая. Такая знакомая, что Марк просто перестал дышать. Невыносимая секунду назад боль в теле, растворилась. Вместо нее по жилам разлился жидкий азот, сковав каждую мышцу. – Такой ты хотел меня видеть? – Тихо произнесла она. – Посмотри на себя. Больной, один, у тлеющего костра, едва живой... Ты что натворил? Широко раскрыв глаза, и пялясь на неё в попытках связать мысли воедино, он не мог ответить, а его дыхание тяжело возобновилось. – Зачем ты всё это устроил, Марк? – Продолжила она громче, глядя прямо в его глаза, – Ты мог остановиться. Но не стал, – Она не без сожаления покачала головой, – Для тебя фермы больше нет. Отпусти, братик. Когда он проснулся, солнце уже слепило своими лучами сквозь ветви. Михаила не было. Только тлеющие угли, и затихающие птицы. Тело болело сильнее, чем ночью. Его трясло. Голова раскалывалась. Мужчина попытался позвать, но голос сорвался. Пить хотелось ужасно. Марк застонал, пытаясь подняться. Лоб был мокрым от пота, голова пульсировала, мир в его глазах казался размытым и зыбким. Он ухватился за ствол дерева, медленно встал на ноги, стиснув зубы от боли. Сделал один шаг, и ноги предательски покосились. Он упал как тряпичная кукла. С трудом перевернувшись на спину, он замер, смотря в небо сквозь дрожащие ветви. Облака перед глазами растворились и собрались заново. Теперь они были яркими. А сквозь боль в теле пробилось ровное, ласковое тепло. Тот же огонь, но в других руках. Воспоминание нахлынуло мягко, как шёпот, и унесло его назад. Ни стен, ни заграждений, только старая амбарная крыша и запах сена. Над костром, закипая, покачивался металлический котелок. Джудит сидела на перевёрнутом ведре, в руках держала кружку с чем-то тёплым. Марк был напротив, разложив карту на коленях. – Что думаешь, стоит остаться здесь? – спросила она, уставившись в огонь. – Земля неплохая, если... когда, всё это закончится… – Оно не закончится... – Пробормотал Марк, не поднимая головы. – Но да, место нормальное. Колодец чистый. Поля открытые. Тут безопаснее чем в городах. Мне знакомые такие ужасы рассказывали... – Открытые поля. То есть спрятаться тут негде. – Усмехнулась, пожимая плечами Джудит. – Но ладно, в остальном хорошее место. Сам будешь за грядками ухаживать. Марк посмотрел на неё не сдерживая скептического смешка. Его глаза были живыми и ясными, в них плескалась обычная, здоровая энергия. Девушка напротив улыбалась этому знакомому, спокойному взгляду. – Кто-то же должен думать за вас, болтунов, – ответил он, кивая на котелок. – А ты тогда думай о еде. Это у тебя получается весьма неплохо. – Зная как ты готовишь, звучит как комплимент. – Я рад, что ты здесь, Джуди. После короткой паузы, сказал он девушке. Она подняла брови. – Такой момент, – Он расставил руки в стороны, поджав губы, – Не думаю что я бы справился. Она кивнула. Между ними повисло тёплое молчание. Утро пришло с лёгким ветром. Солнце касалось дальнего края поля, когда Джудит вдруг замерла и щурясь посмотрела в ту сторону. – Смотри.. – Он подошёл к ней, и тоже вгляделся. Вдали, петляя между кочками, бежал человек. За ним неуклюже следовал труп. – Он живой. – Прошептала она. – совсем один. – Без нас справится. – Сказал Марк, но девушка уже сняла винтовку с плеча. – Мы должны помочь, – сказала девушка, повернув на него голову. – Если бы это была я, ты бы так же сказал? – Он вздохнул, осознавая что сейчас у него не было выбора. Джудит все равно не послушала бы его. Они побежали через поле. Джудит, как всегда, чуть впереди. Грохнули два выстрела, первый пролетел мимо. Второй ударил в руку, отшвырнув тело назад. Джудит накинулась на мертвеца, после секундной борьбы он упал, и в этот раз она выстрелила в голову. Незнакомец, запыхавшийся, с диким взглядом, остановился затем обернулся. – Спасибо. Спасибо вам... – выдохнул он, держась за бок. Джудит, прижимала руку к плечу. Марк повернулся, не дослушав спасённого, когда не обнаружил сестру рядом. Ткань на её рубашке была разорвана, а под ней зияла рваная рана. Прямо в её центре отпечатался свежий укус. – Ты... В порядке? – спросил он, подойдя ближе. – Да чёрт с ним, – отмахнулась она. – Перевяжем, делов то. – Да… — пробормотал Мужчина, всё ещё тяжело дыша. — Наверное, просто инфекция. Сейчас всё опасно… – Марк нахмурился, но не сказал ничего. Он просто бросил взгляд на сестру. Та как всегда, уже шла вперёд, будто ничего не случилось. Джудит шла впереди, с рюкзаком за спиной, а Марк и Михаил несли по канистре воду от старого колодца. Над фермой клонился вечер, воздух был наполнен запахами земли и горелого дерева. – А тебя как зовут вообще? – спросил Марк, тяжело поставив канистру у крыльца и глядя на нового мужчину рядом. – Я Михаил. – Оружие есть? – Только нож... и я с ним обращаться не умею. – Признался Михаил неловко поджав губы. – Научим. — Отозвалась Джудит. – Это не сложно. Главное не геройствовать. – Это говорит та, кто первая побежала на трупа, – С улыбкой сказал Марк. – Мы не могли бросить Михаила в опасности. – Она пожала плечами. – А если ты хочешь поворчать, ты можешь делать это позже. Сейчас надо ужин готовить, дедушка ты наш. Позже, ночью, они устроились в двухэтажном доме. Джудит свернулась на диване внизу, она жаловалась на холод, и головные боли, выпила из оставшихся запасов антибиотик, но он никак не помог. Так и уснула. Михаил улёгся у стены, а Марк поднялся на второй этаж. Долго не мог уснуть, ворочался. Где-то в голове мелькали странные, тревожные образы. Резкий рывок, и лёгкие наполнил воздух. Марк открыл глаза. Он все ещё лежал на земле, где упал. Попытался пошевелиться, но всё болело. Виски пульсировали. Рядом валялась лишь та сухая ветка. Ни огня, ни Джудит. Ни Михаила. Только боль, и привкус безысходности от минувших воспоминаний.