Акт 4. Глава 9. Серая зона.

Мужчина открыл глаза. Взгляд упёрся в серый бетонный потолок, над кроватью тускло желтела голая лампа без абажура. Он лежал так несколько секунд, разглядывая трещины в перекрытии, потом медленно сел, разминая затёкшую спину, после чего растёр лицо. Чёрные волосы, спутанные после сна, упали на лоб, он провёл по ним рукой, и зачесал назад. Мужчина заправил кровать, даже не глядя на неё, руки сами сделали всё отточенными движениями, пока мысли были где-то далеко. На спинке стула висела чёрная водолазка, а рядом аккуратно лежали брюки. Он одевался быстро, без единого лишнего движения, параллельно проверяя, заряжен ли револьвер. Когда оделся, его взгляд упал на тумбочку. На ней лежала маленькая бумажка. Выглядело это как детский рисунок. По середине стоял мужчина в шляпе, рядом стояла девушка его роста, а между ними - маленькая девочка с большими голубыми глазами. Всё нарисовано просто, немного криво, но ярко. Посмотрев на рисунок, уголки его губ чуть приподнялись. Он взял картинку в руки, и после рассмотрения, аккуратно поставил обратно. Мужчина одёрнул водолазку, поправил горловину и вышел из комнаты, больше не глядя в зеркало. Коридор гудел от голосов и движения. Вдоль стен, по обе стороны, стояли и ходили люди, кто-то сидел на ящиках, переговаривались, курили, поглядывая по сторонам, и этот утренний шум окутывал пространство плотным гулом. Увидев мужчину, несколько человек кивнули, кто-то пожелал доброго утра. Шёл он не спеша, сунув руки в карманы. Навстречу вышел молодой парень. Мужчина заметил его сразу, тёмные волосы были собраны сзади в небольшую шишку, серую кофту на рукавах опоясывали зелёные полосы, по одной с каждой стороны. Он шёл, глядя прямо перед собой, и остановился, только когда поравнялся с мужчиной Парень посмотрел тому в глаза, затем его лицо слегка перестроилось, он скопировал выражение, застывшее на лице старшего. Губы сжались, брови чуть приподнялись, взгляд стал тяжёлым. – Привет Мерл, – сказал он голосом, который старался быть обычным, доброжелательным. – Долго ты спал. – Зато выспался. – ответил Мерл, не меняя позы. – А по тебе не скажешь... Ладно, в общем сегодня как обычно, – продолжил парень. – В подвал, потом орду перегнать. Делов-то. – Он тебе так сказал? – спросил Мерл, приподнимая бровь. Парень кивнул. Эмоция на его лице оставалось точной копией лица Мерла. Мимо, улыбаясь, прошёл мужчина в потрёпанной куртке, он кивнул двоим, и пошёл дальше. Парень с шишкой проводил его взглядом, и когда тот скрылся за поворотом, его губы растянулись в такую же широкую улыбку, как у прохожего. Держалась она несколько секунд, потом снова сошла на нет, возвращая лицо в прежнее, чем-то недовольное состояние. Мерл смотрел на это молча. Потом коротко ответил, смотря в глаза парню. – Хорошо, спасибо. И слушай... Тебе бы к психологу сходить, что-ли. – и Мерл двинулся дальше, оставляя парня стоять в коридоре. Лестница вела вниз, на первый этаж. Здесь было просторнее, потолки уходили вверх, и воздух казался тяжелее, пропитанный металлом, машинным маслом и чем-то химическим, отчего у Мерла уже неделю першило в горле. Вдоль стен тянулись провода, скрученные в жгуты, кое-где торчали рубильники, щитки, ржавые трубы с вентилями. В одной из комнат, за стеклянной дверью, виднелись столы с инструментами, разложенными по порядку. Дальше стояла ещё одна дверь, за ней слышалось шипение, будто где-то утекал газ. Из-под порога сочился жёлтый свет. Мерл прошёл мимо, даже не взглянув в ту сторону, и свернул в узкий коридор, который уходил вниз, к подвальным помещениям. В подвале было сыро и холодно. Бетонные стены, казалось, вытягивали тепло из воздуха, оставляя после себя только промозглость. Окон здесь не было, и единственный свет давали редкие лампочки под потолком, которые неровно мигали. Он спустился по бетонным ступеням, и оказался в длинном помещении с низким потолком. Мужчина, сидевший на корточках у стены и копавшийся в ящике с инструментами, замер. Из подвала, откуда-то из глубины, раздались три глухих хлопка, один за другим. Он поднял голову, прислушиваясь, и не двигался несколько секунд, пока тишина снова не заполнила помещение. Потом медленно выпрямился, бросил взгляд на дверь, ведущую в подвал, и остался стоять на месте, пожав плечами. Мерл повернулся и пошёл наверх, перезаряжая револьвер на ходу. Ступени вели его из полуподвальной темноты в коридор первого этажа. Он вышел к лестнице, прошёл мимо комнат, из-за закрытых дверей которых доносились голоса, и оказался в небольшой прихожей. На вешалке висел его коричневый плащ, а рядом лежала шляпа. Он натянул плащ на плечи, поправил воротник, и надел шляпу, наклонив её немного набок. У двери его ждал мужчина с автоматом, он кивнул, когда Мерл поравнялся с ним. – Смена через час, скажи тому кто сменит что я прихвачу с собой что-нибудь. – сказал Мерл, не останавливаясь. – Понял, скажу. – ответил тот. Мерл вышел на улицу. Во дворе, у железных ворот, стоял черный мотоцикл, с креплениями для багажа. Он сел, и завёл двигатель. Ворота открылись, перед его глазами появилась разбитая дорога. Вперёд тянулась серая трасса, покрытая частыми выбоинами. По бокам стоял густой лес, вдалеке виделись большие горы. Мерл ехал быстро, ветер трепал полы плаща, а шляпу приходилось придерживать рукой. В креплениях багажа, притороченного к коляске и заднему крылу, длинные длинные тюки, в каждом наверняка было не по одному стволу. Он достал из кармана пластиковые трубки, зажёг их от зажигалки, и стал бросать на дорогу одну за другой. Они падали на асфальт, разбрасывая искры, и ярко горели оставляя за спиной дымный след. Когда трубки кончились, Мерл сбросил скорость и остановился прямо на дороге, глуша мотор. Он достал сигарету, и не спеша прикурил от зажигалки, глубоко затянулся, выпустив дым, наблюдая, как тот медленно растворяется в сыром воздухе. Только он затянулся, как до его слуха донеслись выстрелы. Сначала один, потом второй, а следом ещё несколько, один за другим, и все они звучали совсем недалеко, со стороны леса. Мужчина повернул голову туда, откуда доносились звуки. Его сигарета дымилась в пальцах. Он затушил её о подошву, бросил окурок в траву, даже не глядя, куда тот упал, потом взялся за руль и свернул с трассы на грунтовку, которая уходила в лес.