Часть 5
27 августа 2025, 23:12Снова пустота.
Снова тьма.
Но теперь для Шеда она ничего не значит. Теперь ему не страшно тут находится. Из тьмы медленно вышел 1х1х1х1.1х1х1х1
—Сопротивление бесполезно. Ты лишь оттягиваешь неизбежное. Зачем причинять себе боль?
Голос существа был не звуком, а вибрацией, входящей прямо в сознание. Он был тихим, настойчивым, полным ложной жалости, которая обжигала сильнее открытой угрозы. Шед молчал. Он стоял, ощущая под ногами зыбкую, несуществующую поверхность этой пустоты, и смотрел прямо на него.1х1х1х1
—Я — это ты. Сама твоя суть. Вся твоя боль, весь твой гнев, вся ненависть, что ты копил. Ты думал, они просто исчезнут? Они стали мной. Я — твоя сила. Твоя истинная природа. Перестань цепляться за жалкую оболочку того, кем ты был.
Шед продолжал молча наблюдать за существом. Ни слова. Ни единого намёка на страх или гнев. Просто пустота.1х1х1х1
—Я не отнимаю у тебя ничего. Я предлагаю тебе всё. Отдай мне контроль. Разреши мне стереть эту слабость, эту боль. Мы будем едины. Мы будем сильными. Нам больше никогда не будет больно. Никто не посмеет нас предать.
На мгновение в глазах Шеда мелькнула искра. Слабая, едва уловимая. Мысль, быстрая и опасная. Сила. Никогда не больно. Никто не предаст. Но в следующую секунду искра погасла, затоптанная холодной волной реальности. Нет. Если он правильно понял суть предложения, то... Нет. Нет, нет и нет. Теперь Шед понял план 1х1х1х1. Оно просто хочет занять его место. Шедлетский —Нет. Его голос прозвучал ровно, холодно и абсолютно бесстрастно. В нём не было вызова. Не было страха. Это был простой, безоговорочный факт. Тьма вокруг содрогнулась. Безразличная маска 1х1х1х1 дрогнула, и на мгновение в ней проступила та самая, бесконечная, ненасытная ярость, из которой он был создан. Иллюзия спокойствия испарилась, сменившись гнетущим ощущением бури, что вот-вот разразится.1х1х1х1
—Очень жаль. Ты выбираешь боль. Ты выбираешь борьбу. Ты обрекаешь себя на бесконечную войну... с самим собой. Со мной.
Существо не стало нападать. Оно не рассыпалось. Оно просто начало медленно отдаляться, растворяться в тени, его форма теряла чёткость.1х1х1х1
—Но я не тороплюсь. У меня вечность. Ты носишь меня в себе. Каждый твой гнев, каждая капля отчаяния — это я. И однажды ты поймёшь, что я был прав. И когда это случится... ты сам позовёшь меня.
Голос стал эхом, затихающим в бесконечных коридорах сознания.1х1х1х1
—А пока... прими мой подарок. На память. На тот случай, если передумаешь.
Тьма стала резко сжиматься, затягиваясь, как воронка. Шед почувствовал резкий, болезненный толчок в самой сердцевине своего существа.---
Шед вскакивает с постели, как ошпаренный. Сердце колотится где-то в горле, выбивая бешеный, неровный ритм. Грудь вздымается, воздуха катастрофически не хватает. Пальцы судорожно впиваются в мятый край одеяла и в ткань футболки, пытаясь ухватиться за что-то реальное, за якорь в этом внезапном море паники. Сон отступает, но оставляет после себя липкий, холодный ужас. Шед замирает на несколько мгновений, пытаясь усмирить дрожь в руках и выровнять прерывистое дыхание. Постепенно волна отступает, оставляя лишь тяжёлую, гнетущую тревогу. Он медленно спускает ноги с кровати, чувствуя холод пола под босыми ступнями. И в этой новой, звенящей тишине он слышит тихий, но отчётливый звук. Что-то маленькое и твёрдое упало на пол и покатилось. Взгляд его метнулся по комнате, выискивая источник звука. И он находит его. У ножки кровати лежит неоново зелёная корона-домино. Шед поднимает её и начинает рассматривать, пока вспоминает, что такая же корона была у 1х1х1х1. У Шеда начинается паника. Ледяная волна прокатывается по его спине. Внутри всё сжимается в тугой, болезненный комок. Шед резким, почти отвратительным движением швыряет корону через всю комнату. Она со звоном ударяется о стену и падает за комод. После чего быстрыми шагами направляется прочь из комнаты.Шедлетский
—Нет. Нет. Нет.
Шед бормочет себе под нос, словно заклинание, молитву или проклятие. Слова вырываются прерывисто, на неровном выдохе. Потом внезапно останавливается. Он вспомнил про дневник и написанное в нём. Шедлетский —Мне нужно найти то место, где Брайт делал портал. В дневнике должно быть написано, где оно находится. По крайней мере я надеюсь... Шед налетает на столик, хватает потрёпанную тетрадь. Пальцы дрожат, когда он лихорадочно, почти срывая страницы, начинает листать её. Взгляд скачет по строчкам, выхватывая отдельные слова, ища намёк, улику, любую зацепку. Когда отчаяние начало подступать, Шед всё же нашёл. Описание, где должен находиться портал. Шед начинает собираться с какой-то одержимой, нездоровой скоростью. Хватает всё подряд: фонарик, верёвку, нож — всё, что может хоть как-то «помочь» в поисках, дать иллюзию контроля над ситуацией. Он уже на пороге, его рука тянется к ручке двери... И что-то останавливает его. Он замирает и медленно оборачивается. Его взгляд устремляется вглубь комнаты, туда, за комод, где приземлилась та чёртова корона. Он закусывает губу до крови, на лице — борьба. Страх перед этим предметом и непреодолимое, мазохистское желание вернуться и поднять его. Шед всё же отворачивается и открывает входную дверь.
---
Шед медленно открыл потойную дверь. Сейчас он находился в подвале особняка, и теперь спускался ещё ниже. Хотя куда ещё ниже. Шед один раз узнал об этом ходе, но не спускался туда и благополучно забыл о нём. Дойдя до конца Шед открыл ещё одну дверь и увидел большое помещение. По середине стоял огромный стол с чертежами и железками. Так же было много чего ещё, но Шед в этом не разбирался. И наконец-то то, что он искал. В одной из сторон комнаты стояло огромное круглое устройство. Если это не тот самый портал, то Шед не мог предположить, что это можно быть ещё. Но вдруг его глаз зацепило ещё одна вещи. Странная железная капсула рядом с порталом. Шед подошёл к нему. У капсулы было маленькое окно, в которое Шед посмотрел. Окно плохо просвечивало, но он смог увидеть... Фиолетовые пятна и очертание человека. Шедлетский —Нет. Нет-нет-нет. Это ведь не то, что я думаю. Нет... Шед с тяжёлым звуком открыл капсулу и... Там лежала Брайтайс. Шед сразу же схватил дрожащими руками тело и опустился с ним на пол. Он быстро начал проверять пульс. В глазах Шеда всё ещё горела маленькая искра надежды. Но в следующую секунду она исчезла. Пульса небыло. Ни дыхания, ни какого другого признака жизни. Она мертва... Шед молча смотрел на бездыханное тело Брайт. Его пальцы всё ещё сжимали её холодную руку, но он уже не чувствовал ни её кожи, ни собственных конечностей. Всё внутри превратилось в сплошную, оглушающую пустоту, вакуум, выжгший все мысли и эмоции. Слёзы текли по его лицу беззвучно, оставляя на пыльном полу тёмные пятна. Шед не знал, сколько прошло времени. Но постепенно пустота начала заполняться. Не теплом или надеждой. Нет. Её заполнил леденящий, абсолютный гнев. Гнев, который тут же обернулся внутрь, превратившись в острое, режущее лезвие вины."Это я виноват. Я должен был помочь. Должен был сделать хоть что нибудь для её спасения. Я идиот, слабак. Даже любимой не смог помочь. А если бы было всё по-другому... Если бы Брайт ему рассказала об этом плане..."
Шедлетский —Нет... Нет-нет-нет. Нет. Это я... Это всё я... Собственный голос Шеда прозвучал в тишине чужим и надтреснутым. Картины одна за другой вспыхивали в сознании, обжигая больнее раскалённого железа. Он отворачивался, когда Брайт пыталась поговорить о чём-то важном, уткнувшись в телефон. Он обещал прийти помочь разобрать коробки в подвале и... забыл. Как всегда. Он смеялся над её "глупыми" страхами и "параноей", называл её фантазёркой. Он был слишком занят собой, своей жизнью, своими проблемами, чтобы заметить, как она медленно угасает, как её преследует что-то необъяснимое. Шедлетский —Я мог остановить её! Я должен был быть рядом! Я должен был заметить! Шед сжал кулаки так, что ногти впились в ладони, выступили капли крови. Он бил себя кулаком в грудь, в голову, пытаясь изгнать эту пожирающую изнутри мысль: её смерть — это его вина. Он был слеп. Глух. Эгоистичен. Шед аккуратно, почти с болезненной нежностью, уложил руку Брайт обратно в капсулу и захлопнул крышку. Звук металла, ударившегося о металл, прозвучал как приговор ему самому. Постояв пару минут перед капсулой, Шед не чувствовал ничего, кроме ледяной, мертвящей пустоты в груди. Казалось, сама душа вывернулась наизнанку и вымерла. Но потом его взгляд, остекленевший от горя, медленно пополз в сторону портала. И в его глубине, в самой тёмной части его существа, что-то щёлкнуло. В глазах, ещё минуту назад потухших, вспыхнул огонёк. Не надежды. Не здравого смысла. Это была идея, рождённая из самого отчаяния и ненависти к себе. Идея, озарённая жаждой мести. Но не к тому существу, не к Билдермену. Мести самому себе. Шедлетский —Раз уж я виноват в её смерти... Я буду искупать это. Снова и снова. Я буду в замен убивать себя раз за разом. Пусть я буду страдать до тех пор, пока не умру окончательно. Это будет моей карой. Шед лёгким, почти небрежным движением швырнул сумку на стол с чертежами. Из неё с глухим стуком выкатилась неоновая корона-домино. Она лежала и будто сзывала, пульсируя зловещим неоново-зелёным светом. Шед схватил её. Сжал в руке так сильно, что тонкий металл впился в ладонь, и капли крови выступили сквозь пальцы. Боль была приятна. Она была реальна. Она была заслужена. Шедлетский —Ты же предлагал мне помощь? Силу? Так дай же мне её! Дай мне силу, чтобы я мог убивать! Других версий себя! Более слабых. Более глупых. Тех, кто тоже её не спас! Шед ждал. Ждал ответа. Шёпота. Признака жизни. Но корона молчала, лишь холодный металл жёг его окровавленную ладонь. Шед с коротким, надломленным хмыканьем, полным презрения ко всему миру и к себе, отшвырнул корону обратно на стол. Она зазвенела, покатившись по чертежам. Шед набросился на бумаги. Его движения были резкими, яростными. Шед не искал ответа. Он искал оружия. Инструкции к собственному самоуничтожению. Часы пролетели в лихорадочном шуршании бумаг, в бешеном блеске глаз, в которых плескалась только одна эмоция — саморазрушительная одержимость. И он нашёл. Схему питания. Последовательность активации. Ключ к бесконечному циклу наказания. Шед рванул к панели управления. Его пальцы летали по кнопкам, поворачивали рычаги. Раздался нарастающий гул. Портал ожил, его центр заполнился вихрем искрящейся энергии, которая заливала всё вокруг неземным, зловещим светом. Шед наблюдал за этим зрелищем. И на его лице, искажённом горем и виной, медленно, неестественно растянулись губы в жутковатой, безумной ухмылке. А затем он засмеялся. Это был не смех радости. Это был надрывный, истеричный хохот, звучавший горше любого крика. Шедлетский —Пусть я вечно буду страдать! Пусть все версии Джона Шедлетского! Все до единого! Будут страдать за то, что не ценили! За то, что сделали больно Брайт! Это будет наша общая участь! Наше проклятие! Он схватил корону. Надел её на голову. Зелёный свет отбросил на стену его искажённую тень. Он сделал шаг вперёд. Ещё один. И шагнул в пульсирующий центр портала. Энергия сомкнулась вокруг него.---
Вихрь, рождённый порталом, вырвал из сумки дневник. Старая тетрадь упала на пол и раскрылась на последней странице. На том самом, единственном месте, которое Шед в своей слепоте и ярости так и не удосужился прочитать. Аккуратный, знакомый почерк Брайт выводил: "Запись Последняя. Джон, если ты читаешь этот дневник, значит мой план не удался. Нет оправдания моим действиям. Я извиняюсь за то, что сразу тебе всё не рассказала, но когда я об этом поняла, было уже поздно. Я только желаю тебе счастливой жизни. Прошу, не зацикливайся на моей смерти и живи дальше. Я не хочу, чтобы ты сделал себе хуже из-за меня. Я всегда буду рядом с тобой, даже после моей смерти. Я тебя очень сильно люблю. Прощай." Слова лежали в звенящей тишине пустого подвала, озарённые мерцающим светом умирающего портала. Свидетельство любви, которую он так и не увидел. Просьба о жизни, которую он так яростно отверг. Последний привет от той, ради спасения которой он добровольно обрёк себя на вечные муки. Но было уже поздно. Портал погас, оставив после себя лишь запах озона и тишину, в которой повисло невысказанное прощение.Пока нет комментариев. Авторизуйтесь, чтобы оставить свой отзыв первым!