Глава 2. Лабиринт мыслей.

      Почти всю ночь Соари ворочалась в постели, пытаясь уснуть. Она никак не могла заткнуть поток мыслей, которые, словно птицы в клетке, метались в ее черепной коробке. Только под утро усталость наконец взяла свое, и тяжелые веки закрылись сами собой.       Именно из-за этого Соари чувствовала себя вареным овощем, пока лежала на шезлонге и внимательно осматривала толпу у бассейна и в нем. Девушка размышляла о выживании в этом месте. После встречи со «Шляпником» Соари осознала, в какую ловушку ее загнали. Одиночки в таких местах не выживают, а она всегда была одна. Хотя сейчас, используя свои знания в психологии, она могла бы втереться к кому-нибудь в доверие, но это было выше ее сил.       Соари размышляла над выбором претендента в список своих «партнеров», как вдруг какая-то компания подошла к стоявшим рядом шезлонгам и стала громко что-то обсуждать.       — Да уж... — протянула какая-то девушка, слегка поморщившись.       — А мне его совершенно не жаль. Сам виноват, — сказала другая, потягивая из трубочки напиток и глядя куда-то вдаль.       — Я знала, что за кражу карт суровое наказание, но... — нерешительно произнесла первая девушка, осматривая своих друзей, которые явно были не согласны с ее точкой зрения.       — Микки, ты прямо как наивный ребенок, — закатил глаза один из парней. — Давно нужно было понять, что боевики не прощают такого. Да и тем более мы живем здесь, нас кормят, поят, а взамен мы просто должны приносить карты. И все! А могли бы где-нибудь сейчас страдать, пытаясь найти пропитание, — он толкнул ее в голову двумя пальцами, будто «вставляя мозги на место».       — И что? Теперь я должна быть благодарна им за то, что они кормят меня? — не выдержала Микки и, чуть ли не крича, высказала свое недовольство. — В любой момент меня могут подставить с этими чертовыми картами, а доказать обратное я не смогу и меня убьют! Вы знаете, как я боюсь смерти от пули автомата?! Даже лазер в башку не так страшен, как оружие боевиков, — ее голос уже дрожал, а в глазах стояли слезы. Эта компания, к которой она присоединилась еще в начале этих игр, никогда ее не понимала, но и без них Микки бы погибла сразу.       — Ну и что? Просто не нарушай и не переходи никому дорогу, и все. Спокойная жизнь тебе обеспечена, — усмехнулась ее подруга и откинулась на спинку шезлонга, закинув ногу на ногу.       — Ты действительно так считаешь? — нахмурилась Микки, разглядывая свою самоуверенную сокомандницу.       — Микки, хватит уже пищать, — парень потер виски, будто от головной боли. — Давай просто насладимся этим днем. Сегодня у нас еще одна игра вечером, так что мы с Минами, Киоро и Макото хотим накидаться и не думать о смерти. А ты, если хочешь, можешь пойти к Сугуру и самолично попросить его застрелить тебя, — на последних словах парень рассмеялся, и вся оставшаяся «группа» подхватила этот настрой.       Соари внаглую разглядывала эту компашку, особенно заострив внимание на Микки. Она могла бы «подружиться» с ней, вот только смысла в этом не было никакого. Хирано рассматривала только такие связи, которые облегчат ей эту жизнь, а с такой параноидальной и тревожной напарницей можно было только поседеть. Но, с другой стороны, она могла использовать ее чувствительность и неуверенность в свою пользу.       — Микки, ты идешь? — компания собралась идти обратно в отель, не забыв про свою участницу.       — А? Н-нет, я... пожалуй, тут еще посижу, — девушка сидела с натянутой улыбкой на шезлонге и старалась не подавать виду, что ей страшно, но и идти с этими людьми, которых она знала всего ничего, тоже не вариант.       — Ну как хочешь, — Кайоши пожал плечами и повел остальных обратно в отель.       — Как я понимаю, тебя зовут Микки? — безэмоционально спросила Соари, подойдя к плачущей девушке.       — Что? — она тут же подняла свои заплаканные глаза, стараясь сдерживать всхлипы.       — Тебя зовут Микки? — переспросила Хирано, садясь рядом с девушкой.       — Д-да. Микки Сато, — полностью представилась она. — А ты?       — Соари Хирано.       — Приятно познакомиться, — Микки улыбнулась и слегка поклонилась, несмотря на то, что сидела.       — Предлагаю тебе сделать так. Брось их, ведь они точно сделают это с тобой, а вместо них выбери меня, — слишком прямолинейно заявила Соари и только после произнесения поняла, насколько облажалась.       — Бросить их...? — неуверенно произнесла Микки, потупив взгляд в пол и обдумывая ее слова.       За эти несколько дней Соари совсем забыла об осторожности в своих словах с более «слабыми» людьми.       «Идиотизм. Надо было сразу играть в подружку, а не предлагать сделку, как равной», — мелькнуло у нее в голове, и ее лицо тут же осветила подобранная с пола доброжелательная улыбка.       — Я имела в виду, что они совершенно тебя не ценят, — Соари пододвинулась ближе к задумчивой Микки. — А со мной тебе будет намного лучше, — девушка положила руку на плечо своей «жертвы», наклоняясь ближе к ее уху. — Так что я предлагаю тебе стать моей лучшей подругой.       — Лучшей подругой? — Микки перевела взгляд с пола на нее.       — Ага, — радостно кивнула Соари, сильнее сжимая пальцы на ее плече, словно выражая поддержку.       Глаза Сато заслезились, а после она крепко прижалась к Хирано. Улыбка тут же спала с губ Соари. Девушка безразлично посмотрела в пустоту, стараясь заглушить совестные мысли.       — То есть мы с тобой теперь подруги? — Микки оторвалась от Соари и с надеждой заглянула ей в глаза.       — Конечно, — вновь натянула она улыбку и для пущей убедительности легко потрепала ее по волосам, от чего Сато сначала растерялась, а потом рассмеялась.

***

      Соари расслабленно стояла, облокотившись плечом о стену в холле отеля. Она пришла туда, как и все. Вся разгоряченная толпа что-то бурно обсуждала, но девушка никак не могла уловить суть ни одного разговора.       Внезапно все закричали одно и то же, будто до этого не бурно обсуждали все на свете.       — Шляпник! — орала заведенная толпа, подпрыгивая на месте в ожидании главаря этого ада.       Соари лишь скривилась от такого громкого шума и, скрестив руки на груди, прислонилась головой к стене. Этот Шляпник казался ей странным типом, которого она по возможности старалась избегать в этом отеле. Благо, оставаться в своих номерах никто не запрещал.       — Товарищи мои! — одним своим словом он успокоил всех собравшихся, как только вышел на «балкон». — Снова пробил час игры. Не робейте! Все присутствующие достаточно смелы, чтобы преодолеть препятствия!       Лицо Соари ничего не выражало, хотя внутри разгорался пожар от нахлынувших воспоминаний о прибытии к предводителю «Пляжа».       — Доставили еще одну, — прозвучал грубый голос прямо над ее головой.       Голова девушки кружилась, вокруг была лишь темнота, а в горле было сухо, как в пустыне.       «И связали, похоже», — подумала она, проклиная себя за желание познакомиться в этом мире хоть с кем-то, чтобы выведать информацию.       Резкий свет ударил в глаза Соари, когда с нее сдернули черный мешок. Девушка тут же зачастила с морганием, пытаясь прийти в чувства.       — Черт, — выругалась она из-за остаточной боли в глазах.       — Интересно, — прозвучал мелодичный мужской голос в тишине этого странного помещения, куда ее без спроса приволокли.       «Зачем только показала им свою карту. Идиотка», — неистово ругала себя Соари.       Девушка наконец смогла открыть глаза и стала осматривать помещение, запоминая каждую деталь. Рядом с ней стояли какие-то люди, а перед ней, у стола — мужчина в солнцезащитных очках и халате. Собственно, он и держал ее карту, разглядывая со всех сторон.       Как и было сказано, рядом стояли еще несколько человек, что невероятно напрягало Соари: один с автоматом (или винтовкой?), другой с катаной.       «Ну прямо кунсткамера», — язвительно подумала девушка, проявляя остатки силы воли, чтобы не закатить и так на сегодня настрадавшиеся глаза.       — Восьмерка червей, — вновь произнес этот мужчина, на этот раз более утвердительно, после чего резко развернулся и подошел к ней, возвышаясь над Соари. — Прекрасно. Просто прекрасно. Значит, ты спец по червям. — Он опустил очки, чтобы лучше рассмотреть девушку. — Что ж, спасибо за карту, — улыбнулся он и, развернувшись, вернулся к столу, достал коробку и убрал карту туда.       — В каком смысле «спасибо за карту»?! — не поняла Соари и тут же пожалела, что так вспылила.       «Это все от недосыпа и стресса», — оправдалась она. И это было чистейшей правдой. За последние несколько дней ее паранойя и тревожность достигли апогея. У нее никогда еще не было такого ужасного состояния (даже во время учебы в меде), из-за этого она, собственно, и не смогла сдержать эмоций.       — Ну зачем же так реагировать, — спокойно спросил мужчина в халате. — Ты теперь часть нашего большого организма, — будто в подтверждение своих слов он широко развел руки и поднял их вверх. — На нашем «Пляже». Мы соберем оставшиеся карты и выйдем отсюда. Точнее, один из нас.       — Собрать все карты, чтобы выйти отсюда? — девушка тут же загорелась этой идеей.       — Конечно, и ты нам в этом поможешь, как и остальные, — он скосил взгляд на стоявших сзади людей.       «Значит, собрать карты и выйти отсюда. Что ж, ладно», — подумала Соари, тут же посмотрев на коробочку, в которую этот мужчина сложил ее карту.       — Соари, какой у тебя номер? — голос Микки вырвал ее из воспоминаний.       — Что? — переспросила Хирано, уставившись на близко подошедшую Сато.       — Бли-и-ин, разные, — расстроилась она, как только посмотрела на бумажку в руке у Соари. — Ну... Я надеюсь, что мы выживем и вернемся целыми на этот «Пляж», — робко улыбнулась Микки, а после крепко обняла Соари, прижавшись щекой к ее плечу. — Мне будет тебя не хватать, — тихо призналась она.       — Мне тебя тоже, — Хирано выдавила из себя самый что ни на есть милейший голос.       «Слава богу, эта девчонка наивная, как ребенок».       — Ладно, пока, — Сато с нежеланием оторвалась от подруги и побежала за толпой с таким же номером, как у нее.

***

      Книжный Лабиринт. Семерка Бубен. За 60 минут игрокам нужно найти «Зал Решений». Ключ к выходу — в словах. Путь к словам — в числах. Следуйте указаниям Стражей. Помните: Библиотека ненавидит спешку и невежество.       — Куда мы вообще попали? — простонал парень, стоявший рядом с Соари. Один из жителей «Пляжа», который, по ее мнению, точно подохнет на этой игре.       — Сука, 60 минут. Они за кого нас вообще принимают?! — не выдержал еще один парень.       — «Стражи», — задумчиво пробормотала Соари себе под нос, стараясь абстрагироваться от накаляющейся обстановки в их небольшой команде из восьми человек.       — Давайте все успокоимся и, разделившись, пойдем искать этот Зал, — предложила какая-то девушка, затем, схватив еще одну за локоть, потащила вглубь этой огромной библиотеки.       — Согласен, — кивнул сам себе парень в спортивных ярких шортах и пошел вслед за девушками.       Соари, не смотря на остальных «коллег», просто пошла прямо. Ей было уже все равно, с чего начинать, а начинать надо было, ведь время уже пошло, и никто не знал, сколько займет поиск стражей.       Воздух в библиотеке был густым и пыльным. Таким, какой Соари просто ненавидела. Шестеро из восьми игроков уже растворились в лабиринте стеллажей, их испуганные голоса доносились эхом, теряясь среди бесконечных коридоров. Соари медленно шла вдоль полок, пальцы скользили по корешкам, читая названия. Ее взгляд был сосредоточенным и спокойным.       «Стражи... Указания... — мысленно повторяла она. — Значит, нужны ориентиры».       Первого «Стража» она нашла быстро. Это был массивный дубовый пюпитр, на котором лежал раскрытый фолиант с текстом на латыни. Рядом на стене висела бронзовая табличка с цитатой: «Число павших в битве, что спасла Рим».       Соари наклонилась над книгой. Текст был знаком — отрывок из «Записок о Галльской войне» Цезаря. Ее пальцы провели по строчкам, выискивая числительные. «...in eo proelio... legiones perdidit...» («...в той битве... легионы проиграли...»)       Единственное, что отвлекало ее от задания, — это взгляд. Она почти физически ощущала его на себе. Ощущение было легким, но неприятным. Соари резко обернулась. Коридор был пуст. Лишь вдалеке слышались приглушенные крики и чьи-то торопливые шаги.       «Паранойя», — убедила себя Соари и вернулась к тексту. Ее мозг, отточенный годами учебы, работал как швейцарские часы. Она нашла упоминание о битве при Алезии. Потери... Цезарь писал о примерно 12 000 павших галлах. Но цитата говорила о спасенном Риме.       «Ключевое сражение, спасшее Рим... Битва при Заме? Нет, это Карфаген. А, вот оно. Битва при Каннах — сокрушительное поражение. Не подходит. Нужна победа. Акций», — прошептала она. Морское сражение, где Октавиан разбил Антония и Клеопатру. Год — 31 до н.э. Цифры... 3 и 1. Сумма? 4. Или само число 31?       Она ввела на небольшой клавиатуре, встроенной в пюпитр, число 31. Раздался тихий щелчок, и часть книжного шкафа слева бесшумно отъехала, открывая узкий проход. Соари скользнула в него, не оглядываясь.       Из тени высокого стеллажа вышел Чишия. Он стоял неподвижно несколько секунд, глядя на закрывающийся проход. На его губах играла легкая, почти невидимая улыбка. Он не стал следовать за ней. Вместо этого он повернулся к пюпитру, его быстрый взгляд скользнул по латинскому тексту, а затем по введенному коду. Он всё понял без лишних усилий. Его интересовала не головоломка, а тот, кто её решил. Он выбрал другой маршрут, чтобы продолжить наблюдение с новой точки.       Следующие сорок минут Соари провела в состоянии глубокой концентрации. Она нашла еще двух «Стражей». Один требовал знания основ химии, другой — истории, которую она знала неидеально, но все же пыталась вспомнить все, что изучала в школе и университете. Соари не суетилась, не бегала. И всё это время она писала. Она нашла обрывок старой газеты и почти высохшую ручку.       Она сидела за небольшим деревянным столом в одном из читальных закутков, абсолютно одна. Перед ней лежал листок, испещренный записями. 1. Акций — 31 (победа Рима) 2. Кислород — 8 (основа жизни) ... «Сумма? 31+8+14=53. Произведение? Слишком велико. Общая тема? Победа, основа, форма... Созидание? Порядок?»       Она чувствовала, что ответ не в арифметических действиях. Он был в идее, связывающей все эти числа. Она вглядывалась в свои записи, пытаясь найти паттерн, который ускользал от неё. Внезапно её взгляд упал на номера глав в книге, лежавшей рядом на столе. Римские цифры. I, V, X, L, C, D, M.       Её глаза расширились. Она быстро переписала числа в римской нотации. 31 -> XXXI 8-> VIII 14-> XIV       А потом она сложила все цифры, из которых состояли эти числа. X+X+X+I = 10+10+10+1 = 31 V+I+I+I= 5+1+1+1 = 8 X+I+V= 10+1+5 = 16 31 + 8 + 16 = 55       Соари замерла. Это было... слишком просто? Или изящно? Библиотека, древние языки... римская нумерация казалась самым логичным ключом.       В этот момент из-за угла показалась пара игроков. Они были в панике.       — Мы ввели три кода, а дверь не открывается! — почти плакала девушка своему парню.       — Здесь какой-то подвох! — кричал в ответ её спутник.       Соари подняла на них холодный, отрешенный взгляд. Их паника была лишь фоном, белым шумом, мешающим ей думать. Она встала и, не сказав ни слова, пошла вглубь лабиринта, к месту, которое, по её расчетам, должно было быть центральным. Она несла в голове число 55, как единственную надежду.       Чишия наблюдал за ней с верхнего яруса, опершись локтями на перила. Он видел её сосредоточенное лицо, когда она писала, видел момент озарения. Он не видел числа, но видел процесс.       «Определенно, ценный кадр», — подумал он про себя, резко захлопнув нужную ему до этого книгу.