Часть 2

      В затхлой утробе типичной российской многоэтажки, в одном из городов-милионников в своей небольшой квартире, заваленной оборудованием и проводами, коротал свои дни Евгений. В прошлом виртуозный хакер, "волк-одиночка" цифрового мира, ныне — скорее призрак былой славы, программист-фрилансер или просто парень с подозрительной репутацией. Ещё один человек, которого глубоко затронула пропажа Анны.       Экран компьютера мерцал перед ним, словно единственный светоч во тьме его изоляции. Пальцы нервно стучали по клавиатуре, как будто пытались выбить из неё ответы, которые она упрямо скрывала. Строки кода, цифровые следы, оставленные теми, кто думал, что их нельзя найти и наивно верил в свою неприкасаемость, – вот его сокровища, тайная азбука, доступная лишь посвящённым. Он видел в хакерстве не просто ремесло, а высокое искусство – симфонию взлома, поэзию обхода запретов.       Всё началось ещё в детстве, которое пришлось на лихие 90-е – эпоху сломанных судеб и рухнувших надежд. Отец внезапно объявил о новой любви и отбыл в закат, жениться и строить новую жизнь с новой семьёй, позабыв про старую. Алименты растворились в бюрократической бездне.       Мать, инженер по профессии, была вынуждена покинуть тонущий корабль родного предприятия, где зарплату видели лишь на календаре. Новая работа в частной фирме манила призрачной стабильностью, но требовала жертв. Там нужен был навык программиста, и мама верила, что её минимальных скиллов будет достаточно.       Евгений помнил, как в их скромное жилище доставили компьютер – рабочую лошадку фирмы. Мать осваивала его, как первопроходец неизведанные земли. Вооружённая лишь горсткой самоучителей и отвагой, она сражалась с цифровым хаосом день и ночь. Иногда на помощь ей приходили рыцари кода – программисты-знакомые.       Маленький Женя впитывал всё, словно губка. За компьютер сел чуть ли не раньше, чем научился писать и читать. Он сразу почувствовал музыку в этих сложных конструкциях. Компьютер стал его личным космосом. Друзья матери принесли дискеты – первые искры digital-огня. "Karateka", "Arkanoid"… названия игр подстёрлись из памяти, но осталось ощущение чуда. А потом явился "Doom" – кровавый, пиксельный апокалипсис, затянувший мальчика в свои пучины. Установка игр порой превращалась в квест, требующий погружения "в неизведанное". Головоломки, ребусы, целые лабиринты из директорий и скрытых файлов!       Наблюдая за матерью, ловя обрывки разговоров взрослых, он постепенно начал понимать язык машин, ощущать себя частью этого нового, цифрового мира.       В начале нулевых в их доме появился интернет – тонкая нить, связывающая с глобальной сетью. Дорогой, капризный, с подключением через телефон и оплатой по специальным карточкам, но дарующий безграничные возможности. Мегабайты таяли, как мороженое на солнце, но мир информации манил и звал. Сеть стала наркотиком – сладким ядом, отравляющим реальность.       Когда пришло время поступать в ВУЗ, Евгений без особых сомнений выбрал специальность. Компьютерная безопасность – его арена, его поле битвы. Он видел трещины в броне, лазейки в системе. Взломать – значило понять. Это умение сыграло роковую роль в его судьбе, вынудив его бежать, скрываться в этом анонимном городе-муравейнике, где можно затеряться даже под пристальным взглядом закона.       Но сейчас его мысли были прикованы к Сумереченску – городу, окутанному мраком тайны и поглотившему Анну. Одного из немногих дорогих ему людей. Он даже подумывал сорваться с места, броситься в самое пекло. Часть его души упрямо рвалась туда, но разум удерживал от опрометчивого шага. Что он сможет сделать там, вдали от своей цифровой крепости? Он отшельник, добровольно заточённый в своей квартире, где каждая розетка, каждый провод – продолжение его самого. Здесь, в его обители, у него есть все инструменты, чтобы дистанционно следить за происходящим и вести собственное расследование, оставаясь в тени.       — Аня... — прошептал он, глядя на фото пропавшей. Её улыбка, такая искренняя, теперь казалась ему зловещей насмешкой судьбы. Он снова и снова прокручивал в голове их последний телефонный разговор и момент, когда её голос внезапно оборвался на другом конце, словно кто-то перерезал нить, связывающую их миры. Потом была какая-то непонятная возня, сдавленный крик и связь прервалась. «Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети...»       Поначалу была надежда, что девушка случайно с кем-то столкнулась и выронила телефон или что-то подобное. Хотя Женя уже тогда почувствовал неладное. Но он был слишком далеко и не успевал её защитить. Вскоре ему удалось связаться с её окружением. Конечно, он не раскрыл себя, лишь представился другом и высказал свои опасения о возможной опасности, нависшей над Аней…       Тарас выругался сквозь зубы, но всё же воспринял происходящее всерьёз и поспешил к ней домой, но её там не оказалось. Роман был уже на месте. Его автосервис находился совсем рядом с её домом. Но и он сказал, что не видел и не слышал ничего подозрительного. Парни обошли окрестности, но их поиски оказались тщетны.       Возможно, всё произошло в другом месте, в неведомом углу этого проклятого города. Женя не был уверен, что Аня находилась рядом с домом, когда он звонил. Она сказала, что только вышла. Но это понятие растяжимое. Да и жила она на отшибе, рядом с лесом, словно на пороге потустороннего мира. Буквально за пять минут могла нырнуть в зелёную пасть, исчезнуть в сплетении ветвей и теней. Вот только зачем? Хрупкая девушка одна направилась в заросли на ночь глядя… Какое у неё там могло быть дело? Сложно было представить. Особенно находясь далеко и многого не зная о происходящем в Сумереченске. Однако это не означало, что он будет сидеть сложа руки. Он должен разобраться в этом!       Последние три дня казались бесконечными. Он почти не спал и не ел, а только пил кофе, чтобы не свалиться с ног.       Не верилось, что Аня стала случайной жертвой какого-то агрессивного пьяницы или же безумца, забредшего в их тихий мирок... В тот день она хотела обсудить нечто важное и, вероятно, её исчезновение было как-то с этим связано. У неё были враги? Возможно. Но кто? Или, может быть, она знала слишком много, стала невольным свидетелем чужих тёмных делишек? А вдруг это имеет отношение к его собственному прошлому?       На экране монитора мелькали строки переписок Тараса Фомина и других действующих лиц этой драмы или даже трагедии. Евгений изучал их, словно военный разведчик, получивший доступ к корреспонденции противника. Пускай эти люди не являлись его врагами, доверять им он не мог. Каждый из них был подозреваемым и потенциальной угрозой.       Тарас... Полиция вполне допускала его причастность к пропаже невесты. Статистика неумолима: в России, да и во всём мире, примерно в половине случаев виновными в убийстве оказываются супруги или партнёры жертвы. Так что, правоохранительные органы всегда проверяли такую возможность в числе первых. Жених Анны, правда, не производил впечатления агрессивного человека, склонного к насилию. Казалось, он искренне её любил. Ревновал, да, но ревность не всегда толкает на преступления. Евгений пока не был уверен в его невиновности, но всё же чувствовал фальшь в этой версии. Стоило копнуть глубже, заглянуть в другие лица.       Ксения... Преданная близкая подруга с практически безупречной репутацией и уважаемыми в городке родителями. Казалось, что у неё всё благополучно и нет каких-то существенных проблем. Словно картинка из глянцевого журнала. Но именно это и смущало. Вдруг это лишь маска, а Ксения и её семья просто хорошо умеют прятать свои скелеты в шкафу? Что если Аня, будучи вхожей в их дом, узнала какой-то неприглядный секрет, о котором лучше было молчать?       Лилия... Сёстры несколько отдалились друг от друга в последнее время. Квартира от бабушки и дедушки ушла к Анне, хотя Лилия тоже имела на неё право. Родители обещали всё компенсировать и помочь с приобретением жилья, когда она соберётся выходить замуж. Но это довольно туманные перспективы. А тут родители ещё и свою старую машину отдали Анне... Возможно, это была банальная зависть или корысть? Евгений отгонял от себя эту мысль – родная сестра на такое не способна. Но он должен быть объективным, беспристрастным. Во всяком случае, он пытался себя в этом убедить.       Роман... Друг детства, связь, сохранившаяся сквозь годы. Аня увлекалась автомобилями, и этот парень из автомастерской всегда был рядом. Помогал с вождением, когда она готовилась сдавать на права, ремонтировал машину. Дружба? Но вдруг давний приятель на самом деле был влюблён в Анну и затаил обиду, когда она выбрала Тараса? Кажется, у Романа сейчас был не лучший период. Болезнь матери, проблемы с бизнесом... Не сломался ли он под тяжестью обстоятельств? Жанна... Довольно неоднозначная фигура. Яркая, взрывная, генератор идей, любительница приключений. Пикники, экскурсии, мастер-классы… Аня рассказывала о её затеях с восторгом. Сама Жанна – заядлая путешественница, её профиль пестрил фотографиями из разных уголков мира. Но под блеском таилась тьма. Неблагополучная семья, ранний брак, развод. Жизнь не по средствам. Зарплата в автосервисе вряд ли позволяла ей сорить деньгами, отдыхать в Египте, летать в Париж. Гонорары с самиздата – копейки. Возможно, бывший муж или поклонники поддерживали её на плаву. А может, она по уши в долгах? Евгений чувствовал к ней необъяснимую настороженность.       Даниил... Что связывало его с Анной? В Сумереченске все друг друга знают, конечно. Вместе росли, учились в одной школе. Но не более. Даниил дружил с Тарасом, и это хоть как-то объясняло его регулярное общение с Аней в последние годы. Но казалось, что он и раньше был вхож в семью Дорониных. И Лиля часто писала ему в последнее время, обращалась за поддержкой. Может он ей нравился? Или же она видела в нём кого-то вроде старшего брата. Довольно иронично…       Теперь на сцене должно было появиться ещё одно действующее лицо. Тот, кому принадлежал присланный с телефона Анны номер, – возможный ключ к этой загадке. Женя, благодаря своим хакерским навыкам, умел проникать туда, куда другим вход заказан и уже успел выудить кое-какую информацию о владельце номера.       Варвара Владимировна Тамонова. 29 лет. Судя по фотографиям из соцсетей, довольно симпатичная. Проживает в городе Мглич, что примерно в 200 км от Сумереченска. Работает в магазине «Красный Переплёт», где продают книги, канцелярские принадлежности, арт-материалы, сувениры и всякие эзотерические штуки. Судя по страницам в соцсетях, свою работу любит и действительно увлекается всем этим. Не замужем, детей нет. В принципе, ничего криминального, но информации недостаточно. Могло ли что-то связывать эту девушку с Анной? Евгений пока не понимал.       Впрочем, завеса тайны скоро должна была приподняться. Тарас уже добавил номер в беседу и начал осторожный диалог. Долгие приветствия, пустые вводные, словно хоровод вокруг костра. Неужели нельзя было сразу пригласить в групповой чат всех друзей Ани или вовсе обойтись без них? Наконец, Лиля, будто сорвавшись с цепи, не выдержала и задала прямой вопрос:       — Ты кто? Откуда ты знаешь мою сестру?! Что ты с ней сделал? — не очень вежливо, зато честно.       Чёткого ответа, правда, не последовало.       Тарас рассказал историю с исчезновением Анны и присланным номером, Ксюша скинула фото Ани, попыталась как-то объяснить ситуацию. Но приглашенный человек, казалось, не понимал, о чём речь, был в полном неведении, хотя вроде бы и старался помочь.       Даниил выразил своё недовольство и покинул беседу, Жанна вскоре последовала его примеру. Затем удалилась и Лиля, хлопнув дверью. Во всяком случае, Женя так представил себе это. Чат начал пустеть. Наконец, Роман решил поинтересоваться именем незнакомца или незнакомки, сорвать с него маску. И тут первый сюрприз. Некто представился Валерием, что не вязалось с данными хакера.       К тому же приглашенный утверждал, что пропавшую не знает, в Сумереченске никогда не бывал и вообще буквально вчера вернулся из Поляроморска, где ранее находился в длительной командировке, так что вряд ли мог каким-то образом пересекаться с Анной в последнее время. Хотя, в принципе, мог допустить, что когда-то давно это и могло случиться. Но какое это имеет значение?       В беседе никто не смог ответить на этот вопрос, однако ребята всё же попросили Валерия пока остаться и быть на связи с ними.       Женя тоже не знал, как это всё понимать. Ложь? Неверная информация? Номер зарегистрирован на подставное лицо или им просто пользуется кто-то из окружения Варвары Нечаевой? Если подумать, на аватарке в мессенджере не было фото, а в графе имени и фамилии – нейтральный никнейм, жалкая попытка спрятаться.       Евгений вспомнил, что среди родственников изучаемой ранее особы числился брат с таким именем. Данных о нём было совсем немного. Работал в оборонке, на предприятии под названием НИИ «Радиан-М». В соцсетях появлялся редко. Судя по всему, имел допуск к государственной тайне и потому старался лишний раз не отсвечивать.       Можно было попытаться копнуть глубже, но на это требовалось время, которого и так не хватало. А сейчас нужно было наладить контакт с этим человеком, дёрнуть за эту ниточку. После недолгих раздумий и хитрых манипуляций, Женя установил шпионскую программу на смартфон, но решил не скрывать это и открыть владельцу устройства доступ к чужим перепискам. Было интересно понаблюдать за реакцией, увидеть, как он засуетиться, оказавшись вне зоны комфорта.       Пока Тарас более обстоятельно излагал всю историю уже в личной переписке, Жанна как раз решила написать Даниилу и попросить того быть повежливее по отношению к неизвестному собеседнику. И обсуждаемый определённо смог это прочитать... Теперь осталось узнать его мнение.       Евгений добавил незнакомца в контакты и, словно бросая вызов, написал ему первое сообщение. на экране тут же появилось уведомление о просмотре. "Что ж, Валера-Варвара, посмотрим, кто кого переглядит, кто первый моргнет в этой цифровой дуэли", — подумал Женя.       Впрочем, отторжения человек на другом конце у него не вызывал. Пожалуй, даже доверия к нему сейчас было чуть больше, чем к ближайшему окружению Анны. Судя по картам, Поляроморск находился в 1433,3 км от Сумереченска. Если он действительно находился там в момент похищения, то это обеспечивало ему алиби...       — Это незаконно! — вполне предсказуемо ответил Валерий, видимо не ощутив особой радости от чтения чужой переписки. Ничего, ещё оценит открывшиеся преимущества. А пока Женя даже был готов созвониться по видеосвязи, предварительно включив искажение голоса и спрятав лицо под капюшоном. Так проще и быстрей всё объяснить. И это даёт возможность взглянуть на собеседника.       — Неважно, кто я. Не станем тратить время на пустые расспросы. Я стал свидетелем похищения Анны, это всё, что тебе сейчас нужно знать. У меня есть пароли, электронные письма, доступ к частным аккаунтам... Я предоставлю тебе информацию, которая поможет разобраться в этой ситуации. Возможно, тебе не понравится, то что ты узнаешь, но это поможет найти Анну. Доверься мне! — произнёс он практически единым монологом. Коммуникабельность явно не была его сильной стороной. Но ситуация требовала выйти из зоны комфорта и наладить контакт. Человек со стороны, в отличие от окружения Ани, не будет задавать лишних вопросов...       Теперь они в одной лодке. Он даже подрядил нового знакомого разбираться с файлами Анны из облачного хранилища. Нужно было кое-чего расшифровать и восстановить повреждённое и удалённое. Ничего особо сложного. Специалист оборонки с техническим образованием вполне должен был с таким справиться.       У самого Евгения пока не доходили до этого руки. К тому же, благодаря такой работе, Валерий будет оставаться с ним на связи. А он пока выяснит больше о его сестре и семействе Тамоновых в целом. Фамилия не самая распространённая, так что любое её упоминание в местной хронике, скорей всего, будет иметь отношение именно к ним...