Глава 3.

— Мам? Пап? — ангел металась по квартире, вслушиваясь в пустоту. В ответ — только звонкая тишина, которая резала слух и звенела в ушах. Сердце забилось быстрее. Она вошла в свою комнату, надеясь, что родители могли ненадолго уйти и вот-вот вернутся. Чтобы успокоиться, Раф начала оглядывать знакомые вещи: мягкие игрушки, кровать — всё было на месте, но почему-то казалось чужим, словно пространство здесь изменилось. Плюшевый мишка, лежавший на кровати, будто ожил и начал слегка шевелиться. В голове зародился рой голосов — знакомых и незнакомых, шептавших и перекрикивавших друг друга: — Ты чужая здесь и там… навсегда останешься одна… — Где? Нет, это не правда! — Раф закрыла уши руками, но голоса звучали внутри, словно эхо в её сознании. Оставалось только кричать, лишь бы этот кошмар скорее закончился. Мягкие игрушки с полок один за другим падали на пол и превращались в жутких существ, тянувших к ней свои иссохшие руки. Внезапно окно распахнулось, впуская в комнату неистовый ветер — волосы бились о щеки, голова кружилась, а давящие голоса сливались в одно однотонное: — Навсегда одна... одна... Лёгкая встряска вернула её из этого дурмана — Раф медленно открыла глаза. — Раф! Очнись! — это была Ури. Девушка села, обняла подругу прогоняя остатки сна, и начала плакать. — Ури, я так рада, что это всего лишь сон. — Милая, до уроков ещё полно времени, — улыбнулась Ури. — Ты меня разбудила своими криками почти за час до будильника. Раф встала и только теперь заметила, что Ури всё ещё в пижаме, а за окном уже золотился ранний рассвет. Её взгляд невольно задержался на слишком худом, бледном лице подруги. — Извини… Ты сама как? Всё в порядке? — спросила Раф, испытывая неловкость. — Конечно, — ответила Ури и предложила: — Можем пойти прогуляться, пофотографировать рассвет. Ангелу стало стыдно — она не замечала, как Ури снова начала мало есть и выглядит болезненно. Неловко было за себя — за то, что не была такой внимательной подругой. — Ури, может, сходим позавтракать? — неуверенно спросила она. — Ну… да, конечно, — чуть улыбнулась Ури, — но я не сильно голодна. Девушки начали собираться, краситься, умываться, одеваться. Утренняя приятная рутина подняла настроение ангелам. После, они вышли на крыльцо сзади школы, где находился парк. Воздух на улице был ещё свеж и прохладен, наполнен лёгкой влажностью и запахом травы. Раннее солнце окрасило небо в нежные розовые и золотистые оттенки. — Смотри, — тихо сказала Раф, указывая на небо, — как красиво. Даже после такой ночи жизнь не перестаёт быть прекрасной. Ури вдохнула полной грудью свежую прохладу и улыбнулась подруге. Этот момент очень нужен, чтобы просто почувствовать себя живым, и забыть о своих проблемах, которые есть, и которые только ждут впереди. Позже, в столовой девушки уселись за дальний стол к одноклассницам, с которыми Ури хотела познакомить свою Раф. — Я Мики, — первая заговорила тем же уверенным тоном, что и сидела: чуть откинувшись на спинку, с прищуром. — Второгодница. Так что, если что — могу подкинуть пару советов по учёбе. Раф хотела спросить, почему она осталась на второй год, но сдержалась. — А это Дольче. Мы познакомились в первый же день, когда я попала в класс, — добавила Ури. Девушка с миловидной внешностью, яркими нежно розовыми волосами и большими голубыми глазами выглядела, словно сладкая вата. Она улыбнулась девочкам, явно стесняясь и смущаясь новой компании. В столовой стоял привычный шум — гул голосов, смешки, звон посуды и аромат свежей выпечки, вперемешку с легким запахом кофе. За окнами голубое небо, чистейшее, не единого облачка. — Приятно познакомиться, — мягко сказала Раф, глядя на Мики. Та чуть приподняла бровь, изучая новую знакомую, и едва кивнула в ответ. Дольче, наоборот, сразу смущённо опустила взгляд к салфетке, перебирая нервно её край. Было сразу понятно, что это очень мягкая по характеру девушка. — У нас тут… всегда так шумно будет? — спросила Ури, стараясь завести разговор. — Поверь, если бы все демоны разом смылись, то тут была бы тишина, как в библиотеке. — Хмыкнула Мики. Неожиданно, переборов стеснение, заговорила Дольче. — Раф, ты вчера немного опоздала в столовую с первого задания, Ури о тебе немного рассказала… — Раф слегка удивленно посмотрела на подругу. Когда успела? — Только хорошее, — поспешила добавить Дольче, — я рада, что мы все получается в одной компании теперь. — Глядите-ка — Мики указала на противоположный угол столовой на компанию демонов, — видите этого пухляша? Гас, мой противник, такой странный демон, ему лишь бы облопаться. — Ури как-то задели эти слова, хотя говорили не про неё. — О, а видите парня с растрепанными темными волосами? Это Сульфус, мой противник. — Раф сама того не понимая, с интересом начала изучать его образ, бросилась в глаза и новая перчатка на левой руке. Девушка сразу поняла, что за ней скрывается, и сама убрала правую руку под стол, не додумалась чем перекрыть метку. — Хм, получается наши противники тоже сплотились в одну компашку, удивительное совпадение. — Подметила Ури, на что Дольче и Мики кивнули и начали рассказывать о вчерашних заданиях, кто как справился. Но Раф погрузилась в свои мысли, и просто смотрела в одну точку, пока не заметила ответный взгляд Сульфуса. Демон усмехнулся и только взором своим, заставил почувствовать неловкость и сразу отвернуться. — Раф, ты с нами? — Ури пихнула бок подруги. — А? Да, вы что-то спросили? — Раф посмотрела на девочек. — Извините, задумалась о своём. — Если тебе станет легче, можешь поделиться с нами своими переживаниями. — Дольче оказалась весьма проницательна, от её взгляда не ускользнуло, как Раф смотрела на демона. Если бы она только могла поделиться, тем, как её нервирует метка на руке. Но не хотелось бы, чтобы это дошло до профессоров. — Вчера на состязании Сульфус жульничал, я проиграла, еще и смертного на истинный путь не наставила… — Девушка виновата отвернулась к окну. Немного недоговорила, но лжи не было. — Если тебе понадобится наша помощь, то просто позови нас. — Сказала Ури слегка приобняв подругу, и сверля глазами демонов. — Но, как? — Используй мысленные крылья, или давайте настроим наши часы на руке так, чтобы через них можно было отправлять друг дружке сигнал. — Предложила Мики. На том и порешали. Раф уже более оживленно вступила в диалог, обсуждения города ангелов, кто с какого района, у кого какая семья. Перед выходом из столовой, она грустно посмотрела на тарелку Ури, которая так и осталась не тронутой. Очень хотелось помочь подруге, но она пока не знала, как сделать это мягко. Прошлая попытка помочь не увенчалась успехом, еще и привела к небольшому конфликту и недоверию. Выходя, Раф обернулась ещё раз посмотреть на Сульфуса, и тот провожал её взглядом с ухмылкой на лице. Сульфус откинулся на спинку стула, лениво прокручивая в пальцах вилку. Кабале, снова заметив кого он провожал взглядом прищурилась: — Вилку погнёшь, и что ты все лупишь на эту ангелицу. — Её зовут Раф, — протянул он безразличным тоном. — Просто соперница моя. Изучаю. — Пытаешься придумать, что можно сделать против светлых глаз? Они все в равной мере наши враги. — В разговор ввязалась Кабирия, соперница Ури. Сульфус ничего не ответил, лишь молча отложил столовый прибор и уставила на Гаса, явно не желая продолжать тему. — А что это за перчатка у тебя? Почему одна? — Кабале не оставляла попытки докопаться до Сульфуса. — Стиль. — Лаконично отчеканил тот. — Стиль? А если я тоже надену перчатку, профессор Темптель обратит на меня внимание? — оживился Гас, отрываясь от еды. Демоны лишь прыснули от смеха, их забавлял интерес Гаса к взрослой демонице. — Да, Сульфус, лучше одолжи Гасу эту перчатку, а то он всё никак не обворожит учительницу. — Кабирии казалось это забавным. — Да отвалитесь от меня с этой перчаткой. — Резко рявкнул Сульфус, чем еще больше подогрел интерес приятелей. — Что ты под ней прячешь? — не унималась Кабале. — Ничего я там не прячу. — Тогда сними её. Сульфус раздражённо дёрнул уголком рта. Перчатка, придуманная как способ отвлечь внимание, привлекала его всё больше. Он сорвал её с руки и швырнул Гасу, на ходу обдумывая, какую придумать отговорку. Но, к его удивлению, метка исчезла. На мгновение он даже ощутил облегчение. — Спасибо за перчатку! — Гас радостно натянул её. — Пошли, а то опоздаем на лекцию к Темптель. Демоны снова усмехнулись и направились к выходу. А Сульфус, идя следом, невольно возвращался мыслями к недавней встрече взглядов. Почему она так на него смотрела? Мысль проскользнула и тут же была отогнана прочь. Такие вопросы лучше не задавать — ни себе, ни ей. Аудитория была наполнена гулом голосов, демоны вели себя весьма шумно. Сульфус сел вперед, желая, чтобы к нему логично подсел Гас, но Кабале опередила его. Стоило распахнуться тяжелой двери учительской справа от доски, как шум мгновенно стих. Вошла профессор Темптель — высокая, в тёмном платье с глубоким воротом, с идеально прямой осанкой. Каждое её движение было выверенным, а взгляд — словно мог прожечь любого, кто слишком долго задержит дыхание рядом. Один ее вид вызывал глубокое уважение у всех демонов. — Сегодня, — начала Темптель, проходя между рядами, — мы поговорим о том, что значит по-настоящему испытывать противника. Не все удачно вчера справились со своими смертными, поэтому сегодня отличный шанс спутать своих подопечных, и наподдать ангелам. Сульфус, лениво развалившись на своём месте слушал, что говорит профессор. У него даже сомнений не было в том, что он и сегодня обыграет Раф. — Профессор Темптель, — вдруг раздался голос Гаса с задней парты, — а если победить ангела и в комнате состязаний и в соперничестве над смертным, может, вы сделаете исключение и подарите ему ужин при свечах? Кабале и Кабирия прыснули. Даже Сульфус скосил на него взгляд, качнув головой. Темптель медленно повернулась к Гасу, наклонила голову, словно рассматривая под микроскопом насекомое, и с мягкой, но опасной улыбкой сказала: — Гас… тебе нужно победить раз 10 подряд и там, и там. Чтобы, не дай чёрт, у тебя осталось время на подобные фантазии. Смешки прокатились по рядам учащихся. — Что ж, смертные не ждут, приступайте к своим заданиям. В это же время ангелов тоже отпустили к комнатам состязаний. Но Аркан попросил задержаться Раф. — Твои родители хотят с тобой связаться, эта сфера поможет тебе это сделать. Он молча дал круглый шар ангелу и оставил её в кабинете одну. Она только сейчас поняла, что вот уже и прошли первые сутки в школе, время настолько быстро пролетело. На шаре появилась картина — мать и отец. — Раф, ты как? — Мягкий голос матери подарил спокойствие. Но её перебил мужчина. — Мы вроде многому тебя обучали, как-так вышло, что ты оказалась в первый учебный день худшей в классе? Раф глубоко вздохнула, стараясь не поддаться волнению. — Я... просто растерялась, — тихо призналась она, — всё новое, и задания сложнее, чем я ожидала. А еще мой соперник жульничал. На экране мать мягко улыбнулась, словно пытаясь поддержать дочь. — Мы знаем, что ты сильная, Раф. Но иногда даже сильным нужно позволить себе ошибаться и учиться. Отец, тем временем, оставался строг и насторожен. — Ошибки — это одно, а провал в первый же день — другое. И ты разве не знала в чем сущность дьяволов? Раф опустила взгляд, ощущая груз ожиданий. — Я не хочу подвести вас... и себя. Мать положила руку на экран, и её голос стал ещё теплее. — Мы верим в тебя. Ты найдёшь свой путь, просто не бойся просить помощи. Отец же снова перебил. — Мы не ждем тебя на каникулы до тех пор, пока ты не станешь лучшей в классе. Мать начала ругаться на отца, но тот после этих слов прервал эфир. Раф ощутила внутри себя очень тяжелое бремя неоправданных ожиданий, вину и ненависть к демонам. Ей хочется рвать и метать, чтобы доказать, что она достойна внимания и поддержки со стороны родителей. Ури, Мики и Дольче стояли у кабинета, и услышав тихий всхлип решились все таки войти. — Раф, милая, держи платок, чтобы сейчас не произошло, мы всё наверстаем. Мы будем помогать друг дружке, помнишь? — Ури протянула подруге платок, та утерла слезы и с благодарностью посмотрела на девочек. Ей приятно, что они просто есть. — Сейчас отличный шанс наподдать этому рогатому растрепе! — Мики старалась поддержать боевой дух ангела. Окончательно успокоившись, Раф с новыми силами и особым желанием направилась с подругами к своим подопечным. Оставив платок на парте, за которой сидела. В пустом кабинете, через зеркало вышел мужчина в капюшоне. Он приблизился к платку. — Этот платок… — прошептал он. — Слёзы ангела… такой подарок не пропадёт зря. Тень его улыбки скользнула по лицу, и вот он растворился в отражении вновь, унося в Лимбо с собой то, что ему поручили раздобыть.