Глава 2.«Предложение»

Но в восхитительной Италии беспутство и религия сочетались друг с другом так легко, что религия становилась беспутством и беспутство — религией!

Оноре де Бальзак «Эликсир долголетия»

2003 год, Малибу Ничего нового: мастерская, пустые кружки от кофе и Тони Старк, ковыряющийся в очередной микросхеме. С начала августа прошло не так много дней, однако, на удивление всех жителей пляжного городка, он был дождливым. Не было и дня без ливня. Тони работал уже третьи сутки без сна. Из еды были только сэндвичи, которые ему раз в день приносила Вирджиния. На фоне играла одна из композиций группы AC/DC. Брюнет бубнил себе под нос некоторые строчки из песни. – Сэр, вам поступил видеозвонок от миссис Маклин, – сквозь музыку проговорил андроид. – Ну что ей опять нужно? – проворчал брюнет, продолжая работу. – Извините, но я не обладаю такой информацией, сэр, – проговорил Джарвис. – Ответь на звонок, – недовольно пробурчал миллиардер, потирая переносицу и отходя от стола с схемами. – Как скажете, сэр – Салют, братик! – через пару минут по помещению раздался мелодичный весëлый голос. Брюнетка сидела на кровати и с радостной улыбкой махала родственнику. За её плечами можно было увидеть выход на балкон, широкую колонну и арку кофейного цвета, а также вид на деревья, другие дома и море. – И тебе привет, бусинка, – с усталой улыбкой негромко проговорил мужчина. Он был уставшим. Тёмные круги под глазами, взъерошенные волосы и бледная кожа, что обычно была смуглой, выдавали с потрохами, что Старк опять заработался над новым проектом. – Решили улететь в отпуск вместе со своим итальяшкой? – насмешливо спросил брюнет, отпивая из кружки. – Если бы это был отпуск, – покачала головой Виктории, – Мы прилетели к родственникам Серго в Италию по одному событию – Что за событие, если не секрет? – чуть хриплым голосом спросил Энтони, облакачиваясь о стол. – Насчёт этого я и звоню, – заволновалась Маклин, и улыбка спала с её лица, – Но для начала, какого хрена ты опять выглядишь, как оживший труп, Тони?! – воскликнула строго девушка, нахмурив брови. – Давай без этого, Вики, – раздражëнно ответил гений, выставив руку вперёд, а второй потëр переносицу. – Но...! – запнулась брюнетка, – Я волнуюсь, Тони, – более мягко и тихо проговорила девушка. – Пффф, – закатил глаза мужчина, сложив руки на груди, – Мы не видимся и не созваниваемся годами, не считая праздников, о каком волнении может идти речь, Виктория? – Думаешь, это только моя вина?! – разозлившись, прикрикнула модель, – Ты чëртов эгоист, Энтони! Это тебе никто и ничего не нужно, кроме самого себя! – Ага, вот как, значит! – нахмурил брови Старк. – Да ты..., – начала было гневную тираду брюнетка, но была перебита негромким стуком в дверь. Её взгляд метнулся по направлению к двери. Из-за деревянной поверхности раздался гневный голос её мужа: – Я клянусь, что придушу вас обоих, если вы сейчас не заткнëтесь, чëртовы Старки! Мэй только недавно уснула, имейте совесть! После этого послышались удаляющиеся шаги. Девушка выдохнула и сглотнула все слова, что уже хотели вылететь из её горла. – Давай не будем ссориться, Тони? – намного тише, чем до этого проговорила девушка. – Ладно, так уж и быть, – после минуты молчания закатил глаза и ответил брюнет. – Впрочем, о чëм я хотела поговорить..., – начала девушка и замолчала. – Ну? – нетерпеливо спросил миллиардер, – Не тяни кота за..., – мужчина осëкся и начал жестикулировать рукой перед глазами, – Причинное место Девушка громко рассмеялась, закинув голову назад и прикрыв рот ладонью. Гений обиженно нахмурил густые брови и вновь сложил руки на груди. – Я сказал что-то смешное? – обиженно уточнил Старк. – Н-Нет, – пытаясь отдышаться, протянула девушка. Спустя минуту она взглянула на брата через экран с широкой улыбкой на губах. Тот до сих пор выглядел обиженно. – Ну извини, Тони, – протянула имя родственника брюнетка с хитрой улыбкой. – Так о чëм ты хотела поговорить? – Нууу, – протянула модель, – Я предлагала тебе это раньше, но предложу ещё раз. Не хочешь стать крëстным для Мэй? На пару минут между ними осело молчание. Девушка нервно накручивала тëмные локоны на палец и кусала губы. Старк же хмурился брови и обдумывал предложение. Во все прошлые разы он отказывался, не раздумывая, но может в этот раз стоит...? – Да, я согласен, – чуть с хрипотцой произнёс мужчина, кивнув в знак подтверждения своих слов. – Правда?! – ошарашенно воскликнула брюнетка и открыла рот в попытке сказать что-то ещё. – Да-да, – закатил глаза Тони, – Когда и где? – Фух, – Маклин вздохнула, собираясь с мыслями, – На родине Серго, как и в прошлые разы, – с улыбкой начала девушка, – городок Прайано, провинция Салерно, область Кампания – Джарвис, покажи на карте на другом экране, – произнёс гений во время монолога сестры. Через минуту на одном из больших экранов высветилась карта Италии, а красной точкой было отмечено место. – Джарвис, приблизь, – произнёс брюнет, щурясь и стараясь разглядеть, где это, – Ещё ближе После приближения на карте стало видно Амальфийское побережье и три города: Амальфи, Позитано и Прайано между ними. Мужчина поднял одну бровь, облакачиваясь руками о стол. – А ещё меньше город вы найти не могли? – недовольно уточнил миллиардер, – Изволь рассказать, как туда добираться? – Всë проще, чем ты думаешь, Тони, – заверила брюнета девушка, – Прилетишь в Неаполь, а оттуда может взять машину до Прайано – А в вашем Прано..., – запнулся Энтони, – Прайано, чëрт возьми, – тут же исправился он и закатил глаза, – Есть отели, или мне на улице жить? – Отели-то есть, – опустила глаза брюнетка и почесала затылок, – Только вот вряд ли сам Тони Старк захочет жить в трëхзвëздочных отелях, – закатила глаза Виктория. – Ты серьёзно? – вздохнул недовольно Старк, было ощущение, что у него дëрнулся глаз. – Ты можешь пожить у нас, Тони, – раздражённо вздохнула, закатила глаза и покачала головой Маклин, – Серго ещё в двухтысячном купил дом недалеко от побережья, комнат много, на тебя точно хватит – А... – Дети тебя беспокоить не будут, – перебила его девушка, – Его родители и остальные родственники живут на соседней улице, у них там своё кафе, так что увидишься ты с ними только на крестинах – Ладно, – вздохнул Энтони, – Всю информацию насчёт мероприятия отправь Пеппер, от... – Кстати, насчёт Пеппер! – воскликнула девушка, вновь перебив брата, на что тот раздражённо закатил глаза. – Ну что ещё? – пробурчал Тони. – По правилам церкви крëстный и крëстная должны быть женаты, но так как у тебя жены нет, я подумала, почему бы Пеппер не стать крёстной? – пожала плечами модель, – Вы всё равно почти живёте вместе Мужчина покраснел и вскинул брови от шока, после чего выдохнул, нахмурил брови и буркнул что-то вроде: – Я поговорю с ней – Я сама, – ещё раз перебила его Вик, – Чао, братик! – с улыбкой помахала она и отключилась. – Избалованная девчонка, – буркнул Тони, хлебнув кофе из кружки и нахмурив брови. 2003 год, Нью-Йорк Поттс сидела в своей любимой кофейне во время рабочего перерыва. Заведение находилось в соседнем здании с башней Stark Industries, так что идти было не так долго. Помещение было выполнено в бежевых, лимонных, розовых, мятных и молочных тонах. В воздухе играла приятная лëгкая мелодия. Плетëнная мебель с мягкими подушками, необычные картины на стенах и множество растений были визитной карточкой этого места. Большие окна до пола открывали вид на улицы города. Большое помещение с высокими потолками аркой было разделено на два зала: один вглубь кофейни для больших компаний, а второй со столиками на два-три человека. В меню было множество видов напитков, в том числе разнообразные виды кофе, которое так любила Пеппер. Из еды в основном была азиатская кухня с некоторыми позициями итальянской и десертами из французской. В качестве персонала в основном были милые и неуверенные студенты. Хозяйку Поттс знала уже достаточно давно, они вместе учились в университете. Кудрявая долинноногая брюнетка, Анжелина Брук, удачно выскочила замуж ещё на третьем курсе и на деньги мужа открыла скромную кофейню. В основном она отсутствовала в городе, путешествовала и ухаживала за годовалым сыном. Сегодня утром Пеппер прилетела в Нью-Йорк из Лос-Анджелеса, оставив Тони записку и еду в холодильнике, на случай, если тот всë-таки удосужиться выползти из своей мастерской. Причина – совещание по текущим вопросам компании и репутации Тони, который пару недель назад вновь встрял в крупный скандал с журналистами. Сейчас рыжеволосая девушка любовалась видами города. Люди, снующие туда-сюда, вереницы машин, стоящих на светофоре и стеклянные высотки, возвышающиеся над людьми и их суетой. На столе перед ней была чашка с недопитым кофе, открытый ноутбук с недописанное отчётом, телефон и пустая тарелка от салата. Мобильник женщины начал вибрировать, отвлекая ту от мыслей и любования мегаполисом. На небольшом экране высвечивалось: «Миссис Маклин». Вирджиния скептически подняла одну бровь, так как сестра её босса никогда не звонила ей сама. Всë она обсуждала лично с Тони, а уже позже из уст самого Старка Пеппер узнавала о событиях в странной семейке Маклин. Выдохнув, женщина ответила на звонок. – Здравствуйте, мисс Поттс, – незамедлительно раздался холодный голос из динамика. – Да, здравствуйте, миссис Маклин, вы что-то хотели? – стараясь придать голосу максимальное дружелюбие и скрыть неприязнь, поинтересовалась рыжеволосая. – Да, – односложно ответила Виктория, – Я хочу предложить вам с Тони стать крëстным и крëстной для моей дочери. Тони уже в курсе, я звонила ему пару минут назад Поттс впала в ступор. Сколько она себя только помнит, у неё вместе с Викторией была взаимная неприязнь друг к другу, но никто, даже они сами, не могли понять, из-за чего это. И тут неожиданно брюнетка предлагает ассистентке брата стать крёстной матерью для её пока единственной дочери. – П-подождите..., – негромко проговорила не понимающая Вирджиния. – Объясню, – перебила её Маклин, – По правилам церкви крëстные должны быть мужем и женой, но так как у Тони нет жены, я решила тебе предложить роль крёстной, ты согласна? Минута или две ушло на осмысление происходящего и выбор, после чего довольно твёрдо прозвучал ответ: – Да, я согласна – Отлично! – воскликнула Виктория более радостно, – Обсудим детали мероприятия? – поинтересовалась энергично девушка. – Да, давай, – кивнула самой себе Вирджиния, – Дай мне пару минут Из сумки, которая висела на спинке стула, женщина достала бордовый ежедневник с ручкой. Открыв свободную страницу, она поставила телефон на громкую и положила на стол, чтобы не прижимать его плечом к уху. – Я слушаю, – спустя минуту ответила ирландка. – Итак, начнëм с места и даты, двадцать первого августа в городке Прайано, провинция Салерно, область Кампания, – озвучила девушка и подождала пару секунд, пока Пеппер запишет, чтобы продолжить, – Город совсем маленький, аэропортов нет, вы можете долететь на джете в Неаполь, а там я организую вам машину, оттуда доедите через горы – Хорошо, допустим, – снова кивнула ассистентка, – Там есть отели? – Есть, – раздражëнно ответила Маклин, – Но Тони в них жить не сможет, поэтому мы вместе с ним решили, что вы поживëте у нас – Ладно, – немного растерянно ответила Вирджиния, – Какой дресс-код? – Прованс, по правилам церкви колени и плечи желательно закрыть, голову покрывать не нужно – Что нам нужно будет делать в храме? – Произнести клятву, после крещения должна будешь держать Мэй ты, ну и все нюансы вроде, – протянула Виктория последнюю фразу, – Ах да! – вспомнила что-то она, – За пару дней до этого нам лучше прийти на службу и поговорить со священником – Ладно, приедем чуть заранее – После мероприятия поедем на окраину ближе к горам, там есть отдалённый ресторанчик – Ага, – протянула Вирджиния, записывая это в свой блокнот, – Можно нескромный вопрос? – поинтересовалась Пеппер, прервав девушку. – А... Да, конечно, – чуть растерялась Маклин. – Ты сама занимаешься всем этим? – с лëгкой улыбкой спросила Поттс. – Да, – скромно ответила модель, – Мама Серго помогает решать вопросы с храмом, но в основном сама – Ну и последний вопрос, – вернулась к теме ассистентка, – Что мы должны подарить? – Крестик с цепочкой и больше ничего, – ответила Виктория. – Ты уверенна? – поëрзала на месте ирландка, – Ты же знаешь, для Тони это будет мелочью, – хохотнула Вирджиния, прикрыв рот рукой. – Точно, – с улыбкой ответила Маклин, – Чао – До встречи, – попрощалась Поттс, до сих пор оставаясь в смешанных чувствах.