Глава 24 Восхождение черных рыцарей Часть 1

Прошло несколько дней с тех пор, как Лелуш показал Юфемии жизнь японцев под властью Британии и объяснил причины ненависти, которая питала терроризм и стремление к свободе. Сразу после того, как Юфемия увидела достаточно, она вернулась обратно к своей охране, которая затем доставила её к Кловису для долгожданной встречи. — Дорогая сестра Юфемия, я так рад тебя видеть! Ты не представляешь, как я переживал, когда узнал, что ты пропала от своей охраны. Но не волнуйся, я уже наказал их и был готов отправить за тобой моих белых рыцарей, — сообщил Кловис с яркой улыбкой, раскинув руки, позволяя плащу эффектно развеваться. — Нет, не надо их наказывать, брат Кловис. Это я сбежала от них. Они ни в чём не виноваты, — возразила Юфемия, её голос звучал уверенно, но в глазах читалась тревога. — Так не пойдёт, сестра Юфемия. Они не смогли тебя охранять и упустили. Это, с моей точки зрения, некомпетентность, — ответил Кловис, слегка нахмурившись. — Я всё равно против, — твёрдо произнесла Юфемия. — Эх… Хорошо. Даже если это охрана сестры Корнелии, пусть она сама с ними разбирается. Я лишь хотел показать, что забочусь о тебе. Ты поставила на уши немало людей. К счастью, я пока повременил сообщать об этом инциденте Корнелии, — сказал Кловис, его тон стал мягче, словно он действительно беспокоился о благополучии сестры. — Не стоит ей говорить об этом, — с волнением произнесла Юфемия, не желая, чтобы её дорогая сестра узнала о побеге. (Если Корнелия узнает, будет скандал, и охрану ждёт суровое наказание.) — Как скажешь. Я лишь рад, что ты вернулась в целости и сохранности. Ты ведь в порядке? — спросил Кловис, осматривая Юфемию с ног до головы. — Да, я в порядке, и хотела поговорить с тобой насчёт всего, что узнала, — произнесла Юфемия, её голос дрожал от внутреннего напряжения. — Я бы рад поговорить, но у меня дела скоро, и на длинные разговоры я не рассчитываю, — ответил Кловис, проверяя время на своём запястье. — Но я хотела обсудить, как можно решить проблему терроризма и напряжённости среди японцев, — настаивала Юфемия, делая шаг вперёд. — Во-первых, это одиннадцатые, во-вторых, вряд ли ты предложишь что-то новое, сестра Юфемия. В-третьих, что бы ты ни предложила, эти люди будут продолжать использовать насилие, ибо такова их природа — они хотят нашей крови, — холодно объяснил Кловис, его голос звучал безразлично и даже немного презрительно. — Я всё равно думаю, что нам нужно обсудить эту проблему и поменять подход. Не стоит увеличивать число смертей, — упрямо заявила Юфемия, её глаза горели решимостью. — Обсудим это, когда Корнелия и подкрепление с родины прибудут. А пока отдыхай, сестра Юфемия. Я уже распорядился, чтобы у тебя было всё самое лучшее в покоях. Можешь посетить мой сад на крыше дворца, он такой же прекрасный, как во дворце Ариес, — сказал Кловис, явно желая завершить разговор. — Но… — попыталась возразить Юфемия. — Увидимся, — оборвал её Кловис, игнорируя попытки начать диалог, после чего вышел, закрыв за собой дверь. — — — — — — — — — — Лелуш и Ширли вернулись в общежитие, где их уже поджидали крайне нетерпеливые Милли и Ривал. Особенно президент студенческого совета проявляла неподдельный интерес к тому факту, что они провели вместе целую ночь. — Так-так, Ламперуж! И куда это вы пропадали на целый день? — игриво спросила Милли, прищурившись. — Мы просто гуляли, — попытался отмахнуться Лелуш. — Ага, целую ночь? — не унималась она, явно намекая на что-то большее. — Ничего такого не было, Президент, — покраснев, возразила Ширли. — Братан, скажи, у вас ведь что-то было? — спросил Ривал тоже желая узнать такие подробности. — Не было! — отрицала Ширли покраснев. Хуже всего для Лелуша было то, что чем больше Ширли отрицала «романтическую» версию событий, тем сильнее разгоралось любопытство Милли. Но ему удалось избежать дальнейшего допроса, сославшись на усталость и необходимость проверить, как там Нанналли. Ширли тоже смогла использовать эту отговорку, но в ответ это вызвало вопросы «что» именно заставило её устать так сильно. — Братик? Ты вернулся? — Да. И я привёз тебе друга, — произнёс Лелуш с мягкой улыбкой, бережно кладя на колени Нанналли пушистого кота. — Его мне на время одолжил знакомый друг и пока он поживет у нас. Этот бродяга теперь выглядел совсем иначе: благодаря визиту в ветеринарную клинику, который Лелуш и Юфемия организовали перед тем, как доставить его домой, животное прошло полное обследование. Врачи проверили его на наличие болезней и сделали все необходимые прививки. Кот был чист и совершенно безопасен для Нанналли. — Кот? Это мне? Спасибо, братик! — глаза Нанналли засветились от счастья, когда она осторожно погладила мягкую шерсть нового питомца. — А кто твой друг, который его одолжил? — Пока нет смысла о нем думать. — Понятно. А как там Ширли? Всё хорошо? — спросила она, всё ещё увлечённая своим новым другом. — Да, всё прошло очень хорошо, — ответил Лелуш, ласково потрепав сестру по голове. Помимо Нанналли, внимание Лелуша привлекла С.С., которая, как обычно, никак не отреагировала на его долгое отсутствие. Что неудивительно: она всегда знала, жив её контрактник или находится в смертельной опасности, однако точного местоположения определить не могла. Сейчас она мирно расположилась на диване, перелистывая журнал и лениво поедая пиццу. Лелуш никак на это не отреагировал и просто сел за компьютер и просто весь остальной день принялся готовится к скорой операции, которая должна была начаться этой ночью. Поэтому он быстро закончил последние приготовления и начал собираться. — Куда идёшь теперь? На очередное свидание с простушкой? — насмешливо бросила она, даже не подняв глаз от страницы. — Нет, я иду вершить судьбы людей и правосудие, — серьёзно ответил Лелуш положив маску Зеро в чемодан. — Удачи тебе, Дьявол-Император, — произнесла С.С., наконец оторвавшись от журнала и взглянув на него. Её тон был неожиданно задумчивым. — Ты веришь в удачу? — удивился Лелуш, оборачиваясь на пороге. — Как ни странно, теперь верю, — ответила она, снова возвращаясь к просмотрю журнала. — — — — — — — — — — Ночь опустилась на Зону 11, и тёмные улицы были окутаны тишиной. В воздухе витал запах сырости и дешёвых сигарет. Группа людей в чёрных одеждах и очках бесшумно продвигалась по переулкам, словно тени. Лелуш, в образе Зеро, находился на крыше соседнего здания, координируя операцию через коммуникатор и периодически проверяя данные на своём планшете. — Команда два, статус? — спросил он ровным голосом, его глаза быстро пробегали по экрану. — [На позиции. Периметр фабрики блокирован.] — ответил Канаме Огги, его голос был спокойным и уверенным. — [Команда три готова к штурму подземных уровней.] — доложил Кенто Сугияма. — Карен, ты на месте? — уточнил Зеро, переводя взгляд на карту. — [Подтверждаю.] — раздался её четкий ответ. Зеро изучил последние данные и убедился, что всё идет по плану и никаких отклонений нет. — Карен начинает через десять секунд. Раз... два... На счёт «пять» массивный Найтмер Сазерленд в черном цвете под управлением Карен обрушился на внешние ворота фабрики, создавая эффект неожиданности. Металлические ворота с грохотом слетели с петель, подняв тучу пыли и обломков. — Нападение! — закричал кто-то из преступников, его голос тонул в грохоте очередей и взрывов. — Команда один, зачистка первого-второго этажей! — скомандовал Зеро. — [Принято.] — отозвался Канаме. Его группа мгновенно заняла оборонительные позиции, перекрывая пути отступления преступников. — Команда три, подземные уровни и третий этаж ваши! — продолжил Зеро. — [Уже внутри.] — доложил Кенто. Внутри фабрики началась идеально скоординированная операция. Громкие хлопки взрывов от отвлекающего манёвра Карен эхом разнеслись по округе, заставляя стены здания содрогаться. Бандиты, ошеломлённые внезапным нападением, пытаясь организовать оборону, но их хаотичные попытки были обречены на провал. — Сдавайтесь! Вы окружены! Мы «орден черных рыцарей»! Будем судить вас за ваши преступления против мирного населения! — прогремел усиленный динамиками голос Зеро. Карен, управляя Сазерлендом, быстро нейтрализовала несколько вражеских единиц техники, используя ракеты и пулемётные установки на её найтмере. Каждый выстрел достиг своей цели и вызвал хаос среди преступников. — [Первый этаж зачищен. Переходим на второй.] — раздался голос Каллен через коммуникатор. Один из бандитов попытался выстрелить из-за угла, но получил ответную очередь, которая заставила его бросить оружие и поднять руки. — Не стреляйте! Я сдаюсь! — закричал он, дрожа всем телом. Он понимал, что против найтмера бессмысленно что-то делать, он лишь умрет как дурак. Его примеру последовали ещё несколько человек, которые поняли, что сопротивление бесполезно. Однако не все были готовы сдаться. Небольшая группа боевиков продолжала отстреливаться, укрывшись за перевёрнутыми столами и ящиками. — [Команда два, поддержите нас справа!] — скомандовал Канаме. Сразу после этого группа Канаме атаковала с фланга, вынуждая боевиков отступать. Один из них попытался бросить гранату, но выстрел из винтовки Минами Ёситака остановил его, прежде чем он успел её активировать. — [Последние бойцы уничтожены или сдались. Первый этаж полностью наш.] — доложил Канаме. Тем временем на втором этаже ситуация развивалась аналогично. Кенто Сугияма возглавил группу, которая методично зачищала помещение комнату за комнатой. Бандиты, оказавшиеся в меньшинстве и лишённые координации, начали терять боевой дух. — Мы не можем победить! — закричал один из них, бросая оружие. — Давайте сдадимся… Это конец… — добавил другой, его голос дрожал от страха. — Где Босс? — Он сбежал! — Вот сукин сын! — Что делать?! — Они нас окружили! — У них найтмер! Проклятье! Где гранаты? — Они на первом этаже! — Блять! — Сука! — Нам пиздец! Команда Кенто собирала сдавшихся бандитов в одном месте, связывая их и проверяя на наличие оружия. Число пленных росло, а сопротивление слабело с каждой минутой. — [Заложники обнаружены на четвёртом этаже. Поднимаюсь к ним.] — раздался голос Шиничиро Тамака. — Принято. Остальные группы, обеспечьте безопасность периметра, — ответил Зеро, наблюдавший за происходящим через камеры наблюдения и найтмера Каллен. Операция подходила к концу. Фабрика была под полным контролем Черных рыцарей, а число бандитов сократилось до минимума. Те, кто ещё мог держать оружие, либо сдавались, либо погибали в перестрелках. — Минами, Тамаки, обеспечьте эвакуацию заложников с четвёртого этажа. Наоми, будь готова оказать медицинскую помощь. — [Чего?! Почему я?] — раздался недовольный голос Тамаки так как не хотел заниматься заложниками. — [Принято.] — раздалось голос Минами в отличии от Тамаки без вопросов принял приказ. Группа быстро обнаружила заложников, которые были насильно задействованы в производстве наркотика «Рефрен». Охрана, что их заставляла работать была убита на месте. — Мы здесь, чтобы помочь вам. Вы свободны. Мы «Орден черных рыцарей» пришли вас освободить. — сказал Минами. — Это… правда? — прошептал один из заложников, его голос дрожал от страха и надежды на спасение от вечной работы под угрозой жизни. — Да. Двигайтесь за нами. Мы вас выведем. — Живей балбесы! У нас не так много времени! — кричал Тамаки. Наоми Иноуэ начала оказывать первую помощь тем, кто нуждался в ней больше всего. — Статус? — спросил Зеро спокойным голосом. — [Первый-четвёртый этажи зачищены. Подвал под контролем.] — ответила Каллен. — [Заложники эвакуированы. Потерь среди наших и заложников нет.] — доложил Кенто. — [Босс этой шайки захвачен] — сказал Огги. — Отлично. Сейчас мы уничтожаем это место, чтобы замедлить распространение «Рефрена». Карен, подготовь заряды. — [Готово.] — ответила она. — Огги, приведите мне лидера этой группировки. — [Есть.] Через несколько минут фабрика была охвачена огнём. Здание медленно рушилось, погребая под собой оборудование для производства наркотиков. Сразу после этого местные пожарные начали выезжать с полицией, чтобы потушить пожар и поймать виновников. Зеро наблюдал за происходящим с крыши здания, его плащ развевался на ветру. Пламя пожирало фабрику, уничтожая всё, что могло быть связано с производством «Рефрена». Он перевёл взгляд на экран планшета, где мигали маркеры других операций, проводимых одновременно с этой. — [Ячейка Альфа докладывает: склады контрабандистов уничтожены. Обнаружено более сотни единиц оружия и запасы наркотиков.] — раздался уверенный голос одного из командиров через коммуникатор. — Отлично. Продолжайте следовать моему плану, оружие заберите, а наркотики уничтожьте, — произнёс Зеро, его тон был спокойным, но властным. — [Ячейка Браво завершила нападение на конвой, перевозивший одиннадцатых для принудительного труда в подпольных клубах или сексуального рабства. Все освобождённые граждане доставлены в безопасное место.] — Молодцы. Когда они оклемаются, предложите им присоединиться к нам или отпустите, если они не захотят. Пусть знают: мы здесь, чтобы помочь. — [Ячейка Дельта докладывает: мы совершили нападение на здание коррумпированных чиновников, замешанных в коррупции и вымогательстве. К сожалению, мы не смогли их захватить, но получили документацию их работы. Отправить её в прессу?] — Для начала отправьте её мне. Я знаю одного журналиста, который не откажется от такого материала, — ответил Лелуш, его голос звучал холодно и расчетливо. Эти параллельные операции были не случайностью, а частью тщательно продуманного плана. Его цель была ясна: показать, что «Орден Чёрных Рыцарей» не просто террористическая организация, а символ справедливости, которая стоит на страже всех угнетённых, вне зависимости от их расы или происхождения. — Продолжайте собирать данные и распространять их через обычных жителей, — приказал Зеро, его голос звучал уверенно и властно. — Нам нужно, чтобы каждый житель Зоны 11 знал: мы не позволим этим преступникам оставаться безнаказанными, даже если они аристократы или такие же одиннадцатые. Мы — защитники тех, кто не может защитить себя сами. Огги вернулся с лидером преступной группировки, которого держали связанным с кляпом во рту. Мужчина явно был напуган, его глаза лихорадочно бегали, словно он искал способ спастись. — Я так понимаю, вы Бенедикт Уэллс? Виконт, что наживается на продаже Рефрена в Зоне 11, — произнёс Зеро, его голос был ледяным. — Но вы ведь действовали не один? У вас есть кто-то очень влиятельный, на уровне герцога, чтобы провернуть такую авантюру. Не волнуйтесь, вы всё мне расскажете. — Зеро, что с ним делать? — спросил Огги. — Доставьте его в точку «З-56». Там мы получим всю информацию. — Хорошо. Продолжив ещё несколько часов общаться с другими ячейками, Лелуш в образе Зеро вернулся к своей основной группе, которая заканчивала последние приготовления. Когда все операции за одну ночь были завершены, Лелуш выделил несколько минут на допрос Бенедикта Уэллса. Тот, находясь под действием Гиасса, не мог сопротивляться приказам и начал раскрывать всю правду о своей деятельности и связях. — Герцогу Роберту Харингтону... — произнёс Уэллс монотонным голосом, его глаза светились красным от воздействия Гиасса. — Он должен был распространить «Рефрен» через свои каналы по остальной части одиннадцатой зоны. Он под защитой его высочества Кловиса и является членом его фракции. — Понятно. Это полезная информация, — произнёс Лелуш с едва заметной улыбкой, выходя из комнаты допроса. После допроса Лелуш приказал доставить Уэллса в одно из безопасных мест, где тот будет находиться под наблюдением, пока информация не станет бесполезной. Список имён, предоставленный Уэллсом, мог стать мощным инструментом для дальнейших шагов «Ордена Чёрных Рыцарей». Но это лишь способ создать повод для того, чтобы его черные рыцари ещё сильней стали помогать ему победить и стать сильней. — Зеро, мы закончили помогать людям. Сейчас они на наших подставных убежищах. Мы предоставили им еду, воду и тепло, чтобы они могли восстановиться, — сообщила Каллен, подбегая к нему. — Отлично. Дайте им 24 часа на восстановление. Если они откажутся присоединиться к нам, выгоните их. — А если они раскроют эти убежища? — спросила Каллен, её брови нахмурились от беспокойства. — На то они и подставные, — ответил Лелуш холодно, но уверенно. — Сейчас у нас есть информация о людях, которые занимаются распространением «Рефрена». Этого достаточно. — Какая же это гадость, — с явным отвращением произнесла Каллен. Она слышала и даже видела, что «Рефрен» делает с людьми. Он вызывает сильное привыкание, провоцирует галлюцинаторные воспоминания о приятных событиях прошлого. Под его воздействием проявляются временные поведенческие отклонения. Люди теряют себя. После препарат практически делает людей инвалидом. Лелуш кивнул, его взгляд стал задумчивым. — Именно поэтому мы должны уничтожить этот наркотик и тех, кто его распространяет. Это не просто преступление — это система контроля. Мы не можем позволить им использовать людей как марионеток. — Он ведь из Китая? — Официально да, но по факту Рифрен создан Британией. — Что?! Но ведь они сами… — Наказывают за него? Конечно, ведь никто не будет признавать, что делает наркотик, чтобы население зоны одиннадцать стало покладистой и послушной овцой. Они специально это всё делают. Чем больше людей будет под этим наркотиком, тем более легче управлять такими. — Вот же ублюдки! — со злостью произнесла Каллен сжимая кулаки. После этого они вместе с Каллен вернулись на их передвижную базу — большую двухэтажную машину, стоявшую в скрытом месте. Их уже ждали Огги и остальные члены группы, занятые выполнением текущих задач. — — — — — — — — — — В это же время Корнеллия, сидевшая в самолёте по пути в Зону 11, смотрела в окно на бескрайнее море с безмятежным выражением лица. Её взгляд был спокоен, словно она знала, что всё под контролем. Однако эта тишина была внезапно нарушена: дверь салона резко распахнулась, и неизвестные личности внезапно направили на неё свои пистолеты. — Неожиданно, — произнесла Корнеллия, сохраняя невозмутимость и даже не изменив своей позы. Её голос звучал холодно и уверенно, словно происходящее было для неё лишь небольшим недоразумением. — Простите, принцесса, но вы не долетите до Зоны 11, — заявил один из мужчин, направляя пистолет прямо на Корнеллию. Его тон был решительным, но в глазах читалась лёгкая нерешительность. — Кто вы? — спросила Корнеллия, приподняв бровь. Она не выказывала страха, хотя ситуация явно выходила из-под контроля. — Моё имя не так важно, как ваша судьба, которую было решено оборвать, вы слишком стали опасны, — ответил мужчина, его губы скривились в ухмылке. — Но можете звать меня Роберт. Всё равно это последнее, что вы узнаете. — Это попытка убийства? — спросила Корнеллия, её голос оставался спокойным. — Попытка? Пока что да. Но вы умрёте здесь и это уже будет убийство, — произнёс Роберт, его голос был полон уверенности. — Как и принцесса Юфемия на соседнем самолёте. Наши люди уже захватили самолёт, она умрет и вы вместе с ней. Корнеллия слегка прищурилась, её губы тронула едва заметная улыбка. — К сожалению для вас, нет. В этот момент раздался оглушительный взрыв. Самолёт, который, как предполагалось, перевозил Юфемию, превратился в огненный шар на горизонте. Убийцы на мгновение замерли, поражённые зрелищем. Используя эту секунду замешательства, дверь салона резко открылась, и в проём шагнул мужчина с чёрными волосами, светло-голубыми глазами и очками. Без единого слова он сделал два точных выстрела, уложив двух предателей наповал. Роберт, услышав выстрелы, повернулся к новому противнику, но не успел среагировать: Корнеллия резко поднялась с места и нанесла ему мощный удар в лицо. Пистолет выпал из его рук, а сам он отшатнулся назад, явно не ожидая такого. — Ты вовремя, Гилберт, — произнесла Корнеллия с лёгкой улыбкой, обращаясь к своему рыцарю чести. Следом началась перестрелка от двух других убийц. Звуки выстрелов разорвали тишину салона, но вскоре прибыли рыцари Гластона, которые быстро нейтрализовали нападавших. Их действия были точными и слаженными, как всегда, когда дело касалось защиты Корнеллии. — Похоже, твои информаторы были правы, — произнесла Корнеллия, поправляя волосы и осматривая помещение. — Кто-то действительно хотел убить нас с Юфемией. Гилберт кивнул, его глаза скользили по захваченным убийцам. — Хорошо, что мы заранее отправили принцессу Юфемию в Зону 11. Если бы она была здесь, последствия могли быть катастрофическими. Корнеллия задумчиво прищурилась. — Похоже, моё и Юфемии убийство спланировал кто-то очень влиятельный. Не исключено, что это кто-то из нашей семьи. Вряд ли Шнайзель, он бы всё продуман более тщательно и без проблем. И вряд ли Одиссей, у него нет мотива. Кловис возможно, но… это слишком даже для него. — Кто бы это не был, он точно не гнушается в выборе средств, раз подстроил столько для вашего убийства. — сказал Гилберт. (Опять интриги и предательства… Как же я устала от этого.) — К счастью, у нас есть кого допросить, — добавила она, указывая на Роберта и нескольких других захваченных убийц. — Убийц держите под строгой охраной. Мы допросим их в Зоне 11, — приказала Корнеллия, её голос стал холодным и властным. Гилберт кивнул, давая знак своим людям увести убийц и не мозолить своим присутствие взор принцессы. — Будет сделано, ваше высочество. Корнеллия перевела взгляд на горизонт, где всё ещё виднелись следы взрыва соседнего самолёта. — Найдите всех, кто причастен к этому заговору. Я хочу знать их имена, мотивы и планы. Никто не должен остаться безнаказанным. (Мы ещё посмотрим, кто стоит за этим. Но одно я знаю точно: они пожалеют, что решились на такое…)