Часть вторая

      ***       Когда Тисс появилась на площадке, мужчина уже дожидался её. Он задумчиво наблюдал за своей драконицей, словно вёл с ней мысленный диалог. Скользнув взглядом по новому наряду и прическе эльфийки, летун довольно склонил голову, а в его глазах промелькнуло одобрение и наслаждение. После этого Ша’арнез кратко объяснил в какое место они летят, но подробности оставил при себе.               Леди эя Вэдтри согласно уселась в седло взбодрившегося дракона и последовала за драконицей мужчины, которая уже успела скрыться за облаками. Стоило надеяться, что в этот раз драконы не устроят гонку и долетят до места назначения без приключений.              Они летели примерно пятнадцать минут, по крайней мере так показалось девушке. Её сердце удовлетворенно быстро стучало, восторг от вечернего полёта передался ей от Нариальма. Тот маневрировал рядом с драконицей Ша’арнеза, изредка отходя в сторону на несколько метров и исполняя в воздухе необычные рывки.              Волосы Тисс развивались за спиной, а холодный поток воздуха ударял в лицо едва ли не до слез. Уже сейчас солнце медленно начинало садиться за горизонт и теперь чешуйчатая кожа дракона блестела еще красивее, чем всегда. Теплый свет закатного солнца отражался от чешуек, походивших на золотые.              Когда два дракона наконец опустились на твёрдую каменистую поверхность, солнце стремилось как можно быстрее сесть.              – Вау… – восторженно выдохнула Тисс, ловко скатываясь со спины дракона и теперь фокусируя своё внимание на виде, который предстал перед её глазами.              Ша’арнез следом вырос рядом, довольно следя за реакцией спутницы. Драконы брыкнули, и, сложив крылья принялись обнюхивать весь склон.              Лорд со Генэш скользнул по девичьему лицу цепким взглядом. Тёплый свет закатного солнца бликовал на её лице, заставляя кожу горной эльфийки светится, словно оно было усыпано золотой крошкой. Мужчина задержал взгляд на глазах Тисс. Светлые, почти белые ресницы подрагивали каждый раз, когда девушка моргала, а фиолетовая радужка поблескивала, заставляя зрачок сужаться от переизбытка света. В всегда озорных, но цепких глазах плескался неподдельный восторг и Ша’арнез позволил улыбке возникнуть на своём лице.              – Я никогда не видела закат вот так… с горы, – шепнула летунья, не отрывая взгляда от солнца, скрывающегося за горизонтом. Она смотрела вперёд, отмечая, что с горы, куда её привёл Ша’арнез, действительно видна вся столица Империи.              Тёплый свет исчезающего солнца скользил по зданиям и постройкам города. Отсюда всё казалось таким мелким и едва различимым, что единственным узнаваемым объектом оказался замок, который Тисс так спешно покинула некоторым временем ранее.              – Я нашел это место несколько лет назад и теперь мы частенько прилетаем сюда, – наконец признался Ша’арнез, хотя его взгляд по-прежнему скользил по лицу леди.              Закат был прекрасен, как и все закаты до этого. Он это знал. Но в тот момент перед его глазами предстало нечто более прекрасное, чем закатное солнце, которое он видел бесчисленное количество раз.              Едва заметно вздрогнув, Тисс сморгнула несколько раз. Она резко повернулась лицом к мужчине, только сейчас замечая взгляд, которым тот её осматривал вот уже несколько минут. Смутившись, эльфийка нервно поправила прядь выбившихся волос.              В груди разлилось приятное тепло. Ша’арнез показал ей место, которое, скорее всего, не показывал никому до этого и первой гостьей здесь стала она. Мысль об этом обухом ударила где-то в затылке.              Подавив желание ехидно пошутить, Тисс в очередной раз мысленно шикнула на себя. Пора прекращать так себя вести.              – Здесь волшебно, – призналась через несколько мгновений она. Взглянув на дракона через плечо, девушка убедилась в том, что Нариальм мирно улегся бок о бок с драконицей Ша’арнеза и теперь наблюдал за происходящим из-под приопущенных век.              Мужчина согласно кивнул, подходя ближе к обрыву. Последовав его примеру, Тисс остановилась рядом и посмотрела вниз.              Гора была действительно очень высокой, внизу виднелась река, которая с этого места казалась весьма узкой, хотя на самом деле таковой не являлась.              – Здесь есть растения, – приподняв бровь, сказала Тисс, когда заметила пучки растений и даже кустарников, покрывающие все вокруг. Могло показаться, что это была поляна, но никак не горная поверхность.              На горе действительно росли необычные растения, тут и там встречался мох.              – Иногда такое бывает, – пожал плечами мужчина. Его взгляд красноречиво закончил предложение за него: Не мне вам говорить о том, что может встретиться в горах. Вы – горная эльфика. Как и я.              Тисс раздосадованно повела плечом.              – Я хоть и горная эльфийка, но провела всю жизнь вдали от гор, – поджав губы, сказала девушка.              – Но корни зовут? – летун обернулся к Тисс, склоняя голову вбок.              – Смотря, что Вы, лорд, подразумеваете под “корни зовут”.              Уголки губ мужчины на секунду дернулись, выдавая улыбку.              – Вам хорошо?              Тисс резко распахнула глаза, устремляя взгляд на летуна.              – Вам хорошо здесь, в горах? – пояснил он, заглядывая в глаза девушки.              – Мне спокойно, – все еще с неким сомнением выдала Тисс. – Если вы об этом.              – Ваши глаза блестят, леди, – тихо произнёс мужчина. Его глаза внимательно следили за каждым взмахом белых ресниц напротив.              Пришла очередь Тисс улыбнуться и склонить голову вбок.              – Мне нравится закат, а их я видела не так много, поэтому мои глаза блестят, – неловко запнувшись, проговорила она и пожала плечами. – Все, что красиво заставляет глаза эльфов и людей блестеть, разве нет?              – Возможно, вам стоит провести больше времени в горах и тогда вы почувствуете то, что чувствую здесь я, – мужчина проигнорировал вопрос, задумчиво поджимая губы.              Тисс непонимающе взглянула на лорда.              – И что же чувствуете здесь Вы?              В это мгновение Ша’арнез прикрыл глаза, глубоко вдыхая воздух в лёгкие. Тисс почувствовала, как мурашки пробежали по открытым участкам ее кожи, хотя даже малейшего ветра на удивление в этом месте не было.              – Я чувствую трепет, который искрится в моей груди, слышу как быстро стучит сердце, – всë так же держа глаза закрытыми, прошептал он, после чего устремил умиротворенное лицо к свету солнца.              Тисс ощутила, как что-то шевельнулось в груди и грузом упало в область живота. Её глаза медленно скользили по лицу мужчины, и она в очередной раз убедилась в том, что тот был невероятно красив.              Его лицо, такое расслабленное, но от того более прекрасное, казалось, было выточено из самого драгоценного камня, а в свете закатного солнца было сродни чему-то божественному, тому, чему обычно молятся и поклоняются в храмах.              В тот момент Тисс была уверена, что изображение безмятежного лица Ша’арнеза отпечаталось на подкорке её сознания и останется там навсегда. Ей захотелось, чтобы это было так и, несмотря на исход этого вечера, в минуты слабости, печали и грусти, она сможет мысленно вернуться к этому изображению, чтобы вновь почувствовать тепло и умиротворение, исходящее от эльфа.              Леди эя Вэдтри скользнула взглядом к подрагивающим светлым ресницам и неосознанно сделала шаг в сторону летуна.              – Чувствую, как тело становится легче, чем оно есть, а трудности уже не кажутся такими большими и непреодолимыми, – тем временем продолжал мужчина и Тисс вздрогнула, когда послышался другой голос, не Ша’арнеза.              – И в голове становится так пусто и легко.              Эльфийка не сразу признала в хриплом шепоте свой голос и вновь вздрогнула, когда Ша’арнез резко распахнул глаза, заглядывая в лицо эльфийки. Его взгляд, расслабленный и помутневший походил на то, что эльф только проснулся, иначе объяснить подобное его состояние у Тисс не выходило.              – Так Вы чувствуете, – тихо шепнул он.              – Чувствую, – кивнула Тисс, громко сглатывая.              – Получается, корни все-таки Вас зовут, леди, – по-прежнему тихо прошептал эльф.              – А может этот трепет не из-за корней?              Ша’арнез молча моргнул несколько раз. Он подошёл ближе к эльфийке, вынуждая её отойти дальше от обрыва.              Солнце почти село, становилось темно.              Юное сердце эсшайки забилось быстрее, и неважно, был то зов горных корней или что-то другое, но в тот момент билось оно так быстро у обоих.              – Тогда из-за чего? – хриплым голосом спросил Ша’арнез. Его рука едва заметно приподнялась.              Тисс затаила дыхание, когда мужская ладонь замерла в нескольких сантиметрах от ее лица. Однако, эльф не осмелился коснуться пылающей кожи и опустил руку так же незаметно.              – А вы, лорд, как думаете? – через мгновение тихо спросила эльфийка.              В следующее мгновение воздух оказался выбит из напряжённых лёгких эя Вэдтри. Ша’арнез резво впился в её губы своими, тем самым стирая остатки грани, которая и так медленно разрушалась на протяжении всего времени со дня прибытия эсшайской делегации в Империю.              Удивленный вздох не успел сорваться с женский губ. Теплая мужская ладонь обжигала скулу, пока пальцы скользили по лицу и шее, оглаживали, вызывая мурашки.              Рука эльфийки скользнула на затылок мужчины, путаясь в длинных шелковистых прядях и сжимая их у корней. Те были настолько невесомыми и приятными на ощупь, что Тисс не хотелось выпускать их из рук.              Вторая рука со Генэша скользнула на легко поддающуюся поясницу, прижимая ближе к себе. В этот момент Тисс почувствовала, как в груди что-то с треском разорвалось, а вместо этого родилось что-то большее, чем просто трепет, искрящийся в горле.              Сердце стучало уже в ушах и висках и в какой-то момент девушке почудилось, что она способна упасть в обморок прямо там, но сильные горячие руки, которые обжигали её кожу сквозь ткань, были главной опорой и падать в обморок уже не было так страшно.              Падать не страшно, зная, что чужие руки непременно тебя поймают.              Теплые пухлые губы Ша’арнеза казались куда более мягкими, чем Тисс представляла, но при этом оставались до приятной дрожи настойчивыми.              Казалось, что мир вокруг затих и единственным звуком оставался стук её собственного сердца, которое билось с той же силой, что и сердце эльфа напротив. Приятное ощущение долгожданной близости с ним выбивало почву из-под ног, а голову заполняла невероятная лёгкость.              Когда Ша’арнез оторвался от её губ, Тисс ощутила, как лицо беспощадно заливается краской. Она скользнула взглядом по мужчине, отмечая, как блестят потемневшие фиолетовые глаза. Волосы на его затылке спутались и сердце вновь ухнуло в груди, когда Тисс ощутила всплеск собственнического наслаждения, который приятным спазмом осел где-то внизу живота.              Ее глаза, как и ожидалось, блестели не меньше. Это принесло приятное удовольствие со Генэшу. Он облизал губы, которые продолжали покалывать и тепло улыбнулся.              – К зову корней действительно добавилось что-то ещё, – пытаясь отдышаться, тихо проговорил он.              – Да..              В этот момент послышалось фырканье за спиной. Эльфы одновременно обернулись, только сейчас вспоминая о двух свидетелях, безвольно наблюдавших за всей этой картиной.              – О боже… они всё видели, да? – едва ли не скуля, прикрыла глаза Тисс, когда заметила хитрые взгляды драконов.              – Думаю да, – посмеиваясь, подтвердил опасения мужчина.              Тот видимо особо не переживал и ничего ужасного в сложившейся ситуации не заметил.              – Но как видите, не то, чтобы они были против, – все еще смеясь, пожал плечами Ша’арнез.              В следующее мгновение Нариальм и драконица переглянулись. Они громко фыркнули и одновременно прыгнули с обрыва. Тисс услышала удаляющийся рык и мысленно поблагодарила Нариальма за возможность избежать необходимости наблюдать за его смеющимися глазами.              – Они улетели.              – Да, – коротко кивнул эльф, вновь отворачиваясь к солнцу. То окончательно скрылось за горизонтом. Над головой медленно расцвело звёздное небо, а своё место заняла луна. В этих местах закат проходил крайне быстро.              Тисс проследила за действиями мужчины. Тот достал и расстелил плед из сумки прямо на траве, которая действительно росла на поверхности горы и отмахнувшись от лишних мыслей, эльфийка приняла приглашение Ша’арнеза сесть рядом.              ***       Они сидели под звёздным небом молча. Изредка кто-то из них двоих бросал тихую фразу, но к произошедшему полу часом назад никто возвращаться не спешил.              В какой-то момент эя Вэдтри решила, что объяснения не были нужны ни ей, ни со Генэшу. Раз Ша’арнез молчит, значит все хорошо и ничего плохого не случилось.              Но в одном девушка была уверена. Она ни о чем не жалеет.              Ей казалось, что это случилось бы рано или поздно. Обязательно случилось. Потому что нельзя предотвратить то, что уже начало зарождаться, то, что в конце концов обязано случиться независимо от обстоятельств.              С самого первого дня их знакомства между ними витала невысказанность, тонкая паутина из недомолвок. Каждый шаг был полон осторожности и гордости. Связь между ними росла, незаметно прокладывая себе путь сквозь глубокий ров опасений и предвзятости. Но нельзя подавлять эмоции всегда. Рано или поздно образуется брешь, рано или поздно что-то становится последней каплей в бескрайнем океане невысказанных чувств. И произошло это сейчас. На горе, куда Ша’арнез пригласил Тисс не с проста. Он знал, что делал. Впрочем, как и всегда.              В какой-то момент вокруг окончательно стало темно. На небо взошла луна и теперь единственным источником света служили необычные растения, шляпки которых освещали поверхность горы тёплым светом. Тот привлекал внимание мелких насекомых тем, что грел. Как Тисс грело тело рядом.              Тисс первая откинулась на спину, позволяя телу расслабиться на расстеленном мужчиной пледе. Все так же молча он последовал примеру спутницы, укладываясь в паре сантиметров от неё. Ее волосы, словно ленты из пепла расстелились по пледу, впитывая в себя лунный свет. Она ощущала лёгкое дуновение ветерка, слышала тихое дыхание Ша’арнеза, которое походило на шелест.              Его голова была повёрнута набок. Он молча скользил взглядом по контуру профиля девушки, задерживаясь то на подрагивающих ресницах, то на губах, которые та изредка поджимала или облизывала. Её лицо было задумчивым, словно мысленно эльфийка находилась не здесь. Дыхание мужчины щекотало её щеку, и она не осмеливаясь повернуть голову и встретиться с ним взглядом. Тисс была уверена, если она сделает это, то вероятнее всего сгорит от смущения и неловкости.              Ни один из мужчин никогда не смотрел на неё так, как смотрел Ша’арнез едва ли не с первого дня их знакомства, когда фрейлина принцессы Эсшая осмелилась подойти к нему и его дракону. Он помнил тот день в деталях, как помнил страх, что плескался в глазах эльфийки, стоило дракону рыкнуть в её сторону. Эта леди была храбрее всех остальных уже тогда.              А теперь она оседлала дракона Империи и забралась глубоко в сердце ещё и одного из лучших летунов Империи.              Убила двух зайцев одним выстрелом, ничего не скажешь, дипломатические переговоры прошли куда более успешно, чем мог предполагать король Аирдаль.              Изредка слышался рев драконов, которые резвились в ночном небе словно дети. Спокойствие медленно обволакивало тело, на душе было тепло. Звезды в небе поблескивали, пару раз виднелась пролетающая комета. Диск Луны отдавал жёлтым цветом, то и дело привлекая внимание.              Мурашки пробежали по телу Тисс, когда ее ладонь внезапно оказалась зажата чужой. Подавив в себе желание вздрогнуть, девушка медленно скользнула взглядом к месту, где её руку обхватила мужская - Ша’арнеза. Сердце ударило об ребра, следом на губах расцвела довольная улыбка.              Мужчина рядом глубоко вздохнул и Тисс приподняла голову заглядывая в фиолетовые глаза летуна.              – Лорд? – тихо позвала она, сжимая чужую ладонь.              Приподнявшись, Ша’арнез потянул девушку за собой, вынуждая ее сесть рядом.              – Вы близки моему сердцу, леди…              Тисс замерла на несколько секунд, не веря собственным ушам. Кровь в них зажурчала, а сердце пропустило громкий удар. Она заглянула в лицо мужчины и не нашла в нём ничего кроме искренности и волнения. Эльфийке показалось, что она впервые за всё время видела волнение в движениях со Генэша, слышала, как дрогнул его голос.              – Что это значит? – голос хриплый настолько, что Тисс не сразу признала в нём свой и ей тут же захотелось ударить себя по лбу за столь глупый вопрос.              Ша’арнез же не обратил внимание на странность вопроса и лишь облизнул губы. Прикрыв глаза на несколько мгновений, он резко распахнул их и склонился ближе к лицу девушки.              – Вы будоражите мою душу и тело до дрожи в руках, до сбитого дыхания стоит Вам взглянуть на меня, стоит подарить самую скромную улыбку, до мурашек, скользящих по телу, когда Вы невесомо, совсем невзначай касаетесь меня, – на грани шепота проговорил он. В тот момент слова рекой лились из него и казалось, что шли они из самого его нутра.              – Лорд..              – Вы волнуете меня, леди, с того самого дня, когда я впервые понял, что Вы словно были посланы Богом мне с одной целью, привязать меня к себе, – сглотнув, Ша’арнез отвёл взгляд, позволяя себе отдышаться. Его скулы залил румянец, казалось, он сам не осознавал уровень откровения, который открылся перед эсшайской летуньей.              – Я хочу обнимать Вас, прижимать к себе и чувствовать как ваше сердце бьётся синхронно с моим. И звезды свидетели, леди, мои слова правдивы, а намерения серьезны. Так скажите, есть ли хоть маленький шанс, что моя привязанность к Вам взаимна?              Он затих так же резко. Выдохнув все то, что волновало её долгое время, мужчина замер в ожидании. В его глазах мелькала печаль и Тисс не сразу осознала, чем та была вызвана. Не осознавала, пока резко не отыскала ответ во всё тех же фиолетовых глазах.              Он боялся услышать отказ.              Боялся, что откровенность, к которой он так долго шёл – окажется не его спасением, а оружием против него.              Боялся так же, как боялась сама эльфийка часами ранее, раздумывая о том, что будет, если Ша’арнез отвергнет её.              Но разве произошедшее ранее не говорило о новом этапе их отношений? Непонимание лишь на секунду промелькнуло в глазах девушки. Видимо, поцелуй для со Генэша должен был быть подкреплен ещё и словесно. Неужели он мог предположить, что после этого самого поцелуя, Тисс свободна его оттолкнуть? Передумать? Отказать?              Прошло несколько долгих мгновений, и, осознав, что молчание со Генэш сочтет за автоматический отказ – поспешила обхватить мужские ладони своими, тем самым привлекая внимание эльфа.              – Лорд…Прежде мне никогда не были адресованы подобные слова. Вы… – она запнулась, чувствуя, как глаза застилаются пленкой волнения. – удивительный эльф… Я так хочу ответить Вам, сказать столь многое, но внезапно Ваша откровенность…, – заикнулась эльфийка, закусывая губу.              Что за бред она несла, Тисс не понимала. Её взгляд извиняющись опустился вниз. Она громко сглотнула, пытаясь сформулировать хоть одно связное предложение. Слова все никак не связывались и путались на языке.              – Леди? – тихо позвал Ша’арнез.              В это мгновение Тисс заметила сомнение, которое внезапно вытеснило остатки надежды из фиолетовых глаз и от того сердце девушки сжалось в болезненном спазме.              – Я теряюсь перед Вами…всегда, чтобы вы не делали, но сейчас испытываю столько чувств одновременно, что не смогу совладать с ними…и сказать, что-то внятное, – эльфийка резко затихла. Её рука вновь скользнула вниз и на ощупь отыскала мужскую ладонь, сжимая её в своей. – Я впервые в жизни чувствую нечто подобное, Ша’арнез, впервые я испытываю взаимность.              Мужчина, который казалось не дышал последние несколько минут, наконец выдохнул. Резко и громко.              Тисс лишь успела ощутить, как вновь оказался выбит из её лёгких воздух. Пухлые подрагивающие губы лорда опустились на её. Его руки с нежностью прижимали подрагивающее женское тело к его уверенному мужскому. Тисс чувствовала биение его сердца, ритмичное и так сильно полюбившееся ей вопреки всем предрассудкам и принципам.              Даже когда Ша’арнез наконец оторвался от неё, он продолжал сжимать её в объятиях, словно эта храбрая эльфийка Эсшая была самым драгоценным, что у него было.              Она чувствовала улыбку, которая держалась на лице эльфа и не сдержала свою, пряча её на мирно вздымающейся теплой груди летуна, казавшейся в тот момент самым удобным, комфортным местом на свете.              Никто не сумел нарушить тишину, воцарившуюся между ними.              И лишь на вершине горы незаметно выросли два силуэта. Словно каменные всадники неподвижно, бок о бок стояли два дракона. Они молча наблюдали за эльфами.              Они их поняли, чувствовали.              Медленно драконы переглянулись, словно самые настоящие сводники. В этом взгляде не было ни зависти, ни ревности, только понимание и тихое принятие. Их задача была выполнена – они помогли своим друзьям найти друг друга, помогли двум горным эльфам отыскать друг друга в этом большом мире.              Тихо, словно тени, драконы спустились с горы и скрылись в гуще леса, не оставляя после себя следов. Со стороны казалось, что те испарились или их вовсе здесь не было.              Теперь только шелковистое дыхание двух обнимающихся эльфов и шелест травы нарушали безмятежную тишину, которая подобно куполу скрывала их от лишних глаз.              А драконы позаботятся о том, чтобы тишина их эльфов оставалась по-прежнему безмятежной и полной исключительно нежных и искренних чувств.

      

Конец