Глава 8

На улице прохладно и сыро после дождя. Я подставляю ветру пылающие щёки и делаю глубокий вдох в попытке успокоиться. Бесполезно. Это было глупо, но тогда казалось единственным вариантом решения. Я не могла позволить Майклу совершить безрассудство у меня на глазах... Наверное, потому, что боялась потерять в его лице пример, который годами выстраивала в голове. Сильный, ответственный, рассудительный... Пожалуй, я срисовывала его с отца парня, дополняя собственными идеальными чертами - решительность, сдержанность, упорство... Всё, чего мне так не хватало, но обязательно должно было быть у него. Образ мальчика из моих детских воспоминаний, который всегда мог лучше и больше, чем обычная девчонка с улицы... Майкл выбегает следом за мной и стягивает толстовку, чтобы накинуть мне на плечи. Я невольно ёжусь от холода, только в этот момент осознавая, что оставила куртку в доме. - Зачем ты это сделала? - спрашивает парень, потянув меня за плечо и разворачивая лицом к себе. Я хмурюсь. - Не знаю, - пожимаю плечами, стряхивая его руку. Мой взгляд направлен на дерево за его спиной. - Вернула тебе поцелуй. В расчёте. Прохожу мимо него и иду к дороге, хоть точно не знаю, куда направляюсь. У меня нет денег, да и транспорт уже не ходит. Следовало бы вернуться в дом и попросить Макса отвезти меня, но я чувствую себя слишком глупо. - Давай отвезу тебя? - предлагает Майкл, и я окидываю его скептичным взглядом. Он собрался за руль в таком виде? - Хотя бы вызову такси. Качаю головой, пробормотав, что сама разберусь. Я просто хочу немного пройтись, собраться с мыслями. Но парень не отстаёт, и это начинает действовать мне на нервы. - Какого чёрта ты на меня злишься?! - не выдерживает одноклассник, преграждая мне дорогу. Я поджимаю губы. - Я ведь ничего не сделал и явно не просил тебя героически бросаться между мной и этим ублюдком, чтобы предотвратить драку... Пусть и довольно своеобразным способом. - Я злюсь... на себя, - выдыхаю, подумав о том, что это даже звучит глупо. Я избегаю смотреть ему в глаза. - За то, что... идеализировала тебя в воспоминаниях и теперь отчаянно пытаюсь спасти этот образ в своих глазах, но ты... ты здесь не при чём. - Приятно быть героем твоих фантазий, - отшучивается он.Мы бредём вдоль дороги. - Но неужели ты не могла найти пример для подражания получше? - У меня тот же вопрос, - парирую я, напоминая о разговоре, где он упомянул, что отец ставил меня в пример. Это впечатлило меня. - Или плохой пример неподражаем, чёрт возьми?! Майкл улыбается краешками губ, но не выдерживает и заливается смехом. Я сдерживаю дурацкую улыбку, но затем всё же присоединяюсь к нему. Мы пьяные, глупые и забрели уже чёрт знает куда, где придётся искать с навигатором. - Может, расскажешь немного о том, какой я в твоих глазах? - просит вдруг парень, когда мы продолжаем путь. - Зачем тебе? - хмыкаю я. Он пожимает плечами. - А вдруг это то, к чему стоит стремиться, - говорит он, помедлив. Я нервно закусываю нижнюю губу. - Обещаю не смеяться. Раздумываю несколько секунд, но потом торопливо заговариваю, старательно расписывая картинку мальчика в своей голове. Майкл внимательно слушает, становясь серьёзнее с каждой минутой. - Да я прям... мой отец, - заговаривает парень едко, и в его голосе слышится раздражение. Я не могу понять, что его разозлило. - Но тебе следует знать, что идеалы ломаются, как хрупкий фарфоровый шар, внутри которого пустота. Лучше быть невзрачным, но стоять до конца... - И как, получается? - интересуюсь, пряча руки в карманы его толстовки. На улице холодает, а парень идёт в одном только тонком свитере. Но, кажется, его это не беспокоит. - Не знаю, - отзывается он, задумавшись на несколько секунд. Между его бровей залегает морщинка. - Со стороны виднее. Но мне хотелось бы верить, что да. Это мой пример - я в будущем. Такой же, как сейчас, но лучше, умнее и сильнее. Это единственное, на что стоит равняться, а не оглядываться по сторонам. - Учту, - киваю, остановившись возле автобусной остановки. Вряд ли в такое время ходит транспорт, но отсюда до моего дома почти час пешком. - Если хочешь, возвращайся на вечеринку. Я попробую поймать маршрутку. Майкл качает головой и опускается на лавочку рядом со мной. Некоторое время мы сидим в тишине, но затем подъезжает дежурный троллейбус, и парень интересуется, есть ли у меня деньги на билет. После отрицательного ответа он заходит внутрь вместе со мной и оплачивает проезд. - Тебе ведь не по пути, - замечаю я, когда он опускается на соседнее сидение. Внутри только мы и водитель. - Настоящий рыцарь не оставит даму в беде, - улыбается Майкл, мягко обнимая меня за плечи. Я не возражаю, слегка прижимаясь к нему. - Таким я выгляжу в твоих глазах? - Это всего лишь придуманный образ, - возражаю, заглядывая в его глаза. Они такие глубокие и карие. - В жизни ты гораздо многограннее... Парень подаётся вперёд, не сводя взгляда с моих губ, но в этот момент троллейбус тормозит на остановке и внутрь заходит старушка с палочкой. Она бросает на нас подозрительный взгляд и опускается на сидение напротив. Смутившись, я отворачиваюсь к окну, и мы с Майклом продолжаем молчать до конца пути. Он провожает меня до ворот, но мы больше не разговариваем. Каждый думает о своём. - Спасибо, что не оставил в беде, - бодро произношу, возвращая ему толстовку. Где-то на полке гардероба давно хранится его свитер. Ещё немного, и я соберу коллекцию его вещей. А это начинает быть похоже на манию. - Прости, что сорвала веселье. - Наоборот, ты уберегла меня от дурацких поступков, - усмехается он, не спеша принимать толстовку из рук. Он уже не выглядит таким пьяным, но я всё равно беспокоюсь о том, как он доберётся до дома. - Позвони мне, когда будешь дома, - прошу, всё же впихнув ему толстовку. На улице совсем похолодало. - Непременно, - соглашается Майкл, не спеша уходить. Киваю и разворачиваюсь, чтобы открыть ворота, но в этот момент он опережает меня, накрывая ручку ладонью. - Наташа? Оборачиваюсь и оказываюсь зажата между ним и металлической дверью. Его дыхание ощущается совсем близко, и это действует опьяняюще. Сердце в груди ускоряет ход. - Нам... лучше остаться друзьями, - бросаю прежде, чем свершится нечто, о чём я пожалею. Мои пальцы нащупывают дверную ручку и крепко сжимают. - В мои планы не входит интрижка со школьным королём... Не дожидаясь его ответа, я скрываюсь во дворе дома...