Часть 7: Великое винное испытание, или Как Сяо Янь потерял штаны , признавался любви к курице и выполнял желание ....

Рассудок Гу Сун Эр, обуреваемая жаждой мести за недавние выходки Сяо Яня, плела коварный план. Её месть должна была быть не просто сладкой, как вино, а скорее ядовитой, как настойка скорпиона, и непременно такой, чтобы её ненавистный жених не смог даже пошевелить пальцем ноги. — Мастер Му! — ворвалась она в зал, где старый мудрец, прикрыв глаза, наслаждался ароматом и, судя по всему, не менее крепким содержанием глиняного кувшина. — Я хочу, чтобы вы устроили Сяо Яню испытание! Такое… эээ… чтобы он пожалел, что родился! Мастер Му, медленно, словно черепаха, выныривающая из панциря, поднял на неё взгляд. Оценил её горящие глаза, злорадную ухмылку и многообещающую решимость. Мудро кивнул, поглаживая свою длинную, седую бороду, в которой, казалось, жили маленькие паучки. — Хочешь, чтобы он опозорился? Чтобы его имя стало синонимом вселенского позора? — проворчал он, причмокивая губами. — О, да! Чтобы он забыл, как его зовут, и наутро проснулся в чужой одежде… желательно, женской! — с энтузиазмом, достойным лучшего применения, воскликнула Сун Эр. Мастер Му задумался, почесал бороду так усердно, что из нее выпорхнула пыль, и вдруг залился хриплым, старческим смехом. Звук был похож на скрежет телеги, груженой камнями. — Хорошо. Но если он проиграет… он должен будет исполнить одно моё желание. Без всяких «но» и «если». — Какое? Что-то унизительное, надеюсь? — Ну… например, станцевать на площади в женском платье. Да не просто станцевать, а исполнить танец семи вуалей. Под луной. Сун Эр замерла, представив эту восхитительную картину: Сяо Янь, в розовых оборках, неуклюже перебирающий ногами. Её сердце затрепетало от восторга, словно бабочка, попавшая в банку. *** На следующий день Сяо Янь, беспечный как кузнечик в поле, получил "почти дружеское" приглашение от мастера Му на "скромную беседу за вином". Ничего не подозревая о коварных планах, зреющих в голове мстительной Сун Эр и лукавого старика, он прибыл вовремя, уверенный в своих силах. — Сяо Янь, — торжественно, словно объявляя о начале новой эры, произнес мастер, — я слышал, ты силен не только в бою, но и… кхм… в питье. Говорят, ты можешь выпить больше, чем верблюд в пустыне. Докажи это! Покажи свою доблесть! Сяо Янь, будучи уверенным в себе, как петух на рассвете, лишь усмехнулся. — Ха! Мастер, вы не знаете, с кем связываетесь! Я вам покажу такое питье, что вы забудете, где у вас борода, а где ноги! Тут же, словно по волшебству, появились кувшины с вином. Разных размеров, форм и, судя по запаху, разной степени коварства. Началось великое состязание, битва титанов… или, скорее, битва одного самоуверенного юнца и одного хитрого старика. *** Первая чаша — "Лёгкий бриз"- Сяо Янь поднял бокал, презрительно скривился и одним глотком осушил его до дна. Его лицо исказилось от разочарования. — Это вообще не вино, это компот!— фыркнул он, швырнув чашу на стол. Мастер Му, невозмутимый, как скала, лишь усмехнулся в седые усы и тут же подлил ему новую порцию. — Терпение, юнец. Всё ещё впереди. Пятая чаша — "Пьяный дракон" Глаза Сяо Яня начали мутнеть, речь замедлилась, слова путались. Он облокотился на стол, ухмыляясь в никуда. — Знаешь… а ты… хороший старик… — пробормотал он, тыча пальцем в Мастера Му. — Хоть и воняешь… как… как… Он задумался, морща лоб, будто решал сложнейшую философскую задачу. — Как мои носки после недели тренировок! Мастер Му вздохнул, но в его глазах мелькнуло что-то, отдалённо напоминающее гордость. — Прогресс налицо, — констатировал он и безжалостно налил шестую. Десятая чаша — "Безумие пьяного тигра". Сяо Янь уже не просто пил — он обнимался с кувшином, прижимая его к груди, как драгоценную реликвию. — Ты мой дружочек… — шептал он слюнявым ртом, гладя сосуд по крышке. — А вот Сун Эр… она… красивая… Где-то за дверью раздался приглушённый скрежет зубов. — …но если б не била… так больно… БАМ! Деревянный косяк треснул под силой сжатого кулака Гу Сун Эр. Её глаза пылали, как раскалённые угли, но уйти она не могла — слишком уж завораживало это зрелище. Пятнадцатая чаша — "А где мои штаны?!" И тут случилось "оно". Сяо Янь внезапно вскочил, опрокидывая стол, и воздел руки к небу. — Я… Я ЛЕГЕНДАААРНЫЙ ВОИН! Его пальцы вцепились в воротник рубахи — и через секунду одежда полетела прочь. — О БОЖЕ!— ахнула Сун Эр, но… глаза её почему-то не закрылись. Мастер Му прикрыл лицо ладонями, но между пальцами явно виднелся любопытствующий взгляд. Через мгновение Сяо Янь стоял в одних рваных нижних штанах (откуда они вообще взялись?!) и размахивал рубахой над головой, словно боевым знаменем. — Я КОРОООЛЬ МИРААА! И тут его взгляд упал на курицу, мирно копошившуюся во дворе. Тишина. — А ВОТ И МОЯ НЕВЕСТА! И он рванул за ней, оставляя за собой лишь облако пыли и отчаянный вопль Мастера Му: — НЕЕЕЕТ, ЭТО ЖЕ МОЯ ЛУЧШАЯ НЕСУШКААА! Гу Сун Эр, наконец, оторвавшись от шока, схватилась за голову. — Я… я влюбилась в идиота… Но почему-то улыбалась. *** Сяо Янь, как истинный романтик бежит за прекрасой .. курицей. И не просто бежит, а ощущает в сердце порыв страсти! Без лишних раздумий он начинает признаваться ей в любви на бегу: — "О, пленительная богиня в перьях! Твои глаза — как две бусинки, твоя походка — музыка для души! Будь моей!"- Курица, естественно, не оценила поэтического порыва и с достоинством приняла решение свалить от психа. Тем временем Ян Чэнь учитель из кольца, наблюдая за этим безумием, еле сдерживается от смеха: — Ну что, Сяо Янь, наконец-то нашёл себе пару по уровню? Может, тебе ещё свинью посватать для разнообразия?"- Но Сяо Янь не сдаётся! В пылу погони он так увлекается, что теряет последние нижние штаны и оказывается весь в перьях, будто сам превратился в курицу. Однако объект его страсти уже скрылся за горизонтом, оставив его в гордом одиночестве и слегка... голом. Не унывая, наш герой замечает козу. И что-то в её загадочном взгляде говорит ему: «Вот она — настоящая любовь!» — Милая, ты просто ангел! — восклицает Сяо Янь и тянется к ней для страстного поцелуя. Коза, будучи существом практичным, оценила ситуацию и выдала ему мощный пинок копытом в задницу. Сяо Янь с криком «Любовь больнаааа!» эффектно взлетает в воздух и приземляется прямиком в кусты. Гу Сун Эр, наблюдая за этим цирком, валится на землю от смеха, держась за живот: — Ха-ха-ха! Сяо Янь, ты серьёзно думал, что коза ответит те взаимностью?! Мастер Му, невозмутимо потягивая вино из кувшина, добавляет: — Ну что, герой? Вижу, твои методы соблазнения... несколько своеобразны. Может, в следующий раз попробуешь ухаживать за кем-то, у кого нет копыт? А Ян Чэн уже катается по полу в илизюрном месте в кольце, бьёт кулаками в землю и захлёбывается от хохота: — О-о-о, я больше не могу! Это лучшее, что я видел за последние триста лет! Сяо Янь, ты — легенда неудачников! И так, покрытый перьями, с красным следом от копыта на заднице и сгорая от стыда, Сяо Янь осознаёт, что, возможно, следует пересмотреть свои вкусы в романтике. А мастер Му сказал: Любовь зла — полюбишь и курицу. Но коза ответит крепче. *** Тишина ночного города нарушилась внезапным криком, больше похожим на боевой клич пьяного фазана. Из кустов с громким треском вывалился Сяо Янь— голый, покрытый куриными перьями и с сияющей улыбкой идиота. —"ЛУНА ПРЕКРАСНА, А Я ЕЩЁ ПРЕКРАСНЕЕ!" — завопил он и, размахивая руками, как будто отбивался от невидимых врагов, пустился в пляс посреди улицы. Сначала проснулись соседи. Потом соседи соседей. А вскоре весь город уже стоял у окон , у дверей,наблюдая за этим безумием. — Кто этот полуголый дебил?! — орал старик Ли, швыряя в Сяо Яня сковородкой. — Заткнись, тварь пернатая! — кричала тётка Ван, выливая на него тазик ледяной воды. Но Сяо Янь был неуязвим. Он пел, плясал и даже пытался обнять испуганную курицу,( он ее опять поймал) которая, видимо, и была источником всех этих перьев. *** Когда первые лучи солнца коснулись города, Сяо Янь очнулся. Но не в своей кровати. Не в своей одежде. А в женском платье, с кривым макияжем, завитыми волосами и… с той самой курицей на руках. — ЧТО ЗА ЧЁРТ?! — его крик разнёсся по округе. Тут же появились Гу Сун Эр и мастер Му, оба с невинными улыбками. — Ты проиграл, — сказала Сун Эр, скрестив руки. — И теперь должен исполнить своё обещание, — добавил мастер Му, еле сдерживая смех. — Какое ещё обещание?! — Танец "Весенний бриз". В этом наряде. Город замер. Потом разразился хохотом. Сяо Янь покраснел до ушей, но деваться было некуда. Под насмешки толпы он пустился в пляс, отчаянно пытаясь сохранить остатки достоинства. А сидя в кольце учитель Ян Чен ехидно комментировал: — А помнишь, как ты вчера пытался поцеловать ту курицу? И козу? — ЗАТКНИТЕСЬ! — взревел Сяо Янь, бросая яростный и любящий взгляд на Сун Эр. "Я тебе ещё припомню… А мастер Му тем временем тихо ржал в углу. Ведь именно он подменил вино Сяо Яня на "Особый эликсир безумия"… Так Сяо Янь стал легендой — парнем, который устроил ночной ад и станцевал в платье. И город будет помнить это ещё очень долго. Мораль:" Если мастер Му предлагает выпить-беги. Беги без оглядки."