Часть 8: Месть, страсть и сбежавшая невеста – теперь с удвоенным абсурдом!

Как она посмела?! Выставить его, Сяо Яна, на потеху всему городу, заставить плясать это нелепое танго, облачённого в кружева! А теперь ещё и обвинить в безответственности? Его, наследника великого рода, гениального алхимика, чья длань однажды будет держать судьбу всего Поднебесья?! Нет, подобное святотатство не останется безнаказанным! Сяо Янь стиснул зубы до скрипа, живо представляя, как Сун Эр, укрывшись в своём уютном убежище, потешается над ним, не подозревая о надвигающейся буре. "Она полагает, что сможет так просто ускользнуть? Думает, я позволю ей глумиться и уйти безнаказанной? Как же она ошибается…" В его голове закружился вихрь изощрённых сценариев мести. Он видел себя, блистающего в сияющих доспехах, ослепляющего её своим величием. Он представлял, как незаметно подмешивает в её чай эликсир, окрашивающий её волосы в ядовито-розовый цвет на целые сутки. Но нет, этого было мало. Требовалось нечто… грандиозное. План мести зрел, обретая форму. Первый пункт: место. Купальня – идеальный выбор. Там она будет беззащитна, оголена не только телом, но и душой, расслаблена и, главное, не ожидающая подвоха. Лунный свет, дрожащий на поверхности воды, добавит необходимый драматический эффект. Второй пункт: внешний вид. — Непременно, развевающаяся накидка! Даже в безветренную ночь (скрытые вентиляторы обеспечат нужный эффект). — Поза: одна нога, небрежно поставленная на возвышение, рука, таинственно мерцающая благодаря заранее нанесённому светящемуся порошку. — Коронная фраза: "Ты думала, что сможешь так просто сбежать, Сун Эр? Но судьба… нет, я не позволю тебе забыть о своей дерзости!" Третий пункт: действия (черновик, детали будут зависеть от обстоятельств). — Вариант А: Если её охватит страх – эффектно бросить под ноги дымовую шашку, исчезнуть в облаке дыма, оставив лишь записку с туманным намеком на грядущее возмездие. — Вариант Б: Если она осмелится рассмеяться – немедленно привести в действие запасной план: вылить в воду эликсир, превращающий её в… нечто крайне унизительное. Например, в розовую рыбку. Ненадолго. — Вариант В: Если она вздумает драться – использовать заранее припасённые сковывающие ленты (но непременно кружевные, для пущей иронии). Четвёртый пункт: финал. — Независимо от исхода, оставить её в полном недоумении и с ощущением, что это лишь начало. — Исчезнуть, растворившись в ночи (или с грохотом рухнуть в кусты, если проклятая дымовая шашка снова сработает не так, как надо). Последние мысли перед началом: "Да, это гениально! Она даже не успеет понять, что произошло! А если и поймёт… тем лучше. Пусть знает, что Сяо Яна нельзя безнаказанно называть безответственным!" (Где-то глубоко внутри Сяо Янь, конечно, понимал, что весь этот план – верх нелепости, но гордость уже не позволяла отступить. Итак… да будет месть эпичной!). *** Гу Сун Эр нежилась в объятиях горячего источника. Пар, словно шелковистая дымка, ласкал её кожу, переплетаясь с лунным светом, скользившим по обнаженным плечам. Казалось, сама луна выводила на её коже невидимые письмена: «Здесь был Сяо Янь». — "Чёрт возьми, она ангел…" — прошептал виновник грядущего Армагеддона, затаившись в тени кустов. Но его желудок, все еще переваривавший вчерашний «эликсир бессмертия» (более похожий на смертельную отраву), взбунтовался, издав утробный рык: «Нет уж, дружок, не в этот раз!» — "Серьёзно?! Именно сейчас, в самый неподходящий момент?!" — мысленно завопил Сяо Янь. — КТО ЗДЕСЬ?! — Сун Эр резко обернулась, сжимая в руках полотенце, словно смертоносный удав, готовый задушить непрошеного гостя. Сяо Янь, понимая тщетность попыток спрятаться, с грацией мешка с картошкой вывалился из кустов, споткнувшись о коварный корень, подло подставленный ему самой судьбой. Он предстал перед ней в позе самопровозглашенного императора вселенной. Правда, величественный эффект был несколько испорчен тем фактом, что он снова был почти нагим (видимо, в его контракте с мирозданием черным по белому было прописано: «Мощь – да, штаны – опционально»). — "Это я, твоя судьба!" — провозгласил он, размахивая руками, словно отгоняя рой назойливых мух (или собственную глупость). — "ТЫ?! После ЖЕНЫ и РЕБЕНКА, которых ты от меня скрывал, ты еще и ПОДГЛЯДЫВАЕШЬ?!" — глаза Сун Эр сверкнули яростным огнем, ярче пламени взбесившегося алхимического котла. Сяо Янь на мгновение задумался. — "Ну, это было до тебя…" — пробормотал он, надеясь смягчить ситуацию нелепым оправданием. — "ДО МЕНЯ?! То есть я должна радоваться, что у тебя всего ОДНА левая семья?!" — "Технически, их могло быть и больше, но я же человек скромный!" Это были его последние слова перед катастрофой. В следующее мгновение в его голову полетело полотенце, словно метательный снаряд, а затем он увидел кулак, приближающийся со скоростью света. — "Я тебе сейчас покажу "скромный", мерзавец!!!" -И в этот момент Сяо Янь осознал: апокалипсис начался. И виной тому не злобные демоны, не пробудившиеся древние чудовища, а его собственный непроходимый идиотизм. Снова. *** Мир словно взорвался тишиной. Сяо Янь ощутил себя жалкой щепкой, брошенной в ревущий поток: тело, подгоняемое яростными пинками судьбы, неслось к ближайшему дереву. Удар! Хруст – то ли костей, то ли надежд, рассыпавшихся в прах. Звенящая пустота. Лишь тонкий, еле слышный звон в ушах напоминал о призрачной нити жизни. Открыв глаза, он утонул в бушующем шторме гнева, клокочущем на лице Сун Эр. Казалось, она способна разорвать голыми руками не только демона и дракона, но и, разумеется, этого горе-любовника, посягнувшего на ее территорию. — "Думаешь, так просто от меня отделаешься?! Я покажу тебе, что такое 'скромность' в моем понимании!" – прошипела она, словно гадюка, подбирая с земли булыжник размером с кулак. Сяо Янь судорожно сглотнул. Игра в кошки-мышки окончена. Настало время мобилизовать все силы, дабы выжить в этом хаосе. Но вот незадача: все его навыки, словно по мановению злого рока, растворились в воздухе, оставив его безоружным перед лицом надвигающейся катастрофы. Впрочем, нет. В голове вспыхнула отчаянная, безумная идея. Риск запредельный, но терять, кажется, уже нечего. Собрав волю в кулак, он выпалил: — "Погоди! У меня есть нечто, что может тебя заинтересовать!" Сун Эр замерла, буравя его взглядом, полным недоверия и презрения. — "Что еще за бред ты собираешься нести?" С трудом поднявшись на дрожащие ноги, Сяо Янь попытался изобразить уверенность и одарил ее загадочной улыбкой. — "Это секрет… Секрет, способный изменить твою жизнь…" Сун Эр, не выдержав этого потока нелепых оправданий, ринулась в атаку. Но Сяо Янь, взращенный в искусстве уклонения, молниеносно перехватил ее запястья и пригвоздил к шершавой коре дерева. — "Ты закончила?" – прошептал он, и внезапно в его голосе прорезалась непривычная серьезность. — "Нет! Я тебя ненавижу!" – выдохнула она, и этот выдох выдал ее с головой. Дыхание сбилось, щеки пылали. — "Лжешь." И прежде чем она успела возразить, он накрыл ее губы своими. Сопротивление продлилось ровно три секунды. Затем ее пальцы судорожно вцепились в его волосы, а нога непроизвольно обвилась вокруг его бедра (видимо, у судьбы были свои, коварные планы). Ветер сорвал с деревьев пожелтевшие листья, закружив их в вихре вокруг новоиспеченной парочки, будто сама природа решила поставить жирную точку в этом безумном противостоянии. Или, может быть, всего лишь точку с запятой… Сун Эр почувствовала, как ее тело будто потеряло связь с разумом. Губы Сяо Яня жгли, как огонь, обжигая ее страх, злость, все, что она копила внутри. Она хотела сопротивляться, кричать, бить его, но в какой-то момент поняла — силы сопротивляться больше нет. Ее сопротивление растворилось, как дым на ветру, оставив лишь дрожь и странное, непонятное ей самой желание, которое пульсировало где-то глубоко внутри. Сяо Янь, ощутив, как она слабеет, прижал ее еще сильнее, словно боялся, что она исчезнет, если отпустит. Его дыхание смешалось с ее, горячее и неровное, как будто они оба бежали марафон, хотя стояли на месте. Его пальцы, все еще сжимающие ее запястья, дрожали, но теперь это была не сила, а что-то другое — что-то, что она не могла объяснить, но что заставляло ее сердце биться чаще. — "Я тебя ненавижу," — шепнула она снова, но уже без прежней злости. Это были пустые слова, которые она повторяла, как мантру, чтобы убедить саму себя, что ничего не изменилось. Но она знала — она лгала. — "Я знаю," — ответил он тихо, и его голос звучал так мягко, так тепло, что она почувствовала, как внутри нее что-то сжимается. Его губы снова нашли ее, и на этот раз она не сопротивлялась. Ее тело, словно само по себе, прижалось к нему, жаждая тепла, близости, чего-то, что она не могла назвать, но что чувствовала всем существом. Листья кружились вокруг них, как свидетели этого странного, неожиданного перемирия. И в тот момент, когда она забыла, кто они такие, где они находятся и за что должны были ненавидеть друг друга, она поняла, что, возможно, именно так выглядит капитуляция. Капитуляция не перед ним, а перед собой. *** Осенние листья кружились вокруг них, словно безмолвные свидетели странного, нежданного перемирия. И в тот момент, когда она забыла, кто они, где они и за что должны ненавидеть друг друга, пришло понимание: вот она, капитуляция. Капитуляция не перед ним, а перед самой собой. Их разделял лишь шепот до греха, лишь мгновение до безумия, но… — "Папа! Папааа!" – из кустов выскочила Сяо Сяо – его дочь, с глазами, полными слез (или это была хитрая уловка? Кто знает…). — "ААА!" – Сун Эр отшатнулась, лихорадочно пытаясь прикрыться. — "ЧТО?!" – взревел Сяо Янь. — "Маму атаковали! Альянс в огне! Ты нужен СРОЧНО!" – выпалила девочка, захлебываясь от волнения. Сяо Янь замер. — "Серьезно?! КАЖДЫЙ РАЗ, КОГДА У МЕНЯ ЧТО-ТО ХОРОШЕЕ НАЧИНАЕТСЯ, КТО-ТО НАПАДАЕТ! Это заговор!" — "Мама сказала, что если ты не придешь, она тебя прибьет!" – добавила Сяо Сяо с самой невинной улыбкой. — "Ладно, бежим!" – Сяо Янь подхватил дочь на руки, но обернулся к Сун Эр. – "Это не конец!" — "Если повезёт – то да!" – крикнула она ему вслед, чувствуя, как щеки все еще горят предательским румянцем. . Сун Эр прислонилась к шершавой коре дерева, ноги налились свинцом. Внутри бушевал ураган: ненависть хлестала страхом, а сквозь них пробивалось странное, почти болезненное влечение. Невыносимый коктейль чувств! Она зажмурилась, пытаясь унять дрожь, плясавшую под кожей. "Если повезет – то да!" – глухо отзывались в голове собственные слова, но была ли в них хоть капля правды? И хотела ли она, чтобы этот кошмар, наконец, закончился? В памяти, словно сквозь дымку, проступила картина: обжигающие губы Сяо Яня, его стальные объятия, и то невыразимое тепло, что проникало, казалось, до самого донышка души, опаляя и исцеляя одновременно. Она резко тряхнула головой, отгоняя наваждение, как назойливую муху. Нельзя! Поддаться – значит проиграть. Он враг, он отнял у неё всё. Эта мимолетная слабость – лишь игра гормонов, да горький отголосок усталости. Она огляделась. Под ногами тихо шелестели опавшие листья, напоминая о неумолимом беге времени, о скоротечности всего сущего. Сун Эр глубоко вдохнула терпкий, прохладный воздух, собирая воедино разбежавшиеся мысли. Нужно вернуться. Нужно быть готовой к войне. И, самое главное, – вырвать из сердца, как занозу, воспоминание о том, что только что произошло. Вдалеке донесся боевой клич, приправленный звонким детским смехом. Сяо Янь, как всегда, умудрялся превратить даже смертельную схватку в балаган. Сун Эр невольно усмехнулась, но в этой усмешке не было ни злобы, ни презрения. Лишь щемящая печаль. Она знала – эта война, как и их странное, хрупкое перемирие, далека от завершения. И, возможно, именно эта зыбкая неопределенность пугала её больше всего на свете. "Я не хочу больше этого безумия!" *** Пока Сяо Янь, очертя голову, несся спасать Медузу и её жалкий альянс, Гу Сун Эр приняла судьбоносное решение. — "Всё. Хватит. Этот идиот каждый раз доводит меня до белого каления, а потом целует так, что я, дура, забываю, за что на него злилась… НЕТ! Так больше не пойдёт!" Она отменила этот проклятый отбор женихов (потому что каждый раз этот безмозглый удав каким-то непостижимым чудом одерживал победу) и… исчезла. Бесследно. Без прощальных слов. Как дым. *** Когда Сяо Янь, избитый до полусмерти, но торжествующий, вернулся в город, он, не теряя ни секунды, рванул к Сун Эр. Но её нигде не было. Он обыскал каждый закоулок, допрашивал всех и каждого (включая уличных кошек, которые лишь сонно зевали в ответ), даже пригрозил мастеру Му, но тот, лукаво прищурившись, лишь хихикал: — "Может, она просто устала от твоего 'обаяния'? Ты же как стихийное бедствие – эффектно, спору нет, но до жути разрушительно." В конце концов, вскипев от ярости, он ворвался в Клан Гу. — "ГДЕ ОНА?!" — потребовал он, не церемонясь, у отца Сун Эр. Старый мастер Гу, вздохнув, развел руками. — "Она отменила отбор и уехала. Сказала, что если ты её найдёшь – она тебя собственноручно прикончит." Сяо Янь замер, словно громом пораженный. — "…Значит, любит." — заключил он, и в глазах его загорелся озорной огонек. Потом расплылся в хищной ухмылке. — "Ну что ж, дорогая… Охота началась." И он, подгоняемый адреналином и азартом, ринулся в погоню. ( Если, конечно, Сун Эр не прикончит его раньше. Или не одарит страстным поцелуем. Или и то, и другое.) *** Где-то далеко, вдали от цивилизации, Гу Сун Эр внезапно чихнула и подумала: 'Этот идиот опять что-то задумал… Горе мне с ним!