Часть 3. Глава 43. Неожиданный союзник

Они нашли Джейсона Дженкса окровавленным, привалившимся к двери радиостанции. У него была перерезана яремная вена, и он лежал в липкой луже собственной крови, которая растянулась на добрых шесть футов вокруг него. Когда Эдвард и Сид прибыли на место, там уже была полиция, а владельцы станции были вызваны на место происшествия. Прибывшая машина скорой помощи выключила мигалки и начала отъезжать. Полиция огородила парковку желтой лентой и не позволила Эдварду и Сиду войти внутрь, но они были достаточно близко, чтобы увидеть, насколько ужасной была сцена. Эдвард съежился. - Прошу прощения, нам нужно оцепить место происшествия по периметру. Эдвард понимающе кивнул. Несмотря на то, что он был вовлечен в это дело, он знал, что его не пропустят, и, на самом деле, ему не нужно было видеть это ужасное кровавое месиво вблизи. - Блять! Джейсон был жив до сегодняшнего вечера. - Эдвард отвернулся от сцены и снова закричал. - Я должен был просто расплатиться с этим ублюдком! Он почувствовал тошноту, и не из-за солоноватого запаха крови, которым был пропитан воздух. Разум терзал его. «Это все моя вина», - подумал он. - Думаете, плата остановила бы его? Этот парень - социопат. Он получает удовольствие, мучая людей, и не испытывает угрызений совести, - сказал Сид. Эдвард схватился обеими руками за голову. У него заболел живот. Дети Дженкса остались без отца, а его жена осталась вдовой. - Черт возьми! - выругался он себе под нос. У него перехватило горло, а глаза защипало. - Прибыли два детектива, которые были на вечеринке сегодня вечером; я собираюсь поговорить с ними, - сказал Сид. Эдвард кивнул. В доме Хейлов он снял пиджак и галстук, и его рукава были закатаны. Становилось холодно. Воздух поздней осени был свежим, а с озера всегда дул свежий ветерок. Эдвард был невосприимчив к жжению холода, когда ветер хлестал его по лицу. Он прислонился к своей машине и смотрел, как Сид уходит прочь. Он потер затылок. «Чем, черт возьми, все это должно было закончиться?» Он прокрутил в голове возможные варианты. После этого платить Свенсону стало еще противнее, но он открыто угрожал Белле, и последнее, чего бы она хотела, это продолжать убегать и прятаться от этого ублюдка. Копы, казалось, были согласны сделать самый минимум, но, честно говоря, Марвин Стэндиш не сказал бы копам того, что он сказал Эдварду. Положение, в котором оказался Эдвард, было опасным, в лучшем случае шатким. Весь его мир мог рухнуть и уничтожить всю его семью. Его внутренности горели от осознания того, что нужно было сделать, и это шло вразрез со всем, кем он был, но Марка Свенсона нужно было остановить. Любой ценой. Сид вернулся туда, где его ждал Эдвард. - Коронер уже в пути. Здесь мы мало что можем сделать. Они проведут вскрытие, но причина смерти довольно ясна. Больной ублюдок. - Так кто же скажет его жене? - Полиция разберется с этим. - Я почувствую себя слабаком, если не поговорю с ней. Выскажу свои соболезнования. Хоть что-нибудь. - Думаю, сейчас ее не утешишь. - Да.- Эдвард вздохнул. Он был уставшим и измученным. Его правая рука устало разминала шею. - У нас еще будет время поговорить с ней. Может быть, на похоронах. - Если к тому времени все это дерьмо закончится, - трезво ответил Эдвард. Печаль на его лице сменилась решимостью. - Давай убираться отсюда. Зазвонил его телефон, и Эдвард вытащил его. Это был Дариан. Он ответил одновременно с тем, как двое мужчин сели в Ауди Эдварда. - Алло? - Мне только что позвонили владельцы станции. Судя по всему, перед студией лежит мертвый парень? Это как-то связано с пожаром в машине на прошлой неделе? Твой охранник? - Да. - Мне жаль. Я могу что-нибудь сделать? - Не совсем, Ди. Просто позволь им разобратьться в этом дерьме. Коронер и детективы уже здесь. Было ли организовано шоу Беллы? - Да, редакторская группа подготовила заранее записанное шоу, и оно идет в записи. Слава Богу. - Тогда лучше никого не пускать. Возможно ли это? - Пока что. После шоу Беллы всегда идет музыка в эфире, которая длится всю ночь, примерно до 5 утра, пока в эфир утром не приходят спортсмены. К тому времени все прояснится? - Это вопрос не ко мне. - Эдвард завел машину и отъехал от обочины. - Я забрал кольцо сегодня вечером. Оно потрясающее. - Просто держи его у себя. У меня есть кое-какие дела на несколько дней, так что, возможно, я немного не при деньгах. - Ладно. Эдвард? Будь осторожен. - Я так и сделаю. Спасибо. - Эдвард бросил свой телефон на консоль между сиденьями. - Какой у нас план, босс? - спросил Сид. - Мы едем к моим родителям и отпустим всех охранников, кроме тебя и Уэйна. Я хочу, чтобы вы были хорошо вооружены, так что, если у вас нет всего вашего барахла, вам нужно его забрать. - Большая часть оружия в багажнике машины Уэйна. Оно у него с собой. - Хорошо. Мой отец коллекционер, так что у него дома тоже есть пара винтовок и несколько пистолетов. Надеюсь, у него есть боеприпасы, но я не уверен. - Он охотник? - Нет. Мы никогда не охотились. Моя мать пришла бы в ужас, если бы мы действительно кого-нибудь убили, но мы с Эмметом учились стрелять еще детьми. Папе нравится история, связанная со старым оружием, и даже если его никогда по-настоящему не используют, он оставит его нам с Эмметом. - Эдвард, я правда не думаю, что Свенсон нападет на твоих родителей или сестру. Он знает, что Белла - твоя настоящая ахиллесова пята. Эдвард знал об этом, но не мог посвятить Сида в свои планы. Не было смысла впутывать Сида или Уэйна, если ему действительно нужно было убить Марка Свенсона. Чем меньше они знали об этом, тем лучше. Но Эдвард был бы идиотом, если бы отправился за ним в одиночку. - Очевидно, что я попросил Эммета забрать Беллу из Чикаго именно по этой причине, но все, кто мне дорог, в опасности. - Твои родители знают, что происходит? - Эммету пришлось рассказать им кое-что, чтобы они отсиделись дома. - Я понимаю. - Я расскажу им больше, когда мы приедем туда. Машина мчалась на север от города, горизонт Чикаго и полная луна сверкали на фоне озера Мичиган. Сид знал дорогу к поместью родителей Эдварда, и остаток сорокаминутной поездки они оба молчали. Эдвард прокручивал в голове события этого вечера; его инстинктивное стремление поступать правильно вступило в противоречие с его потребностью остановить Марка Свенсона. Он подумал, что, возможно, поступки других людей иногда могут влиять на то, принимает ли жизнь других хороших людей не самый приятный оборот. Любовь, ярость и отчаяние, просто желание выжить, могут заставить человека делать то, чего он никогда не стал бы делать. Эдвард был на краю пропасти и знал это. Он зашел так далеко, как только мог вынести. Когда Эдвард набрал код безопасности, который открывал доступ в поместье его родителей, его взгляд устремился к прожекторам, освещающим всю усадьбу. Яркий свет ослепил его, из-за чего он не смог разглядеть ничего впереди. Дом был окружен деревьями, а на дороге, ведущей к нему, было еще только одно или два строения. Это было очень уединенное место, больше, чем его имение, но оба были закрыты из-за мер безопасности. При опущенном стекле, сквозь тихий гул работающего двигателя все еще можно было расслышать стрекотание сверчков. Этот деревенский запах природы должен был напомнить Эдварду о его юности и о тех временах, когда они с Эмметом строили крепости в лесу, окружающем дом. Но не сегодня. Самому дому было всего двадцать лет, но он был построен в классическом стиле крафтсмен с каменными трубами и фундаментом. Снаружи он был выкрашен в светло-серый цвет с голубоватыми оттенками, но из-за яркого освещения на улице этот цвет казался более желтоватым. Освещение было чувствительно к движению и обычно было выключено, но по указанию Эдварда его отец оставил его включенным постоянно. Справедливости ради, его семья без лишних вопросов выполнила указания Эммета, но Эдвард знал, что ему придется объясняться, когда он окажется внутри. Машина подкатила к дому по извилистой подъездной дорожке. Въезд в гараж находился сбоку от дома, но Эдвард решил, что лучше оставить машину перед домом, чтобы охрана могла уехать. Сид и Эдвард вышли из машины и поднялись по каменным ступеням на крыльцо. - Вы с Уэйном остаетесь здесь, но отпустите остальных. Скажите им, что вы свяжетесь с ними по поводу их заданий. - Голос Эдварда был тихим, когда он потянулся к телефону. Он отправил Элис сообщение, чтобы предупредить ее, что они прибыли и стоят у главного входа. Менее чем через тридцать секунд дверь открыл его шурин Джаспер. Он был высоким, худым и нескладным, может быть, на два дюйма выше любого из Калленов, хотя все они были ростом шесть футов два дюйма. Его волосы были причесаны, а одет он был в джинсы и свитер. - Привет, чувак. - Джаспер отступил в сторону, чтобы двое мужчин могли войти, закрыл за ними дверь и восстановил систему безопасности. - Рад тебя видеть. - Он протянул руку и пожал ее Эдварду. Макс залаял и выбежал из кухни, чтобы запрыгнуть на Эдварда. - Успокойся, Макс. - скомандовал Эдвард, но наклонился, чтобы взъерошить его шерсть. - Я тоже скучал по тебе, приятель. Сестра и мать Эдварда появились в прихожей, выходя из гостиной, и обе подошли поприветствовать его. - Я пойду поищу остальных, - пробормотал Сид. - Они на кухне, - ответила Элис, указывая на заднюю часть дома. - Спасибо. Извините меня. - С этими словами он исчез в направлении кухни. Сид был здесь впервые, но Эдвард представит их позже. Он обнял сестру, и она вопросительно посмотрела на него. От нее приятно пахло, как и всегда. Он сомневался, что она меняла духи с начальной школы, но ей это шло. - Дорогой, все в порядке? - спросила его мать. - Да. Папа здесь? Я бы хотел поговорить со всеми вместе. Включая мистера и миссис Хейл. - Папа развлекает их в кабинете. Я думаю, они играют в бильярд, - сказала Элис. - Так и есть, - добавил Джаспер. Эдвард обнял мать и поцеловал ее в щеку, прежде чем проводить их в кабинет, где его отец и пара гостей неторопливо беседовали. Отец Роуз наклонился, чтобы сделать удар, но остановился, увидев, что в комнату входят остальные. - Эдвард! - позвал Карлайл. - Сынок, я так рад тебя видеть. Что происходит? - Он не стал терять времени даром и сразу перешел к делу. - Женщины ужасно волновались. - Привет, папа. Не могли бы вы все присесть, пожалуйста? У меня не так много времени, но я расскажу вам все, что смогу. - Мы знаем, что сегодня вечером у Хейлов была засада. Они нам об этом рассказали. Эдвард кивнул. Он хотел выпить, но из-за усталости и того, что все еще ему предстояло, это была плохая идея. - Элис, не принесешь ли ты мне воды, пожалуйста? - Конечно. Она прошла в дальний конец зала и достала бутылку холодной воды из холодильника за стойкой бара. Остальные сидели, глядя на Эдварда снизу вверх со смесью беспокойства, замешательства и любопытства на лицах. Элис передала воду брату, затем прошла и села. - Во-первых, где девочки и Эммет? - Спросила Эсме. Эдвард подошел к двери кабинета и закрыл ее. Если кто-то из сотрудников службы безопасности все еще находился в доме, он не хотел, чтобы они слышали какие-либо подробности и, особенно, подробности его плана. - Они направляются в дом отца Беллы в Миссури. - Он понял, что мать вот-вот задаст вопрос, и поднял руку, чтобы остановить ее. - На прошлой неделе, после нашего ужина, я пошел с Беллой на радиостанцию во время ее шоу. Один из обвиняемых по делу, над которым она работает, угрожал ей. Выражение лица его отца просветлело. Он пытался сложить два и два, когда речь заходила о вмешательстве Эдварда в дела химчистки Марка Свенсона. - Понятно, - сказал он. - Да. - Остальные не знали, что понял Карлайл, но Эдвард продолжил свои объяснения. - Он изнасиловал свою падчерицу, и Белла пыталась посадить его, но этот скользкий ублюдок обманул ее методы тестирования, и у нее не было доказательств. Я вмешался, думая, что если смогу разорить его финансово, то смогу добиться того, чего не смогла Белла. Я думал, если у него не будет ни гроша, он не сможет скрыться от закона, заплатить адвокатам... Но это только разозлило его. - Эдвард покачал головой. - Вы поняли картину. Я не могу рассказать вам все подробности, потому что у меня нет времени, но он все еще угрожает причинить вред Белле, и он похитил одного из наших охранников и убил его. Эсме ахнула, а Элис и мать Роуз, прижали руки ко рту. - Срань господня, - сказал Джаспер. - Мы слышали об исчезновении мужчины в этом районе города на прошлой неделе. Это как-то связано? - Да. Белла хотела быть здесь на дне рождения Джиллиан, но я не мог рисковать. Ей позвонил этот ублюдок, и он узнал об этом событии. Я отправил их из города, чтобы они были в безопасности, и вы все собрались здесь, чтобы мы могли сделать то же самое для вас. Полиция пока мало в чем преуспела, но, возможно, они найдут какую-нибудь зацепку на теле Джейсона. Его нашли сегодня вечером на радиостанции. - Я и понятия не имел, что работа Беллы такая опасная, - пробормотал Карлайл. - Зачем ей ввязываться во что-то подобное? - У нее есть кое-что в прошлом, что движет ею. - Мать Роуз впервые заговорила, и остальные посмотрели на нее. - Не многие знают, но кто-то обидел ее в колледже. Белла - замечательный человек, и она больше думает о других, чем о себе. Она так добра к Роуз и Джиллиан. Эдвард сглотнул, его сердце наполнилось гордостью и страхом одновременно. - Да, она очень любит их обеих. - Он оглянулся на шесть пар глаз, устремленных на него в ожидании продолжения объяснения. - В любом случае, его зовут Марк Свенсон. Он пытается вымогать у меня деньги, угрожая причинить вред Белле. Он хочет вернуть деньги, которые потерял, когда обанкротился его бизнес. - Тот человек, у которого были все эти химчистки? На лице Эсме отразилось изумление. - Из-за тебя? - Спросила Элис. Эдвард кивнул. Вопрос сестры взволновал его. Это прозвучало как обвинение, и он уже чувствовал себя чертовски виноватым. Не было никакой возможности, чтобы несколько ее слов заставили его почувствовать себя еще хуже. В этот момент он даже не помнил, как много знала Элис, как много Белла рассказала ей или даже как много он рассказал сам. На сердце у него было тяжело, и он боялся больше, чем когда-либо; он лихорадочно соображал, как положить этому конец. - Я уничтожил его бизнес. Но он уже угрожал ей, Элис. Он напал на нее в ее квартире и чуть не изнасиловал ее. Мы с Эмметом остановили его, но ублюдка выпустили под залог, и он сбежал, и с тех пор все стало только хуже. - О, боже мой. - Элис села рядом с матерью. - Это работа охранника, на которую ты назначил Эммета. - Его отец правильно предположил. - Он, Уэйн, Сид и Дженкс, да. - Сколько денег он просит? - Тихо спросил Карлайл. - По последней просьбе, десять миллионов, но с каждым отказом сумма увеличивается. - Эдвард, мы с твоей мамой поможем деньгами. Он покачал головой. - Нет, папа. Я не буду платить насильнику и убийце. Я не могу этого сделать. Даже если бы я это сделал, он бы вымогал у меня всю жизнь. - Да, я это понимаю. - Сид знает план. Он и Уэйн будут находиться здесь вместе со всеми вами. Охрана домов усилена. Не выключайте свет на улице. Остальная команда уволена, потому что произошла утечка информации, и мы не знаем, кто это мог быть. Уэйн и Сид - единственные, кому я полностью доверяю. Это опасный человек, и я убежден, что он сумасшедший. - Куда ты идешь, Эдвард? - Я собираюсь попытаться найти Свенсона и разобраться с ним. Эсме снова задохнулась. Она встала и быстро подошла к сыну. - Эдвард, почему ты не можешь предоставить это полиции? - Потому что, мам. Мы так жили несколько месяцев. Мы с Беллой разработали план, как расколоть его, и это сработало, но потом Свенсона выпустили из тюрьмы. Я не могу ожидать другого результата от тех же действий. - Эдвард, - глаза Эсме наполнились слезами, а голос сорвался. - Я не могу тратить время на обсуждение этого прямо сейчас. Я приму душ и переоденусь, а потом мне нужно будет уходить. Элис, пожалуйста, собери что-нибудь из еды, термос с кофе, если он у нас есть, и немного воды. Его сестра кивнула, а остальные ошеломленно застыли на месте. - Девочки в безопасности? - Спросила Элис. - Мы постараемся обезопасить их, но чем скорее мы найдем этого парня, тем в большей безопасности будем мы все. Поверьте, вся моя жизнь где-то там, с Эмметом. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы они были в безопасности, но у меня нет времени, чтобы тратить его впустую. Я не могу никому из вас сказать, что я планирую сделать. Если кто-нибудь спросит, вы не знаете, и так оно и должно быть. Элис разрыдалась. Ее муж обнял ее за плечи, пытаясь хоть как-то утешить. - Может, нам стоит пойти с тобой, - сказал Джаспер. - Тебе не стоит идти одному. - Я не пойду один. - Эдвард провел рукой по волосам и встал. - Я собираюсь принять душ, а потом мне нужно поговорить с Элис наедине. Он быстро вышел из комнаты, оставив остальных стоять с разинутыми ртами. Он поднялся по лестнице в свою старую комнату, перепрыгивая через две ступеньки за раз. Надеясь, что его мать не выбросила его старую хоккейную сумку и кое-что из одежды. Ему нужны были бутсы, джинсы и толстовки, но у него не было времени вернуться домой и собрать сумку. Эдвард порылся в своем шкафу и как раз доставал старые ботинки, которые остались у него со времен их семейного отдыха в Колорадо в выпускном классе, когда Элис постучала в дверь. - Войдите, - пробормотал он. Затем он нашел в своем комоде носки, несколько футболок и черную толстовку с капюшоном на молнии, а также пару джинсов и пару спортивных штанов, которые он носил в колледже. Ему нужно было примерить их, чтобы посмотреть, подойдут ли толстовки, но спортивные штаны вполне подошли бы. Он вытащил свою сумку и начал быстро запихивать в нее все необходимое. - Элис, мне нужно, чтобы ты позвонила Кайлу. У меня нет его номера. Скажи ему, что мне нужно с ним где-нибудь встретиться. Желательно в Вест-Сайде или в центре. - Склад, где репетирует группа, находится на южной стороне, но, возможно, они где-то играют. Сегодня вечер пятницы, Эдвард, и уже почти полночь. - Я, черт возьми, знаю, который час, Элис! - Напряжение в его груди было таким, словно скороварка вот-вот взорвется. - Господи Иисусе! У меня нет времени на объяснения! Ты можешь просто сделать, как я прошу? Пожалуйста? - Он сидел на корточках на полу рядом с кроватью и смотрел на Элис, которая стояла в дверном проеме. - Хорошо, но что, если он не ответит? - Напиши ему мой номер телефона. Скажи, что мне нужно поговорить с ним о Белле, и напиши «срочно». Он позвонит мне. И не говори об этом маме, папе или Джасперу. Или Хейлам. - Хорошо, Эдвард. Мне действительно жаль твоего охранника. Эдвард встал, скинул ботинки и начал вытаскивать полы рубашки из брюк. - Спасибо. Извини, мне надо в душ. - Да. Может, мне тогда просто встретиться с тобой внизу? - Да, и не могла бы ты попросить папу одолжить мне боксеры и пару толстовок? - Эдвард стал явно крупнее, часы, проведенные в спортзале, значительно изменили его с тех пор, как он учился в колледже. - Я попробую эти, но не думаю, что они мне подойдут. - А что, если он носит эти дедушкины-труселя? - Он не такой уж старый, Элис, - выплюнул Эдвард. - Да, но старше тебя. - Сейчас я не могу позволить себе роскошь быть разборчивым. Просто сделай это! Брось их на кровать, пока я в душе. Эдвард быстро вышел из себя, но, черт возьми, разве не он только что рассказал Элис, что происходит? Разве Джейсона Дженкса не вспороли, как рыбу, и не оставили лежать в луже собственной крови? Все это было так невероятно сюрреалистично. Он чувствовал себя странно, как будто смотрел фильм, а не переживал это. Беспокойство о том, что он может попасть в ситуацию, которая может привести к его гибели, казалось, не имело значения. То, что ему, возможно, придется прибегнуть к самым подлым действиям, чтобы положить этому конец, его тоже не беспокоило. Он был в оцепенении - на автопилоте. Его единственной целью было покончить с этим. Его обуревала решимость. Провал был невозможен. Приняв душ, Эдвард быстро вытерся полотенцем и быстро причесал волосы. Он переоделся в старые джинсы и одну из своих старых футбольных футболок. Она была тесновата в плечах и рукавах и казалась немного короче, чем он помнил, подтверждая, что в толстовках того же размера будет неудобно. Он не стал тратить время на бритье. Когда он вернулся в свою комнату, на кровати его ждала стопка отцовской одежды. Он натянул футболку с длинным рукавом «Chicago Bears» поверх другой, засунул нижнее белье, толстовки и другие вещи в хоккейную сумку и застегнул ее на молнию. Он сел на кровать, натянул носки и ботинки, торопливо зашнуровывая их. Он знал, что ему следует взять с собой оружие, даже если его использование сопряжено с большим риском. Существовали законы, запрещающие скрытое ношение оружия, а у него не было лицензии для его ношения. Похер. Эдварду было все равно. Эдвард накинул черную толстовку с капюшоном поверх огромной сумки и перекинул ее через плечо, вышел из своей комнаты, спустился по лестнице и вернулся в кабинет. Все, включая Уэйна и Сида, были там, хотя они сидели и обсуждали происходящее. Они все смотрели, как он возвращается в комнату. Настроение было мрачным. Когда Эдвард вошел с большой черной сумкой, он уронил ее на пол прямо в комнате. Эсме встала, вид у нее был встревоженный. - Ты уезжаешь прямо сейчас? Он вытащил свой телефон. На экране появилось сообщение с неизвестного номера. - Да, мам. Вы с Элис собрали что-нибудь из еды? Она кивнула и направилась к выходу из комнаты. - Да, я принесу. - Спасибо. Эдвард открыл сообщение, и оно было от Кайла. Там было даже два сообщения, потому что Эдвард был в душе и не ответил сразу. «Что происходит с Беллой?» «ЧТО ПРОИСХОДИТ?????» Он быстро набрал ответ.

«Мне нужна твоя помощь.

Я расскажу, когда увижу тебя.

Где мы можем встретиться?»

«Это меня пугает. С ней все в порядке?»

«Да. Я объясню. Ты можешь встретиться со мной

в аэропорту О'Хара?

Оставь свою машину на парковке,

и я заберу тебя из терминала внутренних авиалиний на верхнем уровне.»

«Когда?» - Эдвард, что происходит? - Спросил Карлайл. - Просто дай мне минутку, папа.

«Через час.»

«Нужно ли мне что-нибудь принести?» Эдвард вздохнул, обдумывая, что сказать, и разумно ли было сказать то, что он хотел.

«Это очень серьезное дело,

так что объясню при встрече.»

«Ладно, я понял.»

«Хорошо.

Увидимся через час.»

Когда Эдвард оторвался от телефона, его мать вернулась с небольшим холодильником и одним из тех матерчатых продуктовых пакетов с логотипом «Whole Foods» на боку. Все выжидательно уставились на него. - Папа, можно с тобой поговорить? Сид? Уэйн? Вы тоже. - Эдвард кивнул головой, показывая, что они должны следовать за ним обратно в большую комнату через парадную дверь. Он взял большую хоккейную сумку. Размер делал ее неудобной, но она была достаточно большой, чтобы засунуть в нее винтовку, не бросаясь в глаза. Он взялся за ручки сумки с продуктами и холодильника, взял их обе другой рукой и направился к выходу из комнаты. Трое других мужчин последовали за ним. - Папа, мне нужно оружие. Можно я возьму что-нибудь из твоего? - Эдвард заговорил тише, чтобы его голос не был слышен в комнате, которую они только что покинули. Лицо Карлайла мгновенно изменилось. На нем отразилось беспокойство. - Господи Иисусе, Эдвард! Это необходимо? - Это мера предосторожности. Уэйн и Сид были в коридоре. - Да, Эдвард, осторожность не помешает, но, я думаю, кто-то из нас должен сопровождать вас. Мы можем носить оружие на законных основаниях. Он решительно покачал головой. - Нет. Вы нужны мне здесь, чтобы защитить мою семью. - Затем он обратился к своему отцу. - Я буду не один. Но мне действительно нужно идти. - Что ты хочешь? - Охотничье ружье с оптическим прицелом и пару небольших пистолетов. - Он знал, что в коллекции его отца есть полуавтоматический пистолет, потому что тот не раз водил Эдварда и Эммета в тир попрактиковаться с ним и дал ему название. - Херсталь? Карлайл не признавал насилие, но его собственный отец учил его стрелять, когда он был маленьким, и он же водил Эммета и Эдварда на занятия по безопасности обращения с оружием, когда они были мальчиками. Он считал, что знания и открытость по отношению к своим детям являются важной частью того, чтобы удержать их от участия в опасных мероприятиях. Тем не менее, это было серьезное оружие, и если Эдвард специально просил об этом, он ожидал, что оно ему понадобится. - Папа! - Он повысил голос, затем бросил взгляд в сторону комнаты, где остались остальные. Он был расстроен, раздражен и торопился. Он понизил громкость, но срочность осталась. - У меня нет времени обсуждать это! Я сказал, что это мера предосторожности. - Чутье подсказывало ему, что вероятность его использования была выше, чем он хотел бы сообщить своему отцу. - Я собираюсь найти этого безжалостного ублюдка, раз уж копы не могут выполнять свою работу. Я привлеку их, если и когда найду его. - Если это так опасно, то я не хочу, чтобы ты… - Это не обсуждается. Пожалуйста, просто дай мне их. - Ты уверен, что знаешь, что делаешь? А как насчет возможных последствий для компании? - Карлайл и сам начинал злиться. - Это будет во всех новостях. - К черту компанию! Я пытаюсь уберечь людей от смерти! Независимо от того, поможешь ты мне или нет, я продолжу это делать. - Мышцы на тонкой челюсти Эдварда ходили взад-вперед, когда он стиснул зубы. - Да или нет? - потребовал он. Карлайл кивнул. Он видел решимость и ярость в глазах своего сына. Он видел это и раньше, но сейчас там было нечто большее. - Сид, помоги моему отцу, пожалуйста. Эдвард остался с Уэйном на выложенном плиткой крыльце большого дома. - Ты отпустил остальных? Я не хочу, чтобы кто-нибудь из них видел, как я ухожу. - Да. Но вам все равно нужно быть осторожным. Если кто-то из них передает информацию Свенсону, он может скрываться где угодно. Я попытаюсь определить, кто это. Мы никого не добавляли с тех пор, как стреляли в Сида. - Да, я в курсе. - Эдвард все еще держал сумки и холодильник, но не заметил их веса. - Узнай, где племянник Свенсона. Я уверен, что он с ним. - Да. Он был всего лишь сообщником. За него внесли такой же залог, как и за Марка Свенсона. Скорее всего он будет поблизости. Вероятно, со Свенсоном будут по крайней мере один или два человека. - Согласен. - Он все еще пользуется тем телефоном с предоплатой, так что мы не смогли его отследить. Карлайл и Сид вернулись с футляром для винтовки и двумя футлярами поменьше. Эдвард узнал их, и его отец отдал ему Херсталь, как он просил. - В футлярах есть боеприпасы? - Внутри футляров. Я положил еще патроны к пистолетам в футляр для винтовки. Эдвард поставил все на пол, взял два футляра поменьше, расстегнул молнию на своей сумке и спрятал их внутрь. - Спасибо, папа. - Он встал и снова все собрал. - Эдвард, я знаю, ты взрослый человек, и я должен верить, что ты знаешь, что делаешь, но не доставай это без крайней необходимости. Если ты не готов стрелять, не вынимай оружие. Тот, кто так опасен, как ты говоришь, возьмет оружие и использует его против тебя. - Да, я знаю. Я помню уроки, папа. Впервые Эдвард увидел оружие вблизи, когда ему было двенадцать лет. Карлайл вывел Эммета, Элис и его в поле и показал им, как включать и выключать предохранители и как вынимать магазин из пистолета. Карлайл рассказал о том, насколько опасным является оружие, а затем продемонстрировал им. Он выстрелил в полный галлон молока с расстояния в сотню ярдов из ружья, которое только что доверил Эдварду. Эдвард помнил тот день так, словно это было вчера. Контейнер взорвался с такой силой, что куски пластика и молоко разлетелись во все стороны на двадцать или более футов. «Вот что происходит с человеком, когда в него стреляют. Это не круто. Это не весело. Знание об оружии - это вопрос безопасности и обезвреживания его, а не насилия. Понятно?» Они поняли его слова, четко и ясно. Сид, все еще державший в руках чехол с винтовкой, Уэйн и Карлайл вышли вместе с Эдвардом. Они все ждали, пока Эдвард загружал вещи в багажник своей Ауди, но Уэйн и Сид осматривали все вокруг. Они работали слажено: один из них смотрел на север и запад, другой - на юг и восток. - Не слишком ли приметна твоя машина для охоты на человека? - спросил Карлайл. Обычно Эдвард соглашался, но один из районов, о которых говорил Стэндиш, был явно престижным, и именно с него он начал поиски, а Ауди там была незаметна. - Это поиск. - Он закрыл багажник. - Надеюсь, он будет коротким. Карлайл раскинул руки, и Эдвард подошел, чтобы обнять отца. Объятия между ними были редкостью. - Будь осторожен, сынок, - сказал Карлайл, похлопывая Эдварда по спине. - Я так и сделаю, папа. Не мог бы ты сказать миссис Коуп, чтобы она освободила мое расписание на понедельник и вторник, на случай, если я не вернусь? Я свяжусь с вами, если потребуется больше времени. Возьми с собой Сида, когда пойдешь в офис. Карлайл кивнул. - Я буду рад, когда это закончится. Эдвард повернулся к Уэйну, который протянул Эдварду его рацию. - Возьми это. Тебе это понадобится, чтобы поговорить с нами и с Эмметом. Одетый так, как он был, Эдвард выглядел моложе и менее внушительно. Без дизайнерских костюмов, которые были его обычной броней, Эдвард казался гораздо более уязвимым. Уэйн знал, что это иллюзия, что в глубине души Эдвард по-прежнему непоколебим, но в нем взыграли отцовские инстинкты. Эдвард был хорошим человеком, ответственным и готовым замарать руки, чтобы защитить людей, которых он любил. Опыт работы Уэйна в правоохранительных органах, возможно, подсказывал ему, что он должен убедить Эдварда доверить это полиции, но, зная, на что способен Марк Свенсон, и видя, как мало сделало полицейское управление, он понимал решения Эдварда. - Будь осторожен. - Карлайл положил руку на плечо сына. - Я так и сделаю, спасибо. Держите меня в курсе, если полиция что-нибудь обнаружит, и я сделаю то же самое. Эдвард пожал им руки и через несколько секунд уже сидел в машине и уезжал. Было два часа ночи. Он не спал, по-настоящему не спал, почти тридцать шесть часов. Это было не идеально, но у него не было другого выхода. Он снова выехал на I-90 и помчался на запад, в сторону О'Хара. Движение на дорогах все еще было оживленным, учитывая, что в Чикаго был вечер пятницы, но не настолько, чтобы это его замедлило. Он был спокоен, маневрируя в более медленном потоке машин, его мысли были заняты Дженксом и ужасной сценой у студии, беспорядком, который Свенсон оставлял везде, куда бы ни направлялся. Он был подобен гребаному пожару во время засухи, оставляющему за собой широкую полосу разрушений. Эдвард на несколько секунд забыл, как дышать, и сделал глубокий, прерывистый вдох. Его жизнь определенно изменилась. Полгода назад он бы гулял с Дарианом или трахал Хайди до бесчувствия в 2 часа ночи в пятницу, а теперь этот бардак. Он думал о Белле и о любви, которая теперь пожирала его сердце и диктовала каждый его шаг. Было трудно поверить, что он мог любить кого-то так сильно. Но он любил. Он сделал бы все для нее. Сделал бы все, чтобы быть с ней и построить с ней совместную жизнь. Он все еще был погружен в свои мысли, проезжая по платной полосе, но потом понял, что по платной полосе его могут отследить. С этого момента ему придется платить наличными за проезд. Он свернул на О'Хара и, следуя указателям, направился к терминалу внутренних авиалиний. Тот находился в западном конце аэропорта, а Кайл стоял, прислонившись к одной из металлических колонн, и ждал, держа у ног синюю спортивную сумку. На нем была старая армейская камуфляжная куртка, джинсы и черные ботинки. Эдвард не видел его и не разговаривал с ним с той ночи в квартире Беллы после благотворительного вечера. Он все еще выглядел так же. Его волосы отросли, он больше не брился, но укладывал их с помощью геля. Кайл не знал, какую машину искать, поэтому Эдвард подъехал к обочине и опустил стекло. - Привет, Кайл, - окликнул он. Кайл резко повернул голову в сторону Эдварда, оттолкнулся от столба и наклонился, чтобы поднять сумку. Эдвард открыл багажник, и крышка поднялась. Кайл положил свою сумку в багажник рядом с вещами Эдварда. Он обратил внимание на чехол с винтовкой, но просто закрыл крышку багажника, прежде чем сесть рядом с Эдвардом. Эдвард достал листок со списком адресов, который он получил от Марвина Стэндиша, и ввел первый адрес в свой навигатор. Кайл пристегнул ремень безопасности. Он вытащил пачку жевательной резинки и сунул одну пластинку в рот, прежде чем протянуть Эдварду, чтобы тот взял и себе. - Не хочешь рассказать мне, что, черт возьми, все это значит? Навигатор проложил маршрут, когда машина выехала из аэропорта О'Хара. Голос девушки-навигатора был громким и раздражающим. Эдвард вкратце рассказал Кайлу о деле Беллы и проблемах со Свенсоном, закончив требованием выкупа и обнаружением тела Дженкса на радиостанции несколькими часами ранее. Возможно, он опустил некоторые мелкие детали из уважения ко времени, но в целом Кайл все понял. Он откинулся на спинку пассажирского сиденья. - Срань господня! Черт, лучше бы она никогда не училась в аспирантуре. Этого бы не случилось. Эдвард плотно сжал губы. Он не мог сдержать ревности. - Прости меня, но я рад ее выбору, хотя, согласен, хотел бы, чтобы она использовала свое образование менее опасным образом. Кайл изучал Эдварда, пока тот вел машину. Хотя было раннее утро и солнце еще не взошло, шоссе и улицы в пригородном районе, куда они направлялись, были хорошо освещены. Кайл покачал головой. - Зная ее, могу сказать, что она пошлет нас обоих на хуй. - В общем-то, так оно и есть, хотя в течение всего этого времени она уступала некоторым моим просьбам. Мой брат увез Беллу, Роуз и Джиллиан из города, пока мы не найдем этого отвратительного засранца. Она была не в восторге от этого. Сегодня вечером у Джиллиан был день рождения. Или должен был быть. - Да. Она любит этого ребенка. Роуз родила ее за несколько месяцев до того, как мы с Беллой расстались. Так что мы будем делать? - Я должен найти этого придурка. Полиция бесполезна, и я хочу, чтобы это закончилось. - Судя по твоему сообщению, ты думаешь, что это может быть смертельно опасно. - На данный момент это почти очевидно. - Потрясающе, - без выражения сказал Кайл. Может быть, ему следовало задать больше вопросов, прежде чем соглашаться на подобное дерьмо. Он был так близок к тому, чтобы заключить контракт с крупным лейблом, и хотя умереть, чтобы помочь другу, было благородно, он не считал это мудрым. Все было бы по-другому, если бы забота о Белле была чем-то необходимым, но для него это была не спасательная операция, а сумасбродная идея. - Почему я? У тебя что, совсем нет друзей? - Он бросил на Эдварда полный отвращения взгляд. Его внутренности все еще горели, потому что этот богатый придурок трахал его бывшую девушку. - Я попросил тебя помочь, потому что знаю, что ты заботишься о Белле. Из-за твоей личной заинтересованности ты, скорее всего, согласился. Свенсон доказал, что он не остановится, и я на пределе. Он заставляет меня действовать. - Ты богаче Бога. Почему бы тебе просто не заплатить кому-нибудь, чтобы тот размозжил этому ублюдку голову? - Ты второй человек за последние двадцать четыре часа, который спрашивает меня об этом. - Эдвард покачал головой, не веря, что решение показалось Кайлу таким же простым, как и Марвину Стэндишу. Он фыркнул. - Это не так просто. Он не будет ждать нас, как подсадная утка. Он не сдастся без боя. Девушка-навигатор что-то говорила. «Через две мили поверните налево на Эддисон-стрит». - Адрес здесь. - Эдвард выключил GPS и фары, медленно двигаясь по улице. - Я собираюсь проехать мимо, потом мы проедем пару кварталов и припаркуемся. - Я думал, он нелегкая добыча? Если это правда, то откуда у тебя адрес? - Ты не хочешь и не должен знать. - Я думаю, если я собираюсь рисковать своей жизнью, мне нужно знать. Эдвард бросил на него злобный взгляд. - Неважно. Свенсон связан с мафией. Я встретился с ними и попросил сказать, где я могу его найти. Теперь доволен? - Язвительно спросил Эдвард. Он наклонился, чтобы посмотреть на дом через окно рядом с Кайлом, когда они медленно проезжали мимо. В доме было темно, но это не означало, что внутри никого не было. Время было такое, что, по крайней мере, некоторые из жильцов должны были спать. Волосы на затылке Эдварда встали дыбом. - Черт. При других обстоятельствах Кайл отпустил бы какое-нибудь насмешливое замечание, но сейчас все было серьезно. - Как ты сказал? Я «богаче Бога»? - Да, ты идиот, что связался с ними. Это тяжелое дерьмо. Эдвард завернул за угол, проехал две улицы, остановился и припарковался перед другим домом. Он заглушил двигатель и повернулся к Кайлу. - Несколько месяцев назад я, возможно, и согласился бы, но с появлением Беллы мои взгляды изменились. - Он твердо встретил взгляд Кайла. - Если ты собираешься отказаться, сделай это сейчас. Кайл не колебался. - Я, должно быть, сумасшедший, что согласился. Поехали. Эдвард кивнул и открыл багажник. - У тебя есть какое-нибудь оружие? - У меня есть нож и пистолет. - Хорошо. Как будто они были частью команды спецназа, они оба стояли сзади машины Эдварда, засовывая пистолеты за пояс и одергивая одежду, чтобы спрятать их. Кайл полез в свою сумку и вытащил две черные вязаные шапочки, которые закрывали лицо. Он протянул одну Эдварду. - Ты меня немного пугаешь, Кайл. - Пошутил Эдвард. Он говорил не совсем шепотом, но его тон был заметно понижен. - Ты сказал, что это серьезное дело, не так ли? Я решил, что ты любитель. - Кайл тихо усмехнулся про себя. - Почему? Потому что ты условно-досрочно освобожден? - С улыбкой парировал Эдвард. В глубине души он хотел бы испытывать неприязнь к Кайлу, но, по правде говоря, он был хорошим парнем. Они оба засунули шапочки в задние карманы и прошли три квартала обратно к дому, о котором шла речь. - Ты ожидаешь, что здесь будут еще какие-нибудь члены организации? - Нет. Только Свенсон и, возможно, еще один или два человека. Кайл кивнул. Не дойдя примерно на полквартала до дома, они оба надели вязаные шапочки, а Эдвард натянул капюшон толстовки, которую теперь носил поверх обеих футболок. Верхняя одежда защищала от холода, хотя адреналина в крови должно было хватить, если бы не необычное смертельное спокойствие, которое он испытывал с тех пор, как принял это решение. Все окна были темными, и в них было трудно что-либо разглядеть, несмотря на то, что он прижался носом к стеклу и прикладывая ладонь козырьком. На улице по-прежнему было темно, но из-за уличного фонаря, горевшего перед домом, соседям было бы слишком легко увидеть, чем они занимаются. Эдвард жестом показал Кайлу, чтобы тот осмотрел южную сторону, а сам занялся северной. - Встретимся сзади, - прошептал Кайл. Эдвард кивнул. - Будь осторожен, не застрели меня, - прошептал он в ответ. Кайл покачал головой, сверкнул ножом и направился прочь. Эдвард прокрался через лужайку перед домом и обогнул его. В доме было три окна. Одно из них было маленьким и, очевидно, служило ванной. Тем не менее, Эдвард проверил их все. Все они были заперты, а жалюзи не позволяли заглянуть внутрь. Он не удивился, обнаружив, что калитка на шестифутовом заборе заперта. Он протянул руку и ухватился пальцами за верхушку забора, используя силу своих бицепсов, чтобы подтянуться вверх и перемахнуть через него одним плавным движением. Он приземлился на землю, пригнувшись, слишком поздно сообразив, что там могла быть сторожевая собака. Оглядевшись, Эдвард увидел, как Кайл перемахнул через забор во двор с другой стороны. Задний двор был большой, и в нем был бассейн, который сейчас осушен на время сезона. Собаки видно не было. Он был уверен, что сможет застрелить преступников, но радовался, что ему не придется стрелять в животных. Кайл пригнулся и бросился к боковой стене дома, к выходу на нижний уровень. Эдвард указал на лестницу, соединяющую два этажа веранды, и поднялся наверх, чтобы проверить двери и окна на верхнем этаже дома. Все заперто, никого нет, и все окна закрыты жалюзи. Эдвард был разочарован, что они оказались пустыми. Когда он спустился обратно во двор, Кайл ждал его, низко пригнувшись у забора с той стороны, которая была ближе к лестнице. Кайл покачал головой, показывая, что он тоже ничего не нашел. Мужчинам потребовалось буквально полминуты, чтобы перелезть через забор и вернуться на улицу. Еще минута ушла на то, чтобы добежать до машины Эдварда, и вскоре они были внутри. На обратном пути оба уже сняли балаклавы, а Эдвард теперь вытащил пистолет из-за пояса и открыл отделение для перчаток, чтобы спрятать его внутрь. - Это было весело. Спасибо за приглашение, - пошутил Кайл, кладя свой пистолет рядом с пистолетом Эдварда, прежде чем закрыть его. - Блять! - Эдвард провел рукой по волосам. Он был расстроен. - И что теперь? Эдвард завел двигатель и подъехал к месту, расположенному напротив дома, но почти в квартале от него. Он подъехал и припарковался. Это было достаточно близко, чтобы видеть, не подъезжал ли кто-нибудь и не выходил ли кто-нибудь из машины, но при этом никто не мог разглядеть их. - Мы подождем, не выйдет ли кто-нибудь с восходом солнца. - А если нет? - Если нет, то вряд ли мы найдем здесь Свенсона. Мне нужно проверить еще один адрес, но сначала мне нужно немного поспать. Я путешествовал, и прошло почти двое суток с тех пор, как я в последний раз спал. - Тогда спи. Эдвард провел рукой по лицу и почесал челюсть. Он так устал, что почти не чувствовал своих рук, и от него не было бы никакого толку, если бы он в ближайшее время не заснул, но меньше всего ему хотелось что-то пропустить. - Ты уверен? - Да, чувак. Нет смысла нам обоим бодрствовать. - Ты не будешь спать? Кайл, должно быть, тоже устал. - Нет проблем. Я тоже не хочу, чтобы этот мудак причинил боль Белле. Если у меня будет несколько часов до выступления, я справлюсь. Эдвард внимательно посмотрел на собеседника. - Послушай, Кайл, я действительно ценю твою помощь и должен перед тобой извиниться. У меня нет оправдания тому, как я вел себя, когда мы виделись в последний раз, кроме того, что я был чертовски ревнив. Он протянул руку. Кайл взял его руку и пожал ее. - Белла оказывает такое воздействие на мужчин. - Для меня это было в новинку, и я не очень хорошо с этим справился, но это все равно не оправдание. Мне жаль. Кайл встретился взглядом с Эдвардом. - Да. Я помню, каково это. Хотя Эдвард не мог сожалеть о том, что Белла бросила Кайла, и они теперь были не вместе, он мог сопереживать боли другого мужчины. Он бы, черт возьми, убил кого-нибудь, если бы она ушла от него. Что он мог сказать, чтобы это не прозвучало хвастливо или высокомерно? Он решил, что лучше вообще ничего не говорить. Вместо этого он кивнул и откинул спинку сиденья, нажав на рычаг сбоку. Он снова вытащил из кармана вязаную шапочку и надвинул ее на глаза. - Спасибо, присмотри здесь. Разбуди меня, если заметишь какое-нибудь движение.