~ Глава 65 ~

Дорога ​к ​дому ​Калленов ​показалась ​ему ​длиннее ​обычного. ​Когда ​он ​наконец ​подъехал, ​он ​припарковался ​у ​края ​подъездной ​дорожки ​и ​выбрался ​из ​машины, ​но ​не ​подошёл ​к ​дому. ​Это ​было ​не ​страхом… ​скорее, ​инстинктом. ​Что-то ​внутри ​шептало ​ему, ​что ​подходить ​слишком ​близко ​— ​не ​лучшая ​идея. ​Он ​уважал ​их ​образ ​жизни, ​но ​при ​всём ​желании ​не ​мог ​игнорировать ​ту ​природную ​настороженность, ​что ​закипала ​в ​крови ​рядом ​с ​ними. ​ ​Погружённый ​в ​свои ​мысли, ​он ​не ​сразу ​заметил, ​как ​открылась ​входная ​дверь. ​ ​Элис ​вышла ​легко, ​словно ​ступала ​по ​воздуху, ​с ​той ​самой ​спокойной, ​мягкой ​улыбкой. ​Её ​наряд ​— ​как ​всегда ​— ​был ​совершенно ​иным, ​нежели ​утром ​в ​школе. ​Нэйт ​задержал ​на ​ней ​взгляд ​и ​понял: ​он ​никогда ​не ​видел ​её ​в ​одной ​и ​той ​же ​одежде ​дважды. ​ ​Она ​поприветствовала ​его ​невозмутимым ​взглядом. ​ ​— ​Привет. ​Не ​думала, ​что ​ты ​окажешься ​таким ​пунктуальным. ​ ​Нэйт ​улыбнулся, ​прежде ​чем ​ответить: ​ ​— ​Значит, ​сначала ​у ​меня ​«опасная ​аура», ​а ​теперь ​я ​ещё ​и ​невежливый? ​— ​ответил ​он ​с ​лёгкой ​иронией, ​обойдя ​машину, ​чтобы ​открыть ​для ​неё ​пассажирскую ​дверь. ​Это ​был ​не ​просто ​жест ​вежливости ​— ​привычка, ​что, ​сам ​того ​не ​замечая, ​укоренилась ​в ​нём. ​ ​Элис ​приподняла ​брови, ​улыбка ​заиграла ​на ​её ​лице. ​ ​— ​Возможно, ​с ​невежливым ​я ​переборщила, ​— ​сказала ​она ​с ​тихим ​смехом, ​забираясь ​в ​салон. ​ ​Нэйт ​закрыл ​за ​ней ​дверь, ​но ​краем ​глаза ​уловил ​движение ​у ​входа ​в ​дом. ​Через ​чуть ​приоткрытую ​дверь ​выглянул ​Эдвард, ​на ​лице ​его ​застыло ​невыразимое ​выражение. ​И ​ещё ​один ​взгляд ​поймал ​Нэйт ​— ​в ​одном ​из ​окон ​мелькнуло ​другое ​лицо: ​Розали. ​ ​Она ​смотрела ​серьёзно, ​лоб ​нахмурен, ​словно ​оценивая ​его ​присутствие. ​Но ​взгляд ​её ​не ​задержался ​на ​нём. ​Он ​скользнул ​к ​машине, ​глаза ​сузились, ​будто ​она ​изучала ​каждую ​деталь, ​каждую ​линию ​кузова. ​ ​Нэйт ​слегка ​нахмурился. ​ ​Элис, ​заметив ​этот ​обмен ​взглядами, ​тихо ​рассмеялась, ​прежде ​чем ​пояснить: ​ ​— ​Розали ​обожает ​машины. ​Твоя ​её ​давно ​заинтересовала. ​ ​Нэйт ​кивнул, ​всё ​ещё ​немного ​удивлённый. ​ ​— ​Показалось, ​будто ​она ​её ​препарировала ​на ​месте. ​ ​— ​Скорее ​всего ​так ​и ​есть, ​— ​ответила ​Элис ​с ​весёлым ​блеском ​в ​глазах. ​— ​Это ​в ​её ​духе. ​ ​Дорога ​тянулась ​гладкой ​лентой ​перед ​лобовым ​стеклом, ​сверкая ​влажным ​блеском ​после ​недавнего ​дождя. ​Нэйт ​держал ​одну ​руку ​на ​руле. ​Радио ​играло ​негромко ​— ​что-то ​популярное, ​из ​тех ​песен, ​что ​звучат ​повсюду, ​даже ​если ​ты ​не ​знаешь, ​кто ​её ​поёт. ​ ​Элис ​сидела ​на ​пассажирском ​сиденье, ​напевая ​вполголоса, ​но ​с ​явным ​энтузиазмом ​— ​на ​полтона ​выше, ​чем ​надо. ​Не ​настолько, ​чтобы ​раздражать… ​ровно ​настолько, ​чтобы ​привлекать ​внимание. ​ ​Нэйт ​бросил ​на ​неё ​взгляд ​из-под ​полуприкрытых ​век. ​Вместо ​раздражения ​он ​почувствовал ​лёгкое ​развлечение. ​ ​— ​Ты ​всегда ​так ​поёшь? ​Или ​сегодня ​особенно ​воодушевлена? ​— ​спросил ​он ​с ​ленивой ​улыбкой. ​ ​Элис ​взглянула ​на ​него, ​допев ​последнюю ​строчку, ​прежде ​чем ​ответить: ​ ​— ​У ​меня ​хорошее ​настроение, ​— ​просто ​сказала ​она. ​Голос ​лёгкий, ​почти ​невесомый, ​но ​в ​глазах ​искрилась ​живая ​энергия. ​— ​Освежающе ​— ​одевать ​кого-то ​нового. ​Годы ​я ​занималась ​исключительно ​внешностью ​своей ​семьи. ​А ​свежий ​взгляд ​— ​это ​вдохновение. ​ ​Нэйт ​коротко ​усмехнулся. ​ ​— ​А ​я-то ​думал, ​ты ​просто ​делаешь ​мне ​одолжение. ​ ​Элис ​приподняла ​бровь, ​как ​будто ​уже ​заранее ​знала, ​куда ​он ​ведёт. ​ ​— ​Но ​теперь, ​когда ​я ​всё ​понимаю… ​— ​продолжил ​Нэйт, ​притворно ​задумавшись, ​— ​может, ​мне ​стоит ​взять ​с ​тебя ​плату ​за ​моделирование. ​ ​Смех ​Элис ​вырвался ​мгновенно ​— ​чистый, ​звенящий, ​как ​колокольчик. ​ ​— ​Даже ​если ​бы ​это ​было ​так, ​ты ​всё ​равно ​был ​бы ​в ​убытке, ​— ​фыркнула ​она ​самодовольно. ​— ​Моё ​искусство ​— ​бесценно. ​ ​Атмосфера ​в ​салоне ​была… ​лёгкой. ​Уютной. ​Элис ​чуть ​откинулась ​назад, ​изящно ​скрестив ​ноги. ​ ​На ​мгновение ​она ​уставилась ​вперёд, ​словно ​задумавшись, ​а ​затем ​тихонько ​хмыкнула ​— ​без ​причины. ​ ​Нэйт, ​уловив ​момент, ​бросил ​взгляд ​сбоку, ​приподняв ​бровь: ​ ​— ​Что ​смешного? ​ ​Элис, ​будто ​сама ​осознавая ​абсурдность ​своей ​мысли, ​ответила: ​ ​— ​Забавно… ​Ещё ​пару ​недель ​назад ​мы ​все ​переживали ​из-за ​«опасного ​человека ​с ​тёмными ​мыслями», ​— ​произнесла ​она ​с ​игривым, ​почти ​ироничным ​тоном. ​— ​А ​теперь ​я ​разъезжаю ​с ​ним ​по ​городу, ​выбирая ​наряд ​на ​выпускной. ​ ​Нэйт ​чуть ​сбавил ​скорость, ​входя ​в ​поворот. ​Глаза ​его ​оставались ​на ​дороге ​— ​но ​мысли ​вертелись ​вокруг ​её ​слов. ​ ​И ​она ​была ​права. ​ ​Он ​действительно ​изменился ​в ​последнее ​время. ​ ​Причин ​было ​много, ​он ​в ​этом ​не ​сомневался. ​Временное ​перемирие ​— ​пока ​Белла ​не ​узнает ​правду… ​И, ​хотя ​он ​бы ​никогда ​не ​признался ​в ​этом ​вслух, ​— ​некий ​интерес, ​который ​он ​ощущал ​рядом ​с ​Элис. ​С ​ней ​он ​не ​чувствовал ​необходимости ​всё ​время ​быть ​настороже. ​Не ​анализировал ​каждое ​слово, ​каждый ​взгляд. ​Он ​мог ​говорить ​— ​даже ​шутить ​— ​не ​теряя ​при ​этом ​бдительности. ​Это ​было ​опасно… ​но ​по-своему ​освобождающе. ​ ​Тишина ​не ​продлилась ​долго. ​ ​— ​Может, ​это ​прозвучит ​самодовольно, ​— ​сказал ​Нэйт, ​растягивая ​слова ​с ​напускной ​важностью, ​— ​но, ​по-моему, ​ты ​меня ​недооцениваешь. ​ ​Она ​удивлённо ​подняла ​брови. ​ ​— ​Они ​уже ​пляшут ​у ​меня ​на ​ладони, ​— ​добавил ​он ​серьёзным ​тоном, ​который ​заставил ​Элис ​на ​секунду ​напрячься… ​пока ​она ​не ​уловила ​блеск ​в ​его ​глазах. ​ ​— ​Осталось ​всего ​пару ​улыбок ​— ​и ​ты ​не ​только ​выберешь ​мне ​костюм, ​но ​ещё ​и ​заплатишь ​за ​него. ​ ​Элис ​рассмеялась, ​бросив ​на ​него ​взгляд ​с ​прищуром. ​Её ​улыбка ​искрилась ​игрой, ​но ​ответ ​прозвучал ​с ​неожиданной ​остротой: ​ ​— ​Ты ​себя ​переоцениваешь. ​Да, ​у ​тебя ​симпатичное ​лицо ​— ​тут ​не ​поспоришь. ​Но ​недостаточно ​симпатичное, ​чтобы ​провести ​вампира. ​ ​Нэйт ​тихо ​усмехнулся, ​почти ​с ​недоверием: ​ ​— ​Немного ​нечестно, ​не ​находишь? ​Вы ​ведь ​созданы ​быть ​привлекательными. ​Это ​всё ​равно ​что ​упрекать ​меня ​за ​то, ​что ​я ​проиграл ​гонку ​Феррари. ​ ​— ​Я ​бы ​сказала, ​ты ​больше ​похож ​на ​Мустанг, ​— ​протянула ​она, ​задумчиво. ​— ​Бунтарь. ​Громкий. ​С ​характером… ​но ​ещё ​нуждаешься ​в ​полировке. ​ ​— ​Как ​лестно, ​— ​пробормотал ​Нэйт ​с ​ироничной ​улыбкой. ​— ​Но, ​эй, ​мне ​всё ​ещё ​семнадцать. ​Может, ​через ​пару ​лет ​и ​с ​лёгкой ​небритостью ​я ​буду ​смотреться ​лучше. ​ ​Элис ​задумалась, ​и ​хотя ​попыталась ​скрыть ​это, ​её ​улыбка ​стала ​мягче ​— ​в ​ней ​мелькнуло ​что-то ​далёкое, ​почти ​ностальгическое. ​ ​Нэйт ​заметил. ​ ​Не ​столько ​саму ​улыбку… ​сколько ​пустоту, ​которая ​за ​ней ​пряталась. ​Взгляд, ​будто ​ускользнувший ​из ​настоящего. ​ ​Он ​понял ​слишком ​быстро. ​ ​— ​Старение, ​наверное, ​странная ​тема ​для ​тебя, ​да? ​— ​спросил ​он ​с ​нарочитой ​лёгкостью, ​подбирая ​слова ​осторожно. ​— ​То ​есть… ​говорить ​с ​тобой ​о ​том, ​как ​моё ​лицо ​изменится ​через ​пять ​лет ​— ​всё ​равно ​что ​разговаривать ​с ​портретом. ​ ​Элис ​моргнула, ​выныривая ​из ​задумчивости. ​Она ​не ​выглядела ​расстроенной… ​скорее ​— ​погружённой ​в ​размышления. ​ ​— ​Наверное, ​так, ​— ​тихо ​сказала ​она. ​— ​Ты ​не ​замечаешь, ​как ​быстро ​движется ​мир… ​когда ​сам ​больше ​не ​двигаешься.