~ Глава 90 ~

Дождь ​мягко ​падал, ​когда ​гром ​грохотал ​над ​лесом, ​знаменуя ​начало ​шторма, ​которого ​так ​долго ​ждала ​Элис. ​Они ​шли ​по ​грязной ​тропе ​в ​сторону ​поляны, ​Белла, ​крепко ​держась ​за ​руку ​Эдварда, ​а ​Элис ​шла ​рядом ​с ​Нэйтом, ​идя ​в ​ногу ​с ​ним. ​ ​— ​Постарайся ​не ​моргать ​слишком ​часто, ​а ​то ​пропустишь ​всё, ​— ​сказала ​Элис ​с ​улыбкой, ​полноправно ​наслаждаясь ​моментом. ​ ​— ​Обещаю, ​буду ​внимательно ​смотреть, ​— ​ответил ​Нэйт, ​в ​голосе ​которого ​была ​заметна ​не ​только ​ирония, ​но ​и ​любопытство. ​ ​Когда ​они ​достигли ​поляны, ​Карлайл ​поднял ​руку, ​и ​Каллены ​мгновенно ​остановились, ​образовав ​полукруг. ​ ​— ​Эмметт, ​Джаспер ​и ​я ​против ​Эдварда, ​Розали ​и ​Элис, ​— ​спокойно ​объявил ​Карлайл, ​его ​голос ​звучал ​ясно, ​несмотря ​на ​грохот ​грома. ​ ​— ​А ​я? ​— ​спросила ​Эсме, ​повернувшись ​к ​нему ​с ​озорной ​улыбкой. ​ ​— ​Только ​ты ​можешь ​быть ​судьей, ​моя ​любовь, ​— ​ответил ​Карлайл ​с ​легким ​кивком. ​ ​Когда ​Каллены ​заняли ​свои ​позиции, ​Нэйт ​почувствовал, ​как ​по ​спине ​пробежал ​холодок. ​Несмотря ​на ​их ​расслабленную ​манеру, ​каждый ​из ​них ​двигался ​с ​такой ​молчаливой ​слаженностью, ​что ​было ​понятно: ​это ​не ​простая ​игра. ​ ​И ​вот ​Джаспер ​бросил ​мяч. ​ ​Звук ​удара ​был ​подобен ​взрыву ​пушки, ​скрытому ​под ​раскатом ​грома, ​когда ​мяч ​исчез ​в ​невозможной ​дуге. ​Нэйт ​моргнул, ​пытаясь ​проследить ​его, ​но ​увидел ​лишь ​размытую ​полосу, ​прежде ​чем ​Розали ​рванула ​за ​ним, ​двигаясь ​так ​быстро, ​что ​её ​ноги ​едва ​касались ​мокрой ​земли. ​ ​Эмметт ​издал ​победный ​крик, ​бегая ​между ​невидимыми ​базами, ​а ​Карлайл ​шел ​за ​ним ​спокойными ​шагами, ​которые ​не ​соответствовали ​скорости, ​с ​которой ​он ​пересекал ​поле. ​ ​Нэйт ​почувствовал, ​как ​пересохло ​в ​горле, ​наблюдая ​за ​игрой, ​не ​в ​силах ​полностью ​следить ​за ​движениями ​Калленов. ​Он ​едва ​успевал ​уловить ​их ​силуэты, ​прежде ​чем ​они ​уже ​оказывались ​в ​другом ​месте ​на ​поляне. ​Но ​с ​каждым ​новым ​действием ​он ​начинал ​узнавать ​их ​повадки: ​как ​Эмметт ​часто ​бил ​по ​диагонали, ​как ​Розали ​двигалась ​вперед ​с ​каждым ​броском, ​как ​Джаспер ​наклонял ​плечи ​перед ​быстрым ​пичом. ​Постепенно ​Нэйт ​начинал ​предсказывать ​их ​движения. ​ ​— ​Вот ​уж ​не ​думал, ​что ​бейсбол ​может ​быть ​таким ​захватывающим, ​— ​пробормотал ​он ​себе ​под ​нос. ​ ​Элис ​тихо ​рассмеялась, ​проходя ​мимо ​него. ​ ​— ​Теперь ​ты ​понимаешь, ​почему ​нам ​нужен ​был ​шторм, ​— ​сказала ​она, ​возвращаясь ​к ​игре ​с ​новым ​энтузиазмом. ​ ​Во ​время ​одного ​из ​ударов ​Эдварда ​Нэйт ​заметил, ​как ​стальной ​бит ​чуть ​прогнулся ​в ​момент ​удара, ​прежде ​чем ​мяч ​исчез ​с ​жужжанием, ​разрывая ​воздух. ​Удар ​был ​таким ​мощным, ​что ​эхо ​от ​него ​отозвалось ​в ​груди ​Нэйта, ​сливаясь ​с ​раскатом ​молнии. ​ ​— ​Боже… ​— ​выдохнул ​Нэйт, ​с ​неверием ​смеясь ​и ​качая ​головой. ​— ​Если ​бы ​они ​действительно ​захотели, ​они ​бы ​могли ​разрушить ​дом ​этим ​ударом. ​ ​Игра ​продолжалась ​несколько ​минут, ​которые ​для ​Нэйта ​ощущались ​как ​секунды. ​Хотя ​он ​всё ​ещё ​не ​мог ​предсказать ​каждую ​траекторию, ​каждый ​раз, ​когда ​он ​смотрел, ​он ​замечал ​точный ​танец ​между ​ними, ​как ​части ​жестокой ​и ​эффективной ​машины. ​ ​И ​всё ​же ​атмосфера ​не ​была ​угрожающей, ​а ​была ​наполнена ​волнением, ​смехом ​и ​игривыми ​криками ​между ​Калленами, ​как ​если ​бы, ​по ​крайней ​мере ​на ​этот ​момент, ​они ​могли ​притвориться ​просто ​семьей, ​наслаждающейся ​игрой ​под ​дождем. ​ ​Нэйт ​обменялся ​взглядом ​с ​Эдвардом, ​который, ​легко ​держа ​биту, ​слегка ​кивнул ​ему, ​прежде ​чем ​вернуться ​на ​своё ​место. ​ ​— ​Они ​счастливы, ​— ​тихо ​сказала ​Белла. ​ ​— ​Им ​нравится ​быть ​собой, ​— ​ответил ​Нэйт ​с ​мягкой ​улыбкой, ​наблюдая ​за ​ними. ​ ​Белла ​не ​ответила, ​но ​её ​внимание ​вернулось ​к ​полю, ​где ​готовилась ​следующая ​игра. ​Дождь ​начал ​лить ​сильнее, ​запах ​мокрой ​земли ​наполнил ​воздух, ​скрывая ​учащенный ​пульс ​её ​сердца, ​пока ​она ​наблюдала, ​как ​раскрывается ​сила ​Калленов. ​ ​Вдруг ​Элис ​напряженно ​напряглась. ​ ​— ​Элис? ​— ​спросил ​Нэйт, ​шагнув ​ближе. ​ ​Глаза ​Элис ​на ​мгновение ​зафиксировались ​на ​пустоте, ​прежде ​чем ​она ​моргнула. ​ ​— ​Они ​идут, ​— ​спокойно ​сказала ​она, ​схватив ​Нэйта ​за ​рукав. ​ ​Эдвард ​мгновенно ​повернулся ​к ​ней, ​его ​взгляд ​потемнел. ​Остальные ​Каллены ​остановились, ​и ​тишина ​настала ​на ​поляне, ​нарушаемая ​лишь ​шепотом ​дождя ​и ​далеким ​громом. ​ ​Ветер ​сменился, ​и ​Нэйт ​почувствовал ​металлический ​запах, ​который ​не ​мог ​сразу ​опознать, ​но ​который ​заставил ​всех ​Калленов ​поднять ​головы ​одновременно. ​ ​Белла, ​стоя ​рядом ​с ​Эдвардом, ​посмотрела ​на ​него ​с ​широко ​раскрытыми ​глазами. ​ ​— ​Что ​это? ​ ​Эдвард ​нежно ​сжал ​её ​руку. ​ ​— ​Не ​двигайся. ​ ​Дождь ​лился ​всё ​сильнее, ​когда ​Каллены ​собрали ​свои ​силы, ​выстраиваясь ​в ​защитную ​линию ​перед ​Беллой ​и ​Нэйтом. ​Поляна, ​освещенная ​молнией, ​казалась ​ещё ​меньшей, ​как ​будто ​лес ​стал ​сжиматься ​вокруг ​них. ​ ​Нэйт ​заметил, ​как ​Элис ​напряглась, ​её ​рука ​крепко ​сжала ​его ​руку, ​а ​её ​глаза ​на ​мгновение ​скользнули ​в ​будущее, ​прежде ​чем ​вернуться. ​ ​— ​Они ​близко, ​— ​тихо ​сказала ​она. ​ ​Затем ​Нэйт ​увидел ​их. ​ ​Три ​фигуры ​вышли ​из-за ​деревьев, ​их ​шаги ​были ​бесшумными, ​а ​движения ​— ​пугающе ​плавными, ​как ​у ​Калленов, ​но ​с ​чем-то ​отличным: ​грубой ​энергией, ​дикой ​аурой, ​запахом ​мокрой ​земли, ​тянущимся ​за ​ними. ​ ​Первым ​шагнул ​высокий ​мужчина ​с ​темной ​кожей ​и ​заплетенными ​волосами, ​свисающими ​до ​плеч. ​Его ​глаза ​скользнули ​по ​поляне ​с ​кошачьим ​спокойствием, ​когда ​он ​шел ​босиком ​по ​мокрой ​траве. ​Хотя ​его ​одежда ​оставалась ​целой, ​в ​его ​движениях ​ощущалась ​хищность, ​как ​у ​охотника, ​исследующего ​свою ​территорию. ​ ​Рядом ​с ​ним ​шагал ​стройный ​мужчина, ​двигаясь ​с ​упругими ​шагами, ​с ​грязно-рыжими ​волосами, ​свисающими ​небрежными ​прядями ​вокруг ​бледного, ​резкого ​лица. ​Его ​глаза ​не ​переставали ​двигаться, ​анализируя ​каждую ​деталь, ​каждый ​вздох, ​а ​кривоватая ​улыбка ​на ​губах ​выдавала ​едва ​заметное ​самодовольство. ​ ​Позади ​них ​шла ​женщина, ​почти ​танцуя, ​ее ​босые ​ноги ​едва ​оставляли ​следы ​в ​грязи. ​Ее ​спутанные, ​мокрые ​рыжие ​волосы ​прилипли ​к ​лицу, ​а ​глаза ​были ​устремлены ​на ​группу ​с ​такой ​интенсивностью, ​что ​Нэйт ​почувствовал ​холод ​по ​спине. ​ ​Его ​дыхание ​остановилось ​на ​мгновение. ​Он ​видел, ​как ​Каллены ​двигаются ​с ​быстротой ​и ​силой, ​но ​эти ​вампиры ​были ​другими: ​более ​дикими, ​первобытными. ​Их ​тела ​склонялись ​вперед ​с ​каждым ​шагом, ​как ​будто ​они ​сдерживали ​инстинкт, ​готовый ​прорваться ​на ​свободу. ​ ​Разница ​была ​очевидна, ​даже ​для ​человека. ​ ​Молния ​осветила ​поляну, ​открывая ​мокрый ​блеск ​в ​их ​глазах ​и ​капли ​дождя, ​скользящие ​по ​их ​бледной ​коже. ​Без ​обуви, ​без ​спокойной ​вежливости ​Калленов, ​каждый ​из ​них ​был ​живым ​напоминанием ​о ​том, ​что, ​несмотря ​на ​свою ​красоту, ​они ​все ​равно ​хищники. ​ ​Гром, ​последовавший ​за ​молнией, ​прогремел ​в ​груди ​Нэйта, ​когда ​он ​наблюдал, ​как ​Каллены ​сдвигаются, ​осторожно ​сокращая ​дистанцию ​между ​Беллой ​и ​угрозой, ​не ​поворачиваясь ​спиной.