Глава 18.Гробница бессмертного

- Сяо Фусюань… - посмотрел на него У Синсюэ. - Хм? - задумчиво отозвался бессмертный и отпустил его руку. Тепло исчезло. Потерев пальцы, У Синсюэ неожиданно спросил: - Ты меня проверяешь? - Нет, - прищурился Сяо Фусюань. … У Синсюэ намеревался продолжить расспросы, как вдруг, запоздало осознал, что грелка в его руках вновь стала теплой. Ласковое тепло, проникая сквозь кожу в кончики пальцев, заставило все его тело расслабиться. Ясно, чья это работа. Бросив на него взгляд, Сяо Фусюань больше ничего не сказал. Словно та фраза про «холодные, как лед руки» была не намеком на использование ледяной внутренней силы, а всего лишь простым и естественным замечанием. У Синсюэ задумчиво баюкал грелку, как вдруг кто-то налетел на его. Оглянувшись, он увидел, что это те смертные, что пришли сюда в поисках близких. У этих простолюдинов не было магии и только что, необъяснимым образом, они провалились в гробницу. Несчастные, в ужасе метались при виде трупов иньских тварей и столкнулись с У Синсюэ. - Простите, простите, - наперебой принялись извиняться они, - Здесь… так страшно… Из-за объемных зимних одежд они казались неловкими и неуклюжими, а их движения напоминали поклоны. От одежды, подбитой ватой, доносился странный запах. Принюхавшись, У Синсюэ ощутил в нем нечто знакомое. Не успел он и рта раскрыть, как ученики загомонили: - Какой сильный аромат благовоний. - Вы принесли сюда благовония для подношений? Крестьяне что-то замямлили в ответ. Ученик бессмертной секты обеспокоенно воскликнул: - Разве вас не предупреждали, что ничего из этого нельзя брать с собой? Почему вы не послушали? - Что не так с благовониями? – У Синсюэ поддержал с трудом стоявшую на ногах женщину. - Всем этим людям являлись во снах пропавшие родственники с просьбой прийти в ущелье Дабэй, чтобы сделать им подношения… Самые обычные подношения – еда и благовония, – но в этом-то и кроется проблема, - объяснял ученик. - Большинству призванных, скорее всего, не миновать беды: ущелье Дабэй само по себе зловещее место, а своих близких они видели во сне растерзанными… Тело женщины была крупная дрожь, а глаза ее покраснели от подступающих слез. Понимать в глубине души, что дело плохо – одно, а услышать это вот так в лицо – совсем другое. Женщина едва держалась на ногах, спутники подхватили ее и похлопывали по плечу, стараясь успокоить. Ученик бессмертной секты выглядел виноватым, но все же, собравшись с духом, продолжил свой рассказ: - Еда и благовония используются для подношений истинным богам. Если же жертвы превратились в чудовищ, эти дары совершенно бесполезны, им нужны живые люди. Попытки задобрить их лакомствами и благовониями, вызовут лишь гнев. Ученик старался как можно понятнее объяснить все родственникам жертв. Столпившиеся у каменной стены крестьяне слушали его очень внимательно. - Разве вы не слышали? Несколько семей в спешке не стали обращаться за помощью к бессмертным сектам. Взяв с собой еду и благовония, они направились в ущелье Дабэй. А что в итоге? Никто так и не вернулся. По слухам, те, кто пришел в ущелье позднее, нашли лишь клочья окровавленной одежды и оторванные конечности… - закончил свой рассказ ученик. Лица крестьян помрачнели, они явно были напуганы до полусмерти. Еще раз принюхавшись, У Синсюэ окинул их взглядом и неожиданно протянув руку, сказал: - Доставайте все, что принесли с собой. Я хочу взглянуть. Люди застыли в изумлении, прижав руки к груди. Ученики пришли в ужас: - Не делайте этого! Молодой господин, не учите их плохому! Обернувшись, юнцы недовольно посмотрели на У Синсюэ. Являвший собой воплощенную невинность У Синсюэ в глубине души был изрядно удивлен. «Разве все не должны удирать от меня, как от поветрия? Какие смелые детишки, они еще и пялятся на меня?» Однако, У Синсюэ быстро сообразил, что эти ученики были слишком молоды. Двадцать пять лет назад, когда его изгнали в северные земли Цанлан, их еще и на свете не было. Так что они его попросту не узнали. - Хоть спутники молодого господина, все, как на подбор, выдающиеся мастера, - вещали младшие ученики, посмотрев на Сяо Фусюаня, Нин Хуайшаня и Фан Чу, - Но не все так просто… После этих слов на душе У Синсюэ стало легче. Гляньте-ка, они даже верховного бессмертного Тяньсу не признали. Наверняка, не заметив печати «Мянь», юнцы приняли Сяо Фусюаня за какого-то бродячего заклинателя. - Взятые с собой приношения лучше спрятать, а не выставлять напоказ, - одни из младших учеников характером обладал весьма прямолинейным. Сложив руки перед собой, он поклонился крестьянам, - Прошу вас, уберите их подальше. Раз уж те злобные чудовища познали вкус человеческих жертв, обратного пути нет. Если никто не принесет добычу к ним на порог, они могут выйти наружу, чтобы поймать жертву. Сглотнув, крестьяне поплотнее закутались в свои толстые одежды и закивали. Ученики, закончив раздавать указания, вытащили из-за пазухи золотые иглы – магический артефакт для поиска зла, и начали изучать местность. Один из учеников, направив иглу в сторону божественной статуи, осторожно принялся ее разглядывать. - Эй! – неожиданно воскликнул он, - Кто-нибудь видел эту статую раньше? Я ее не узнаю. Кому здесь поклоняются? Остальные ученики тоже обернулись, чтобы посмотреть на статую, и точно так же остались в недоумении: - Эмм… Что это за бессмертный? Я такого никогда раньше не встречал? А вы? - Не знаю. - Разве ты не помнишь перечень бессмертных наизусть? - Помню, но это мне не помогает… Действительно странно… Что это за статуя, которую не узнают ученики бессмертной секты? У Синсюэ поднял голову. Пострадавшая от сотрясения пещеры, статуя покрылась мелкими трещинами, но по-прежнему можно было разглядеть прекрасную наружность небожителя, отражавшую мягкий и кроткий нрав. В одной руке он держал белое знамя*, а в другой – зеленую ветвь. Длинные ветви устремились ввысь, и на самом верху распустился цветок, закрывавший один глаз статуи. *Белое знамя - 白幡 (bái fān) - траурное знамя (часто используется на похоронах или в траурных церемониях). Забыть этот образ, увидев его хоть раз, было довольно сложно. Но как юные ученики ни ломали* головы, найти ответ так и не смогли. *搜肠刮肚(sōucháng guādù) – обыскать кишечник и выскоблить живот. Ломать голову, напрягать мозги, приложить для размышлений все возможные усилия. Что уж говорить об учениках… Даже И Ушэн его не узнал. У Синсюэ стало еще интереснее. Он оглянулся на Сяо Фусюаня, указав на статую: - А ты? Ты его узнаешь? Если даже Сяо Фусюань не знает, это и в самом деле странно. К счастью, Сяо Фусюань его знал. Окинув статую взглядом, он кивнул. «…» Обождав еще некоторое время, но так и не получив в ответ ничего, кроме кивка, У Синсюэ ткнул небожителя. Сяо Фусюань тихо произнес: - Его зовут Юнь Хай. Некогда он был учеником бессмертного Минъу Хуа Синя, а после вознесся и стал небожителем. Все это показалось У Синсю еще более странным: - Ученик бессмертного Минъу определенно должен быть как-то связан с семьей Хуа, ведь Хуа Синь – их предок. Почему же тогда И Ушэн ничего о нем не слышал? Сяо Фусюань ответил: - Да потому, что со временем он перестал быть бессмертным. У Синсюэ застыл от изумления. Сяо Фусюань помолчал какое-то время, а затем продолжил: - Лишившись бессмертия, он был забыт народом, сектами бессмертных и даже близкими людьми. - Понятно, - тихонько произнес У Синсюэ. - Это правило, установленное вашей Обителью бессмертных? - Таков закон Небес, - покачал головой Сяо Фусюань. - Отчего все так вышло? - В молодости он нарушил Небесный указ и был наказан за это. *** В те времена Юнь Хай был учеником Хуа Синя. Ученика и учителя связывали крепкие узы и привязанность. После вознесения, он занял одну из самых почитаемых должностей - он ведал делами Радостей и скорбей. Тому, кто занимал эту должность полагались очень щедрые подношения. Позже, из-за совершенной им ошибки, Линтай издал Небесный указ о переводе Юнь Хая в другое место. Этим местом оказалось ущелье Дабэй. В те дни в мире людей царили мир и спокойствие, ветер был мягок и дожди благоприятны*. *Ветер мягок и дожди благоприятны - 风调雨顺(fēngtiáo yǔshùn) - о хороших видах на урожай, или благоприятных обстоятельствах. Бессмертные секты достигли пика своего могущества, а демоны и злые сущности, хоть и встречались, особой угрозы не представляли. Ущелье Дабэй тогда еще не омрачала тень ужасных событий, что произошли впоследствии. Оно располагалось между несколькими крупными городами, и туда-сюда сновали конные повозки и всадники. О Юнь Хае не ходили слухи, и никаких опасных происшествий в здешних местах не приключалось. Здесь не о чем было просить. Поэтому никто не останавливался в пути, чтобы отправиться в храм и возжечь благовония и поднести дары. Всем известно, что бессмертный зависит от поклонения и подношений верующих. Если же о нем долгое время никто не вспоминает, смысл существования божества пропадает. Поэтому, не прошло и ста лет с момента вознесения, как Юнь Хай был низвергнут обратно в мир людей, став обычным смертным. Но как назло, минуло еще десять лет, и мирные дни на земле подошли к концу. Повсюду вспыхивали войны, бедствия сменялись одно за другим, а в довесок еще и демоны разбушевались. В районе ущелья Дабэй стало особенно беспокойно. Настолько, что местные жители начали удирать толпами, а все проезжающие мимо дрожали от ужаса. И тогда, наконец, кто-то вспомнил, что в ущелье Дабэй, кажется, есть храм. С тех пор, перед тем как въехать в ущелье или пройти через него, путники стали останавливаться, чтобы помолиться в этом храме. В маленьком храме имелся лишь алтарь для подношений. А поскольку никто не помнил о том, что когда-то в ущелье Дабэй был свой бессмертный, никто не задавался вопросами об отсутствии статуи божества. *** Выслушав историю, У Синсюэ спросил: - А что случилось с Юнь Хаем потом? Сяо Фусюань ответил: - Умер. - Как умер? - В ущелье Дабэй, демоны сожрали, - с усмешкой ответил Сяо Фусюань. У Синсюэ тихонько хмыкнул. Какая ирония: бессмертного, некогда правившего ущельем Дабэй, в конце концов сожрали демоны из этого же самого ущелья. Однако, после его смерти храм стал весьма процветающим. Вот только к Юнь Хаю это уже не имело никакого отношения. Еще раз взглянув на статую, У Синсюэ, словно внезапно что-то вспомнив, спросил: - Если в мире смертных о нем давно никто не помнит, почему здесь до сих пор стоит его изваяние? Сяо Фусюань сказал: - Узнав о его смерти, Хуа Синь пренебрег Небесными правилами и спустился в ущелье Дабэй. Перебив всех демонов, он вырыл эту поземную гробницу. Так вот оно что. У Синсюэ вспомнил слова Нин Хуайшаня о том, что гробница была запечатана бессмертной техникой, неудивительно, что Сяо Фусюань смог ее открыть. - Так ты знал об этой гробнице? – спросил У Синсюэ, - Ты бывал здесь раньше? - Да, - кивнул Сяо Фусюань. - Ты приходил сюда увидеть этого Юнь Хая? – предположил У Синсюэ. Сяо Фусюань задумался на какое-то время и все-таки ответил: - В Сяньдоу Юнь Хай не един ственный, кого низвергли в мир смертных. И не он один не встретил благополучного конца… В этой гробнице установлена не только его божественная статуя.