Глава 2: Спасение врагами.

      Ланайя открыла глаза под тихое пение нежного голоса, что молил Луны о излечении ран юной Жрицы. Тихое покачивание немного успокаивало, а деревянный потолок, освещённый солнцем, что едва пробивалось сквозь небольшие отверстия, словно кружился вокруг. Тяжело задышав и слегка прокашлявшись от пересохшего горла, девушка постаралась сесть, но лёгкая рука уложила её обратно. Ланайя не могла разглядеть окружения, но поняла, что её бережно укрыли тёплым одеялом, но раненую ногу оставили открытой.       -Тише, дитя. - сказал женский голос, прекратив песню. Этот голос был нежным и заботливым, такой голос был и у матери Ланайи. -Тебе нужен покой. Не шевелись, а то рана снова откроется.       -Где?.. - хотела спросить девушка, но тут же закашлялась снова.       Рука осторожно приподняла голову девушки и к её губам приложился металлический стакан. Питьё было горячим и горьким на вкус, но девушка сразу поняла, что это было снадобье из крови и трав, и не стала противиться, а выпила всё, что было внутри. Когда её ушки снова коснулись мягкой подушки, Ланайя тихо спросила: -Кто Вы? И где я?       -Тебе не о чем переживать, поспи ещё немного. - сказал голос, и девушка сквозь затуманенный взгляд увидела короткие рыжие волосы и высокие ушки.       «Жрица? - подумалось девушке, которая снова проваливалась в сон. -Что происходит?».       От ощущения солнца и ветра девушка проснулась снова. В этот раз она смогла спокойно сесть и осмотреться. Рядом никого не было, а сама она лежала на полу повозки, на мягкой подстилке с большим одеялом. Нога была плотно перевязана чистыми бинтами и почти не болела, затылок вовсе перестал ныть, а яркое осеннее небо было освещено полуденным солнцем. Воздух пах жареным мясом и кровью, вдалеке слышались голоса и... ржание лошадей?       «Наш народ не использует ни повозки, ни лошадей. - подумала Ланайя, поправляя свою смявшуюся одежду. -Но я точно видела Жрицу, или это был только сон?». С трудом поднявшись и сев на лавочку рядом, девушка ощупала ногу и, к её удивлению, боли практически не было, как и ножа за поясом, факт отсутствия которого поставил девушку в довольно невыгодное положение.       -Уже проснулась? - прозвучал мягкий женский голос, и девушка повернулась в сторону его звучания. У входа на земле стояла Лисья Жрица с блестящими короткими рыжими волосами и вздёрнутыми ушками с белыми кисточками. Её лицо выражало радость, и тонкие губы лукаво улыбались Ланайе. На её голубых глазах был тёмный макияж, а губы были цвета запекшийся крови, что контрастировало с её бледной кожей. Женщина была одета в чёрные кожаные доспехи с серебряными пластинами на плечах, груди, локтях и коленях, а на этих пластинах красовался символ двух перекрещённых клинков, на фоне круглого щита. Это был символ Гильдии Охотников и Ланайя слегка насторожилась. Женщина с лёгкостью запрыгнула в повозку, с тарелкой горячего жаркого в руках и, сев перед девушкой, протянула тарелку ей. -Поешь, у тебя совсем не осталось сил.       Прижав ушки к голове, девушка робко приняла тарелку и принюхалась к запаху. Томлёная картошка, и оленина, были добротно приправлены травами и солью, не уловив посторонних запахав, Ланайя осторожно приняла из рук Жрицы ложку и осторожно зачерпнула жаркое. Бульон был горячим, но не обжигал, а придавал сил, картофель был мягким и таял по рту, а вот мясо было с хрустящей корочкой снаружи и мягким внутри. Совсем скоро Ланайя как дикий зверь накинулась на еду, наконец почувствовав тот голод, что отбирал её силы. Когда тарелка оказалась пустой, девушка тяжело выдохнула и посмотрела на женщину.       -Кто Вы? - снова спросила она, постоянно смотря то ей в глаза, то на символ Охотников на её плече.       Взяв из её рук тарелку, женщина улыбнулась: -Моё имя Рисора, и я, как ты видишь, такая же беглянка, как и ты. Можешь меня не бояться. - она отставила тарелку в сторону и, осторожно взяв девушку за ступню, аккуратно положила её ногу на своё колено. -Мы нашли тебя израненную, всю в крови. Тело оборотня, под которым ты пряталась, пахло практически так же как и ты. - она тяжело и сдержанно вздохнула: -Ты поступила очень храбро, сбежав из стаи...       -Это был мой брат. - тихо сказала Ланайя. -Я сбежала с собственной свадьбы... - пока женщина разбинтовывала ей ногу, она внимательно слушала слова Ланайи и не хотела её перебивать. -Он бы убил меня... Или ещё того хуже... - к её горлу подкатил противный комок, и она подняла глаза, чтобы сдержать слёзы. -Они хотели выдать меня безумцу, а если бы я этого не сделала, то отдали бы всей стае на растерзание. Я не могла больше этого выносить.       Рисора осторожно отпустила её ногу к полу и, присев на её лавочку, прижала девушку к своей пышной груди, тихонько поглаживая по голове. Слёзы сами хлынули наружу, с тихими всхлипами от обиды и боли. От этого проявления нежности все чувства, которые Ланайя пыталась сковать в своём сердце, выступили и хлынули волной истерики наружу. Никто и никогда так не прижимал девушку и не утешал её, так что она позволила себе минутную слабость.       -Тебе больше никогда не придётся сталкиваться с этим, дитя. - тихо сказала женщина, поглаживая девушку между ушками. -Ты смогла вырваться из этого порочного круга. Бегство от Судьбы, как поведала мне Богиня Гестилия, возможно лишь через боль и страдания. И ты прошла через них, стойко и храбро идя к своей цели. - почувствовав, что истерика девушки сходит на нет, она отпустила её, взяла за руки и заглянула ей в глаза, сев перед ней на одеяло. -Здесь тебе никто не причинит такого вреда. Уж я об этом позабочусь. - она увидела, как в зелёных хищных глазах Ланайи зарождается проблеск надежды и улыбнулась. -Как тебя зовут? Есть имя, которое тебя дали Боги?       -Ланайя. - тихо сказала девушка. -Ланайя из стаи Теневого хвоста.       Рисора улыбнулась: -Ты больше им не принадлежишь, Ланайя. - она снова коснулась ушек девушки. -Чёрный цвет среди Лисьих Жриц большая редкость и большая честь. Тебя отметили Боги. Как только прибудем в наш новый дом, я позабочусь о тебе как следует. - кивнув, от переизбытка чувств, девушка улыбнулась, а женщина снова взяла её ногу. От раны от капкана остался лишь неровная царапина и сизый синяк, который быстро заживал. Ощупав место, где не так давно были разорванные мышцы, Жрица поняла, что мягкие ткани почти полностью восстановились. -Исцеление проходит быстро, с благословения Небесной Матери. - улыбнулась Рисора и опустила ногу девушки на пол. -Но кость заживает медленней, так что не напрягайся сверх меры, хорошо? - оставив её в стороне, Рисора принялась убирать лежанку, и вскользь спросила: -Я заметила запах течки, когда обрабатывала тебе рану. Как давно у тебя был цикл?       Ланайя снова прижала ушки к голове от не приятных воспоминаний, но ответила: -Мне сбили цикл зельем, чтобы... ну... - она не знала, как можно о таком рассказывать.       -Вот как. - сказала Рисора, поднимая сиденье скамьи напротив и убирая лежанку с одеялом внутрь полой скамьи. -Что же, тогда заварю тебе зелья для успокоения твоих гормонов. - она улыбнулась девушке и протянула ей сверток с вещами. -Переоденься пока, но не опускай штанину на правой ноге, ранка должна подсохнуть.       Когда она выходила из повозки, то одернула занавес тента и полутьма скрыла Ланайю, оставив её наедине со своими мыслями. Расплетая тугой узелок на свёртке, девушка думала: «Она такая милая, но при этом находится в Гильдии Охотников.». Девушка достала из свёртка утеплённые брюки из кожи, хлопковую рубаху, нижнее белье и кожаную куртку. Вся одежда пахла каким-то странных ароматом, но деваться было некуда. На ощупь одежда была невероятно мягкой, а для хвоста даже были специальные выемки на белье и брюках. Первым делом раздевшись, Ланайя с трудом застегнула корсет на груди, который, на её удивление, хорошо смотрелся с её размером, и надела брюки, через боль натягивая штаны. Подвернув брючину на правой ноге, девушка ощутила лёгкий холод и поспешила натянуть рубаху и куртку. На коже этой одежды, на локтях, плечах и коленях была вышивка со знаком Охотников, и Ланайя некоторое время размышляла над тем, что находится сейчас на стороне естественного врага, но обращаются с ней гораздо приятней, чем в родной семье. Натянув на одну ногу ботинок, девушка открыла занавес повозки и села на край.       Повозка стояла на краю лагеря, что располагался на обочине большой догори, которая слегка возвышалась в стороне. Большую часть лагеря девушка не видела, но прекрасно слышала, как разговаривают люди и как трещат дрова в большом костре, от которого пахнет еловыми шишками. Тусклое солнце было в зените, изредка прячась за серыми облаками, которые то и дело грозились начать осенний дождь. Глубоко вдохнув эту смесь запахов, девушка слегка улыбнулась и закрыла глаза, прислонившись плечом к скамье. Её правую ногу слегка щипало от холода, особенно в месте, где была рана, но она убеждала себя в том, что через боль она заживёт быстрее.       -Значит очнулась. - прозвучал грубый, низкий голос и девушка тут же открыла глаза. Перед ней стоял высокий эльф с широкими плечами, и белоснежными волосами, зачёсанными назад. Его острые глаза оценивающе смотрели на мир, осеняя его золотым светом. Высокие скулы, волевой подбородок, едва тронутый большим шрамом, что скрывался у груди. Он был одет в чёрные кожаные доспехи, серебряная пластина на груди защищала и спину, и плечи, массивные наручи тянулись от пальцев до плечей, а поножи имели составной порядок, оставляя подвижные части свободными, и совершенно не мешали движениям. Он стоял с серебряным клинком в руках, и очищал его от крови алой тряпицей. От этой крови пахло слишком знакомым запахом, и девушка прикрыла нос ладонью. -О, прости, этот запах для тебя должно быть противен. - он без тени раздумий вонзил клинок по рукоять в землю, а тряпицу отшвырнул прочь. «Это же какой силой надо обладать, чтобы так просто вонзить клинок в землю?! - изумилась девушка и медленно опустила руку. -Кто он такой?». Она нервно сглотнула и проговорила: -Всё в порядке...       Эльф снова поднял глаза на девушку и строго спросил: -Твоё имя.       Слегка вздрогнув, девушка сказала: -Ланайя... Просто Ланайя...       Он сделал шаг к ней ближе и, как показалось девушке, начал принюхиваться, но тут же сказал: -Хорошо, Ланайя, так почему ты была там? Разве хорошим Лисьим Жрицам не подобает быть в центре стаи?       Немного смутившись такого вопроса, девушка опустила ушки к голове, но ответила: -Я сбежала. Мне очень не хотелось быть там.       -Ты хотела вырваться из стаи, хорошо. - кивнул эльф. -Но куда ты направлялась?       -Не знаю... - девушка была слегка напугана этими вопросами. -К людям... - она почувствовала странный навязчивый запах и поджала ноги, словно стараясь спрятаться от взгляда этого мужчины.       -К людям. - повторил за ней эльф. -Ты хоть понимаешь, что за тобой гналось пятнадцать оборотней. И не простых охотников, насколько я могу судить. - он подошёл ближе, и девушка почувствовала резкий густой запах его агрессивного феромона, который заставлял всё её нутро дрожать от страха. -Если бы ты добралась до поселения людей, они бы разорвали всех до единого, женщин, детей, стариков! Ты хоть думала об этом?! - его повышенный тон испугал девушку до смерти и по её щекам полились слёзы, а пальцы задрожали.       -Хватит Илэмар! - громко заявила Рисора, встав между ними. Она огородила девушку от его феромона, перебивая его своим, не менее стойким и сильным, что тянул ароматом гвоздики и корицы. -Ты не видишь, что напугал её?! Я велела тебе не приближаться к повозке! - она сделала шаг вперёд и, хотя и была ниже его ростом почти на две головы, буквально вытолкала его из зоны видимости. -И меч свой забери, оболтус! - она подождала, пока эльф, заберёт клинок и вернулась к Ланайе. -Прости за него. - погладила девушку по голове и спросила: -Я так и не задала важного вопроса. Я верно распознала, что ты рецессивная?       Девушка, немного подышав чистым от феромонов воздухом, успокоилась и кивнула: -Да... Рецессивная омега...       -Вот и хорошо. - улыбнулась Рисора и протянула девушке стакан с горячим напитком. -Значит менять состав не нужно. Выпей, станет полегче. - она отдала стакан и села рядом. Прислонив к губам напиток, девушка распознала в нём знакомый вкус мандрагоры, полыни и капельку чистотела. -Не обращай на него внимания. - тихо сказала женщина, поглаживая девушку по спине и обняв её своим пышным хвостом. -И забудь его слова. В любом поселении есть отделение Охотников, ты поступила правильно.       -Почему Вы мне помогаете? - вдруг спросила Ланайя. -Почему заботитесь так... Я не понимаю.       Этот вопрос поставил Жрицу в тупик и она, тяжело вздохнув, немного погодя ответила: -Потому что мне никто не помог, когда я сбежала от своей стаи. - она продолжала поглаживать девушку и её это действительно успокаивало. -Поэтому я понимаю как страшно тебе сейчас и хочу помочь. Я понимаю, через что тебе пришлось переступить, что бы обрести свободу... - Рисора вдруг дёрнулась, словно что-то только что вспомнила и залезла одной рукой в скамью, перед которой сидела. -А и вот ещё. Подними-ка голову.       Девушка опустила стакан на колено и подняла подбородок. Руки Жрицы слегка обняли её, а когда она отстранилась, то начала застёгивать плотный ошейник на шее девушки. Она немного испугалась, по началу, но потом, когда Рисора села в прежнее положение, коснулась мягкой кожи и спросила: -Что это?       -В людском обществе омеги обязаны такое носить. - с лёгкой улыбкой сказала женщина и, отогнув воротник куртки показала такой же ошейник и на себе. -Это что бы твои феромоны альфы чувствовали не так прямо. - она немного грустно коснулась своего ошейника и добавила: -А если даже что-то и случиться, то им будет сложно просто так поставить на тебе Метку. Но не беспокойся, пока я рядом никто тебя не тронет. И если позволишь...       -Э-эй~ - вдруг прозвучало откуда-то сбоку и перед повозкой появилось трое мужчин. Они были такой же броне, как и на Рисоре, и их пластины были серебряными. -Риса, когда ты нас познакомишь? - они широко улыбались и смотрели на девушку свысока, даже находясь ниже, чем она, сидящая на повозке. Ланайя сразу распознала этот вожделевший взгляд, уже не говоря о запахе феромонов, что они испускали.       Вот только Жрица пришла в бешенство. Она спрыгнула с повозки, сделала пару шагов им на встречу и её тело объяла алая сила, магия сочилась из её тела вместе со злостью, а её хвост, поднявшись, словно раздвоился и сейчас, помимо обычного лисьего хвоста у Рисоры было ещё два призрачных, едва различимых в буре этой силы. -Я кому велела не подходить близко?! Совсем жить надоело?!- прорычала она, на мужчин, которые не на шутку испугались. -Ещё раз увижу, что вы влачите сюда свои ленивые задницы в любую свободную минуту, и у вас не будет свободного времени даже на то, чтобы сходить в кусты! Пошли вон отсюда!       -Ладно, ладно, прости! - сказал один из них и, уходя, добавил: - Демоница!       Рисоре понадобилось некоторое время, чтобы успокоится, и когда сияние исчезло, она обернулась к девушке с лёгкой виноватой улыбкой: — Вот ведь невоспитанные мужланы. Прости, в боевых отрядах Гильдии все альфы, так что...       -Ваш хвост только что... - изумлённо сказала Ланайя. -Его было три!       -Да... Это... - смущённо проговорила женщина, подойдя к девушке. Она достала из-за её спины второй ботинок и осторожно надела на её босую ногу. -Когда долгие годы совершенствуешь свою магию, тебе может снизойти озарение Богов. Первая из нас, Великая Асхара, Дочь Харнура, имела девять хвостов. Ты знаешь эту историю? - девушка, сделав последний глоток настоя, помотала головой. -Что ж, расскажу тебе как-нибудь. А теперь давай-ка проверим, как проходит заживление. - она взяла руку девушки и слегка потянула на себя. -Только приземляйся на здоровую ногу.       Опираясь на руку Жрицы, Ланайя спрыгнула с повозки на одну ногу, слегка пошатнулась и прижалась к телу женщины. После чего она осторожно опустила правую ступню на землю и попыталась наступить на ногу. -Немного больно. - сказала она, потихоньку перенося вес на обе ноги. -Но терпимо.       -Хорошо, тогда пойдём к костру. - сказала Рисора, взяв девушку под руку, и удерживая её.       Ланайя сильно прихрамывала, не могла полностью наступить на повреждённую ногу, но с помощью Жрицы она добралась до большого костра. Весь отряд, в котором были одни мужчины, смотрел на девушек. Их было по меньшей мере десять человек, и все устремили свои взгляды на них, позабыв о своих делах. Ланайе стало не по себе, когда она села у огня на небольшое поваленное бревно.       Однако стоило подойти тому высокому эльфу в чёрной броне, как все тут же опустили глаза. Он встал рядом с девушками и громко заявил: -Возвращайтесь к работе, бездельники! Мы отходим через час! - его голос горным эхом прокатился в ушах Жриц, но когда все разошлись по делам, он сел рядом и обратился к девушке: -Прости, что был с тобой столь груб. - он говорил сухо и надменно, так что даже его слова совсем не были похожи на извинения. -Риса была права, я же напугал тебя?       Девушка немного стеснялась и робела отвечать ему, но всё же помотала головой, когда почувствовала ладонь жрицы на своей макушке: -Немного... Ваш запах и... Он напомнил мне того, от кого я сбежала...       -Давай-ка не будем бередить едва зажившие раны, Илэмар? - улыбчиво спросила Рисора. Она достала из ножен на поясе короткий кинжал и запустила пальцы в волосы девушки. -Кто же тебе испортил такие хорошие волосы?       -Я сама... - проговорила девушка. -Нужно было избавиться от лишнего запаха. Вот я и... срезала их.       Немного причесав её волосы коготками, Рисора вздохнула: -Нет ничего непоправимого! К тому же, в Цанте сейчас в моде короткие прически у девушек! Выпрями спину, пожалуйста. Я постараюсь как-нибудь это исправить...       Вытянув больную ногу, девушка постаралась выпрямить спину и держать голову ровно, пока острое лезвие кинжала срезало девушке неровные пряди. Под треск костра, среди спокойной атмосферы Ланайя наконец-то смогла принять свою новую реальность. Ей не нужно было прятаться и день за днём возносить молитвы за ненавистную ей семью, а её свободе ничего не угрожало. «Если всё, что мне нужно делать ради собственной безопасности, это быть рядом с этими людьми, то да будет так. - думала она, закрыв глаза. -Рисора кажется уже обжилась среди людей, а мужчины... Что ж, альфа он и есть альфа, они неизменны в любой среде. К тому же, на меня, как рецессивную омегу, их феромоны не действуют должным образом. А вот Рисору они, кажется, и вовсе боятся. Интересно, она доминантная омега? Хотя, это очевидно.».       -Будь любезен, достань из повозки зеркало. - сказала Жрица, спустя несколько десятков минут усердной работы над волосами Ланайи.       -Я тебе что, посыльный? - сухо ответил эльф, тихо сидевший рядом всё это время. Однако он тут же встал и направился к повозке.       -Почему его слова и действия расходятся? - чуть наивно спросила Ланайя, но потом вдруг спросила: -Вы оба что, Пара?       Убирая клинок в ножны Рисора сразу же, громко рассмеялась и ответила: -Нет, что ты! Я и Илэмар? Это даже на дурную шутку не похоже!       Наклонив голову от не понимая, Ланайя спросила: -Это почему?       -Мы с ним оба доминанты, милая. - просмеялась Рисора. -Это против законов природы, к тому же мы друг друга терпеть не можем.       В этот момент подошёл Илэмар и, протянув зеркало Ланайе, спросил: -Что терпеть не можем?       Когда девушка взяла вытянутое зеркальце, она словно заподозрила что-то не то в отражении, но не придала этому значения, ведь на неё в отражении смотрело изнурённое бледное лицо. Её глаза опухли, щёки слегка впали, губы потрескались и выглядели так, словно ещё кровоточат. Тень Илэмара исчезла где-то за её спиной, и девушка уже решила, что он ушёл и с усмешкой сказала: -Никогда не считала себя красавицей, так чего переживать... От рецессивной другого и не ждут.       -Не стоит так говорить. - улыбнулась в отражении Рисора и, приобняв девушку, направила зеркало чуть выше. -Когда доберёмся до дома, и примем хорошую ванну, ты сможешь взглянуть на себя по-другому. - она поправила только что подстриженную чёлку девушки, но она упала обратно хаотичными прядями.       -Я не заслуживаю такой заботы... - прошептала Ланайя, но только заставила Рисору крепче сжать руки на её плече.       -Омега, что испытывает к себе жалость, возможно и не заслуживает большего. - вдруг раздался голос эльфа и девушка вздрогнула, она слегка отклонила зеркало, но так и не увидела его в отражении.       -Помолчал бы лучше! - рявкнула на него женщина, обернувшись на эльфа. -Иди, заканчивай с приготовлениями, мы сейчас подойдём! И если я услышу, что ты говоришь что-то подобное хоть ещё один раз!..       -Да-да... - вздохнул Илэмар, махнул рукой, и развернувшись, направился к остальным войнам.       Когда Ланайя повернулась, чтобы посмотреть ему в след, то обнаружила, что он стоял практически за спиной Рисоры. «Почему я не увидела его в отражении? - пронеслось в голове Ланайи. - И шаги у него такие тихие, совсем не ощущаю веса его доспехов, когда он наступает на ветки. И та сила, с которой он вонзил клинок в землю...». Пока девушка перебирала в голове свои мысли и подозрения, Рисора помогла ей добраться до повозки и залезть внутрь, после чего, достав одеяло, накрыла её и оставила одну. На выходе она задёрнула тент и Ланайя осталась одна в полумраке. «Мне так надоело быть для всех обузой. - думала она, слыша, как Рисора в приказном порядке велит никому не приближаться к повозке без крайней нужды. -Была обузой с самого рождения. Сначала для матери, ведь для омег нужно больше внимания, но она сама страдала от нападок отца. Потом для братьев, которые вечно чувствовали мой феромон во время течек. И для семьи в целом... - глубоко задумавшись над этим, девушка не заметила, как снова по её щекам текут слёзы. Она просто легла на скамью, оставив ноги на полу и прикрыла ненадолго глаза. -Теперь вот госпожа Рисора заботиться обо мне, хотя вовсе не обязана. Я должна прекратить жаловаться, иначе остальным будет только хуже.» - краешком одеяла она вытерла слёзы, но осталась в прежнем положении. Вскоре повозка легонько тронулась, и они направились к дороге, что вела на Цанту.       К полуночи, когда Луны уже взошли на небо, Ланайя сидела впереди повозки, прямо за спиной Рисоры, что сидела на месте погонщика, рядом с молодым парнишкой. Его звали Альберт, двадцати лет от роду, и он был всего лишь новичком, а потому всё что он делал это погонял лошадей за повозкой и ухаживал за ними во время остановок. Он многое рассказывал о себе, так как Ланайе было скучно просто так ехать в тишине, а Рисора постоянно подшучивала над ним. Он был рецессивным альфой, эльфом полукровкой, и к тому же весьма бездарным в обращении с клинком. В моменты таких безобидных шуток, когда парнишка глазами молил помощи у Ланайи она искренне улыбалась. И Илэмар, ехавший рядом на большом чёрном коне, видел это. Пару раз их взгляды пересекались и девушке казалось, будто он упрекает её. Каждый раз, натыкаясь на грозный взгляд холодных золотых глаз, девушка одёргивала себя, и погружалась в мысли, но очередная мольба Альберта заставляла её снова улыбаться.       Их отряд ехал по дороге, окружив повозку, что ехала впереди, и ещё одну телегу, на которой, прикрытое тентом, лежало нечто, пахнущее очень странно для Ланайи. Она всё гадала, что там находиться, но смотреть на эти лица Охотников, что так или иначе смотрели на девушку, было невыносимо.       А вскоре вдалеке заиграли крошечные огоньки и Ланайя, привстав на одной ноге, навострила ушки вперёд, спросив: -Что это?       -Деревенька Уолден. - сказала Рисора, поправляя наплечник. -Заночуем там. - она прочистила горло, от холодного ночного ветра в горле всегда образовывался комок. -Верно, Командир? - её последнее слово отдавало толикой насмешки.       -Да, верно. - грубо ответил Илэмар и погнал коня немного дальше от повозки.       -Зачем Вы так? - тихо спросила девушка. -Мне кажется, он чем-то рассержен. Надеюсь, не мной.       -Перестань себя накручивать, Лана. - смеясь сказала жрица и улыбнулась девушке через плечо. Такое вскользь брошенное сокращение имени немного успокоило девушку, и она улыбнулась в ответ.       Скрывшись в глубине повозки Ланайя осторожно опустила штанину, ведь её рана, по крайней мере внешняя, уже успела затянуться, хотя кость по-прежнему отдавала гулкой острой болью. Вскоре они въехали в деревеньку, где ехавшие впереди Охотники уже привязывали лошадей у большой гостиницы. Многие из них уже потихоньку стягивались внутрь большого трехэтажного здания, которое Ланайе казалось величайшим строением в мире, чтобы застолбить себе комнату и выпивку. К тому моменту, как девушки осторожно вошли внутрь, эльф в чёрной броне уже ждал их у стойки с ключами в руках. Ланайя уже могла стоять сама, без поддержки, хотя всё ещё прихрамывала, а потому Рисора оставила её в стороне, подошла к эльфу и, взяв у него ключи о чем-то быстро переговорила.       Для девушки такое большое здание из дерева было в новинку. Она осматривала каждую мелочь. Большую входную дверь, с резными петлями, огромную люстру со множеством свечей и множество других мелочей, от которых девушка не могла оторвать взгляда. Пока она любовалась резным потолком, на неё напоролся какой-то излишне выпивший мужчина. Он оттолкнул девушку в сторону и, осмотрев её, пошатнулся сам.       -Меня это... глаза обманывают или что? - пробормотал он, едва удерживаясь на ногах. -Это лиса что-ли? - девушка прижала ушки к голове и постаралась отойти, но мужчины из-за соседнего столика не дали ей этого сделать.       -Из... Извините... - пробормотала Ланайя и хотела отойти в сторону, но её плечо сжала крепкая рука одного из завсегдатаев. От этих мужчин пахло кровью, феромонами, потом и алкоголем. -Извините, если помешала...       -Нет уж, не помешала. - проговорил другой, со шрамом на лице. -Ты как раз там, где и должна быть, подстилка оборотней. - он сильно сжал её плечо и резко пнул в правую ногу, от чего девушка почувствовала острую боль, но не упала.       -А ну повтори. - раздался грозный голос Илэмара, возникшего рядом. Его золотые глаза показались девушке с алым отблеском в глубине его зрачков, словно заворожённый он испепелял взглядом этих мужчин. Он схватил руку охотника и сжал её с такой силой, что девушка услышала, как трещат его кости. Он отпустил Ланайю и вторая рука эльфа, крепкой хваткой прижала её к его груди. -Эти лисы под защитой Гильдии Охотников. Если кто-то из вас, отребье, их хоть пальцем тронет, то клянусь... Оборотни станут для вас наименьшей проблемой. - прижатая к нему, девушка снова почувствовала яркий тугой запах, запах масел сандалового дерева и трав кардамона, но сейчас среди них был и запах, который возникает в самые студёные зимы. За его спиной девушка увидела разъярённую Рисору, которую сдерживали двое согильдийцев. -И если я услышу, хоть наполовину правдивый слух, что в вашей паршивой деревеньке кто-то оскорбляет их... - хватка эльфа на руке охотника усилилась и он, крича от боли, медленно опускался на колено. -Гильдия перестанет вас поддерживать, и вы все останетесь один на один с теми тварями, что рыщут во тьме. - он резко отпустил руку охотника и он, тихо проклиная лис, с помощью товарищей, поднялся на ноги и выбежал прочь. Он проследил за ними до выхода и только тогда понял, что слишком сильно прижимает к серебряным пластинам Лисью Жрицу.       Она дрожала в его руках, и только он собрался отступить от неё, девушка вцепилась в его руку, со словами: -Нет... Не отпускайте...       Рисора, умерив свой гнев, подбежала практически сразу, но эльф её опередил: -У тебя идёт кровь... - он словно не хотел чувствовать запах девушки и сразу передал её лисице.       Правая штанина девушки постепенно намокала, наполняясь кровью, хвост девушки был плотно прижат к ногам, а руки дрожали. Легонько ощупав ногу Ланайи, Рисора посмотрела на глаза Илэмара и сказала: -Уходи. Я сама справлюсь. - он хотел было помочь, но лисица тут же его перебила: -Уходи! Ты уже помог! - эльф резко развернулся и быстро поднялся на этаж выше, прикрывая нос рукавом.       Девушка не могла понять, злится ли оно из-за неё и снова начала бормотать: -Простите... Простите меня...       -Хватит, Лана. - тихо проговорила Жрица. -Вина лежит на людях, что не могут расширить своё восприятие и увидеть в нас нечто большее. - она погладила её по макушке, чтобы немного успокоить, но боль и шок не давали этим чувствам пробиться вглубь разума девушки. -Пошли, осторожно.       Она подхватила её под руку, и они медленно пошли в подвал здания. Одной рукой Ланайя упиралась о перила, спускаясь в помещение, что странно пахло водяным паром, и было освещено масляными лампами. Здесь, в глубине подвальных помещений, находились горячие источники, так что хозяин трактира не спроста выбрал это место. Отведя девушку к одним из ванн, Рисора осторожно сняла с неё ботинки и брюки, а после присела перед её больной ногой. Место, где раньше была рана от капкана, слегка распухло, синяки больше налились краской, а один из порезов попросту лопнул, позволяя крови медленно струиться по ноге Ланайи. Прикусив губу, Рисора всё размышляла, как бы поскорее решить эту проблему, но девушка её опередила.       Приложив свои ладони к ране, она закрыла глаза, навострила ушки и тихо начала шептать: -О Луны, что не видят нас под толщей грешной земли. Я взываю к Вам, ибо даже в кромешной тьме, я нуждаюсь в Вашем священном свете. - её ладони слегка засветились чёрно-белым контрастным светом. -Не оставьте меня одну блуждать среди тьмы, осветите мне путь и сберегите от бед. - когда девушка открыла глаза, лишь на мгновение Рисора увидела в них блеск лун, а после синяки и рана на ноге девушки начали постепенно заживать, причём гораздо быстрее, чем после молитвы Рисоры.       -Как ты это сделала? - тихо спросила она, смотря на исцеление. -Я никогда в жизни не слышала таких сумасбродных молитв.       Девушка тихонько улыбнулась: -Они не сумасбродные. Я... я почти не помню матушку, но... Помню, как мы любовались Лунами и то, как она мне всегда твердила, что Боги нас слышат. Слышат наши слова, наши чувства. И чем честнее будут наши слова и помыслы, тем сильнее будет их ответ. - она тяжело вздохнула, когда исцеление дошло до кости. -А я, госпожа Рисора, всегда была честна с Богами. И кто знает, может поэтому они помогли мне сбежать из лап... - она вспомнила Хъюберта и Драмара и её глаза снова наполнились грустью.       -Ты гораздо сильнее меня, Ланайя. - тихо и восхищённо сказала Рисора. -Твоя сила, твоя связь с богами гораздо крепче, чем у любой Лисьей Жрицы, что я встречала.       Улыбнувшись сквозь боль, девушка ответила: -Ну, хвостов от этого у меня больше не стало, так что...       Девушки посмеялись и, через пару минут, Ланайя убрала руки с ноги. Она встала на ноги и пару раз топнула ею по полу. Улыбнувшись, Рисора начала раздеваться, и девушка смущённо отвела глаза. Заметив её заминку, женщина сказала: -Ну ка давай, раздевайся. Знаю, это может показаться смущающим, но видела бы ты наши Гильдейские ванны! Они тебе точно понравятся! Мы с девчонками из штаба устраиваем потрясающие банные дни! Вино льётся рекой, а сыр из Цанты!.. - она подняла глаза к потолку, вспоминая этот божественный вкус. Ланайя слегка просмеялась и смущённо начала раздеваться.       Когда обнажённая Рисора прошла мимо неё, девушка с лёгкой завистью осмотрела её фигуру. Да, она была меньше и куда младше Рисоры, но такие выдающиеся формы не могли не завораживать. Погрузившись в небольшой бассейн с горячей водой, от которого исходил густой пар, женщина удовлетворённо вздохнула и протянула руку девушке, когда та осторожно спускалась в воду. Такая вода с непривычки обжигала кожу, но что-то внутри груди Ланайи трепетало. В условиях леса и постоянных переездов было сложно принимать ванны, а здесь вода была такой мягкой, что Жрицы невольно улыбались. Рисора познакомила девушку с ароматным мылом и жёсткими мочалками, когда пыталась очистить её кожу от пыли и грязи. Волосы Ланайи и её ушки были благодарны пальцам женщины, когда та начала вымывать из её головы кровь и грязь.       Через час девушки поднялись наверх. Их волосы были влажными от воды, как и их хвосты, одежда наспех вытерта от дорожной пыли и крови. Их комната располагалась на третьем этаже, и к тому времени все уже спали, кроме некоторых выпивох из их отряда, что продолжали пить в общем зале на первом этаже. Когда Рисора открыла дверь, практически сразу из неё вышел Илэмар и, столкнувшись с ними, на секунду остановился.       -Спокойной ночи. - быстро проговорил он и тут же пошёл прочь.       Заметив непонимание в глазах Ланайи, Рисора пояснила: -Не обращай внимания. Он всегда такой. Это от недостатка сна и переизбытка вина. - она подтолкнула девушку внутрь комнаты. -Пошли.       Внутри было тепло и уютно, большой мягкий ковёр из множества сшитых шкур различных зверей устилал почти весь пол, большое окно было занавешено тяжёлыми шторами, а у дальнего конца стояла большая двуспальная кровать. Обречённо вздохнув, Рисора заперла дверь изнутри на ключ и, бросив свою сумку на кресло рядом с небольшим туалетным столиком, она достала из неё странную щётку и села на край кровати. Когда Ланайя села рядом, женщина взяла её хвост в свои руки и начала осторожно вычёсывать его. Ощущение было таким странным, блаженным и умиротворяющим, что девушка закрыла глаза от удовольствия.       -После принятия ванны ты стала ещё милее, Лана. - сказала Жрица, сосредоточенно вычёсывая хвост подопечной. -Людской мир может показаться странным и слегка враждебным, но его блага доступны всем. - женщина говорила тихо, словно сама с собой, смотря как чёрная шерстка Ланайи становиться ровной и шелковистой под щетинками расчёски. -Мы должны быть сильными и стойкими. Таков уж наш удел. Но я позабочусь о тебе, можешь не переживать. - она ненадолго замолчала и совсем тихо сказала: -Если бы моя дочь была жива, то была бы примерно твоего возраста...       Опомнившись, она посмотрела на лицо девушки, ожидая непонимания, но Ланайя к этому времени заснула сидя, вцепившись в край кровати. Улыбнувшись собственной глупости, Рисора осторожно убрала расчёску, уложила девушку на подушку и укрыла её одеялом, пригладив едва влажные волосы рукой.       Когда Ланайя открыла глаза, в комнате было светло, солнечный свет лился из окон, освещая медленно кружащуюся пыль в воздухе. Шевельнув ушками, она уловила тихое шуршание и поднялась в постели. Рисора сидела перед туалетным столиком и расчёсывала себе волосы, а когда её ушки дёрнулись в направлении девушки, она тихо сказала: -Доброе утро. Как спалось?       -Доброе... - сонно ответила девушка. -Я не помню как уснула...       Рисора поднялась из-за столика. Она была в одном белье, её хвост блестел в свете солнца, и она улыбалась: -Ты сильно устала. Вставай-ка. Женщина усадила девушку перед зеркалом и взяла расчёску в руки. Смотря на своё отражение, пока женщина расчёсывала её непослушные чёрные кудри, девушка практически не узнала себя. Круги под глазами исчезли, как и припухлости на веках, кожа белая словно снег, будто бы приобрела более живой оттенок, хотя губы всё ещё трескались от резких движений. Причёска, которую ей помогла сделать Рисора была довольно милой, волосы, едва касаясь плечей, кудрявились, но были гораздо более пышными, а челка на лбу расходилась, словно занавес. После того, как волосы были уложены, Рисора вдруг повернула девушку лицом к себе и, взяв странную кисть, попросила девушку закрыть глаза. Кисточка щекотно касалась век и Ланайя едва сдерживала смех, прикусив нижнюю губу, чтобы та снова не лопнула. Голос женщины тихо попросил девушку открыть глаза, и она увидела себя в отражении. На веках были чёрные тени, глаза были выделены и сверху и снизу толстой линией туши, что придавало хищным зелёным глазам девушки больше чёткости и выразительности.       -А теперь, последний штрих. - прошептала Жрица и, прикрыв глаза девушки ладонями, прошептала какое-то странное заклинание. Когда она убрала руки, Ланайя наклонила ушки, не понимая, что изменилось. -Этим заклинанием пользуются многие женщины в королевстве. Оно позволяет держаться макияжу несмотря ни на что. - она специально провела пальцем под одним из глаз девушки, но тушь нисколько не размазалась.       -Это так красиво... - прошептала девушка и, встав, обняла Рисору. -Спасибо Вам большое, госпожа Рисора.       Женщина немного опешила, но через несколько секунд обняла её в ответ и, сдерживая душащие сердце слёзы, тихо сказала: -Всегда пожалуйста, Лана. Девушки, в своей чёрной броне, тихонько спустились вниз, когда были полностью готовы. Ланайя чувствовала себя намного уверенней и лучше, в теплой кожаной броне, с плотно застёгнутой курткой. Правда ошейник на шее был немного непривычен. Трактир был почти полностью полон Охотниками и жителями деревеньки, было шумно и практически никто не обратил на девушек внимания. Девушка робко шла за Рисорой, когда она пошла мимо столиков к барной стойке. Вокруг было много людей, и девушка старалась осмотреть каждого. Люди, эльфы, звераны, каких видов она ещё никогда не видела. За одним из столиков сидел мужчина с большими рогами и длинными ушами, а рядом с ним женщина с пышной грудью и кручёными рогами, что уходили за затылок. За другим было пятеро мужчин с короткими ушами, цвета песка, они сидели без рубах и их мощные торсы были покрыты шрамами. А за одним из дальних столиков девушка увидела группу из двух мужчин и женщины, чья кожа была бледно-зелёного цвета, тела почти в полтора раза больше, чем у любого встреченного ею человека, а губы распирали клыки, что росли с нижней челюсти. Ланайя никогда раньше не встречала орков.       Не успела Рисора сказать и слова, как мужчина за стойкой, средних лет с густыми коричневыми волосами, поставил перед ней две тарелочки с порцией стейка и картошки. Он улыбнулся и сказал: -Тот высокий господин попросил приготовить это для двух дам из Гильдии Охотников.       -О, спасибо большое. - улыбнулась Рисора и, взяв тарелки, добавила. -Это так любезно с его стороны.       Она села за ближайший свободный столик и Ланайя села рядом с ней. От мяса исходил тонкий аромат трав и крови, яркий кусок мяса был прожарен на решётке, от чего на поверхности корочки остался след, а соус стекал со стейка. Кусочки обжаренного картофеля обрамляли мясо и их светлая поверхность была посыпана измельчённым луком. Смотря на всё это великолепие Ланайя прижала ушки к голове и, совершенно по-детски, виляла хвостом. Смотря на её смешную реакцию, Рисора подошла к ней со спины, вложила в её правую руку нож, а в левую вилку.       -Надрезаешь вот так. - она двигала руками девушки, которая никогда не ела мясо таким образом. Насадив кусочек мяса на вилку, Ланайя даже тихо вздохнула от удовольствия, когда сочный мясной сок и нежное мясо с прожаренной корочкой легло ей на язык. Рисора отпустила её руки и тихо сказала: -И следи за хвостом, многие могут счесть это за грубость.       Навострив ушки, девушка, улыбаясь кивнула, и положила хвост на колени. Трапеза проходила неспешно, Жрицы не торопились и медленно наслаждались едой. Ланайя всё чаще поднимала голову и осматривалась. Такая атмосфера ей была в новинку, но ей это определённо нравилось, ведь раньше принимала пищу она всегда после молитвы и всегда в одиночестве. Когда мясо было доедено, девушка обмакивала картофель в мясной соус, осматриваясь вокруг.       -Риса! - с этими словами к столику подошёл один из их отряда с бутылкой вина. Он поставил бутылку, сел на стул перед Жрицами и сказал: -Командир решил оставить нас здесь, для пущей безопасности.       -Что? - спросила женщина, дёрнув ушками. -Нет, я понимаю зачем, но... Где он сейчас?       -На дороге. - Охотник махнул бутылкой в сторону дверей. -Решил устроить тренировочный бой с молодняком. - он осмотрел Ланайю и отпил из бутылки. -Он какой-то нервный в последнее время.       -Так, хватит тебе пить. - женщина выхватила бутылку вина из его рук, поставила её на другой край стола и встала. -Лучше займитесь делом. Вас здесь оставляют не для того, чтобы вы опустошили местные винные погреба. Пойдём, Лана.       Девушка закинула в рот последнюю картошину и вскочила. Они прошли мимо всего зала, под тихие недобрые шепотки в их сторону, и вышли на улицу. Воздух был уже по-зимнему холодный, и пах морозом, однако солнце ярко светило, поднимаясь над крышами домов. Чуть поодаль, посередине дороги столпились люди, и Рисора пошла в ту сторону, пробиваясь сквозь толпу вместе с Ланайей.       Здесь были простые деревенские охотники и члены Гильдии, все они смотрели как эльфа, который держа в руках деревянный меч, ходил вокруг стоящего на коленях Охотника. Он тяжело дышал и неотрывно смотрел на Командира, держась за такой же деревянный клинок двумя руками, пытаясь собраться с силами и высмотреть в его стойке слабое место. Вот только эльф был гораздо сильнее него.       -Это обычный деревянный меч, он легче обычного. - строго говорил Илэмар. -Так почему же ты держишь его двумя руками?       Охотник сжал зубы и сделал выпад вперёд, бездумно направив меч на эльфа, когда тот стоял к нему спиной. Ланайя, стоя в первом ряду, уже было решила, что Охотник вот-вот ударит его, но эльф перебросил меч в левую руку и сделал пируэт, с лёгкостью выбив клинок из руки подчинённого. Тот упал на одно колено, и эльф безжалостно приставил деревянное тупое острие к его горлу.       -Убит. - сухо сказал он и опустил меч. -Следующий?       Он вернулся в центр круга и, не обращая внимания на окружающих, начал поправлять свои перчатки. Опозоренный собственным Командиром Охотник оставил меч на земле и ушёл в толпу. Долгое время никто не решался выйти вперёд, пока трое деревенских охотников не показались внутри круга.       -Эй, ты у них за главного, остроухий? - дерзко спросил один из них.       Присмотревшись к их лицам, Ланайя поняла, что это те самые вчерашние дебоширы, что практически сломали ей ногу. Девушка машинально вцепилась в куртку Рисоры, но та, скрестив руки на груди, лишь усмехнулась.       -Допустим. - сказал Илэмар и, перехватив деревянный меч поудобнее, развернулся к ним лицом. -Если хочешь сражаться, поднимай тренировочный меч. - он указал своим деревянным клинком на клинок, валяющийся в пыли.       -К чёрту деревяшку! Ты сломал руку моему брату! - охотник выдернул свой меч из ножен и направил его на эльфа, так же сделали двое других его подельников. -Если ты весь из себя такой заправский воин, сразись один против троих. Доставай свой меч!       Тонкие губы эльфа тронула лёгкая улыбка, он ничего не ответил, а только поднял деревянный клинок в сторону противников, убрав левую руку за спину. Охотники переглянулись и тот, кто говорил громче всех, сжал зубы в яростном оскале, и первым бросился на эльфа. Тот спокойно, стоя на одном месте отражал все его нападки, попросту отводя острие его меча в сторону, а на деревянной поверхности меча Илэмара даже не оставалось зазубрин. Двое других обходили эльфа со стороны, медленно выбирая позиции. Рисора, наблюдая за этим, игриво сложила ушки, в ожидании решающего момента, а девушка, что прижималась к ней, боялась худшего исхода. Однако, когда говорливый охотник сделал выпад, эльф просто отвёл его клинок в сторону, сделав шаг вперёд, схватил наглеца за лицо своей большой ладонью и, потянув его в сторону, отбросил на двух других, что оказались за его спиной.       -Такими темпами... - сказал Илэмар, отходя в сторону и любуясь грудой их тел. -...мне даже оружие не понадобится, чтобы одолеть вас. - он откинул клинок в сторону своих подчинённых, и кто-то из них поймал деревяшку. -Давайте, поднимайтесь. - он смотрел на то, как мужчины снова становятся в боевые стойки, однако огонь в их глазах уже источал некую неуверенность. -Что такое? Ты же пришёл мстить за руку своего брата? А хотя, если подумать, может это мне нужно отомстить вам? - он поднял одну бровь и, разминая правый кулак, посмотрел на людей сверху вниз. -Вы двое и твой брат пролили кровь моего подчинённого, посягали на её честь. Там может это мне стоит мстить?       -Давай, Командир! Покажи им! - выкрикнул кто-то из толпы.       Слова эльфа не слабо напугали охотников, а его доминирующий феромон почувствовали все, кто находился рядом. Глаза эльфа сверкнули, когда он резко согнул ноги и рванул в сторону испуганных охотников. Они хотели было вскинуть клинки, однако быстрые, точные движения Охотника им было не предугадать. Говорливому храбрецу, он выбил дыхание, быстро нанеся удар кулаком чуть ниже рёбер, когда тот выдыхал, и охотник, держась за грудь, упал на землю. Второго он схватил за кисть, когда он занёс клинок для удара, и попросту перебросил через себя, приложив силу для того, чтобы тот максимально сильно ударился спиной о землю. Третий успел нанести удар клинком, но в последний момент Илэмар нагнулся назад, так что клинок прошёл прямо над его лицом. После чего эльф нанёс удар ногой по ноге охотника, и когда тот упал на землю, сильно ударил его по шее, от чего у него перебило дыхание. Выпрямившись над побеждёнными противниками, эльф подошёл к первому из них и, схватив его за шиворот приподнял над землёй и поставил свой сапог на его правую икру.       -Кровь за кровь. - сухо сказал он и уже собирался надавить на ногу мужчины, чтобы переломать её.       -Остановитесь! - тут же выкрикнула Ланайя, привлекая внимания всех, кто собрался на дороге. Эльф остановился на полу действии и, не поворачивая головы, перевёл глаза на девушку. Её образ, глаза, волосы, всё сейчас для него выглядело иначе. Она стояла, едва дрожа от страха, и приложила руки к груди, прижав ушки к голове. -Пожалуйста, не делайте этого! Он уже получил своё наказание за то, что посмел усомниться в Ваших способностях, господин Илэмар!       Его имя, произнесённое ею, отдалось давно позабытым чувством в его душе. -Почему ты заступаешься за человека, который причинил тебе боль? - не понимая спросил эльф, по-прежнему держа охотника в железной хватке, и надавливая на его ногу.       -Это не он сделал мне больно. - тихо сказала Ланайя, чувствуя его удушающий феромон. -А тот кто это сделал, его брат, уже за это поплатился. - девушка прижала хвост к ногам и опустила взгляд. -Если мы будем мстить за ошибки, совершённые в моменты нашей слабости, за слова, сказанные в пылу, то этот порочный круг мести никогда не прекратиться. - на глазах девушки навернулись слёзы, ведь эти слова она уже когда-то говорила своим братьям, однако никто не воспринял её слова. -Кто-то из нас должен это прекратить. Пожалуйста! - девушка приложила руки к коленям и поклонилась эльфу.       Она застыла так, ожидая его решения, а по толпе прошёлся шепоток. Илэмар, смотря на неё, почувствовал странный запах, что пробудил в нём чувство, которое, как он думал, он давно позабыл: сострадание. Запах феромонов лисицы, что склонила перед ним голову, заставил его замереть. Сладковатый запах можжевеловых ягод и яркий запах ванили, с тонким ароматом кислой брусники давал понять альфе, что эта омега говорит от чистого сердца и искренне боится за человека в его руках.       -Убирайся отсюда, мусор. - сказал он, отшвырнув охотника в сторону. -Но в следующий раз, если хоть кто-то из вас, простых охотников, учинит что-то подобное с членами Гильдии, мой ответ будет гораздо более жестоким. - он подошёл к девушке и, положив ладонь на её макушку, тихо сказал: -Ты поступила благородно, но не проявляй такой слабости на глазах других. - Илэмар глубоко вдохнув воздух, который пах можжевеловыми ягодами, и громко сказал. -Хватит стоять разинув рты! Гильдия, общий сбор у стоянки! - он не сразу убрал руку от мягких волос юной Жрицы, но всё же заставил себя уйти.       Когда он ушёл, девушка смогла глубоко вздохнуть и выпрямилась, а сзади к ней подошла Рисора и утёрла её глаза, сказав: -Это очень мудрые слова, Лана. Слова, достойные Жрицы.       Её ласковая улыбка чуть приободрила девушку, и она улыбнулась, сказав: -Эти слова моей семье казались смешными. По их меркам за кровь должны платить большей кровью, а сожаления и прощение удел слабых.       Рисора погладила девушку между ушек и сказала: -Сейчас ты, возможно, спасла жизнь человеку. И это не слабость. Остановить Илэмара в пылу гнева может не каждый, а ты смогла. - она снова утёрла лицо девушки. -И теперь... - она присела перед ней, взяв её руки и заглянула девушке в глаза. -Я бы очень была рада, если бы ты считала меня своей семьёй... - к тому моменту они остались одни на дороге, когда толпа разошлась по своим делам.       -Риса! - издали послышался голос эльфа и Жрица, тяжело вздохнув и опустив голову, тихо что-то прорычала. Она не успела поделиться своими чувствами с Ланайей, и, взяв её за руку, просто пошла к месту, где столпились члены Гильдии. Илэмар, держа в руках небольшой блокнот, вычитывал отчёт, а затем, осмотрев всех присутствующих, сказал: -Ламер, Криган, Джозеф, Гумберт, Риган! - из толпы вышло пятеро крепких Охотников и, согнув руку в локте, сначала подняли кулак к плечу, а затем прижали его к сердцу. Среди них Ланайя узнала мужчину, который подошёл к девушкам с вином в трактире. -Вы остаётесь в Уолдене как подмога местному Отделению Гильдии. Оборотни, преследовавшие свою Жрицу, могут добраться до сюда. Никто из них не должен выжить.       -«Кровь и пламя!». - в один голос сказали Охотники и их товарищи, которых не озвучили, тут же начали подставлять им кулаки. Таков был обычай Гильдии, удариться кулаками с теми, кто отправляется на Охоту.       -Остальные готовьтесь к отправке. - продолжал Илэмар, осматривая оставшихся бойцов. -Альберт, возьмёшь на себя управление телегой. Рисора, повозка на тебе и Ланайе. Дуремар, будешь идти слева, Ригель справа, Ламберт прикрываешь тылы.       -А что как Ламберт, так сразу в зад? - возник один из Охотников, и его соратники в голос рассмеялись.       Однако Илэмар шутку не оценил и сухо сказал: -На подготовку вам двадцать минут. - закрыв блокнот и убрав его в сумку, что висела на поясе, эльф ушёл в сторону повозки.       -А это не опасно? - тихо спросила Ланайя, по-прежнему держась за куртку жрицы.       -Опасно. - проговорила Рисора, глубоко задумавшись. -Но не думай об этом. Лучше пошли, надо подготовить повозку.       Девушки ушли в сторону большой повозки, что стояла за трактиром. К её вознице Альберт уже пристегнул двух лошадей и как раз проверял стремена. Рисора поблагодарила его за работу и сказала девушке проверить снаряжение, что было прикреплено к телеге. Бочка с водой была наполнена, запасные палатки и держатели для них были на месте и хорошо закреплены. Ланайя осмотрела колёса, как ей говорила женщина, а также насколько хорошо закреплён тент. Пока девушка обходила повозку, она заметила, как Илэмар, находясь в тени трактира, разговаривал с неким мужчиной, что был одет в доспехи, похожие на его, но его пластины были медного цвета. Они были слишком далеко, чтобы подслушать, однако, судя по выражению его лица, разговор был не из приятных.       Вскоре Рисора попросила Ланайю залезть в повозку и она, заняв место погонщика, хлопнула уздцами, и лошади двинулись вперёд. Ланайя оставила задний тент открытым и смотрела как лошадь Альберта, что была впряжена в телегу, двинулась за ними. Выйдя на дорогу, Илэмар ехал рядом с девушками, смотря вперёд. Деревенька, пусть и была охотничьей, но всё же была довольно большой. Деревянные дома и их сады тянулись ещё далеко, а ребятишки, что хотели поглядеть на командира Гильдии Охотников, бежали следом за лошадьми до самого последнего дома. В конце концов, Ланайя выбралась вперёд и села рядом с Рисорой. Холодный воздух, дующий в лицо, начал слегка щипать щёки, но девушка просто смотрела на облака, мечтающе повиливая кончиком пышного хвоста, который после ароматного мыла блестел и был более объёмным.