Часть 4 — Зависимость от кофе

      Контрольная работа. В кабинете стояла такая могильная тишина, что Перси казалось, что в его стенах кто-то умер — хотя он бы не удивился, будь оно так. Преподавательница по экономике мисс Веста внимательно следила за всеми учениками, но и одновременно показательно иногда отворачивалась к окну, осознавая, что неожиданная проверочная работа оказалась плохой идеей.       Перси оглядывался на класс с невозмутимым спокойствием: вот на первых партах кто-то уже драл на себе волосы; за партами у окна какая-то девушка пыталась списать через умные часы; он даже заметил, как Пайпер ждала, пока ее подруга закончит со своим вариантом и начнет решать все за нее.       Аннабет так старательно и усердно что-то писала в тетради, не обращая ни на кого внимание, что парню даже стало завидно — его лист-то совершенно пуст. Вместо решения контрольной, он по какой-то причине пялился все время в ее сторону.       Она принесла учебник по тригонометрии в кофейню. Чтобы это значило? Воображала оставила ему какой-то шифр? Код?       Перси уже столько раз осмотрел несчастную книжку вдоль и поперек на наличие тайного послания, что с него уже смеялись лучшие друзья. Но, к сожалению, учебник как был невинно чист до позорной потери, так таковым и оставался после. Спустя полчаса он все-таки смог что-то наскрести в своей работе и сдать, благополучно надеясь на четверку.       Мисс Веста осмотрела все листы, поджала губы и оповестила о разборе контрольной прямо сейчас. Со всех сторон послышались недовольные вздохи, которые были закреплены бубнежом о том, что определения были слишком сложными, а задачи из вон выходящими. Откинувшись на скрипучий стул, Перси почувствовал в кармане кофты знакомую вибрацию. Пока учительница с одним из учеников у доски разбирала задачу по издержкам, парень мог пару минут уделить виртуальному миру. @LEO!V: мы с джейсоном так давно никуда не выбирались… @jasongrace: да, перси, подскажи хорошее место       Перси вообще не понимал, о чем они говорят. Ну, он мог им показать мусорку возле дома, а также провести экскурсию по самым отвратительным станциям метрополитена Нью-Йорка. Он решил пока остановится на первом варианте. @jcksn: мусорный бак сойдет? очень приличное место, алкашам вроде вас понравится       Эти двое в первый день новоселья чуть не угробили его квартиру к херам. Вальдес умудрился сломать смеситель в ванной, потому что никогда в жизни не видел, чтобы для подачи воды нужно было поворачивать кран. Талия умудрилась порвать шторы в гостиной, пока прыгала на бедном диване с Джейсоном, подпевая какую-то попсовую музыку по радио. Все они так умудрились нажираться с ящика пива, что Перси решил больше не устраивать пьяные посиделки в своей квартире.       От воспоминаний об ужасном дне его отвлек вновь оживший телефон. @LEO!V: да ладно тебе, пупсик. я же сказал, что все возмещу @LEO!V: так что куда нас отведешь?;) @jcksn: никуда, я работаю, дебил       Глядя на свои пустые карманы, Перси предположил, что может отвести этих двоих разве что нахер. В географическом плане. @LEO!V: попрошайничество — это не работа)       Вот же тупой ублюдок, подумал Перси, читая последнее сообщение в общем чате. Он уже раздумывал о шутке про хламидии, как его отвлек рядом стоящий голос. — Мистер Джексон, не поможете нам?       Перси положил телефон обратно в карман, не обращая внимание на последующие сообщения. Он посмотрел на доску и усмехнулся.       Пришла пора отмщения, злобно потирал руки парень, наблюдая за напряженной спиной блондинки, что явно испытывала трудности при решении задачи.       Перси уже успел позабыть, что мисс Веста считает его вторым пришествием после мисс Чейз. На последних двух уроках он вновь показывал свою эрудированность и охотно выходил к доске, чтобы загрузить мозг и ни о чем не думать, кроме бухгалтерских затрат в задачке. Вот и сейчас, Джексон внимательно читает задание другого варианта и понимает почему Воображала тупит.       В этом задании достаточно подставить три формулы, чтобы получить ответ, а блондинка вместо этого ушла вообще в другую сторону, и, вероятно, сама не понимала, что пишет. Перси поднялся со своего места, под одобрительный взгляд мисс Весты, и спустя пару шагов встал позади девушки. — Не та формула, Воображала. — Без тебя разберусь, — твердо произнесла блондинка, послушно стирая неправильную формулу. — Грубиянка, — беззлобно усмехается парень, взяв в руки мел. Он принимается над головой Аннабет писать три основные формулы для решения. Та, сглотнув, посмотрела на них и поняла, что последнюю формулу она видит впервые в жизни.       Больше Перси ничего не говорит, только разворачивается и садится на свое место, пока Аннабет подставляла цифры и писала ответ. Закончив писать задачу, она возвращается на место и собирает вещи, пропуская мимо ушей болтовню лучшей подруги.       После звонка, все ребята собираются со своих мест, и Перси не исключение. Сгребая в охапку учебники, он выходит в коридор и направляется на задний двор. Впереди было около получаса свободного времени, которое он даже не знал на что потратить, потому что Гроувер заболел, а значит заняться обычным времяпровождением в стенах пыльного кабинета он не мог.       Закинув рюкзак на деревянный стол, парень садится на скамью. Достает термос, куда налил уже не такой отвратительно сделанный кофе, открывает ноутбук и тяжко вздыхает. Из-за первой смены в кофейне он не успел подготовить презентацию, поскольку только после работы понял, что работники кофейни после закрытия еще должны перемыть все заведение. За эти три дня он стал какой-то феей уборки, потому что впервые в жизни умудрился столько времени провозиться с мытьем полов. А если учесть, что и сегодня ему нужно было после уроков идти к мистеру Браннеру, то руки — видимо, от осознания предстоящей работы — уже начинали наливаться свинцом.       Свежий воздух немного разбавлял тоску о друзьях. В Бирам Хилс они вечно проводили обеды на природе, устраивая пикники из всевозможных лакомств, а потом убегали от охранников, потому что на территории школы нельзя было лежать на траве. Сейчас он бы с удовольствием застал снова те времена, а не в одиночку пил кофе и сидел в какой-то коробке, которая напоминала колонию для несовершеннолетних.       Его умиротворенное настроение прервал хлопок по столу. Он перевел взгляд на лежащий перед ним учебник экономики и посмотрел на нарушителя спокойствия. Уже второй раз блондинка отвлекает его от размышлений.       Не спрашивая разрешения, она перелезла через скамью и села около него, продолжая сверлить взглядом. На эти действия Перси лишь поднимает бровь и произносит: — Конечно, милая, присаживайся, — цедит он сквозь зубы.       Девушка его юмор не оценила, а лишь продолжила пристально смотреть. Пока она делала это, Перси вновь отпил из металлической кружки и перевел взгляд на экран ноутбука.       Лучше делать вид, что я ее не замечаю, пришел к выводу брюнет, перетаскивая картинку на слайд. Может на заднем дворе просто мест свободных не оказалось, вот она и пришла учить экономику, такая умничка. — Где ты взял ту формулу? — наконец прерывает тишину Аннабет.       Перси невольно усмехнулся. Отмщение и показ умственных способностей прошли точно по плану. Теперь Воображала не будет зазнаваться и пытаться его задеть своими выходками. — Какую формулу? — не глядя на нее, спросил Перси, и так же показывая, что этот разговор никак его не заинтересовал. Блондинка закатила глаза, повернулась к нему всем корпусом и начала портить атмосферу своим агрессивным настроем. Не выдержав, парень сказал. — Слушай, как там тебя… Аннабель? Говори яснее, я занят.       За оставшиеся двадцать минут ему нужно было успеть доделать презентацию, покурить в безлюдном месте и морально себя уничтожить, а вместо этого он сидел с объектом недовольства и не мог сконцентрироваться. Парень не знал, заметила ли она, что он уже три минуты вертит одну и ту же картинку на слайде. — Это что кофе? — неожиданно спрашивает Аннабет.       Перси недоуменно на нее посмотрел. Она уже пять минут терроризировала его вопросами о формуле, а сейчас расслабилась и уже наливала новую порцию кофе в кружку. В его, мать вашу, кружку. Брюнет также молча наблюдал, как девушка отпивает из нее и немного морщится от послевкусия.       Если это сон, то не мог бы он закончится побыстрее? спрашивал себя парень, а также Господа Бога, матрицу или где они там живут. — Сотри уже это тупое выражение лица и ответь на простой вопрос, — с милой улыбкой проговорила Аннабет и показательно отпила из кружки.       Парень медленно вздохнул. Это просто очередное испытание судьбы, которое нужно спокойно и без паники преодолеть. Сейчас он откроет страницу учебника и адекватно ответит на поставленный вопрос… — Ты что интернетом пользоваться не умеешь? — и вот, что выходит в конечном счете из его рта.       Провал, думает Перси, наблюдая за нахмуренными светлыми бровями. Блондинка не кажется расстроенной данным ответом, такое чувство, будто именно его она и ожидала. На автомате она взяла термос, налила отвратительное кофе в пустую кружку и отпила.       Эти внимательные темно-серые глаза вновь посмотрели в его зеленые. Аннабет улыбнулась, и под взглядом парня, открыла учебник экономики. Остановившись листать, она доверительно положила его перед Перси и кивнула, чтобы тот указал на формулу.       Парень глубоко вздыхает и отрицательно качает головой, возвращаясь к ноутбуку. — У вас в школе настолько слабая система, что даже некоторые формулы не прописаны в учебниках.       На этом ответе, девушка заинтересовано приподняла брови и показательно подвинулась к нему ближе.       Куда уж еще ближе ты садишься, милая?, чувствуя, как их колени соприкасаются под столом, подумал Перси. По телу прошел знакомый импульс, который никогда не заканчивался хорошо. — А где я могу найти эти некоторые формулы? — чуть ли не мурлыча, спросила Аннабет. Она поставила локоть на стол и положила подбородок на ладонь, глядя на Перси так, будто он открывает ей тайну мироздания.       Эти женщины… его убивали.       Перси сглотнул ком слюны, и также заискивающе уставился на Воображалу. Если бы рядом с ними сидел третий человек, то подумал, что тут происходит совращение. — Ну, раз ты вернула мне учебник по тригонометрии, то поделюсь немного знаниями, — в конечном счете сдался Перси. И нет, это не потому, что девушка использовала запрещенный прием с прикусыванием губы. Она явно сделала это неосознанно.       Он отвернулся от блондинки и прислушался к звукам биения сердца. Оно почему-то сокращалось слишком быстро и никак не успокаивалось. Кажется, у Перси начался приступ тахикардии, ему нужно срочно к врачу. Пока Аннабет оглядывалась на задний двор и продолжала пить кофе, Перси искал в рюкзаке свои конспекты. Вытащив обычную серую тетрадь, он положил его на учебник экономики и отодвинул от себя подальше.       Девушка уже хотела его впервые поблагодарить, как вдруг позади нее раздался недовольный мужской голос. — Аннабет, я везде ищу тебя. Что ты здесь делаешь?       Блондин недоуменно косился на спины этих двоих, задержав взгляд на Аннабет, которая держала в руке термосную кружку Джексона. Эта картина так сильно отпечаталась у него в голове, что Луке пришлось несколько раз потрясти головой и не надумать ничего противозаконного (например, убийство сына миллиардера). Блондинка обернулась обратно к Джексону, взяла в руки учебник с тетрадью и прошептала: — Кофе просто отвратительный.       Больше ни сказав ни слова, она перелезла через скамью и улыбнулась стоящему Кастеллану. Обхватив его предплечье одной рукой, она кратко взглянула на брюнета, что все еще на них пялился, и улыбнулась. О чем-то тихо переговариваясь, они покинули задний двор, и Джексон вновь остался один с незаконченной презентацией и отпечатком помады на кружке.

***

      Жизнь ужасна, вынес свой вердикт Перси, протирая уже в сотый раз стойку выдачи. Гостей почему-то не наблюдалось, а погода за вечер совсем испортилась. Следующие два часа Пайпер и Перси играли в морской бой, дурака и кто вкуснее приготовит кофе. Благодаря последнему, брюнет уже мог совладать с капучино и не перегреть молоко. — И часто здесь так пусто? — в какой-то момент игры в карты, спросил Перси.       Пайпер задумчиво посмотрела на выложенные карты и принялась их отбивать козырями. — В последние дни частенько. Я думаю это потому что у клиентов нет вкуса, я каждый раз вижу как все потенциальные посетители ходят в распиаренный рядом Старбакс. — В таком случае разве не нужно сделать так, чтобы они начали приходить сюда? — задал волнующий для девушки вопрос Перси. Отбив короля Маклин козырным тузом, он выиграл партию уже в третий раз.       Девушка согласно кивнула, но она не могла ему признаться, что именно за этим и пригласила его в кофейню. Она думала, что как только распространиться новость о красавчике-баристе, то все забудут о конкуренте, и будут оставлять все свои деньги им на чаевые.       Но ее афера не удалась, и сейчас они одни в помещении начинали играть в четвертую партию в дурака. Спустя полчаса, под звуки нарастающего ливня, работники кофейни услышали звонок колокольчика, который означал прибытие первого посетителя. Перси устало поднимает голову от карт, чтобы поприветствовать, как замолкает и закатывает глаза. — Как вы меня нашли, придурки?       Прямо перед ними, в дверях, стояли два, насквозь промокших, оболтуса с счастливыми улыбками и держали в руках коробки с пиццей. Увидев тот самый ящик светлого пива, который ответственен за погром квартиры, Перси вновь закатил глаза. — Это кофейня, а не бар.       Слова Перси были проигнорированы, поскольку парни погрузились в дзен. Они во все глаза рассматривали рядом сидящую девушку, которая также недоуменно как Перси, пялилась на них в ответ. — Грейс, ты тоже это видишь? Перед нами сама Афродита, — тихо прошептал Вальдес.       Джейсон, потеряв дар речи от красоты переливающих глаз, не мог не согласиться. Он видел множество моделей на показах, но эта девушка затмила всех: кофейного цвета кожа красиво подсвечивалась под лампами; неровно постриженные волосы шоколадного оттенка были заплетены в косу; а пухлые розовые губы подрагивали в улыбке.       Богиня поднялась со своего места, и что-то пробормотав о том, что они зальют пол водой, скрылась в дверях кладовки. В ту же секунду за свободные места около Перси садятся парни и начинают говорить наперебой. — Перси, скажи, что это твоя кузина, — умолял Вальдес, открывая коробку любимой пиццы брюнета, — я не переживу, если это твоя девушка. — Она не моя девушка, — спокойно ответил Перси, аккуратно подогнув края куска пиццы. По помещению разошлись облегченные вздохи. — А ты можешь нам устроить свидание? Может она согласится со мной переспать! — продолжал пороть бред латиноамериканец.       Джейсон лишь молчал, стараясь не принимать участия в этом бессмысленном диалоге. — О, да, — с набитым ртом фыркает Перси, — а когда она узнает, что у тебя хламидии, то сюрприз на свидании ее будет ждать просто незабываемый.       Вальдес не успевает ответить, как Пайпер накидывает на мокрые головы хлопковые полотенца, еле найденные на складе. На эту доброту, Лео успевает лишь прошептать восхищенные благодарности своей богине, потому что потом его начинает под столом пихать Джейсон. — Вальдес, не смущай человека, — проговорил блондин.       Пайпер благодарно кивнула Грейсу, задержав на нем взгляд чуть дольше обыденного. Данное происшествие не скрылось от глаз морально удовлетворенного пиццей Джексона. Он сделал себе заметку, что было бы неплохо поучаствовать в чьей-нибудь личной жизни. — Ну, рассказывай, Перси, ты уже нашел себе девушку-отличницу? — ради смеха спрашивает Лео. Раз ему запретили превозносить богиню, то он будет издеваться над Джексоном.       Брюнет не успевает ответить, как вновь слышится назойливая трень звонка колокольчика. — Я уже люблю эту кофейню, — благоговейно произносит Лео, глядя на прибывшего гостя и еле пережевывая кусок пиццы. Прямо на них глядели выразительные темно-серые глаза.       Аннабет оглядывает каждого сидящего и приподнимает брови. — Вы, вероятно не в состоянии работать, — произносит блондинка, скрестив руки. Она уже собирается разворачиваться обратно к выходу, как ей в спину прилетает отрицание данных слов. Перси отряхивает руки и кивает на стойку выдачи.       Пока Джексон готовит простой американо, Аннабет выразительно посматривала на свою лучшую подругу, которую развлекает какой-то странный кудрявый парень. Уловив взгляд, Пайпер пожимает плечами и глазами обещает рассказать обо всем позже.       Аннабет недовольно качает головой и оборачивается к баристе, который уже стоял с готовым стаканчиком кофе. Расплатившись, она снова вспоминает зачем пришла сюда посреди ливня.       Это уже какое-то дежавю, думает Джексон, видя, как девушка вновь лезет в сумку и что-то из нее достает. Серая тетрадь с конспектами оказывается на прилавке. — Я все отксерила, так что вот, возвращаю, — произносит Аннабет. Она оглядывает помещение и старается не вслушиваться в гул голосов позади. — Хорошо, — кивает Перси, забирая тетрадь, — надеюсь, Воображала много нового для себя узнала.       Аннабет тихо усмехается и, наконец, переводит взгляд на брюнета. Она не понимала зачем раз за разом сюда приходит посреди ночи. И Пайпер, которая наблюдала за этой сценой, тоже не понимала. — Слышала, ты отказался от вступления в футбольную команду, — зачем-то начинает разговор блондинка. Она отпивает от стаканчика горячий кофе и понимает, что навыки у парня немного улучшились с последнего американо, но по вкусу он все равно отличался от кофе в термосе.       Перси приподнимает бровь на эту фразу, и глубоко вздыхает. Тахикардия вновь дает о себе знать. Помимо стоматолога еще придется оплачивать услуги кардиолога. — Да, только твой парень этого не оценил, — улыбается Перси, — но он обещал предложить вступить в команду еще раз.       Лицо Аннабет немного скривилось от этого утверждения.       На мгновенье между ними повисает тишина. — Перси, да возьми ты у нее номер телефона, — послышалось с рядом стоящего столика.       На это брюнет весело захохотал и посмотрел на девушку, что покрылась красными пятнами. Буркнув что-то вроде «пока», она не оглядываясь, вышла из кофейни. Перси вновь рассмеялся и вернулся к компании за столом.       Он мог бы подумать, что Аннабет стала зависимой от его кофе.       Девушки такие странные. Но Перси подумает об этом позже.