Спустя 7 лет

- Бу! Я, как ошпаренная, подпрыгнула, роняя любимую фарфоровую тарелку отца обратно в раковину. Предмет с жалобным звуком отскочил от краев и рассыпался на мелкие кусочки. - Джейк! - взвизгнула я и повисла на шее друга. – Господи, Джейк, я так скучала по тебе! - он закружил меня по кухне, - эй, полегче, качок, ты сейчас раздавишь меня своими огромными ручищами. Рассмеявшись, он поставил меня на место и на расстоянии вытянутых рук начал рассматривать с ног до головы. - Беллз, как ты выросла, малышка. Я тоже очень по тебе соскучился. Уже думал, ты не вернешься к нам. Я замотала головой. - Ну а кто тебя знает? Ты же у нас теперь самостоятельная и независимая ни от кого. Мало ли, вдруг уже забыла про нас. Форкс - это ведь всего лишь маленький дождливый городишко! - Не говори глупостей! Это самое любимое место на земле. Это же дом. И даже такой город, как Сиэтл, не заменит мне вас и родной атмосферы. - Я не видел тебя уже несколько месяцев. Ты изменилась - Ты тоже, – я снова обняла друга, - такой большой. Прости, что так редко приезжаю, все-таки не самое приятное ехать почти 6 часов на машине и плюс выдержать переправу на пароме. Ты же как никто другой должен понимать, что учеба в университете занимает практически все время. Но, обещаю, скоро мы будем видеться чаще. - Правда? Тебя уже исключили? – он мягко рассмеялся мне в макушку, все еще обнимая. - Джейк! Это не смешно. Я изо всех сил стараюсь удержаться. Это самое лучшее место, которое можно представить. Прекрасная программа, отличная библиотека…это моя мечта. Я всегда хотела быть журналистом. Не зря же я столько книг и журналов перечитала. - Скажем спасибо Бекке! - съязвил Джейк, вспоминая старшую сестру, – кстати, как давно вы разговаривали? - Ммм, около 5 месяцев назад, я тогда приезжала в Порт-Анджелес. Тогда и звонила ей последний раз. А что? С ней все хорошо? - Угу…на Гавайях, замуж вышла. - Что?? Нет! Джейкоб Блек, ты разыгрываешь меня! Быть не может! И она не сказала? - Она даже отцу не сказала. Точнее сказала…после свадьбы. Обещала приехать через месяц. Мне интересно познакомиться с этим человеком, и пусть он знает, на что себя обрек. Моя сестра невыносима. - А по-моему, это ты невыносим. Она большая девочка. Без тебя разберется, – я наконец выпуталась из теплых объятий друга и принялась убирать осколки… - Чарли сильно расстроится. Этот сервиз они покупали еще вместе с мамой. - Как она? - Счастлива. У них с Филом все хорошо. Постоянно зовет к себе. Манит тем, что в Калифорнийском университете программа намного лучше моей, что там солнышко и много загорелых симпатичных серфингистов. Парень фыркнул, подавая мне мусорное ведро. - Ревнуешь? Он промолчал. - Беллзи, подожди, а что все-таки значит, что мы будем видеться чаще? Если тебя не исключили…да и я вроде не собираюсь в Сиэтл. У меня только с работой наладилось. Я же теперь помощник главного механика. Правда, приходится каждое утро мотаться из резервации сюда. Только изредка у Чарли остаюсь, когда погода паршивая. Сама понимаешь - оставлять отца одного не хочу. - Понимаю. Спасибо тебе, что и за моим присматриваешь. А то он не приспособлен к жизни. Вот что это? - я вытащила из морозилки непонятные коробочки и пакеты. - Это же Easy Mac (макароны быстрого приготовления). Вот только я не понимаю, почему они в холодильнике. - Вот и я не понимаю, как это можно есть! А еще все забито готовой упакованной едой. Когда мой отец нормально обедал? - Эммм, могу предположить, что в четверг в кафе. Потому что мы приезжали в пятницу и субботу смотреть матчи. Знаешь, Мэринерс снова выиграли! Так вот, мы привезли рыбу, а твой отец заказывал пиццу. - Стейк и пирог в четверг…пиво с пиццей и вяленой рыбой в пятницу и субботу…а в остальные дни эта гадость! - скептически оглядев голубую коробочку макарон, я отправила ее вслед за осколками, – пока я на каникулах, буду его баловать. - Ты так и не ответила…Беллз! Я сейчас начну тебя пытать! Я только закатила глаза, закрывая воду и задвигая ведро на место. - Ммм, как бы тебе сказать…просто тут кое-что произошло… в общем… - я замолчала, выдерживая мучительную паузу для моего друга. - Беллз! Я хихикнула. - Ну ладно. Просто я уже на третьем курсе, и в общем, мне предложили работу в издательстве. Их главный офис в Сиэтле, но меня пока направляют в Порт-Анджелес. А тут всего ничего, пара часов езды на моем старичке. И не смотри на меня так, да…мой любимый пикапчик все еще на плаву. - Маленькая моя, я тебя поздравляю! - друг снова закружил меня по кухне, - а как же учеба? Что, совсем забросишь? - Возьму вечерний курс в местном университете. Конечно, это не Сиэтл, но все-таки это интересное предложение. А перевести обратно меня всегда успеют. - Ты должна рассказать мне все в мельчайших деталях и подробностях! - друг крутанулся вокруг своей оси и, состроив забавную гримасу, спрыгнул с крыльца. - Ммм, только мы должны вернуться не позже чем через 40 минут, а иначе все сгорит, включая дом, - я заперла дверь и, откинув волосы назад, присоединилась к другу. - Да, помню, помню я про твой ужин. А теперь рассказывай! Я не могу поверить, как так? Как ты получила работу??? Ведь всего лишь третий курс и тебе только-только должно исполниться 20. Беллз, ты чего тут темнишь? - его брови двусмысленно поднялись домиками вверх. - Джейкоб Блек! Как у тебя могут быть настолько грязные непристойные мысли? Неужели, я с тобой все еще разговариваю? - подавляя смех, я стукнула его в плечо. - Ну, Свон, я же серьезно. Вот сама подумай, к примеру, моя жизнь… я с детства околачивался в мастерской и уже к 16 умел все. Только поэтому меня взяли. Ты же знаешь, я и полгода не проучился из-за отца… А что ты скажешь в свое оправдание? - Если бы ты доучился до хотя бы половины второго курса, ты бы знал, что каждый год проходит практика. После нескольких конференций и отборов, фирмы набирают студентов для практики в перспективе дальнейшей работы в их компании. Мне безумно повезло, представь, сам Seattle Publishing предложил мне попробовать себя у них, а затем и работу в их филиале Порт-Анджелеса. Это так здорово! Я несколько месяцев у них, и уже помощница одного из редакторов. Я так счастлива, что смогла добиться этого. И, Джейк, ты меня не слушаешь! Это не предел! – я подпрыгнула от удовольствия и зашкаливающего самомнения, и повисла на руке друга. - Слышу я все, я правда за тебя очень рад, и что будем чаще видеться, малышка. Но все-таки, как ты их поразила? Ммм? Рассказывай все! Я поджала хвост, понимая, что правду он из меня вытрясет…а потом протрясет меня за такие дурацкие выходки. - Эмммм, нуууууу…в общем, нужно было поразить их, им нужны были свежие идеи, им нужен был ужас…. - Иии? - Я взяла за идею легенду твоего отца , чуть переделав и прибавив ей еще больше мрака…ничего не говори! Я знаю, как ты не любишь это! Но я правда тогда что-то слышала на поляне! Когда же ты уже поверишь! И силуэт, там был человек! И нет, не говори мне больше ничего! - я отцепилась от его руки и застыла на месте, прямо посреди проезжей части на главной улице, где, как обычно в субботу, вечером не было ни машин, ни прогуливающихся людей. - Когда же ты прекратишь говорить об этом!? Белла, это так глупо! Тебе было всего 11, ты жила в мире грез, а все эти легенды только подогревали твой интерес! Это глупо! Слышишь!? - Не кричи на меня! Я знаю, что я видела и слышала. Это правда, – мне так хотелось топнуть ногой как маленькой девочке и просто заплакать от безысходности. Единственный человек, с кем я поделилась, не верил ни единому моему слову. Но ведь это было, правда было, я не сумасшедшая…этот голос…самый чудесный голос на свете до сих пор звучит в моем сознании. Он будто клялся, когда говорил, что я буду его…Боже, как это глупо, но так красиво. Еще раз взглянув на злого, как черт, Джейка я просто развернулась и бегом понеслась домой. Мне было плевать на все. Сейчас мне до безумия хотелось доказать всем свою правоту…и у меня есть целые две недели до отъезда в Порт-Анджелес. И если уж я не докажу существование этого странного человека, то просто обязана найти старый особняк из легенды об убитой девушке. И, пожалуй, я начну с поляны, на которую так и не рискнула вернуться после того случая. Довольная своими мыслями, я приготовила ужин и, в ожидании отца, устроилась на заднем дворе с привезенной с собой рукописью из издательства…мой первый серьезный заказ. Я правда была счастлива.