Возвращение

- Ты летаешь в облаках! - протараторила маленькая Эльфийка со стаканчиками кофе из соседней кофейни и с довольной улыбкой плюхнулась на стул напротив. - Держи, зомби! Ты сколько вообще ночей не спала? Да еще и побитая какая-то! - Тише, Элис! Не ори ты так на весь офис! Ну, противопоказано мне в походы ходить, что тут скажешь, - маленькая ложь, в которую все поверили без труда. Подружка вздохнула, протягивая мне горячий стаканчик. - Ты сама на себя не похожа. Уезжала такая довольная, а тут прошли три недели и ты такая хмурая возвращаешься. Джейк чем-то расстроил? Ты только скажи, я попрошу Джаса ему морду набить! - Эй, зайка-энерджайзер, успокойся. Все хорошо со мной. Джейк тут ни при чем. А если ты так по нему соскучилась, то знай, он приедет через пару недель, там как раз открывается капитальный сезон рыбалки и его отец будет достаточное время под присмотром, чтобы Джейк смог к нам приехать. - Фу, не люблю я его! Зачем ты мне это сказала? Ну, Белла! Фу! Фу! Фу! - заверещала мелкая, хватая стаканчик и упрыгивая за свой стол, заваленный миллионами листочков. Элис Мэри Брендон… по ходу дела в скором времени Элис Мэри Уитлок… маленькая хорошенькая бестия, до мозга костей обожающая тратить кучи денег на одежду и туфли… особенно туфли. Маленькие слабости больших людей… хотя этот человек и был метр с кепкой, но любящие родители оснащали вечный двигатель финансами почти каждый день, только чтобы их малышка не начинала кричать, а тут уж любая сирена отдыхает. Мы встретились на первом курсе колледжа и уже не смогли расстаться. С моторчиком в одном месте и умеющая всегда поднять настроение, Элис была настоящим кладом для такой как я, спокойной, но умеющей влипать в неприятности. Находясь на перепутье с решением по поводу сначала профессии, а потом и практики, она, не подумав ни секунды, потащилась за мной в издательство, хотя потащилась мягко сказано - допрыгав до любимого желтого порше, она на скорости 180 км в час долетела до нужного места, а потом еще раньше меня попала в Seattle Publishing, по уши втянутая в искусство редактирования и написания книг. - Пойдешь сегодня со мной по магазинам? – промурчал довольный голосок из-за монитора компьютера, но хитрой мордочки я так и не увидела. Слово "уборка", а тем более такое действие ей было неведомо. - У меня нет лишних сбережений. Все ушло на бензин в поездке, - идти с мелкой по магазинам - легче спрыгнуть со скалы в Ла-Пуш. Она мертвого поднимет, а живого загоняет до смерти. - Ууу, бука! - все-таки два нагло-хитрых глаза показались. - Бееееееел, ну пожаааалуйста! - мерзко начала тянуть Брендон. – Ты сможешь бросить друга в беде? - Беда - это те леопардовые ботильоны? Закатив глаза, Элис снова скрылась, бормоча себе под нос что-то вроде «всезнайка противная»! Когда ее болтовня заглохла, ну, а если быть точнее превратилась в монотонное мурчание, которое всегда сопровождало ее рабочий процесс, я вернулась к болезненным воспоминаниям. Спину саднило от заживающих порезов и царапин, а на душе скребли кошки. Я скучала по своему дьяволу, но отвращение было сильнее любых светлых чувств и попыток уверить себя в его хорошей стороне. Принять его таким, какой он был я пыталась… а толку? И вообще, какой смысл убиваться, ведь в ближайшие годы я все равно найду себе парня… ну, или вездесущая Элис найдет мне и парня и мужа… устроит шикарную свадьбу… станет крестной моих детей, поможет с выбором школы и института для них… а потом и найдет мне любовника, возможно даже не одного…. и через какие-то счастливые 50 лет я умру, а Эдвард навечно останется таким же молодым и неугасающим. Под ухом зазвонил телефон и, ткнув меня в бок, подруга показала в сторону двери шефа. Перерыв на обед закончился… значит, придется вернуться к работе. Взяв со стола отредактированный сборник рассказов уже немолодого автора и чмокнув эльфа в макушку, я пошла в кабинет, коря себя за слишком высокие шпильки замшевых туфелек. - С тобой точно все хорошо? - обеспокоено прохрипел Джейк в трубку. - Прости, что так тихо, отец уснул прямо здесь, в гостиной рядом с телефоном. Не буду его в спальню перетаскивать, до сих пор все ломит от «поцелуев» с деревьями и кулаками этого нечто. - Он вампир, - зажимая трубку между плечом и ухом я поправила ленточки теплых угг- тапочек. - Он псих, а ты прикрываешь эту мразь, - Блек злился, причем не на шутку. Главное, чтобы не наделал глупостей. Но предупреждать об этом мне уже надоело за эти 4 дня, как я вернулась, да и он начинал рычать от моих заученных фраз. - Не говори так, Джейк, правда, ради меня, просто ничего не говори. Я понимаю, как пострадала твоя мужская гордость и челюсть (оказавшаяся сломанной). Я сожалею, что так получилось, но я тоже не в идеальном состоянии. От меня аптекой несет за километр! Элис уже носик устала морщить. - Ты про эту мелкую? Хотя, пофиг на нее. Только и делает, что верещит про вещи и путается в ногах. Я тяжело вздохнула, зная взаимную «любовь» друзей. - Как тебе последние новости? - Ммм? Ты о чем? Что-то произошло? - настырная ленточка опять развязалась и, психанув, я скинула тапки и швырнула их в дальний угол за телевизор… как всегда работающий уже битых три часа без звука. - Нашли Джессику, у ее дома… - Замолчи! - зашипела я, мотая головой, тем самым, рассеивая ужасные кровавые образы. - Не говори мне об этом! Я все знаю, Джейк, но ничего не могу сделать! - Не кричи так, я оглохну… ты этих привычек от подруги набралась? Она тебя тоже покусала? - Пожалуйста, не надо, я же просила, - не дожидаясь ответа, я повесила трубку и упала лицом в подушки, уже не сдерживая слезы.