Всё или нечего

Лори стоял посреди развалин, тяжело дыша. Зрение плыло — удар пришелся по голове сильнее, чем он думал. Кровь заливала левый глаз, а мир превратился в размытое пятно. Из дыма выступили две фигуры. Дже Ён ухмылялся, а Диномайк уже заносил новую связку динамита. Лори: (сплюнув кровь) Что, 1 на 1 слабо? Боитесь настоящей драки? Дже Ён: Нет. Просто так тебя быстрее убить. Зачем усложнять? Диномайк: (нетерпеливо переминаясь) Чего мы с ним мнемся? Давай покончим с ним уже! Старик даже не дал Лори ответить — его рука метнулась вперед, и в сторону проклятого трупа полетела миниатюрная ракета. Она взорвалась у самых ног Лори, окатив его осколками и обжигающим жаром. Лори: (выпрямляясь и улыбаясь, несмотря на боль) Валяйте. Меня и одного хватит, чтобы разобраться с вашим цирком. Дже Ён: (фыркнул) Хватит, говоришь? Ага, не смеши. Твой колдун сбежал. Значит, вкладывать в тебя проклятую энергию некому. Ты всего лишь пустой сосуд. Эти слова, обычно такие безобидные, сегодня ударили прямо в душу. Лори знал, что он проклятый труп. Он принял это. Но сейчас, когда он был один, когда его друзья ушли, а враги насмехались над его сутью... что-то внутри него щелкнуло. Ярость. Горячая, слепая, неконтролируемая. В одно мгновение Лори сократил дистанцию. Его кулак, заряженный проклятой энергией, с хрустом впечатался в челюсть Диномайка. Старик взлетел в воздух, как тряпичная кукла, и с глухим стуком рухнул в груду мусора. Лори уже разворачивался к Дже Ёну, но тот лишь улыбнулся и выставил руку вперед. Воздух наполнился металлическим звоном. Сотни столовых приборов — ножи, вилки, ложки — сорвались с невидимых мест и ринулись на Лори, словно стая металлических птиц. Он уклонялся, уворачивался, но несколько лезвий все же оставили глубокие царапины на его теле. А сзади уже снова засвистел динамит. Диномайк, шатаясь, но поднявшись, начал швырять связки одна за другой. Лори был зажат между молотом и наковальней. Огонь и сталь. Он увернулся от особо крупной бомбы, но осколки все равно рассекли его спину. Лори: (стиснув зубы) Так, значит? Он развернулся на пятках и, проигнорировав Дже Ёна, бросился на старика. Раз, два — удары посыпались градом. Кости хрустели под его кулаками. Диномайк захрипел, его лицо превратилось в кровавое месиво. Лори не остановился, пока старик не обмяк в его руках. В этот момент сзади раздался оглушительный взрыв. Диномайк, уже почти мертвый, из последних сил подорвал заряд, чтобы отвлечь Лори. Но проклятый труп не купился. Он перехватил руку старика, одним плавным движением развернул и с глухим хрустом сломал ему шею. Кагане: Вам начислено 5 очков. Лори замер, глядя на безжизненное тело у своих ног. В его голове пронеслась мысль: "Ларри... прости. Ты пытался учить меня хорошему. Но если мне для спасения тебя и моих друзей нужны эти очки... я готов убивать хоть сотни. Даже если стану чудовищем". Дже Ён понял, что ставки изменились. Он метнулся в темный переулок, пытаясь скрыться во тьме. Но Лори был быстрее. Он настиг его через два квартала, схватил за шиворот и с силой швырнул обратно, на открытое пространство. Теперь бой стал честным. Дже Ён двигался быстрее, его удары были острее, но Лори был сильнее и яростнее. Он избивал корейца, оставляя на его теле глубокие раны, рассекая кожу и ломая кости. Кровь стекала с лица Дже Ёна, но тот вдруг остановился, вытащил из-за пазухи бутылку с мутной жидкостью и жадно осушил ее. Раны на его теле затянулись мгновенно, словно их и не было. Дже Ён: (облизывая губы) Ну что? Раны как не бывало. Ты просто тратишь время. Лори стиснул зубы. Он пытался понять механизм его техники. Очевидно, она была связана с исцелением, но в чем слабость? Он снова бросился в бой, пытаясь взять Дже Ёна в удушающий захват, но тот уворачивался с дьявольской ловкостью. В какой-то момент Дже Ён пропустил прямой удар и с хрустом врезал Лори в висок. Зрение потемнело, он захромал, но устоял. Дже Ён: (раздраженно) Да сдохни ты уже! Лори не собирался умирать. Он отступил, делая вид, что убегает. Дже Ён, не думая о ловушке, помчался за ним. Они влетели на закрытое баскетбольное поле, залитое холодным лунным светом. Лори остановился, развернулся и встретил его спокойным взглядом. Лори: О, а ты быстрый. Догнал-таки. Дже Ён: (оглядываясь) Зачем ты притащил меня на баскетбольную площадку? Чтобы поиграть? Лори ничего не ответил. Он просто начал бой. Снова и снова. Дже Ён снова исцелялся, но Лори не сдавался. Он заметил закономерность. Техника Дже Ёна имела ответвления — как переключатель скоростей. В режиме силы он был медленным, но мог наносить сокрушительные удары. В режиме скорости он становился быстрым, но его атаки теряли мощь. Но Лори ждал другого момента. Он ждал, когда Дже Ён будет в состоянии лечения. В этот момент кореец становился абсолютно уязвимым. И когда Дже Ён снова, ухмыляясь, поднял бутылку, Лори нанес молниеносный удар из мертвой зоны. Кулак врезался в висок, и Дже Ён рухнул, не допив зелье. Тело Лори, все в крови, зашаталось, но он устоял. Дже Ён, решив, что противник повержен, с насмешкой допил бутылку и уже хотел уйти, но в этот момент тело Лори поднялось. Проклятый труп схватил его за шею. Не душил, просто держал, как нашкодившего котенка. Лори: (голос низкий, холодный) Слушай сюда внимательно. Будешь говорить все, что знаешь о Зиги. До последнего слова. И если ты соврешь, или попытаешься сделать что-то глупое... я пропущу через твое тело ток в 7900 Вольт. Для тебя это будет смертельно, я гарантирую. Дже Ён: (задохнувшись) Хорошо... хорошо! Слушай! Зиги ищет сосуд Мортиса. Он хочет найти его и сразиться, несмотря ни на что. Он нашел меня и сказал, что если я хочу жить, я должен набирать очки. Где он сейчас — точно не скажу, но он был рядом с границей барьера. Лори задумался. Убить или пощадить? Он посмотрел на дрожащего Дже Ёна и услышал голос Ларри: "Не становись таким, как они". Лори резко разжал пальцы, и Дже Ён свалился на пол, хватая ртом воздух. Лори развернулся и пошел прочь. Он сделал свой выбор. --- Честер бежал по ночным улицам. Время шло, а Зиги все не было. Но искать долго не пришлось — маг нашел его сам. Он появился из ниоткуда, таща за шиворот тело какого-то бедолаги, словно охотничий трофей. Честер: (настороженно) Слышь, а ты Зиги случайно не видел? Да, Честер понятия не имел, как выглядит их цель. Вина лежала на нем. Зиги: (усмехаясь) Зиги — это я. А ты, видимо, тот самый честер, про которого мне рассказывали. Честер: (присвистнув) Ого. Выглядишь... старомодно. Зиги: Может, потому что мне где-то около четырехсот лет? Я из древней эпохи, мальчик. Честер обомлел. Четыреста лет. Живая легенда. Честер: Значит, ты шаман древней эпохи. Тогда скажи мне, где сейчас сосуд Мортиса? Зиги: (прищурившись) Я сам хочу это узнать. Но раз уж мы встретились... предлагаю сделку. Бой. Победитель забирает очки проигравшего. Как тебе? Честер: (улыбнувшись) Отлично. Именно этого я и хотел. Зиги исчез. Просто растворился в воздухе. А затем Честер почувствовал страшный удар по макушке — словно молот опустился на голову. Но он устоял, не пошатнувшись, и в ответ нанес сокрушительный удар в солнечное сплетение. Зиги отлетел, но в последний миг его пальцы коснулись Честера, и электрический разряд пронзил все его тело. Мышцы сводило, кости горели изнутри. Честер упал на колено, чувствуя, как невидимый ток рвет его изнутри. Зиги: (с легким удивлением) А ты крепок, мальчишка. Выдержал мою искру. Честер: (с трудом поднимаясь) Спасибо... я знаю. Он сложил руки в печать, и его глаза загорелись азартом. Честер: Расширение территории... Шуто Слот! На мгновение мир ослепительно побелел, а когда Честер открыл глаза, вокруг выросли сотни слот-машин. Разноцветные огни, звон монет и запах удачи — казалось, они перенеслись в самое сердце Вегаса. Территория Честера — это одна огромная слот-машина, которая начинает вращаться, когда он активирует свои суперы. Или же она может прокрутиться автоматически, но не больше трех раз. Зиги: (с любопытством разглядывая) И как это работает? Честер: (ухмыляясь) Принцип прост. Во-первых, мы можем бить друг друга сколько угодно. Но когда слот начинает крутиться... на нас даже царапины не остается. Во-вторых, помешать слоту крутиться невозможно. А в-третьих... слот крутится, когда я использую свой суперудар. Пока всё ясно? Не дожидаясь ответа, Честер швырнул в Зиги бомбу. Взрыв задел мага, и Зиги, взбешенный, бросился вперед, концентрируя проклятую энергию в кулаке. Удар пришелся прямо в голову. Проклятая техника Зиги была коварна. Она оседала поверх чужой проклятой энергии, проникала в тело и при активации вызывала невыносимую боль. Честер отлетел, голова раскалывалась, но он успел выпустить фейерверк прямо в лицо Зиги, оглушая его на мгновение. И тут раздался звук прокрутки. ПЕРВОЕ ЧИСЛО НА БАРАБАНЕ: 1 Мир вокруг них исказился. Они увидели сценку, проекцию: молодой парень с красными волосами, в чужой одежде, без привычной улыбки и треугольников на лице. Он выглядел потерянным и несчастным. Это был Честер, но другой — тот, кем он был когда-то. Зиги: (в замешательстве) Это еще что за хрень? Честер: (с трудом говоря) Особенность, о которой я умолчал. Пока барабан крутится, мы не можем бить друг друга. Мы просто смотрим кино. Условие: Если Честер получит письмо, он получит Супер Приз. Если нет — не получит. В проекции к парню не подошел почтальон и не вручил письмо. Честер засмеялся сквозь боль, просто закрыв глаза и выдохнув. Честер: Ну... не повезло. Но Зиги заметил странность: раны на них обоих исчезли. Они полностью исцелились. Отвлекаться было плохой идеей. Честер, не раздумывая, вытащил колокольчики и швырнул их в Зиги. Те отскакивали от барьеров территории и попадали в цель, заряжая суперудар. Честер отправил фейерверк, от которого Зиги ловко увернулся, затем ушел от газовой атаки, но звук слота снова прозвучал. ПЕРВОЕ ЧИСЛО НА БАРАБАНЕ: 5 Новая проекция: Честер, улыбающийся, играющий в приставку с другом. Они смеются, обсуждают что-то, играют в Street Fighting. В его глазах — искреннее счастье. Условие: Если Честер победит, он получит Супер Приз. Если нет — не получит. Зиги наконец понял: для получения приза Честеру даже не обязательно попадать в него. Достаточно просто активировать слот. На этот раз Зиги перехватил инициативу. Удары посыпались молниеносно — Честер захрипел, кровь хлынула изо рта. Но в самый критический момент он нашел силы для контратаки. Мощный удар отправил Зиги в полет, а Честер, покачиваясь, съел какую-то таблетку, и его раны мгновенно затянулись. Он пальцем показал наверх. Зиги успел увернуться от падающей бомбы, и снова зазвучал барабан. ПЕРВОЕ ЧИСЛО НА БАРАБАНЕ: 2 Проекция: Честер, задыхающийся от бега, с рюкзаком за спиной. Он опаздывает в Техникум. На его лице — страх и отчаяние. Условие: Если он успеет, получит Супер Приз. Если нет — не получит. Честер из проекции влетел в ворота академии в последнюю секунду. Территория схлопнулась. Честер стоял, закрыв глаза. А затем разжал их — и в них полыхнуло пламя. Честер: (голос изменился, стал глубже) Ну что... начнем веселье? Проклятая энергия хлынула из него неконтролируемым потоком. Его тело окуталось изумрудным пламенем. Это было то самое состояние джекпота — бесконечная проклятая энергия, обратная техника работающая на автомате. На 4 минуты и 11 секунд Честер стал бессмертен. Быстрее, сильнее, неуязвимей. Он рванул вперед. Его кулак с аперкотом впечатался в челюсть Зиги с такой силой, что тот взлетел в воздух, как пушечное ядро. Честер подпрыгнул и сверху обрушил на него удар ногой, вбивая в землю. Зиги приземлился в груду контейнеров, поняв, что надо бежать. Он швырнул контейнер в Честера, но тот отбил его одной рукой. Затем еще один. Удары Честера разрывали сталь, искажали пространство. Контейнеры сжимались от силы его атак, пока не разлетелись в щепки. Зиги попытался сбежать, но Честер поймал его, схватил за голову и с глухим стуком начал бить о стену здания. Раз. Два. Три. Затем он размахнулся и швырнул Зиги вдаль, как тряпичную куклу. Зиги встал. Осколки стекла посыпались с него. Его лицо исказила ярость. Он больше не сдерживался. Гром загремел, молнии засверкали вокруг него. Теперь он бил всерьез. Он направил палец на Честера, и в ту же секунду молния ударила прямо в грудь шамана. Затем еще одна. Кожа Честера обуглилась и слезла, но обратная техника тут же исцелила его. Однако эти молнии были проклятой энергией Зиги, и она оседала на теле Честера, разрывая его изнутри. Вены набухли, пульс бешено забился. Честер закашлялся, не выдержав, и с выдохом выплюнул из себя всю энергию противника. Зиги: (изумленно) Смог вытащить ее из себя? Честер: (взрываясь яростью) А то! Знаешь, Зиги, не будь у меня джекпота... Я бы тут уже сдох! Зиги: (усмехаясь) Вижу, ты раскрепостился. Честер: КОНЕЧНО, БЛЯ! Честер рванул вперед, обрушивая на Зиги град ударов. Тот защищался, но сила джекпота была нечеловеческой. В этой схватке Зиги сломал три ребра, прежде чем смог отступить. Зиги встал, сложил руки и прошептал: Зиги: Простая территория. У него не было настоящей территории — его необычная энергия позволяла ему создавать круг и просто вкладывать в него свою силу. Честер не заметил, как наступил на этот круг. Электрический заряд пронзил его, не пытаясь проникнуть внутрь, а оседая снаружи, сжигая внешний слой защитной энергии. Честер понял опасность слишком поздно. Зиги коснулся его бока кончиками пальцев, и Честер почувствовал, как его тело обжигает изнутри. Время джекпота истекло. Он рухнул на колени, выплевывая кровь на асфальт. Зиги: Ты был неплох, мальчишка. Но мне пора идти. Он развернулся и медленно пошел прочь. Но за его спиной раздался хриплый шепот: Честер: Расширение... территории. Мир снова заполнился огнями слот-машин. Зиги обернулся. Честер, весь в крови, но стоящий на ногах, уже швырнул бомбу и фейерверк — не столько для удара, сколько для активации барабана. ПЕРВОЕ ЧИСЛО НА БАРАБАНЕ: 7 Проекция: Честер без грима, уставший, идущий по улице. Он сталкивается с девушкой. Она красива, и в ее глазах — доброта. Честер (из проекции): Ой, простите! Я был в мыслях. Мэнли: Да ничего страшного. Условие: Если Честер спросит у нее, откуда она, он получит Супер Приз. Если нет — не получит. Честер из проекции улыбнулся и спросил: Честер: А вы, простите, откуда? Мир схлопнулся. Тело Честера засияло. Включилась песня — гимн удачи. Зиги смотрел на него с настоящим, почти благоговейным уважением. Зиги: (выдыхая) Несмотря на раны, на твое состояние, на то, что шанс был ничтожен... ты смог получить джекпот снова. Честер... ты, сука, действительно невероятен. Честер схватил Зиги за шею, швырнул в стену здания, а когда тот рухнул, просто нанес аперкот — финальный, сокрушительный, и Зиги вырубился. Кагане: Добавлено новое правило. Прошло время. Честер сидел, прислонившись к стене, и смотрел в никуда. Зиги медленно поднялся, осмотрелся. Зиги: (признавая поражение) Признаю, ты силен. Но тебе просто повезло. Честер: (не оборачиваясь) Для меня это самая лучшая похвала. И... кстати. Ты отдашь мне свои очки, помнишь? Сделка есть сделка. [To be continued]