Часть 5

Валерио Я с детства получал всё, что хотел. Когда я был маленьким, стоило мне только пожелать — и весь мир вращался вокруг меня. Каждый день рождения я получал любые подарки: от плюшевого мишки до самой дорогой машины в мире. Но у меня были обязанности перед родителями и Фамилией. Наша семья управляет Нью-Йорком — одним из самых богатых и красивых городов мира. Мой отец был одним из самых жестоких боссов Фамилии, но стоило ему увидеть маму, как он тут же таял на глазах. Моя мама, Ария Витиелло, была самой красивой женщиной из всех, кого я знал. Моя сестра Марселла тоже была красива, но внешность ей досталась отцовская. Мой брат Амо тоже пошел в отца, как и Марселла. И только у меня одного были белые волосы и голубые глаза. Мама всегда говорила, что я похож на её брата Фабиано, хотя я видел его от силы раз семь. А вот характер у меня был как у дяди Маттео: он всегда умел разрядить обстановку и смешил нас, когда нам было грустно. Мой самый лучший друг — это мой кузен Флавио. Он мне как брат, мы росли вместе. Он родился всего через день после моего дня рождения. Флавио всегда помогал и выручал меня, когда мы оказывались в заднице. А в заднице мы оказывались постоянно. Сейчас я сижу в клубе, и мне безумно скучно. Я нахожусь в VIP-зоне, как и подобает наследнику мафии. Рядом со мной мой кузен Флавио и кузина Изабелла. Иза всегда была самой тихой из нас троих, что странно, ведь её родителями были Джианна и Маттео Витиелло — их называли «огненной парой». Я листаю ленту в телефоне, умирая от тоски. Мне так надоели все эти пьянки, шлюхи, случайный секс... Может, отец прав, и мне действительно пора жениться? На вчерашнем ужине отец прямо заявил, что я должен взять жену. Но проблема в том, что я всегда мечтал жениться по любви. Отец предупредил: если до конца этого года я не женюсь, он лишит меня денег и звания следующего Консильери. Без денег я бы еще как-то выжил, но без звания Консильери я буду никем. Я всегда знал, что займу этот пост, но также хотел такой же любви, как у моих родителей. Мои размышления прервал Флавио: — Валерио, перестань киснуть, ты портишь всю атмосферу. — Флавио, отстань. Тебе меня не понять. — Ой, ради бога! Я тоже когда-нибудь женюсь не на той, на ком хочу, ну и что? Может, ты полюбишь свою жену, и у тебя будет такой же крепкий брак, как у твоих родителей? — Я согласна с Флавио, — подала голос Иза. — Может, ты полюбишь её, и у вас всё будет как у тёти Арии и дяди Луки? — Да, или у меня будет такой же «прекрасный» брак, как у Амо и Крессиды, у моего деда с бабушкой и у половины Фамилии? Это вряд ли случится. — Почему? — спросила Иза. — Потому что я уверен, что тебе выберут красивую и умную девушку. — А почему я сам не могу выбрать? — Такая у нас жизнь, — вздохнула Иза. Мне не хотелось больше здесь оставаться. Я вышел из VIP-зоны и направился прямиком на танцпол. Выпил несколько шотов и растворился в толпе. Кажется, я танцевал очень долго, но вдруг мой взгляд зацепился за девушку в чёрном платье и с каштановыми волосами. Она мне настолько понравилась, что у меня перехватило дыхание. Рядом с ней были подруги: одна в розовом платье, похожая на принцессу, другая — в золотой юбке и белом топе. Но я не мог оторвать глаз именно от неё. На ней были чёрные перчатки в тон платью и туфлям. Она выглядела как истинная леди, она танцевала, и я безумно захотел её. Я подошел к ней так же уверенно, как подходил ко всем остальным: — Привет. Я Валерио. — Привет, Валерио. Рада знакомству... Не хочешь провести ночь вместе? Девушка явно была сильно пьяна, а я не такой мудак, чтобы пользоваться этим. — Прости, милая, но я не мудак, чтобы так поступать. — Ох, да все вы, мужики, одинаковые! Сначала изменяете, а потом говорите: «Я не такой». — Ты уже знатно напилась, давай я отвезу тебя домой. — Отстань от меня! Я пойду найду девочек. Она попыталась сделать шаг, но покачнулась и чуть не упала — видимо, алкоголь окончательно лишил её равновесия. Я быстро подхватил её и взял на руки. Она уснула прямо по дороге. Мы приехали ко мне на квартиру, и я аккуратно переложил её на кровать. Соблазн был велик, но я поступил как истинный джентльмен: оставил её в покое, а сам устроился спать на диване. На следующее утро ко мне пришел Флавио. Он принес мой любимый холодный кофе и круассан, за что я был ему искренне благодарен. — Ну, как прошла ночь? — с ухмылкой спросил он. — Нормально, — сухо бросил я. — Странно. Ты уходил с шикарной брюнеткой на руках, я думал, ночь была огненной. — Так и было, — соврал я. — Понятно. Не забудь оставить ей деньги. — Зачем? — Ну как же. Помнишь наше правило? Мы всегда оставляем деньги девушкам, с которыми спим, будь они шлюхами или нет. Меня всегда бесил этот ритуал. — Знаешь, она не похожа на шлюху, — сказал я. — И я не хочу оставлять деньги всем подряд. — Ладно, как скажешь. Я зашел в комнату, забрал вещи и оделся в ванной. Вернувшись к Флавио, я сказал: — Ну всё, я готов ехать. — Хорошо, одну секунду, — ответил он. Флавио отошел от барной стойки. Краем глаза я заметил на ней какую-то записку, но не стал обращать внимания. Мы вышли из квартиры и поехали на задание, которое поручил мне отец. Наверняка это было что-то скучное. — Что за задание? — спросил я. — Собрать долю со Сфорца. Сфорца был последним козлом. Он насиловал свою жену, а всякий раз, когда мы с Флавио приходили, пытался продать нам свою дочь как какой-то товар. Я всегда хотел убить его, меня до безумия бесило такое отношение к женщинам. Мне хотелось выбить из него всю дурь, но, к сожалению, он беспрекословно выполнял все приказы отца, и повода избавиться от него не было. Мы приехали в его ресторан. Едва мы переступили порог, он, как обычно, расплылся в подобострастной улыбке. — Валерио, Флавио, бонжорно! — поприветствовал он нас на своем идиотском итальянском. — Здравствуй, — сухо ответил я. — Желаете чего-нибудь? — заискивающе спросил он. — Нет, мы просто заберем деньги и уйдем, — отрезал я. — Ну как же так? Я ведь специально приготовил для вас нашу самую вкусную пасту. Думаю, вам понравится! — защебетал мерзавец таким противным голосом, что едва удалось сдержаться, чтобы не врезать ему. Я смолчал, и за меня ответил Флавио: — Спасибо, но у нас полно дел, так что остаться не сможем. — Ах, как жаль... Ну, вот, возьмите, это ваша доля. Спасибо, что позволяете мне вести бизнес. — Ага, — бросил я. Мы попрощались с этим мудаком и ушли. Господи, как же я его ненавидел! Есть люди, от которых буквально за версту веет мерзостью и глупым высокомерием. Он относился именно к породе тех, кого хочется избить до полусмерти. Но он был преданным сукиным сыном, поэтому я ничего не мог сделать, хоть и мечтал перерезать ему горло. Мы сели в машину, и Флавио завел разговор: — Ты знаешь, что дядя Лука хочет женить тебя на Беатрис? На секунду я впал в ступор, но тут же ответил твердым, стальным голосом: — Беатрис пятнадцать лет, я не женюсь на ней ни за что! К тому же она моя кузина. Даже в старые времена никто не женился на двоюродных сестрах. — Ну, всё меняется. Дяде нужен мир с Нарядом. Ты ничего не можешь сделать, Валерио. Думаю, рано или поздно тебе придется жениться — хоть на Беатрис, хоть на ком-то другом. Я сделал глубокий вдох и отчеканил: — Я женюсь, это да. Но только по любви. И только на той, кто заставит мое сердце биться как сумасшедшее. — Как знаешь, — пожал плечами Флавио. Мы быстро закончили дела и вернулись ко мне на квартиру, чтобы переодеться к вечеринке, которую устраивал наш друг. Когда мы зашли, след той загадочной девушки уже простыл. Но на кухонном столе я заметил нечто странное: там лежала стопка купюр в 1000 долларов и записка на салфетке. «Тебе спасибо за ночь. Ариэлла». Я усмехнулся про себя, и на моем лице расплылась улыбка. Ни разу в жизни девушка не оставляла *мне* деньги за ночь! Я был поражен, но в то же время эта игра чертовски интриговала. И я твердо решил выиграть в ней. Флавио заметил мою реакцию: — Ты чего так улыбаешься? Я молча показал ему салфетку и деньги. Он громко рассмеялся: — Что ж, а эта девчонка умеет играть! Я проигнорировал его выпад и пошел собираться. Мне хотелось сегодня оторваться и забыть о ней. Она не первая и не последняя, я знаю это наверняка. Ариэлла Я выскользнула из квартиры этого мудака, поймала такси и поехала к нам. Всю дорогу — а это заняло минут двадцать — я судорожно пыталась вспомнить, кто это был. Я знаю, что его зовут Валерио, и знаю, где он живет. Но я понятия не имею, как он выглядит! Он наверняка подумал, что я обычная шлюха. Что ж, зато я переиграла всё так, будто шлюхой оказался он сам. Я мысленно улыбнулась и дала себе мысленный «пятюню». Такси затормозило у моего дома. Выйдя из машины, я заскочила в кофейню за углом, чтобы купить круассаны и кофе для девочек. Поднялась на лифте на наш этаж, открыла дверь, и на меня тут же налетела Лиса: — Привет, сучка! Ну давай, рассказывай: потеряла свою девственность или нет? — Лучше не спрашивай, Лис... — Почему? Что случилось? — обеспокоенно спросила Талия. — О, ты принесла круассаны и кофе! Ты святая! Мы сели за стол. Жуя круассаны, я честно рассказала им всё, как было. На лице Талии застыл шок, а вот Лиса выглядела гордой. — Вот мудак! Я не понимаю, каким козлом надо быть, чтобы так поступить? — возмутилась Талия. — Знаешь, таких козлов полно, — возразила Лиса. — Но ты правильно поступила, Ари, переиграла ситуацию в свою пользу. Да, ты молодец! — Спасибо, девочки. Надеюсь, я больше никогда не увижу этого придурка. — Кстати, ты выяснила, кто это был? — Нет, знаю только, что его зовут Валерио и где его квартира. — Нью-Йорк огромный, вряд ли вы ещё раз пересечетесь, — резонно заметила Лиса. — Да, Лиса права, — поддержала Талия. — Если в первый раз тебе попался козел, это не значит, что все остальные такие же. — Да просто обидно, что именно этот придурок подумал что я шлюха и оставил мне сто баксов, — вздохнула я. — Знаешь, может, оно и к лучшему, что ты ничего не помнишь. — Я думаю что тебе не стоит так сильно на нём зацикливаться сказала Лиса - Согласна сказала талия Позавтракав и поболтав еще немного, мы начали собираться на учебу. Я надела красный уютный свитер, черную юбку, а волосы оставила распущенными. Колумбийский университет был прекрасен. Один из лучших вузов США, да еще и в городе, где я всегда мечтала жить — совсем рядом с Манхэттеном. У меня прошло несколько пар, преподаватели и ребята мне очень понравились. К тому же я оказалась в одной группе с Белли. — Привет, Белли! — окликнула я её. — Ари, привет! Прекрасно выглядишь. — Спасибо, ты тоже. Ты уже была у профессора Питерсона? — Да, он полный козел, — поморщилась Белли. — Согласна! — Ничего не поделаешь, он в Колумбийском, кажется, со дня его основания. Придется смириться. — Серьезно? Как можно смириться с таким типом? Мне кажется, он каждой девушке заглядывает под юбку и просто домогается! — Слушай, многие девчонки подавали на него жалобы декану, но он всегда выходит сухим из воды. Я никогда не понимала почему, но у него явно есть какая-то власть в этом университете. — Белли, так просто это оставлять нельзя, нужно что-то придумать! — К сожалению, я не знаю, что тут можно сделать. — Это печально. Этот придурок будет вести у меня целый год... — Ого. А ты не можешь поменять курс? — Нет, я не стану менять курс из-за какого-то ублюдка. Я мечтала изучать философию с самого детства. Обожаю философские книги, мне нравятся Аристотель, Платон и Иммануил Кант. Почему я должна уступать? — Что ж, как знаешь, — вздохнула Белли. — Но думаю, тебе придется несладко. — Посмотрим, — отрезала я. Когда я вернулась домой, Талия и Алисия уже сидели за столом. Они уплетали китайскую еду и смотрели фильм «Как избавиться от парня за 10 дней». — Привет! Для меня что-нибудь осталось? — Конечно, мы заказали твои любимые клецки! — Спасибо, обожаю вас! Я только устроилась перед экраном, как вдруг зазвонил телефон. На дисплее высветилось имя дедушки — Себастьяна Куинса, премьер-министра Англии. Я быстро приняла вызов: — Дедушка, привет! Что-то случилось? — Ари, почему ты сразу думаешь, что я не могу позвонить любимой внучке просто так? — Потому что ты звонишь сам, только когда что-то случается. — Хм, раскусила. В общем, завтра в Нью-Йорке состоится важный благотворительный ужин. Мне нужно обязательно там присутствовать, но я не успеваю, поэтому решил поручить эту миссию тебе. — Дедушка, это обязательно? — Я бы не звонил, если бы это не было так важно для семьи. — Хорошо, я пойду. — Большое спасибо, милая. — А я могу взять с собой подруг? — Конечно. — Спасибо, дедуля! — Тебе спасибо, родная. Пока. — Пока. Я повернулась к девочкам: — Вы сможете пойти со мной завтра на благотворительный ужин? — Конечно! — в один голос отозвались Талия и Лиса. — Спасибо вам огромное. — Брось, для этого и нужны друзья! Остаток вечера мы досматривали фильм, болтали и уминали китайскую еду, а затем разошлись по комнатам спать.