Часть XII Смысл

      Прошло шесть дней с того, как Винсент де Фриз покинул поместье бабочки и отправился на тренировку со столпом пламени, у других людей за это время тоже бурлила и менялась жизнь. К Кёджуро Ренгоку часто приходили другие столпы: Санеми Шинадзугава, Игуро Обанай, а особенно часто заходили Тенген Узуй и Мицури Канроджи. У всех были свои причины: одним было интересно увидеть на что способен ученик Томиоки, другие просто приходили к другу или к наставнику, а Шинадзугава даже попытался сразиться с тренировавшимся юношей, но к нему прилетел ворон уз.       Столп насекомого - Шинобу Кочо была сама не своя, как говорили её подопечные, но на самом деле скорее наоборот. Причиной тому стал тяжёлый разговор с только выписанным пациентом: неизвестно откуда, неизвестно как, но Винсент узнал о погибшей старшей сестре девушки и о яде который Шинобу пила, ради мести. Страннее было то что от потребления яда, девушку окончательно остановил не, подстроенный Канзаки и де Фризом, тошнотворный эффект, а то, что она и раньше знала: сестра, за которую девушка желала мстить, не одобрила бы её методов, но она не думала об этом, пока не услышала слов юноши, что обычно, лишь неуместно шутил.       Не меньше переживаний у Шинобу было от столпа воды: с Томиокой Гию происходило, что то непонятное - он не переставал быть молчаливым, скрывающим свои чувства и в остальном тоже не изменился, но по непонятной, даже для себя, причине, девушка странно реагировала на присутствие мужчины: смущалась, отводила взгляд и не сразу могла подобрать слова, хотя в последнее время, Томиока начал вести себя необычно: принёс подарок, не сказав ни слова ушёл.       Сегодня в поместье бабочки пришла столп любви, девушка была в приподнятом настроении - вчера она, вместе с Игуро, заходили в поместье пламенных столпов, как всегда пообщались с Винсентом, а также вместе пообедали, и Обанай и Сенжуро были в шоке, когда к негласному «Клубу обжор» присоединился де Фриз, тот и так по понятным причинам ел много, всё же он был больше всех ростом, но даже так, есть как Канроджи и Ренгоку - могли немногие.       Идя по поместью бабочки, Канроджи Мицури заметила необычный бумажный пакет и лицо её засияло. Девушка, что была немного старше смотрела на младшую коллегу с восхищением и воодушевлением, но решила спросить. — Шинобу чан! — Кочо обернулась и увидела, что Канроджи смотрит на пакет, что принёс Гию. — Это тебе Томиока сан подарил!? — Она указала пальцем на тот подарок, но вопрос сильно удивил девушку. — Да, а как ты это поняла?… — Столп насекомого спросила, но почти сразу поняла, что зря подтвердила. — Шинобу чан, я так за тебя рада! — Канроджи с визгом заключила её в такие сильные объятия, что Шинобу показалось, что сейчас её задушат. — Мицури сан! Прошу отпусти - задушишь! — Кочо громко прокричала, и столп любви её отпустила. — О чём ты говорила? — Немного успокоившись и отдышавшись, она спросила. — Как!? Шинобу чан ты что не знаешь? — Вопрос подруги смутил девушку. — Это же так мило с его стороны! — Кочо продолжала смотреть на подругу с недоумением. — О чём ты? — Шинобу удивлённо хлопала глазами. — Томиока сан пытался выразить свои чувства к тебе! А ты даже не поняла! — Из-за слов Мицури, Кочо сильно покраснела. — Ч-чувства? — Голос дрожал, но она всё же задала вопрос, надеясь что подруга просто неверно выразилась. — Н-но ведь это просто шоколад, он п-полезен для здоровья… — Шинобу чан ты что правда не знаешь? — Столп любви перебила подругу. — Это шоколад «Моринага» в их кондитерских работают девушки, что помогают мужчинам подобрать подарок для возлюбленной. — Прошептала она подруге на ухо указывая на маленького купидона на обёртке. — Хотя странно, что он выбрал серебряную ленту, но наверное ему она просто больше понравилась! — Весь дальнейший разговор - был исключительно монологом Канроджи, так как Кочо, хоть и находилась в сознании, в её голове, сейчас спутались и перемешались все мысли.

***

На следующий день

Дом пламенных столпов

      На пороге дома сидел юноша лет двадцати, он старательно разглядывал свой меч, словно, старался увидеть на том, хоть что-то, но внезапно он почувствовал странный запах, запах был тяжёлый и неприятный, Винсенту хотелось зажать нос, но от чего то, он не стал так делать. Оказалось, что со спины к нему подошёл мужчина, небритый, в синем кимоно и с такими знакомыми знакомыми де Фризу чертами лица, но сегодня, в нём было и что-то необычное. Юноша знал: этот мужчина - бывший пламенный столп, что после смерти жены начал много пить и покинул организацию истребителей. — Почему ты кажешься мне знакомым? — Внезапно для юноши Шинджуро обратился к нему, тогда и стало понятно, что с ним не так: пусть от него и пахло алкоголем, но сам Ренгоку был трезв. — Не знаю, но мне кажется знакомым ваш голос, Шинджуро сан. — Винсент был, как всегда, вежлив и учтив, а бывший столп от чего-то тоже был вежлив, хотя и не настолько. — Знаешь моё имя? Тебе мой сын сказал? — Голос был грубым, но это было не по воле его обладателя, а скорее было последствием его образа жизни. — Да. — Де Фриз сам от себя не ожидал, его голос неожиданно приобрёл сталь, холод и сухость, в этот момент глаза Шинджуро округлились: — Винсент! Конечно, как я сразу тебя не узнал мы уже встречались с тобой! — По голосу мужчины было понятно: что-то его шокировало. — Но ведь с тех пор прошло столько времени! — Стало ясно - встречались они не вчера и не год назад. — Простите, но я почти ничего не помню… — Голос оставался сухим, холодным и со сталью. — Это было ещё в эпоху Мэйдзи, я тогда ещё был столпом пламени! — Продолжал говорить Ренгоку, но на его крики прибежали его сыновья. — Вы видели меня в детстве? — Юноша решил спросить. — Но ведь я не местны… — Нет! Ты был таким же, как сейчас! — В этот момент вмешались младшие Ренгоку. — Отец! — Хором сказали они, но Шинджуро их не слушал. — Я был на задании, когда столкнулся со странным демоном. — Голос стал тише. — Того демона не интересовали люди, да и выглядел он, как человек, однако, когда он увидел меня - мою форму, мою катану, из его руки вырвалась молния сине-фиолетового цвета, что чуть не попала в меня, меч демона - тоже покрылся молниями такого цвета, а маска закрыла лицо, пока я сражался с ним на людей напал другой демон, которого я и искал, но из тени вырвались отростки, что просто раздавили тварь. — Бывший столп перевёл дыхание и продолжил. — Я бился как мог, но тот демон был быстрее, он замечал любую брешь в обороне и метил в неё… в тот день я подумал, что он исчез от солнца, но теперь я вижу тебя! — Рассказ закончился криком. — Что ты такое?! — К счастью Кёджуро и Сенжуро удалось оттащить отца, чтобы успокоить.

***

Вечером того же дня

      К Винсенту пришёл пламенный столп, после слов Шинджуро, юноша так и не сдвинулся с места, так и просидел на уральце вглядываясь, казалось, в меч, но самом деле в отражение на мече. — Ты в порядке? — Голос Кёджуро был не громкий, а на лице не было улыбки - ему было стыдна за отца, который накричал на гостя.       В ответ столпу была тишина, в которой слышалось только хлопание крыльев. Внезапно перед ними сел ворон, Ренгоку заметил, что ворон уз был необычного размера, не то чтобы очень большой, но явно больше чем все вороны, которых встречал столп. — Приказ! — Ворон крикнул. — Винсент де Фриз, отправляйся на гору Натагумо! Кар! — Фран привёл юношу в чувства. — До встречи, Кёджуро сан, спасибо вам за всё. — Голос юноши вновь стал тёплым, он улыбнулся, столпу на прощание, и убежал вслед за вороном. ‘ Хороший настрой. ’ Подумал пламенный столп, о прощании юноши.

***

Штаб истребителей демонов

      В комнате сидели пять человек: с одной стороны девушка полтора метра ростом, в белом хаори с узором крыльев бабочки и мужчина на двадцать пять сантиметров выше в хаори из двух половин - одна красная, другая с клетчатым узором зелёного, жёлтого и оранжевого цвета, а с друго стороны мужчина с мягкими чертами лица, чёрными волосами и фиолетово-розовой кожей на половине лица и была похожа на ожог, его глаза были мутными и серо-белыми, позади него были две одинаковые беловолосые девочки с фиолетовыми глазами.       Мужчина в половинчатом хаори сидел спокойно: у него было холодное и без эмоциональное лицо. В то время, как девушка сильно нервничала, словно переживала о чём то. Слепой мужчина заговорил: — Мои милые дети… мои охотники низших рангов почти полностью истреблены на этой горе. — Мягкий голос сообщил о ситуации. — Похоже, там может находиться кто-то из демонов Двенадцати лун. — Высказал свои опасения. — Туда необходимо отправиться вам: Томиока Гию, Шинобу Кочо. — От мягкости голоса, можно было не понять, что сказанное приказ. — Также на задание отправится Киноэ - Винсент де Фриз. — Добавил он, второго мужчину в комнате сказанное сильно удивило: его ученик совсем недавно был мизуното, но после победы над низшей луной, так ещё и в одиночку он смог возвыситься до высшего ранга, среди истребителей. — Слушаемся! — Хором сказали столпы и исчезли.       По пути никто не проронил ни слова, столп воды - просто был молчаливым, а столп насекомого - стеснялась заговорить с коллегой, но приближаясь к лесу на дороге к ним подбежал двухметровый светловолосый юноша в длинном синем пальто и красном берете, что немного сильнее, закрывал голову слева. — Добрый вечер, Томиока сан, Шинобу сан. — Голос юноши был не похож на обычный: стальной и холодный, вместо мягкого и тёплого.       Дальше троица продолжала двигаться в тишине, только ветер и шум шагов шумели, но уже через три минуты, юноша значительно оторвался от пары столпов. Столп насекомого, тоже хотела оторваться от столпа воды, компания Гию её смущала, но даже со скоростью Шинобу - это было почти не реализуемо, ведь в отличии от Винсента девушка была ниже мужчины на четверть метра, а не выше и долго бежать быстрее было глупо. Томиока же просто не обращал внимание ни на ученика, ни на девушку рядом.       Когда столпы зашли в лес, де Фриз уже был далеко и пытался найти в лесу врагов или товарищей, но сначала, безуспешно. В это время в Кочо пробудилась неожиданная решимость и она захотела задать мужчине вопрос, желая понять, правда ли у водного столпа есть какие либо чувства к ней, но спрашивать на прямую ей было неловко: — Разве луна не прекрасна? — Девушка улыбнулась, но Гию остался невозмутим. — Возможно. — Спокойно ответил и продолжил бежать.

***

      С безмятежным видом по лесу шёл де Фриз, он, как казалось, хаотично, размахивал мечом. На самом деле, юноша почти сразу встретил пауков, что попытались схватить его, но ему хватило реакции, чтобы успеть избавиться от них до того, как те оплели. Внезапно все маленькие паучки рассеялись. ‘Должно быть обладателя магии крови уничтожили, но почему мне кажется, что тут ещё кто-то есть.’ Пройдя ещё метров сто он встретил большие шары размером с человека, что своей оболочкой напоминали белую паутину.       — Дыхание тени, восьмая ката: Блуждающий среди могил. — Он перерезал все нити которые держали шары, когда те упали Винсент сразу их вскрывал, но на всякий случай лишь остриём, когда первый мешок был вскрыт юноша пришёл в ужас, внутри было подобие человеческого тела, почти, полностью растворённого, но можно было понять, что - это человек, самым неприятным было то, что почти у всех были катаны. ‘Я нашёл часть мизуното.’ Он спокойно достал блокнот и записал все найденные трупы. Дальше он шёл, не слыша ничего, но был уверен, что сотворивший эти зверства был жив и был в этом лесу. ‘Интересно, это сделала молодая луна? Или другой демон, здесь их точно несколько, того, что подсылал пауков с нитями - убили, но если так, то это точно был не один из двенадцати, но луна всё ещё жива.’ Внезапно послышался оглушающий вопль, на который и побежал де Фриз. ‘Какого чёрта? Что это было? Может Шинобу сан встретила демона и тот мучительно помирает от яда.’ Крик повторился. ‘Точно нет, человек! Ладно, в любом случае нужно быть уверенным.’ На радость Винсента крик двигался. ‘Двигается - значит, что скорее всего просто убегает, хотя возможно, что кого-то схватил демон, или другой демон бежит от охотников.’ Внезапно крик стих и замер, юноша испугался, что опоздал, но вдруг послышались громкие хлопки, словно раскаты грома.       Прибежав на поляну, де Фриз увидел, крайне необычное зрелище: в воздухе на паутинных нитях висел перевернутый дом, хотя было видно, что его чем то повредили. Вокруг, копошились странные пауки, подойдя поближе и рассмотрев их, Винсент ужаснулся: хоть это и были пауки у них были человеческие головы, взгляд казался пустым, но присмотревшись, юноша разглядел в них страх, отчаяние и печаль. Догадаться было не сложно: перед ним люди, что были обращены в пауков магией крови. На всякий случай Киноэ решил осмотреть дом, наверху, на том что было фундаментом, но стало крышей, лежал юноша с рыжими волосами, в форме охотника, жёлтом хаори и катаной в ножнах. — Живой!? — Де Фриз нагнулся, желая осмотреть, понятно стало: мальчишка отравлен, его тело потихоньку трансформируется в таких же пауков, как те, что копошились внизу, но было заметно, что он, как мог, старался остановить распространение яда дыханием. — Ты молодец, замедлил распространение яда, сейчас тебе помогут. — Внезапно за спиной возникла невысокая девушка, но благодаря тому, что Винсент нагнулся её голова оказалась чуть выше, чем голова младшего по званию, на низ пальто которого, она чуть не наступила. — Я помогу ему, ты разберись с другими демонами и найди оставшихся истребителей! — Скомандовала, теперь строгая и настоящая, столп насекомого. — Постарайся выжить, мне нужно задать тебе несколько вопросов. — Де Фриз, от чего то не заметил изменений в Шинобу и встав, коротко бросил: — Слушаюсь Кочо сан. — После этих слов он исчез. Он бежал по лесу в поиске демонов, но ничего не мог найти, когда вдруг услышал знакомый голос…

***

Токийский вокзал 5:00

      За окнами номера третьего этажа — глубокие синеватые сумерки. Воздух раннего токийского утра прохладный и чистый, в нем еще нет дневной пыли. Площадь Маруноути совершенно пуста, лишь одинокий извозчик-рикша дремлет на козлах у своего экипажа, кутаясь в хлопковое покрывало. На газовых фонарях площади медленно догорают рожки.       В комнате царит полумрак. Слышен лишь едва заметный, ритмичный стук фарфоровой крышечки: коридорный бесшумно, как тень, вкатывает сервировочный столик. Свет включать не нужно — утренние сумерки Маруноути мягко подсвечивают комнату сквозь кружевные занавески. Девушка делает первый глоток горячего чая, контрастирующего с утренней прохладой, и отламывает кусочек бледно-розового нэрикири. Гостья нехотя встаёт и собирает все свои вещи в необычно-длинный чемодан, покрытый коричневым узором из монограмм собранных из двух латинских символов, которые, здесь, мало кто узнаёт. Она выходит и направляется в сторону лифта.       Когда лифт опускается на первый этаж, лобби отеля кажется замершим во времени. Огромные хрустальные люстры выключены для экономии, горит лишь пара вольфрамовых ламп у стойки регистрации. Пахнет остывшим за ночь кофейным зерном, полированным дубом и воском, которым натирали полы. — Ванесса Оливия де Фриз, у меня поезд - я выселяюсь. — Сказала на совершенном японском девушка. Портье у стойки, несмотря на ранний час, безупречен во фраке, но его движения чуть медленнее обычного. Перезвон золотых монет о мраморную стойку при оплате счета звучит в утренней тишине особенно звонко и гулко. Ванесса коротко кивнула и направилась в сторону выхода.       Коридорный распахивает тяжелую дубовую дверь на перрон — и утренняя сонная нега мгновенно разбивается. Из дверей вырывается резкий, бодрящий поток холодного воздуха, смешанного с густым, влажным дымом. Огромные стеклянно-стальные дебаркадеры вокзала заполнены сизым туманом и паром от прогревающихся локомотивов. Раннее солнце еще не взошло, но небо над путями окрашивается в нежно-розовые и лиловые тона. Огромные круглые часы вокзала светятся изнутри тусклым желтоватым светом. Вокзал только просыпается. Пассажиров мало. Разносчики утренних газет и коробок с горячим бенто еще не кричат во весь голос, а лишь негромко переговариваются, расставляя свой товар. Слышно, как где-то вдали смазчики простукивают молотками стальные колеса составов — этот чистый металлический звон разносится по всему вокзалу.       Паровоз серии 8620 тяжело и мерно «дышит», выпуская белые облака пара, которые в утреннем воздухе кажутся плотными, как вата. Проводник первого класса в черном смокинге встречает гостью глубоким поклоном. На его безупречно белых перчатках оседают крошечные капли утренней росы и конденсата. Белая полоса на борту вагона ярко выделяется в полумраке перрона.       Внутри вагона первого класса тепло — паровое отопление включили задолго до посадки. Девушка садится в глубокое бархатное кресло. Окно вагона слегка запотело изнутри от разницы температур. Официант вагона-ресторана приносит первую чашку обжигающего утреннего кофе в чашке из тонкого фарфора. Ровно в 6:00 утра раздается чистый, пронзительный свисток дежурного по станции. Локомотив дает мощную струю пара, которая полностью закрывает обзор за окном, превращая Токийский вокзал в белое облако. Состав плавно трогается в путь, навстречу встающему над Токийским заливом солнцу, увозя пассажира в Киото.

***

Ночь на горе Натагумо

— Никакие это не узы! — Такой знакомый, пропитанный добротой и чувством справедливости голос, но чей? — От вас обоих пахнет только страхом ненавистью и злобой! — Пахнет? Бегущий юноша не мог понять, с кем этот голос говорит, но слово натолкнуло его на мысль. ‘Танджиро!’ Его словно осенило, де Фриз, как мог, ускорился, продолжая слушать голос, старого товарища. — И это вы называете семейными узами?! Это подделка! Фальшивка! — Обвинения Камадо были не совсем понятны Винсенту. ‘Сомневаюсь, что он кричал бы на простых людей в этом лесу, но я никогда не слышал про демонов, что притворялись семьёй.’ Так и рассуждал он, пока приблизившись, не услышал другой голос. — Эй. Что ты сейчас сказал? Повтори-ка. — Всё, кроме страха, что описывал его друг, юноша услышал в этом голосе.       Выбежав на поляну киноэ застал странную картину: два очень похожих демона, выглядевших, как маленькие брат и сестра, стояли посреди поляны, а со стороны деревьев на них орал его добрый знакомый с огромным коробом за спиной. — Я повторю это столько раз, сколько потребуется! — Продолжал мизуното. — Твои узы - Фальшивка! — За эти слова на Камадо обрушились нити из демонической крови…

***

Продолжение следует;)