Глава I, в которой Драгош прибывает в Англию

Драгош шумно втянул свежий английский воздух. Погода стояла совершенно типичная, как для Англии в частности, так и для времени года в целом, в которое ему довелось добраться до Туманного Альбиона. Несколько недель пути из Румынии по железнодорожной маггловской ветке через всю Европу, а затем зайцем на грузовом пароме из Франции, в окружении таких же как он – беглецов. Разве что магглов. Переезд в Британию - серьёзное решение. Но, пожалуй, для Драгоша оно было наилучшим из всех возможных вариантов. Британия – не чета Румынии. Совсем. Страна, где действительно есть будущее и возможности, даже для такого необразованного деревенского смерда, вроде него. К тому же у волшебников Англии недавно закончилась война, о чём знали даже в захолустной деревне меж Карпатов – об очередной войне за чистокровность. Драгошу всё это было чуждо. Такие развлечения – удел городских господ, богатых бездельников и различного рода выскочек, стремящихся выделить себя и поиметь честного человека. К тому же сам Драгош пусть и был волшебником, пусть и имел палочку, но за его спиной не стояли поколения предков, имеющих знатную фамилию. Он обычный деревенский грязный мужик, занимающийся защитой деревни от разного рода нечисти, да увлекающийся мелкой ворожбой по мамкиным записям. Звучит не очень весело, не так ли? Пусть цивилизация потихоньку и шагала по планете, ни один захолустный хутор не обойдётся без такого человека, как Драгош. И никаким просветителям со своими компьютерами и автоматами этого не изменить. Драгош Корбеняну поправил потёртое кожаное пальто, которому лет было чуть ли не столько же, сколь и его владельцу, после чего неспешной походкой двинулся по улочкам Лондона. Для него шумы большого города, запахи, людность – всё было в новинку. И не удивительно! Самые большие собрания людей, которые ему довелось видеть – деревенский совет, где силой общего народного разума решалась судьба села Корбень, мрачного места, стоящего на окраине густого леса, неподалёку от горных хребтов. Мимо проплывали занятые люди, красивые девушки праздно гуляли по улицам в сопровождении своих кавалеров, надев свои причудливые платья и дивные украшения. Вот оно как – среди господ-то! Но Драгош не обманывался: едва ли он хоть когда-либо станет им подобен. Едва-ли он полностью станет им ровней. Не ему, деревенскому мужику, задирать нос. Драгош легонько коснулся рукой висящего на поясе кошеля, в котором лежали бесчисленные кнаты, несколько сиклей и ровно три галлеона. Деньги, которых было слишком мало, чтобы жить хоть сколь либо долго и хоть сколь либо сытно. Деньги, которые стоило бы поберечь, ведь новых он так просто заработать вряд-ли сможет. Драгош Корбеняну был необразован. Он так и не получил приглашение ни в одну из Великих школ магии. Хотя… Даже если и получил бы – у матушки точно не хватило денег, чтобы обеспечить его всем необходимым. Спасибо хоть, что на палочку каким-то чудом наскребли. Конечно, не творение Григоровича, но всё же инструмент, не раз спасавший жизнь самого Драгоша от какой-нибудь мерзотной пакости из Румынских лесов. Если подумать – какие таланты и умения есть у Драгоша? Он умеет варить зелья, безусловно. Но его навык не ровня вчерашнему школьнику, сдавшему СОВ или ЖАБА. Да и едва-ли кто-то из аптекарей возьмёт страшного нищеброда иностранца, знающего простейший английский и говорящего с отвратным акцентом. Что ещё?... Ну, Драгош умеет совладать с разной дрянью, от гриндлоу и пикси и заканчивая разъярённым оборотнем. Учитывая, что у англичан тут недавно прокатилась война, немудрено, если окажется, что куча нечисти повылезало из своих нор, осмелев и решив попировать мирными людьми, что отвыкли от такого соседства. Решено! Драгош попробует предложить себя на роль охотника. Авось возьмут. В конце-концов с тварями разного рода он пообщался плотно, а шрамы по всей роже и на каждой конечности зарекомендуют его лучше любой министерской бумажки. Пусть даже и неофициально, внештатно, он будет рад любой работе, которая поможет ему успешно… – как там это дурацкое слово? –... натурализоваться. Или натурализироваться. Хрен его знает, как правильно. Спустя час прогулки, Драгош наконец добрался до места, которое и являлось официальным проходом в магический мир Англии – паб “Дырявый Котёл”. Зайдя внутрь, сняв свой “котелок” и повесив пальто на общую вешалку, Драгош направился к скучающему бармену, чей вид ему был не очень приятен. В пабе было тихо. Пара, судя по всему, завсегдатаев сидела в углу и тихо глушило крепкий огневиски. И, похоже, бокал был далеко не первым, если судить по раскрасневшимся и печальным лицам. – При…ветстую. – сказал слегка неуверенно Драгош, стараясь выговорить слово без ошибок, обратившись к бармену. – Подскажите, у вас здесь есть… отель?... Гостиница! Бармен окинул взглядом вошедшего мужчину. Кривое, нескладное, грубое лицо, яркий и “тяжелый” акцент, поношенная одежда. Очередной бродяга, но не смрадный бездомный. Бармен кивнул, облокотился на стойку. – Доброго дня вам, сэр. Да, есть. – сказал бармен, слегка наклонив голову в сторону. – Издалека прибыли к нам в Англию, вестимо? – спросил он, слегка приподняв обе брови. – Откуда же? – Это так заметно? – риторически спросил Драгош, ухмыльнувшись и усевшись на барный табурет. – Пинту пенного и расскажу. – сказал Корбеняну. Ноги приятно ныли, почувствовав возможность, наконец, отдохнуть. Бармен ухмыльнулся столь широко, что казалось, будто его лицо вот-вот и треснет, рассыпавшись на мелкие осколки. – Шесть сиклей. – с готовностью произнёс бармен. Драгош снял кошель с пояса, отсчитал сумму, небрежно кинул на стойку. Секунда – и денег как не бывало. – Меня Том звать, я бармен и, по совместительству, владелец этого гордого заведения. И раз уж так вышло, что именно мою рожу видит каждый, приходящий в магический мир, то на мне и лежит честь официально вас поприветствовать, сэр. Добро пожаловать в Британию! В голосе бармена Тома слышалась лёгкая ехидца. Пиво было налито и подано прямо перед гостем. Драгош смачно отхлебнул, не упустив из виду огромное количество чёртовой пены. Да и на вкус это было не пиво, а откровенная моча. Из глотки в нос ударил запах кисляка и спирта. “И за это я отдал шесть сиклей? Я дома у себя за шесть бочку пшеничного куплю, на неделю пьянки хватит” – подумалось Драгошу. – Дерьмо твоё пиво, Том. – простодушно сказал Драгош, на что бармен просто-напросто заржал. – Меня звать Драгош. Драгош Корбеняну. – Кор-бе-ня-ну. Ну и фамилия. Восточноевропеец? – спросил Том, а после, увидев кивок, продолжил. – Ты уж извини, друг, но лучшего варианта для тебя у меня нет. У нас только-только закончилась война, многие волшебные пивные цеха до сих пор не восстановились, а цена на хороший продукт ужаснёт даже тех, чьи сейфы ломятся от золота. В общем в дерьмовое время ты решил в эмигранты податься, приятель. – сказал Том, продолжая протирать, казалось бы, чистую барную стойку. Драгош на это лишь махнул рукой. – У меня дома сейчас не лучше. Там, в Румынии… У нас тоже война под боком была. Только не волшебная – маггловская. Кровь, смерть, чудовища, беженцы. Задница, в общем. Я со своей деревни сбежал, авось, думаю, лучшая жизнь меня где-нибудь в другом месте ждёт. – Драгош поморщился, сделал ещё один глоток пива, – Да только сейчас думаю, идиотская идея была через всю Европу сюда переться. – Том слегка кивнул, улыбнулся. – Не дрейфь, приятель. Нам сейчас лишние люди точно не помешают. Что умеешь, чем пригодишься? – спросил он, – Я хоть и просто бармен, да не простой. У меня разные люди на бокальчик приходят, быть может кому тебя и рекомендую, коли уж ты полезен будешь. – Корбеняну пожал плечами, одним глотком осушил все, что осталось в стакане и жестом показал, мол, “повтори”, после чего просил ещё 6 сиклей. Дерьмовая идея тратить все деньги на пиво, но психика требует. – С тварями разными обращаться умею. Я сам деревенщина, простой мужик. Я и был тем, кто сельских прикрывает от гриндлоу, пикси, оборотней, красных колпаков, бундимунов, вампиров и прочей кровососущей и мясожующей мрази. – сказал Драгош, сложив руки в замок. Бармен заметил на тыльной стороне ладони причудливые сплетения самых разных по толщине, глубине и форме шрамов. Том же, кажется, услышав его слова, слегка оживился, будто ждал такого ответа. – Так это ты по адресу, парень! У нас сейчас столько всякого дерьма повылезало, ты бы знал! Многие имения и владения старых тёмных семей официально разорены, часть чар сработала, часть – та, что сдерживала – исчезла. Сейчас уже никто не может сказать, что на улицах, в парках и лесах безопасно. Чудовища расползлись по Британии, а отловить их всех никак не выходит. У Авроров и так куча дел, ДМП занимается восстановлением порядка на ключевых территориях, а отдел по надзору за магическими существами сейчас, фактически, “стоит”. Так что можешь попробовать письмо в Министерство написать, шанс у тебя есть. – сказал Том, слегка наклонившись под стойку и вытащив оттуда перо и пергамент. – Если потянешь такую работу – могу тебе одолжить сову. И письмо своё напишешь. Ты в деле? Драгош не думал долго. И правда, чего тут думать? За работу однозначно надо браться, хоть какие-то деньги будут. Да и друзья, может, появятся. – В деле. – сказал Драгош спустя секунду, принявшись сочинять письмо для министерства. – Сколько за комнату? – Девять сиклей сутки, 6 галеонов за неделю проживания. Обед включён в стоимость. – сказал Том. – Сейчас я могу выделить тебе только комнату под крышей. Она не в самом хорошем состоянии, подтекает крыша, а из вентиляции странные звуки издаются. Я залезал проверять, вроде ничего нету, но… Короче не самое комфортное место. “Дерьмо…” подумал Драгош, “У меня даже на половину недели не хватит. Нужно как можно скорее разобраться с вопросом работы, иначе сдохну где-нибудь на улицах”. – Скинешь два сикля, Том? – попросил Драгош, отхлебнув ещё пива, – У меня сейчас печально с золотом. Но я тебе возмещу, будь уверен. Бармен пристально посмотрел Драгошу прямо в глаза, после чего с неохотой протянул что-то в духе “чёрт с тобой”, взял деньги и показал Драгошу, где его комната. Добро пожаловать в Англию, чёрт побери.