Глава II, в которой Драгош обживается в новом месте

Том, показав комнатушку, быстро удалился обратно вниз, за стойку. В отличие от Драгоша, ему предстояло и дальше выступать в роли бармена и, по совместительству, стража волшебных ворот. Учитывая его внешность, на ум сразу просились сравнения с троллем, что обитает под мостом. Комната Драгошу уже не нравилось и это не было чем-то удивительно: фактически это крошечный грязный клоповник, мрачный, тёмный. Кровать продавлена, на потолке следы водного камня и осадка, доски скрипучие, то тут, то там виднелись разного рода царапины, оставленные “на память” прошлыми постояльцами. На столе - несколько чашек и пивная кружка. Благо хоть окно было. Маленькое, узкое, но всё-таки открывающееся. В комнате стоял мерзкий запах, запах пыли, старости и чего-то железистого. Не очень ярко, где-то на краю обоняния, но всё-таки… Драгош упал на кровать, устало прикрыл глаза. Стоило бы начать писать письмо, но руки Драгоша упрямо не желали доходить до столь нужного ему дела. Присутствовал, всё-таки, страх оказаться ненужным. Да, попытка – не пытка, но в его случае цена провала куда выше, чем у кого-нибудь другого на его месте. Мало-помалу сознание начало ускользать в мир дрём и мечтаний, где у Драгоша всё было хорошо, где ему не пришлось бежать из собственного дома ради призрачного шанса что-то изменить… Внезапно чуткий слух деревенского мужика уловил странный шорох, раздающийся как раз из той вентиляции, о которой говорил Том. Драгош лениво приоткрыл глаз. Звук прекратился, но это явно была не галлюцинация. Мужчина приподнялся с кровати, подошёл к вентканалу и, подставив табурет, принялся осматривать оную. Из вентиляции несло сыростью, внутри было темно. Взяв палочку, Драгош прошептал: “Люмос” и осветил внутреннее пространство, открыв вентиляцию. – Любопытно… – хрипло проговорил он, осмотревшись. На внутренних стенках вентиляционной шахты виднелись бурые, даже тёмные следы, какой-то странный то-ли осадок, то-ли ещё что-то. Помимо этого на стенках он заприметил неглубокие, небрежные царапины и углубления. Что характерно, каждая группа таких царапин и повреждений находилась прямо возле выхода из вентиляционной шахты. Складывалось впечатление, что кто-то будто целенаправленно царапал тонким острым предметом материал вентиляции. Но шорох был явно не металлической природы. Драгош бы смог его отличить. Шумело что-то другое, но явно оттуда. Звук был такой, будто крыса пробежала по дереву. Вообще всё это пространство выглядело крайне странно, неестественно. Было что-то, что Драгоша смущало. Спустя пол минуты разглядываний и взяв проведя пальцем по бурой жиже, Драгош внезапно осознал, что его смутило. Железо! Чёртова вентиляция в таком здании, как “Дырявый котёл”, не могла быть такой. Просто не могла и всё. Ну не делают в таких древних домах такие вентиляции. Да и эта бурая жижа… Железом воняло именно от неё – не от самой вентиляции. У Драгоша слегка засосало под ложечкой, а голову посетила спонтанная догадка, которую он решил сразу же проверить. – Фините Инкантатем! – произнёс он, взмахнув своей верной палочкой. От открывшейся картины любого более чувствительного бы вывернуло прямо на месте, но Драгош был привыкшим к такому человеком. Перед глазами предстал деревянный проём, морок металлической “современной” вентиляции исчез безо всякого следа. Изнутри, в проёме, виднелись следы ничего иного, как захошей, запёкшейся крови. Часть оной была довольно старой, а часть – совсем-совсем свежая. Несколько полностью мумифицированных и высушенных трупиков мышей и крыс беспорядочно валялось в проёме, дополняя эту блевотно-фантасмагорическую картину чистого ужаса. Всё выглядело так, будто дикий вампир решил обосноваться прямо здесь, в людном месте, но это, очевидно, был не он. Мало места. Хотя морок добротный, обвел вокруг пальца всех, начиная от владельца гостиницы и заканчивая самим Драгошем. Но что всё-таки за тварь здесь обитает? – Давай-ка посмотрим, что мы сможем тут найти… – проговорил Драгош самому себе скорее для самоуспокоения. На секунду он спрыгнул с табурета, притянул заклинанием свои кожаные перчатки, натянул и затем, левитационными чарами притянул один из выушенных крысиных трупиков. – Вижу… Ага… — начал он, настраиваясь на охотничий лад – Крови нет. Да и вообще телесных жидкостей из потрохов тоже не наблюдаю, полностью сухая тварь. Мумия. – Драгош перевернул крысу, желая осмотреть её с обратной стороны и его взгляд зацепился за неожиданную деталь: аккуратное отверстие чуть ниже затылочной кости. Со стороны выглядело так, будто крысу проткнули насквозь чем-то острым с хирургической точностью, а затем просто высосали всё жидкое, что было внутри. Заметных повреждений тушки видно не было, края отверстия были почти идеально ровными. Сейчас у Драгоша не было идей, какая именно тварь могла устроить такое. Ясно было одно – очевидно его соседом выступает некий паразит. Быть может что-то вроде упыря? Хотя опять же, слишком маленькое. Распросить бы Тома об этом, но едва-ли он что-то знает. Он даже представления не имел, что тут творится. Впрочем, лучше позвать и спросить, чем нет. Сейчас любые крохи информации, даже бабкины сплетни, куда лучше, чем полное её отсутствие. Драгош живо спустился вниз и позвал к себе Тома. – В чём дело? – поинтересовался бармен, заходя в комнату. – Учти, жалобы на дырявый потолок и малое количества места не принимаются. Ты сюда сам заселился. – Да не в этом дело, Том… – пробормотал Драгош, указывая на мумифицированный трупик крысы. – У тебя там в вентиляции, под мороком, какая-то кровососущая тварь живёт. И я понятия не имею, что это. Таких тварей у нас в Румынии не водилось. – сказал он, усаживаясь на табурет. Увидев трупик крысы с аккуратной дыркой в затылке, Том слегка побледнел, после чего посмотрел в сторону вентиляции, заглянул внутрь, икнул и едва не вывернул на пол всё содержимое своего желудка. – Я у тебя что спросить-то хотел… – начал Драгош – У тебя постояльцев, часом, никто не кусал? Люди не обращались с зудом, странными ранами на коже, со слабостью? Может лично у тебя такое было? – принялся задавать вопросы Драгош. Том на секунду задумался, а затем быстро кивнул. – Был один случай недавеча. Человек, к слову, тоже в твоём номере проживал. Просил зелья от комариных укусов, говорил, что укусил его то-ли комар, то-ли ещё какой жук, хрен его знает. Я-то дал конечно, да только какие глубокой осенью будут комары? Весь гнус уже по норам спит. Выходит, его эта тварь покусала? Что же это за чучело-то такое? – спросил Том, слегка дёрнувшись в отвращении. – Понятия не имею. Но выясню. – уверенно сказал Драгош. – Буду ждать тварь здесь в номере. Я разворошил её гнездо, так что буду ждать, когда она вернётся. А она непременно вернётся. Притворюсь спящим и попробую по быстрому с ней разобраться. Том серьёзно кивнул, почесал затылок. – Если с этой скотиной управишься и облегчишь мне жизнь – я тебя не только скидкой и денежкой отблагодарю, но и рекомендацию получишь. С ней в Министерстве тебе проще будет обустроиться. Да и с Гарри Поттером я знаком, глядишь, может он тоже тебе сможет помочь. Том отправился своими делами, барным бытом. Драгош вновь упал на кровать, спрятал палочку под подушку, прикрыл глаза, притворяясь спящим. Пару часов ничего не происходило, Драгош ворочался на кровати то в одну, то в другую сторону. Внезапно вновь послышался шорох, а вместе с ним – писк. Чудовище вернулось домой. Послышалось… хихиканье? А также грязные ругательства, издаваемые тонким, мерзким голоском. И хлопки, да. Очевидно, тварь была летающая. Что характерно – она, будто, не до конца понимала смысл слов, изрыгаемых её пастью. Драгош не торопился открывать глаза, но вместе с этим прислушивался стараясь примерно оценить местоположение твари в пространстве, параллельно сжимая палочку под подушкой. Тварь однозначно поняла, что её убежище потревожили. Её нападение на Драгоша оставалось лишь вопросом времени. Ближайшего времени. Шумы, хлопки крыльев, писк, чавканье, хихиканье – все эти звуки приближались с огромной скоростью. Ещё секунда и, казалось, тварь вонзится в затылок Драгоша, возжелав отомстить. Мужчина резко распахнул глаза, удерживая палочку перекатился вправо, упав с кровати прямо на сырой деревянный пол. О подушку ударилось не слишком крупное, красновато-синее нечто с длинным хоботком, шестью ушами и крыльями, заляпанное слизью, кровью и имеющее широкие, чёрные глазище. Чудовище чем-то напоминало обычного лесного пикси. Но если пикси, обычно, были относительно безобидными стайными хулиганами и мелкими паразитами, то эта тварь будто выползла из ночных кошмаров. Драгош никогда такого не видел и совершенно не имел представления, откуда оно могло взяться. Руки отреагировали рефлекторно: несколько заклинаний полетели в сторону монстра. Раздался визг, но ни один магический луч не достиг цели. Сражаться с этой тварью исключительно палочкой было бесполезно. Чёрта с два Драгош в неё попадёт, слишком уж она юркая, пусть и весьма немаленькая: если обычный пикси размером был приблизительно с ладонь, то это чудище, чем бы оно ни было, в длину было дюймов 10-12, не меньше. Тварь ныряла из стороны в сторону подобно шершню, желая впиться в открытые участки кожи на теле Драгоша. Пару секунд и тело пронзила ужасная боль: скотина вонзилась своим игольчато острым хоботком в район шеи, чуть ниже кадыка. Ситуация выглядела безвыходной. Казалось, сейчас эта образина разорвёт вены, артерии, высосет из него всё, что только можно, но… Драгош увидел в этом нечто вроде перспективы. Сейчас тварь сосредоточена на том, чтобы убить его. На собственном желании высосать из него алую железистую жидкость. Воспользовавшись моментом, Драгош схватил тварь за пухлое туловище и резким движением вырвал чудовище из собственного тела, раздался визг. Он прижал пикси-мутанта к деревянному столу, после чего, схватив увесистую пивную кружку, со всей силы хлопнул твари по уродливой голове. Затем ещё. Затем ещё раз. Спустя несколько ударов скотина, наконец, заглохла. Кровь хлестала из открытой раны, Драгош взяв палочку, применил простенькое заклинание, что помогло замедлить кровотечение, после чего глубоко вздохнул и упал на стул. Закурил. Вот и всё. Спустя несколько минут на шум прибежал трактирщик. Увидев перед собой небольшой беспорядок, а также беспардонно дымящего за столом Драгоша, он утёр пот со лба небольшой тряпочкой, после чего спросил. – Ну?... – говорит, мол, “разобрался”? – Получилось со страхолюдиной совладать? Драгош лениво приоткрыл один глаз, указал взглядом на лежащую на столе тушку, от которой уже давным давно растеклась кровавая лужа, состоящая из мессива родной крови чудовища и всех тех соков, что ей довелось высосать из других существ. – А то ж! Погляди! – сказал Драгош гордо, слегка меняя позу на более удобную. – Никогда таких тварей не видел, чес-слово. И в твоей гостинице, надеюсь, больше ни одной не увижу. Честно говоря я вообще не уверен, что они размножаются. Мутант какой-то… – пробубнел Драгош последние слова в основном себе под нос, но, кажется, Том всё прекрасно расслышал. – Может и мутант, кто его знает? – пожал он плечами, принявшись палочкой активно исправлять беспорядок и хаос в комнате, – Сам-знаешь-кто, говорють, был падок на разные темные опыты и делишки. Может и вывел случайно такую дрянь. Или специально. – кажется, будь Том ещё менее беспардонным – сплюнул бы прямо в комнате, но нет… – В общем тебе за это спасибо. С меня рекомендация в Министерство, пиво, немного золота за беспокойство. Располагайся, в общем. – пробубнел трактирщик, а Драгош, улыбнувшись и впервые за долгое время поняв, что дела-то налаживаются, переоделся в более лёгкие одеяния и расположился на кровати, улыбнувшись. Завтра стоило бы заняться письмом. А там уже и поглядим…