Дружеское плечо

Через неделю.

      В доме поселилось что-то неуловимое, но ощутимое. Что-то хрупкое, как первый лёд на лужах, но при этом тёплое, как плед зимним вечером. Какаши не могла подобрать этому названия, но чувствовала кожей- их отношения стали глубже. Наруто всё так же много работал, всё так же засиживался допоздна над бумагами, но теперь в его глазах появился тот самый огонь, который она так любила.       Он стал чаще улыбаться. Не той дежурной улыбкой, которую надевал для партнёров, а настоящей- тёплой, открытой, от которой у неё каждый раз замирало сердце. Чаще обнимать её просто так, без повода- подходил сзади, когда она стояла у плиты, обвивал руками талию, утыкался носом в макушку и замирал на несколько секунд, вдыхая запах её волос.       Чаще заглядывать в её комнату, где она рисовала. Мог просто зайти, сесть в кресло в углу и молча сидеть, наблюдая за тем, как движется её рука, как ложатся линии на бумагу. Она чувствовала его взгляд, но это не мешало- наоборот, придавало сил. Иногда она оборачивалась и ловила его сияющие глаза, и тогда они оба улыбались, не говоря ни слова.       Ангел с его лицом теперь был в рамке на его рабочем столе. Какаши видела это каждый раз, когда заходила в кабинет с чашкой кофе или чая. Рамка стояла на самом видном месте, рядом с ноутбуком, и Наруто часто смотрел на рисунок перед важными звонками, будто черпая в нём силы. Будто этот кусочек бумаги с линиями туши был для него важнее всех контрактов мира.       Но проблемы не исчезли. Они никуда не делись- просто отступили на второй план, затаились, ждали своего часа.       Саске Учиха не успокоился. Контракты продолжали сыпаться один за другим, и Наруто всё чаще возвращался домой с каменным лицом. Он старался не показывать вида- улыбался, целовал её в лоб, спрашивал, как прошёл день. Но Какаши видела. Видела напряжение в его плечах, видела, как он сжимает челюсть, видела тени под глазами, которые становились всё глубже.       Она не лезла с расспросами. Просто была рядом. Готовила его любимые блюда, делала чай, когда он засиживался допоздна, обнимала перед сном, шепча на ухо: "Я с тобой". И этого, кажется, было достаточно.       А потом, однажды вечером, когда она колдовала над ужином на кухне, в дверь позвонили. Звонок был неожиданным- они никого не ждали. Какаши замерла с ножом в руке, прислушиваясь. Наруто, который сидел в гостиной с документами, поднял голову и нахмурился. -Я открою,- сказал он, вставая.       Какаши выглянула из кухни, вытирая руки о полотенце, и увидела в прихожей незнакомого мужчину. Он был высоким- пожалуй, даже чуть выше Наруто. Тёмные волосы собраны в небрежный хвост на затылке, из которого выбивались отдельные пряди. Одет просто: потёртые брюки, тёплый свитер крупной вязки, куртка нараспашку. Но в этой простоте чувствовалась порода- такие вещи не купишь в масс-маркете.       Самым примечательным в нём было лицо. Ленивое, почти сонное выражение, прищуренные глаза, расслабленная поза- он выглядел так, будто его только что разбудили и притащили сюда силком. Но в этой ленивости чувствовалась скрытая сила. Какаши вдруг поняла: этот человек видит всё. Каждую мелочь, каждую деталь. Просто не считает нужным это показывать. -Шикамару!- Наруто хлопнул друга по плечу с такой силой, что тот слегка качнулся- Заходи. Рад, что ты смог. -Мог бы и не звать, сам бы пришёл,- лениво отозвался тот, разуваясь и вешая куртку на крючок. Его голос был низким, чуть хрипловатым, с ленцой- Ты же знаешь, я от хорошего ужина никогда не отказываюсь. Особенно если готовишь не ты. -Эй!- возмутился Наруто- Я, между прочим, неплохо готовлю! -Я помню твой последний ужин,- усмехнулся Шикамару- Рис был сырой, а мясо напоминало подошву. С тех пор я предпочитаю есть перед визитом к тебе.       Какаши не выдержала и рассмеялась. Оба мужчины обернулись на звук. Она вышла из кухни, вытирая руки о полотенце, чувствуя, как щёки слегка розовеют под их взглядами. Наруто поймал её взгляд и улыбнулся- той самой тёплой улыбкой, которая была только для неё. -Какаши, познакомься. Это Шикамару, мой друг. Самый старый и самый ленивый из всех, кого я знаю. -И самый умный,- поправил Шикамару, протягивая ей руку.       Его тёмные глаза внимательно, изучающе скользнули по её лицу, задержались на татуировках, виднеющихся из-под рукавов футболкт, на серебристых волосах, собранных в небрежный пучок. В этом взгляде не было осуждения- только спокойное любопытство. -Приятно познакомиться,- сказал он- Наруто мне много о тебе рассказывал. Честно говоря, я уже думал, что он всё выдумал. -Взаимно,- ответила Какаши, пожимая руку. Рукопожатие было тёплым, спокойным, без лишней силы- Он тоже о вас говорил. Вы, кажется, его единственный друг, который не пытается его кинуть.       Шикамару усмехнулся- одними уголками губ. -Ну, попытки были,- признался он- Но он слишком.. вкусно готовит, чтобы с ним ссориться. Может и отравить ненароком. -Я сегодня готовлю,- вставила Какаши- Так что ужин обещает быть съедобным. -И слава богу,- кивнул Шикамару.       Наруто фыркнул. -Ладно, проходите в кабинет,- сказала Какаши, чувствуя, что мужчинам нужно поговорить наедине- Я как раз ужин доделываю. Минут через двадцать будет готово. -Ты готовишь?- Шикамару приподнял бровь- А Наруто говорил, что ты рисуешь, а не готовишь. -Я много чего умею,- улыбнулась она- Идите, не мешайте. Поговорите о своём.. о мужском.       Она вернулась на кухню, а мужчины ушли в кабинет. Но перед тем как закрыть дверь, Наруто обернулся и посмотрел на неё. В этом взгляде было столько тепла, столько благодарности, столько любви, что у неё защемило сердце. -Скоро буду,- сказал он.       Она кивнула и улыбнулась, чувствуя, как внутри разливается что-то тёплое и спокойное.

***

      В кабинете Наруто жестом предложил Шикамару садиться в глубокое кожаное кресло, а сам опустился в своё, за массивный дубовый стол. Между ними стояла тяжёлая хрустальная пепельница- Шикамару курил, и Наруто знал об этой привычке много лет. -Ну, рассказывай,- сказал Шикамару, неторопливо раскуривая сигарету и выпуская первое колечко дыма, которое медленно поплыло к потолку- Что там у тебя стряслось? По телефону ты звучал так, будто мир рушится. -Рушится,- усмехнулся Наруто, но усмешка вышла горькой, без тени веселья- Саске.       Шикамару поморщился, будто откусил лимон. -Опять этот долбаёб?- в его ленивом голосе впервые за вечер появились жёсткие нотки- Что на этот раз? Мало ему было прошлых разборок? -Контракты,- Наруто развёл руками, обводя кипу бумаг на столе- Один за другим. Сначала Вальтерра. Потом сеть отелей, с которыми у нас была договорённость на эксклюзив. Потом сеть на побережье. Все, с кем я работал годами, строил отношения, ушли к нему. -И всё из-за той статьи?- Шикамару выпустил ещё одно колечко дыма. -В основном,- кивнул Наруто- Он нанял людей, которые обзванивали моих партнёров и распускали слухи. Грязная игра, но, как видишь, работает.       Шикамару молчал, обдумывая услышанное. В кабинете было тихо- только потрескивал огонь в камине да тикали старые напольные часы. -Сколько ты уже потерял?- спросил он наконец. -Три крупных контракта,- Наруто откинулся в кресле, глядя в потолок- В цифрах- около семи миллионов. Если ещё пара сорвётся- придётся продавать часть бизнеса. -Плохо,- констатировал Шикамару- Но не смертельно.       Наруто поднял на него глаза. -Ты так думаешь? -Я знаю,- спокойно ответил друг- Ты ж не в первый раз в такой ситуации. Помнишь, когда мы только начинали, нас тоже пытались утопить? Арендодатель, который решил, что мы не потянем, поставщики, которые требовали предоплату, банки, которые отказывали в кредитах. И ничего.. выплыли как-то. -Тогда было по-другому,- покачал головой Наруто- Тогда у меня не было..,- он запнулся, не договорив. -Чего?- Шикамару прищурился, и в его ленивых глазах мелькнул острый интерес- Ответственности? Любви? Того, что можно потерять? Того, ради чего стоит бояться?       Наруто промолчал, но это молчание было красноречивее любых слов. Шикамару посмотрел на него внимательно, по-новому. На своего друга, которого знал больше десяти лет. С которым они начинали с нуля, делили последние деньги на двоих, ночевали в офисе, когда не было на аренду квартиры. И увидел то, чего раньше не замечал. -Знаешь,- сказал он вдруг, потушив сигарету- Когда ты мне рассказал про неё, про этот ваш фиктивный брак, я думал- ну всё, Наруто окончательно ёбнулся. -Серьёзно?- усмехнулся Наруто. -Абсолютно,- кивнул Шикамару- Миллион за девушку на аукционе? Фиктивный брак? Это же классический сюжет для дешёвого сериала. Я даже хотел приехать и вправить тебе мозги. Думал, ты попал в какую-то аферу, что тебя разводят. -И что? Передумал? -А сейчас смотрю на тебя и вижу... Ты другой. Совершенно другой. -В каком смысле? -В прямом. Ты светишься, когда о ней говоришь. Ты даже сидишь иначе. Расслабленнее, что ли. Спокойнее. Раньше ты был как натянутая струна- вечно в напряжении, вечно бежал куда-то. А сейчас.. ты будто нашёл точку опоры.       Наруто улыбнулся- той самой тёплой улыбкой, которая появлялась только при мысли о Какаши. Улыбнулся и ничего не сказал. -Она.. особенная,- сказал он наконец- Ты бы видел, что она для меня сделала. На днях. -Что? -Нарисовала,- Наруто кивнул на рамку на столе- Ангела. С моим лицом. Сидела, вырисовывала каждую линию. Вложила туда всю душу. -Покажешь?- попросил Шикамару.       Наруто протянул ему рамку. Шикамару взял её осторожно и долго рассматривал, изучая каждую линию, каждую деталь. В комнате было тихо. -Красиво,- сказал он наконец. В его голосе не было дежурной вежливости- только искреннее восхищение- Очень красиво. Талантливая. -Я сказал, что хочу набить его. Она ответила, что набьёт это мне,- Наруто забрал рамку, поставил обратно на стол, на самое почётное место- Сама. -И ты доверяешь ей? -Ей- да,- просто ответил Наруто- Всё.       Шикамару снова замолчал. А потом вдруг сказал то, чего Наруто совершенно не ожидал от своего вечно ленивого, вечно бесстрастного друга: -Ты знаешь, что я тебе завидую? -Чему?- усмехнулся Наруто- Проблемам с Саске? Потере контрактов? Угрозе банкротства? -Нет,- покачал головой Шикамару- Тому, что у тебя есть кто-то, ради кого ты готов на всё. Кто-то, кто смотрит на тебя не как на кошелёк, не как на статус, не как на способ решить свои проблемы. А как на человека.       Он помолчал. -Ты же знаешь, это дорогого стоит.       Наруто посмотрел на друга. В его ленивых, обычно бесстрастных глазах мелькнуло что-то, чему он не мог подобрать названия. Тоска? Грусть? Одиночество? -Ты найдёшь,- сказал он твёрдо- Обязательно найдёшь. Ты хороший человек, Шикамару. Самый умный из всех, кого я знаю. И однажды ты встретишь ту, которая будет смотреть на тебя так же. -Посмотрим,- усмехнулся Шикамару, возвращая себе обычное ленивое выражение- А пока давай о деле.       Он посмотрел на Наруто уже совсем другим взглядом- деловым, собранным, острым, как лезвие. -Я договорился со знакомыми,- начал он- Юристами, которые специализируются на защите репутации. Лучшие в городе, если не в стране. Они могут прижать эту прессу так, что мало не покажется. Заставить напечатать опровержение на первой полосе, а если повезёт- даже взыскать компенсацию за моральный ущерб. -Это поможет?- спросил Наруто. -Частично,- кивнул Шикамару- Статья исчезнет, репутация немного подчистится. Но основное- это партнёры. Тебе нужно встретиться с каждым лично. Посмотреть в глаза. Объяснить, что статья- ложь, что Саске играет грязно, что ты чист. Показать, что ты не сломлен. -Они не захотят встретиться,- покачал головой Наруто- После всего они не захотят даже разговаривать. -Захотят,- уверенно сказал Шикамару- Если ты предложишь им условия лучше, чем Саске. А ты можешь. У тебя есть то, чего нет у него. -Чего? -Репутации честного человека,- просто ответил Шикамару- Да, сейчас она подмочена, но те, кто работал с тобой годами, знают правду. Они знают, что ты никогда не кидал, не обманывал, не срывал сроков. Напомни им об этом. Не знаю.. сделай скидки там.. предложи рассрочку, личные гарантии. Включи своё дурацкое обаяние.       Наруто задумался, обдумывая слова друга. -А с Саске то что делать?- спросил он- Просто ждать? -Ничего,- пожал плечами Шикамару- Он сам себя переиграет. Рано или поздно. Такие, как он, слишком самоуверенны, слишком любят рисковать. Он где-нибудь проколется, и тогда ты будешь сверху. -Ты так уверен в этом? -Я уверен в тебе,- поправил Шикамару- Ты всегда выплывал. Из любого пиздеца выплывал. И сейчас выплывешь.       Наруто посмотрел на друга с благодарностью. С этим человеком они прошли огонь, воду и медные трубы. И каждый раз Шикамару оказывался рядом. -Спасибо,- сказал он. -Не за что,- отмахнулся Шикамару- Но учти: теперь ты должен быть вдвойне осторожен. Саске не успокоится, пока не добьёт тебя. Следи за всем, проверяй партнёров, не подписывай ничего, не прочитав сто раз. Найми дополнительных юристов, если нужно. -Знаю. -И береги её,- добавил Шикамару неожиданно.       Наруто напрягся. -Что? -Какаши,- пояснил Шикамару- Если Саске узнает, что она для тебя значит, он может попытаться использовать её как рычаг. Такие люди всегда бьют по самому больному.       Наруто сжал кулаки. -Ты думаешь.. он способен на такое? У него есть хотя бы капелька человечности, он не станет... -Я уверен,- жёстко сказал Шикамару- Он гнилой человек. А гнилые не брезгуют ничем. -Я не позволю,- глухо сказал Наруто. -Смотри сам,- Шикамару поднялся, разминая затёкшие плечи- Ладно, пойдём, а то твоя девушка там, наверное, уже заждалась. И ужин остынет. А я, между прочим, с самого утра не ел. -Ты останешься?- удивился Наруто. -А ты думал, я просто так приехал за тридевять земель?- усмехнулся Шикамару- Кормить друга- святая обязанность.

***

      Ужин прошёл удивительно тепло. Какаши сначала стеснялась, чувствуя на себе изучающий взгляд Шикамару. Она нервничала, подавая блюда, боялась, что что-то не так, что ему не понравится, что он, как друг Наруто, будет её осуждать.       Но Шикамару вёл себя просто и естественно, без высокомерия, без снисходительности. Он с аппетитом ел, нахваливал каждое блюдо, задавал вопросы, но не допрашивал, а скорее проявлял искренний интерес.       Они говорили об учёбе, о рисовании, о её планах на будущее. Шикамару слушал внимательно, иногда вставлял замечания, и Какаши постепенно расслабилась. -Наруто говорил, ты хочешь открыть свою студию,- заметил Шикамару, накладывая себе добавку рагу- Тату-студию, если я правильно понял. -Мечтаю,- кивнула Какаши- Но пока это только мечты. -Почему? Денег нет? -И денег нет, и опыта маловато,- честно призналась она- Надо сначала доучиться, набраться практики, сделать портфолио. Это не быстро. -Разумно,- одобрил Шикамару- Но если что- обращайся. Я помогу с бумагами, с оформлением, с юридической стороной. У меня есть знакомые в этой сфере.       Какаши удивлённо посмотрела на него. -Спасибо. Но почему вы.. ты предлагаешь? Ты же меня совсем не знаешь. -Почему я предлагаю?- переспросил Шикамару, откладывая вилку- Потому что Наруто мой друг. А ты теперь его семья. Значит, и моя тоже.       Она почувствовала, как к горлу подступает ком. Так просто. Так искренне. Без подтекста, без скрытых мотивов, без желания что-то получить взамен. -Спасибо,- повторила она, и в голосе её дрожали слёзы. -Не за что,- улыбнулся Шикамару. Улыбка у него была тёплая, совсем не ленивая- Лучше скажите, что это за вкуснота? Я такой соус в жизни не пробовал. Наруто, жениться на ней надо, и чем быстрее, тем лучше. -Я работаю над этим,- усмехнулся Наруто, и Какаши покраснела до корней волос, уткнувшись в тарелку.       После ужина, когда тарелки опустели, Наруто вдруг встал и начал собирать посуду. -Я сам,- сказал он, заметив движение Какаши- Ты готовила, моя очередь убирать. Сиди, отдыхай.       Она поняла. Он хотел оставить их наедине. Хотел, чтобы они поговорили без него. Шикамару, кажется, тоже это понял. Он поднялся, потянулся и сказал: -Пойду курну. Воздухом подышу.       Какаши последовала за ним. Вечер был прохладным, по-осеннему свежим. Пахло сырой землёй, прелыми листьями и ещё чем-то неуловимым- то ли дымом от соседних домов, то ли приближающимся дождём. Шикамару закурил сигарету, глядя на звёзды, которые уже начали зажигаться на тёмном небе. -Красиво у вас тут,- сказал он- Спокойно. Не то что в городе. -Да,- согласилась она, кутаясь в кардиган- Я тоже это ценю. Тишину.       Он молчал долго. Курил, смотрел на звёзды, и Какаши не мешала- ждала. Чувствовала, что он хочет что-то сказать.       А потом он повернулся к ней и посмотрел прямо в глаза. Взгляд его был серьёзным, без тени обычной лени- тёмные глаза, в которых читался острый ум и какая-то древняя мудрость. -Какаши, я хочу тебе кое-что сказать.       Она напряглась внутренне, но не отвела взгляда. Сердце забилось чаще. -Я знаю, что Наруто тебя нашёл на том.. аукционе,- сказал он спокойно, без осуждения- Знаю про статью, про слухи, про всё, что сейчас происходит. И знаешь что? -Что?- выдохнула она. -Мне плевать.       Она удивлённо моргнула. -Я смотрю на тебя и вижу,- продолжил Шикамару- Ты не охотница за деньгами. Ты не та, кто ищет лёгкой жизни и халявных денег. Ты.. боец. Ты пошла на это ради семьи. Ради мамы, ради папы, ради сестры. Это.. сильно.       Какаши молчала, чувствуя, как сжимается горло, как наворачиваются слёзы. -Я не знаю, что у вас там будет дальше,- продолжил Шикамару- Никто не знает. Жизнь- штука непредсказуемая. Но я знаю одно: ты сильная. Ты справишься с чем угодно. Не потому что Наруто рядом, не потому что у тебя есть деньги или связи. А потому что ты сама.. такая.       Он шагнул к ней и обнял. Просто обнял- по-дружески, крепко, по-братски, как обнимают родных. Какаши замерла на секунду от неожиданности, а потом обняла его в ответ, чувствуя, как по щекам текут слёзы. Тёплые, солёные, но какие-то лёгкие. -Я верю в тебя,- сказал он ей в макушку. Голос его звучал глухо, но искренне- Не в Наруто, не в вас двоих. А в тебя. В твою силу, в твой характер. Ты справишься. -Спасибо,- прошептала она, утыкаясь носом в его плечо- Спасибо тебе. -Не за что,- ответил он, отпуская и заглядывая в глаза- Ты теперь семья. А семью надо поддерживать.       Они вернулись в дом. Наруто уже закончил с посудой и сидел в гостиной, делая вид, что читает книгу. Но по тому, как он поднял голову при их появлении, по тому, как его глаза метнулись к её лицу, Какаши поняла- он ждал. Волновался. Боялся, что Шикамару скажет что-то не то. -Всё.. хорошо?- спросил он, глядя на неё. -Всё хорошо,- улыбнулась она, вытирая остатки слёз- Шикамару обещал помочь с бумагами для студии. -И с бизнесом,- добавил тот, плюхаясь в кресло- Но это уже за отдельную плату. Например, за такие пироги, как сегодня. Я теперь буду приезжать часто. -Договорились,- рассмеялся Наруто- Будешь нашим официальным дегустатором. -Идёт,- кивнул Шикамару.       Позже, когда Шикамару уехал, они стояли на крыльце, обнявшись, и смотрели на удаляющиеся огни его машины. Ночь была тихой, звёздной. -Он хороший,- сказала Какаши, прижимаясь к Наруто. -Лучший,- согласился Наруто, целуя её в макушку- Что он тебе говорил? На веранде? -Что я сильная,- ответила она, вспоминая те слова- Что верит в меня. Не в нас, не в тебя, а именно в меня.       Наруто помолчал, а потом поцеловал её ещё раз. -Он прав,- сказал он тихо- Ты самая сильная из всех, кого я знаю. И самая любимая.       Она прижалась к нему, чувствуя тепло и спокойствие. Настоящее, глубокое спокойствие, которое шло изнутри, а не зависело от внешних обстоятельств. Потому что она знала: у неё есть он. У неё появился друг. У неё есть семья, которая становится всё больше. -Пойдём спать,- прошептала она. -Пойдём,- ответил он.       И они ушли в дом, оставляя ночь за порогом.