Прощания и знакомства

Большая дерзость - притязать на то, Чтоб что-то значить, превратясь в ничто.

И.В. Гёте, "Фауст"

Ульяна сжала руки в кулаки. Уволили. Вот так просто – назвали неблагонадежной, отняли место и выгнали из общежития. И никто не заступился, никто не посмел даже с сочувствием посмотреть ей в след. Не протянул хотя бы копейку той, на ком фактически поставили клеймо. Куда её теперь возьмут? Заводы ломятся от желающих работать и, в отличие от неё, внушающих доверия и лояльных к партии граждан. Она пнула камень и тот отлетел куда-то в куст. В парке вокруг царил полумрак. Какие-то фонари вышли из строя (или, может, не работали никогда), другие светили настолько слабо, что толку от них было едва ли больше, чем от света из окон домов. Ну почему, почему она всю жизнь была такой белоручкой? Всё ей стихи, выступления, музыка… лишь иногда, когда мать грозилась отнять у неё бумагу, она со скучающим видом садилась за швейную машинку. Когда семья работала в саду, она или пряталась, или делала всё неумело, неаккуратно: то забудет сорняк и пропустит неполитое деревце, то не поднимет упавшее, но ещё не испорченное яблоко и сбежит к речке. Зато какие у неё получались стихи! Вся семья собиралась послушать, когда она представляла очередной "сборник". Мама мечтательно клала голову на руки, а отец слабо улыбался, когда Ульяна вставала посреди комнаты и декламировала наивные, но сказочно нежные стихи. Что-то в её голосе, в её вычитке было такое, что заставляло слушателей проникнуться даже самым нелепым юношеским стихотворением. Таня всегда говорила, что… Таня. Приятные воспоминания улетучились, и Ульяна почувствовала, как в глазах защипало. Как она найдет сестру теперь, когда осталась без всего? «Это конец». Ульяна практически упала на лавку и спрятала лицо в ладонях. Нужно было взять на оставшиеся деньги билет домой и вернуться к пустой жизни в родном доме. Порыв ледяного ветра ударил Ульяне в спину. Её пробрала дрожь. Всё внутри вдруг запротестовало, поднялось. Она не может уехать. Не может с позором вернуться к родителям и сказать «у меня не получилось». Ей нужно было каким-то образом срочно найти работу. Но для начала придумать, где жить. Ульяна глубоко вздохнула, беря себя в руки, и начала расчетливо прокручивать в голове варианты. Всего пару месяцев назад она по счастливой случайности познакомилась с двумя знаменитыми советскими поэтами. Но где жил Есенин она не знала, а ютиться у Маяковского вместе с его этой Лиличкой в постоянной компании интеллигентов ей не хотелось. Их лоск, манеры и разговоры постоянно напоминали бы о её тяжелом положении. Оставался последний вариант. Прохор Ефремов. Молодой, пылкий, уверенный в себе мужчина, с которым она впервые столкнулась в общежитии, когда он расклеивал информационные листы о лекции. Вероятность, что такой глубокопартийный человек примет её, без пяти минут тунеядку, была крайне мала, но отказываться от этого варианта и сразу идти к Владимиру казалась пыткой. Если ей придется кусать локти, глядя на богемные собрания, то пусть это будет хотя бы после того, как она убедится, что другого варианта не было. В голове Ульяны начинал созревать план. Как и с Сергеем, она не знала, где Прохор живёт - но зато знала, где работает. Прийти утром - не вариант, он будет занят работой и, даже если согласится, ей придется весь день ждать его в той шумной комнате, где на неё будут косо поглядывать его коллеги. А вот если попытаться поймать его после смены… Ульяна азартно улыбнулась. Она чувствовала себя дикой кошкой, сидящей в засаде перед норой и выжидающей, когда же несчастный зверек высунется наружу, чтобы впиться в него зубами. – Ты не кошка, а полноценная пантера. Насмешливый и странный голос раздался то ли откуда-то сбоку, то ли из-за спины. Ульяна заозиралась. Аллея была совершенно пустой. – Мне не хватает таких хищниц. Но для охоты одного духа мало, знаешь ли. Голос звучал то слева, то справа от Ульяны, и та испуганно вскочила и прижала к груди сумку с пожитками. – Кто здесь?! – Докажи, что ты не только в своей голове такая искусительница, и я помогу тебе получить то, о чём ты мечтаешь. – Кто ты? Кто со мной говорит? Она продолжала оглядываться, но никого не увидела. Очередной порыв холодного ветра растрепал её волосы. Сердце начало биться быстрее, и Ульяна, не дожидаясь ответа, побежала прочь из парка.