Дар из подземных ходов с бесплатным приложением, или непредвиденные расходы на мыло для кисточки Ч2

      Нет, конечно, в этих слухах нет ни единой капли правды!       Где Белый Король Лилиум, первый не полубог, а настоящий бог, сумевший уберечь что мерков, что хромов и отстоять свой мир, а где — мелкий верм-карлушка с отрезанной метёлочкой?       И потом — Злат во дворце уже некоторое время живёт (это скучная история, если что), и является одним из докторов, кто следит (пытается, потому что это несколько затруднительно) за здоровьем Белого Короля, так что в курсе некоторых аспектов его личной жизни.       А точнее — её отсутствия.       Всё, что Злат знает — так это то, что до того, как стал взращённым богом, у Лилиума вроде как была пара, но она умерла.       И у молодого бога не осталось никого.       Только пустая светлая детская рядом с его покоями, куда даже слуги не заглядывали, да висящий на стене портрет, который Белый Король сам написал по памяти.       Любимцев у него тоже не водилось, даже намёков, хотя у богов это было достаточно частой практикой — как-никак, богам нужен был симбиоз со смертными созданиями.       (Но это тоже совсем иной разговор.)       Вообще придворные предполагали, что именно Злат станет хотя бы подобием любимца для их Белого Короля, но этого не произошло ни сразу, ни спустя почти десять лет его обитания здесь. И даже намёков не было, как и предложений насчёт переплавки.       (Нет, Злат в курсе, что это и зачем надо, но опять-таки — это другой разговор.)       В общем и целом, дети из ничего не появляются. Кто-то должен был их выносить (а в мирах открытого спектра — ещё и родить.)       И у двух вермяток должен был быть родитель-верм.       …Значит, переплавлен был тот карлушка, которого Злат видел.       Потому что никаких иных вермов (ни чистокровных, ни смесков) ни во дворце, ни в мире Белого Короля не водилось.       А сам бог, похоже, к детям вражды не испытывал, но и признавать своими не хотел.       — Легион не согласится на осмотр. — Лишь качает головой Лилиум, когда Злат подкатывается к нему с просьбой «направить любимца» в медицинское крыло. — Можешь попытаться сам его уговорить, но это полностью бесполезно. Он не выносит врачей. Плохой опыт.       Злат честно пытается выловить во дворце этого карлушку, но тот будто чует его намерение и не просто не попадается на глаза — вообще словно бы испаряется.       — Бесполезные попытки. — Вздыхает Инву. — Я хотел ему сказать, что надо бы весной обрезку деревьев сделать в его усадьбе, но тоже поймать не могу.       А учитывая, насколько дядя Белого Короля может быть упорным и настырным, когда дело касается растений, то Злату остаётся лишь смириться с тем, что верм-карлушка его виртуозно избегает.       …Наверное, Призрак в него пошёл характером и своей способностью буквально «растворяться», дабы «материализоваться» в другом месте.       К примеру — в закрытой на шпингалеты теплице.       Или на потолке кухни ДОКТОР ЗЛАТ ОН ПАУКА ЕСТ! ЭТО ТРЕТИЙ ПАУК ЗА НЕДЕЛЮ ПРИЗРАК ВЫПЛЮНЬ!       Или…       …Или в личных покоях Белого Короля, которые всегда плотно закрыты.       Вместе с братом.       Как Призрак умудрился отвязать шнур с пояса Злата и увести братца, чисто барашка на верёвочке — Злат не представляет.       Вот Подарочек держится за хвост и, сидя на ковре, дремлет, а вот — всё, метёлочка пустая, мелкого нет, КУДА МАЛЫШНЯ ДЕЛАСЬ?!!       Вот Злат и носится по дворцу, осматривает шторы, шкафы и люстры с потолками, проверяет сильно поредевшие популяции пауков в углах (всё же дворец большой, и, несмотря на регулярные уборки, паутинки всё же появлялись) и даже заглядывает в закрытые теплицы, а потом (наверное, уже от безысходности) решается заглянуть в покои Белого Короля.       В спальне Лилиума детей нет, но вот дверь в пустую детскую приоткрыта.       А там — свет и тишина, да ощущается присутствие бога, что сидит прямо на полу, распластав огромные белые крылья по пушистому ковру, а рядом — два вермёнка, любопытно заглядывающие в колыбельку, отчего та покачивается.       И Злату, наверное, надо бы забрать малявок и увести, но он медлит, и за эти мгновения Белый Король что-то решает.       И подсаживает младшего из детей, дабы тот сумел забраться в эту самую колыбельку.       …Злат пятится и как можно тише закрывает перед собой дверь.       Всё-таки признал.       Всё-таки — это его дети.       Есть у Белых Королей традиция — поколение за поколением они носят лишь два имени.       Отца нынешнего Короля звали Дарелином, деда — Лилиумом.       Так что нет ничего удивительного в том, что придворные случайно угадали с именем младшего ребёнка.       Подарочек.       Дар.       …Не то чтобы Злату есть что сказать на эту тему, но Лилиум мог бы сразу предупредить, что это его дети и вообще маленькие принцы!       Правда, старшенький характером совершенно не в него, и О НЕТ ПРИЗРАК СЛЕЗЬ СО ШКАФА!!! НЕТ НЕ ПРЫГАЙ НА ЛЮСТРУ ДОКТОР ЗЛАТ ОН ОПЯТЬ!       — Подрастёт и успокоится. — Кивает совершенно спокойно Лилиум, абсолютно невозмутимо рассматривая, как Призрак раскачивается на люстре в его кабинете, а Злат прыгает снизу в попытке до ребёнка добраться.       Младшенький вермёнок дремлет у него на руках, сжимая в руках пушистую подвеску, висящую на поясе бога.       — Или не успокоится. — Философски добавляет Лилиум. — И придётся за ним бегать и дальше, как за…       Он не договаривает, но Злат всё понимает.       Как за вермом-карлушкой, что виртуозно от Злата скрывался.

***

      — Ходят слухи, — начинает Лилиум спокойным тоном.       — Мне всё равно. — Отзывается Легион равнодушно, размешивая сахар в своём чае.       — Ходят слухи, — не меняя тона, повторяет Белый Король, — что ты испытал раскаяние из-за того, что сотворил с нашим Древом, и позволил мне тебя переплавить…       — Распространители слухов могут считать как желают.       — …И дети, что носятся сейчас по моему дворцу и уничтожают популяцию пауков — результат всего… этого. — Ровно-ровно заканчивает Лилиум.       К чести времени воплощённого — он просто замирает с глотком чая во рту, а не давится.       — Мне. Всё. Равно. — Раздельно повторяет время воплощённое. — Пусть думают, что хотят.       — Но ты всё равно мудак, раз, даже несмотря на то, что дети получились чистокровными вермами, не соизволил даже взглянуть на них. А равнодушно бросил, даже не доведя до дворца. — Заканчивает Лилиум.       Легион смотрит на него, но ничего не говорит.       Остаток чаепития проходит в тишине.       — Ходят слухи. — Снова произносит Лилиум спустя некоторое время.       — Можешь передать этим слухам, что если продолжат в том же духе, то ходить не смогут. — Лениво предупреждает Легион, не меняясь в тоне.       Лилиум лишь хмыкает и бросает взгляд на две коробочки, обвязанные одним пушистым бантом, что стоят на краю стола.       — Для спасения твоей популяции пауков во дворце. — Поясняет Легион. — И без подарка приходить невежливо. У мелких вроде день рождения скоро, но если что — мне всё равно.       — Теперь слухи будут о том, что ты пытаешься задобрить детей, которых сам и кинул. — Предупреждает Лилиум.       — Это не моё дело, но ты наслаждаешься всей этой ситуацией. — Ровно замечает время воплощённое. — И тем, как я теперь выгляжу в чужих глазах.       Белый Король лишь пододвигает к Легиону вазочку с ореховым печеньем.       — А учитывая, что мы пьём чай второй раз за эти три года, то пойдут скоро новые слухи…       — Мне. Абсолютно. Всё. Равно. — Вздыхает Легион.       Но печеньице берёт.       …Злат снова пятится и прикрывает дверь, в которую заглянул в поисках Призрака, который опять куда-то запропастился.       Он, конечно, услышал только несколько фраз, но всё уже давно было понятно.       У Злата нет слов.       …Нерадивый карлушка всё же к собственным детям что-то испытывал.       И старшенький, Призрак, характером пошёл именно в него.

***

      …В общем и целом, на этом можно было бы закончить.       Но Злат — ответственный специалист.       И в отличие от богов и полубогов — не может отпустить маленьких детей без присмотра.       Поэтому, когда Призраку что-то приходит в голову и он целенаправленно куда-то направляется, Злат вместе с сумкой с медикаментами скачет за ним следом.       С Подарочком на хвосте.       И с Инву, который тащит за собой Белого Короля.       За которым плетётся самый нерадивый родитель Белого Королевства — верм-карлушка с отрезанной метёлочкой.       …Злату очень хочется спросить, как в этом паровозике нашлось для него место (ведь Злат — не дядя, не отец и не «мать», он просто предоставил детям свой хвост!), но он бережёт дыхание и спешит за Призраком, который лезет в недавно найденную новую трещину между мирами.       …Злат попросит себе надбавку в зарплате! На мыло!