6

Нат казался недосягаемым, словно его действительно никогда не существовало. Не то, чтобы Мия волновалась: он не появлялся уже неделю, никаких неожиданных появлений возле школы, дома или просто на улице. Больше беспокоило затишье в мыслях, в голове. Мия настолько привыкла к голосам, всяким перекрикам и ссорам, что затянувшееся молчание стало для нее сигналом: жди беды. Не зря говорится: самое длительное затишье перед бурей. И Мия ждала, терпеливо играя роль послушной ученицы. Она прилежно выполняла домашние задания, смеялась с Каем, когда тот падал со скейтборда, даже их тренировки не пропускала, хотя никогда за ними особо не следила. Только теперь оглядывалась, выискивая темную макушку с кудряшками в черном пальто. — Ты уверена, что тебе интересно? Мия вздрогнула, отрывая взгляд от книги. Она принесла с собой на скейт-площадку одну из новых книг, которую отыскала в библиотеке. Марк прищурился, внимательно смотря на обложку. — Это для проекта по истории, — соврала Мия, закрывая библию. Нат рассказал ей основу, но истинные знания приходилось выискивать в первоисточниках. Ей предстояло поискать информацию еще в нескольких книгах: Коран, Веды, У-Цзин – все священные тексты, в которых могла быть полезная информация. Не то чтобы для новоиспеченных ангелов или жнецов были учебники. Даже если они существовали, то доступа к ним у Мии не было. Может, стоило узнать у Ната? Марк кивнул, прищуриваясь. Он покачивался на носках, собираясь с мыслями. Из всех друзей Кая с ним еще о чем-то можно было поговорить. Но их разговоры заканчивались на учебе, скейте. А сейчас Мия все чаще была погружена в себя, постоянно читала, искала информацию. Делала вид, что жизнь продолжалась, и ничего не изменилось. Марк нахмурился, смотря куда-то поверх ее головы. Мия бы пропустила эту странность, но к ним подкатил Кай, едва не спотыкаясь под конец дороги. Друг смотрел в ту же сторону, между бровями пролегла морщинка. — Кто это? Неделя затишья не прошла даром. Если бы Нат дал ей номер телефона, да хотя бы какой-нибудь способ связи, то ей не пришлось бы жить в вечном ожидании. Мия ухмыльнулась, поворачиваясь к надутым мальчишкам. — Это за мной. Стоило заснять выражение на их лицах: выпученные глаза Каина, поджатые губы Марка. Но Мия фотографией не увлекалась, да и времени на это не было. Она кинула книгу в рюкзак, закидывая лямки на плечи. Мия подскочила с места, помахав Нату. Она ждала черного ворона, но, несмотря на зимнюю погоду, он выглядел довольно легко: коричневое пальто, накинутое на белый свитер, брюки в тон. Первое впечатление обманчиво, но Мия не сомневалась, что ему место на подиуме, а не на поле битвы для пожинания душ. — Мия. — прошипел Кай, захлопывая рот. Он явно не знал с чего начать. Нравоучения слушать ей не хотелось. — Потом все объясню. — Мия улыбнулась, и убежала, оставляя их на том же месте. На секунду она побоялась, что Кай ринется за ней, но тот все еще стоял ошеломленный. Нат, надо отдать должное, стоял с прямой стороной, холодно смотря на ее друзей. Хотя нет, Мия прищурилась, его взгляд, хоть и направлен в ту сторону, но не фокусировался на них. Затерялся в собственных мыслях. Мия улыбнулась, дергая его за рукав пальто в сторону выхода из скейт-парка. — Спасибо, что не выставил меня сумасшедшей перед друзьями. Жнец на это только кивнул, торопливо выходя за пределы парка. На улице уже потемнело, снежные хлопья сыпались с неба. — Они ничего не будут предпринимать. — До Мии не сразу дошло, о ком шла речь. Девушка нахмурилась, пряча холодные ладони в карманы. — Ангелы? Нат кивнул. — Они собираются подождать, последить за тобой пару недель. — Нат сглотнул, поворачиваясь к ней. — Завтра будет первое слушание Легиона по твоему делу. Мия фыркнула. — Дай угадаю, меня не пригласили. Ответ очевиден. Веселый у них суд, раз главный подозреваемый не мог попасть на слушание собственного дела. А адвокатов они предоставляли? Кто вообще будет выступать от ее имени? — Это довольно сложная ситуация. — Вздохнул Нат. — Изначально мы разбирались с тобой в своем отделе, но потом кто-то сказал Легиону, а они быстро решили, что это твоя вина. — Стой, — поспешно сказала Мия, останавливаясь. — Объясни по порядку. Нат сделал глубокий вдох. — Твоя неудачная смерть всполошила весь мой отдел. — Он повернулся к ней, — Отдел по сбору душ. Мия захлопала на него глазами, прежде чем выдавить из себя улыбку. — Думаю, мне нужен краткий экскурс в историю. Нат приложил ладонь к лицу, сжимая пальцами переносицу. — Это будет очень долгий разговор. Мия боялась, что после этого он бросит ее на перепутье, сбежит куда-то, но они просто зашли в ближайшее кафе, заняли столик, скрытый от чужих глаз. Нат махнул рукой пару раз, что даже нетерпеливые официанты не подходили к их столу. — Что ты с ними сделал? — Поинтересовалась Мия. Один из официантов целенаправленно шел к ним, но стоило подойти к столику, как с озадаченным выражением лица поморщился, возвращаясь обратно. — Флер. — Объяснил Нат. — Можешь представить это, как легкую накидку, которая скрывает тебя от чужих глаз. Она действует на всех людей. Мне не нужно прикладывать много сил для его поддержания, но с тобой… Мия могла видеть сквозь него. Это объясняло, почему за все время их знакомства Нат был так удивлен. Он ожидал человека, ну или в крайнем случае демона, но нашел нечто неизведанное. — А это темнота вокруг тебя? Нат наклонил голову набок, походя на щеночка. Несколько кудряшек упали на лоб, чуть ли не скрывая светлые глаза. Мия провела ладонью по своей грудной клетке, затем по рукам. — Темнота, которая выходила из демонов, и потом твои глаза. — Это дымка, другими словами аура. Обычно мы ее скрываем флером, но в моменты сильного напряжения или при использовании сил она проявляется. — Нат вытянул ладонь. На кончиках пальцев появилась серая дымка, медленно кружащая вокруг. — У Ангелов она белоснежная. Иногда, в зависимости от степени развитости их дара или задействованного жизненного дыхания, у нее появляются определенные оттенки. Жнецы, в основном – низшая ангельская каста, поэтому моя аура – серая. А еще есть демоны. — Черная. — Встряла Мия, отводя взгляд от его ладоней. — Плотная черная дымка. Нат кивнул. — У людей ауры нет, поэтому Небеса и ничего не предпринимают с тобой. — Он внимательно посмотрел на нее. — Но если бы они почувствовали пульсацию, а не доверяли ауре, то все бы поняли. Мия нахмурилась, смотря на него. Нат говорил уверенно до такой степени, что это напрягало. — Ты знаешь, кто я. Нат пожал плечами, складывая руки на груди. Он откинулся на спинку сидения, внимательно смотря на нее. — У меня есть несколько догадок. Одна из них – ты Просвещённая. — Заметив ее выражение лица, Нат поспешил объяснить. — Это люди, которые по каким-либо причинам получили долю ангельской благодати, обрели силы и теперь могут видеть нас. Редкий случай, их не так много на Земле. Я знаю всего парочку таких, но этот вариант возможен. — А вторая догадка? — Мия опустила взгляд, уставившись на царапину на столе. — Не важно, — отмахнулся Нат. — Это все равно невозможно, как бы сильно я не хотел надеяться на это. Нат явно что-то недоговаривал, даже не пытаясь скрыть это. Может, стоило надавить, узнать больше, но эта тема его расстраивала. — Ты узнал об этом… Нат протянул ладонь, прося ее руку. Мия нахмурилась, вкладывая руку. Нат повернул ее запястье, прижимая несколько пальцев к лучевой артерии. Он закрыл глаза, отдергивая руку. — Пульсация, простейший способ почувствовать ангельскую благодать. Мия застопорилась, широко раскрытыми глазами смотря на него. — У меня есть ангельская благодать? Жнец смерти кивнул. И как он мог говорить такие вещи с совершенно непроницаемым лицом? Мия обернулась, смотря по сторонам. Никто не обращал на них внимания, скрытые флером они могли продолжать свой разговор, не боясь ничего. — Хочешь сказать, что я… Нат фыркнул себе под нос. — Конечно, нет. — На его губах появилась улыбка, парня явно забавляла эта ситуация и ее выражение лица. — Это осколок чужой благодати. Когда я забирал твою душу, его там не было, он появился после смерти. — Или смерть его активировала, — предположила Мия, пожимая плечами. — Если ты хочешь связать все воедино, то нужно отталкиваться от моего воскрешения, верно? Нат кивнул, соглашаясь с ней. Он посмотрел в окно, хмурясь. Темнело сейчас быстро, да еще и эта метель, усложнявшая им всем жизнь. — Я отведу тебя домой. Парень провел ладонью по пустому пространству перед собой, сбрасывая оковы флера. Официантка тут же подскочила к ним, хмурясь, что не видела их так долго. Она поспешила протянуть им меню, но Нат молниеносно обошел ее, устремляясь к выходу. Мия фыркнула себе под нос, смотря на расстроенную официантку. — У него плохой день, а в вашем кафе не продают его любимый десерт. Это немного подбодрило официантку, но не полностью. Мия вышла на улицу, едва не теряя Ната в потоке людей. Дорога до дома заняла не так много времени, а жнец не сказал ни слова, словно тот разговор высосал из него все силы. — Завтра после слушания я постараюсь прийти, хорошо? — протянул Нат, осторожно дергая ее за запястье. — Просто не ввязывайся в неприятности, пока я буду на Небесах. Это могло прозвучать романтично, если бы не абсурдность всей ситуации. Мия фыркнула себе под нос, отмахиваясь от его руки, как и беспокойства. — Все будет отлично, я могу за себя постоять. Сложно впечатлить человека, когда слова звучали, как самая откровенная в мире ложь.

/

«Эта зима порадует нас аномально холодной погодой. Уже сейчас столбики термометров опустились на двадцать градусов. Последний раз такой погодный рекорд был отмечен в прошлом веке, когда...» — Ерунда Стивен почесал щеку, переключая канал на футбол. Это было обычное субботнее утро, которое начиналось, как и любое другое - с совместных посиделок в гостиной, где каждый житель дома жаловался на соседа, а в конце они отдавали Стивену деньги за жилье.Мия же редко участвовала в этом, предпочитая отсиживаться в комнате. Она как раз шла к себе в спальню, забрав из холодильника баночку с йогуртом, когда услышала бойкий голос диктора на экране телевизора. Ей тут же вспомнились слова Ната о внезапной зиме. Мия нахмурилась. — Что-то забыла? — Буркнул Стивен, вновь переключая канал. — Если замёрзла в комнате, то переключи тепло в гараже сама. И не жалуйся. Мия фыркнула себе под нос, возвращаясь к себе. Она поежилась в тёплой кофте, но не решилась выйти на улицу в такой мороз. На стёклах узоры инея, сложно рассмотреть что-либо за ними. Да и не хотелось. Она закрыла за собой дверь, легла на кровать, пролистывая ленту. Кай обещал позвонить ей, когда его родители уйдут на работу в магазин. Они планировали ночёвку в доме Вейсе. Взрослых не будет, а Генри не в счёт. Не то, чтобы они разговаривали так много с ним. У неё были некоторые эпизоды связанные с ним: её глупая детская влюбленность, из-за которой ей до сих пор стыдно. Телефон загорелся, она схватила его быстрее, чем успел прозвучать рингтон. Мия села на край кровати, сжимая ладонями покрывало. — Вот это скорость, — засмеялся Кай. Мия могла представить себе его широкую улыбку, как он взлохмачивал каштановые волосы. — Мои родители ушли. — Тогда я выезжаю. — Улыбнулась Мия. — Нужно многое обсудить, да? Кай фыркнул. — Ну, я определенно хочу знать, с кем ты встречалась на этой неделе. Это от меня скрывать не надо. Мия прикусила нижнюю губу, отводя взгляд в сторону. У нее не было идей, как оттянуть этот разговор. В школе она буркнула, что все расскажет на выходных. Единственный вариант – соврать, что Нат это часть нового проекта по истории. — Ну, интересной истории ты точно не дождешься. Мия знала Кая слишком хорошо: вот и сейчас секунда промедления, пока он многозначительно закатывал глаза. — Мне нужна только правда, Ми. И ее точно нельзя дождаться от Мии. Да и что она бы сказала? На самом деле две недели назад она умерла, а теперь на нее ополчились Небеса и Ад? «Привет, Кай, знаешь, что ангелы и демоны существуют? И они хотят меня убить. А тот парень, с которым ты меня видел – Жнец Смерти, пришедший забрать мою душу. Но не переживай, все хорошо, он обещал мне помочь, а теперь исчез на пару дней» — Без проблем, — соврала Мия. Сборы много времени не заняли: она успела подготовить спальную одежду еще утром, бросила щетку и пасту, а так же флешку с фильмами и проектом по истории. Стивен все еще смотрел телевизор, пока Мия пыталась нацепить теплые зимние сапоги, да шапку. Мама оставалась на работе, а после смены в библиотеке сразу отправлялась в кафе на ночную смену. Они увиделись только рано утром, да и этого им было мало. Мия оглядывалась по сторонам, в надежде увидеть знакомую фигуру в пальто. Но Нат не подавал признаков жизни уже несколько дней. Не хотелось признаваться, но она сильно волновалась из-за него. Глупые жнецы смерти, которые неожиданно появляются и так же внезапно исчезают. Автобус подъехал к остановке пару минут спустя. Мия едва не превратилась в ледышку: по телевизору говорили правду – эта зима действительно аномально холодная. До такой степени, что в голову подкрадывались сомнения: а растает ли снег к весне? Уйдет ли этот холод или же они все замерзнут в вечности? Поездка до Кая не заняла много времени, а сам друг сидел на скамейке. Скейтборд лежал у его ног. Мия покачала головой из стороны в сторону, поправляя шапку на голове. В зимней куртке Кай казался меньше, чем был. В начальной школе Мия хвасталась своим ростом: рядом с ней Каин казался карликом, но за последний год парень вытянулся, так что они оказались одного роста. Мама говорила, что он будет еще выше. Мия на это лишь фыркала. В её глазах Кай всегда оставался милым пухляшом, которого она встретила в семь. Сейчас его пухлые щеки исчезли, но дружба осталась. — Ты долго, — Кай крутил в руках телефон. — Я уже забеспокоился. — Меня никто же не собирается похищать во второй раз. — Мия пожала плечами, замечая острый взгляд друга. — Это шутка, Кай. Успокойся. Мия протянула ему руку, помогая подняться со скамейки. Не то, чтобы он нуждался в ее помощи. Ладонь у него теплая, несмотря на зверский холод. Кай ухмыльнулся, поднимая на уровень их глаз увесистую коробку с пиццей. По спине пробежал холодок: воспоминание о том дне, когда на нее набросилась демон. Но все же пицца была ее любимой. Да и Кай старался: вышел из дома пораньше, потратил на нее свои карманные деньги. Мия широко улыбнулась, хватая коробки в руки. До дома Кая от остановки рукой падать. Поэтому он постоянно и сбегал на площадку, когда дома появлялись проблемы. Они шли, едва пробираясь через высокие сугробы. Мия чуть было не провалилась в снег, дергая Кая за рукав. Их дом находился на конце улице. Два этажа, и это не включая чердак. Чем-то напоминал игрушечный, такими в детстве игрались в куклы. Только вот архитектуру они позаимствовали из Германии. Каин родился там, а затем его семья переехала. Дом белый с деревянными перекладинами, без всяких излишеств. Прямиком из Баварии, как говорила мама. Каин на секунду вернул ей коробки с пиццей, чтобы найти ключи в кармане. — Никогда не видела столько снега у нас. — Прошептала Мия, стряхивая с себя снег. После такой прогулки им предстояло высушить всю одежду, выпить горячий шоколад, да залезть под одеяло. — Это даже странно. — Все меняется. — Пожал плечами Кай, он еще раз проверил карманы, прежде чем грубо постучать по двери. Внутри обычный современный дом. Только в гостиной был камин. Особенно хорошо здесь зимой перед Новым Годом, когда они ставили живую елку в углу комнаты и вешали носки рядом с камином. Насколько Мия знала, они еще не убрали гостиную после праздников, предпочитая оставлять все до весны, чтобы сохранить волшебную атмосферу подольше. Дверь со скрипом отворилась. Кай в очередной раз закатил глаза, плечом толкая дверь. Он поставил коробки с пиццей на пол, принимаясь снимать ботинки. — Мог хотя бы дверь шире открыть, — прикрикнул Кай, оборачиваясь к ней. Мия как раз закончила снимать сапоги, как Кай выхватил их, собираясь поставить на батарею, да еще и их куртки. — Закинь пиццу на кухню. Я сейчас вернусь. Кай убежал так, что его скорости позавидовал бы сам Флэш. Мия схватила коробки с пола, осторожно шагая по кафелю. Семья Вейсе владела магазином одежды, который неплохо окупался. Они не считались настолько богатыми, чтобы ездить на курорты каждый месяц, но все же смогли накопить на дом, гараж и машину. Мия никогда не завидовала Каю, как некоторые одноклассники, которые кривили нос, когда Кай отворачивался. У хорошей стороны есть и плохая, верно? Хоть у Мии и не было богатств и роскоши, зато у неё была любящая мать, которая сделает ради неё все, что угодно. Мия поступила бы точно так же, если быть честной. У Кая же требовательные родители, которые иногда любили игнорировать его существования, с блестящими от гордости глазами, смотря на старшего в их семье. — Привет, Генри. — Поздоровалась Мия, ставя коробки на стол. Генри взглянул на нее из-за круглых очков. Ему уже исполнилось двадцать, но походил он больше на старшеклассника. Ростом чуть выше Кая, но полная его противоположность – и не только в плане внешности и характера. Там, где Кай носил растянутые футболки и джинсовки в летнюю погоду, Генри предпочитал мягкие джемперы, свитера или классический рубашки, заправленные в штаны. В других ситуациях Мия в шутку называла его дедулей. Только старшее поколение не особо умело пользоваться электроникой, а Генри не расставался с компьютером. Но даже у идеального сына был свой недостаток – эпилепсия в детстве приносила ему немало хлопот, хотя сейчас приступов стало намного меньше. — Как поживаешь? — предприняла еще одну попытку Мия. Разговаривать с ним было достаточно сложно. После периода влюбленности наступала эра величайшей неловкости, когда Мия даже слова вымолвить в его сторону не могла. Генри же, на удивление, прикрыл крышку ноутбука, внимательно смотря на нее. — Замечательно. А ты? Мия улыбнулась, не зная, куда деться от такого пристального взгляда зеленых глаз. — Все еще жива. Разве не здорово? Генри приоткрыл рот, намереваясь ответить что-то заумное и в то же время колкое, как на кухню ворвался Каин, едва не поскользнувшись на кафеле. — Нужно есть, пока пицца не остыла, — он уже успел переодеть теплый свитер, оставаясь в футболке с яркой эмблемой Бэтмена. Генри покосился на брата, чуть кивнул, смотря на Мию, а затем вернулся к ноутбуку. Сегодня он поменял место обитания и решил работать на кухне. Мия перевела взгляд с одного на другого, в очередной раз поражаясь их непохожести. В отличие от брата Генри пошел в мать, такую же блондинку. У Кая каштановые волосы, на свету они чуть светлели. Мозги, к счастью, обоим сыновьям достались от отца. Кейси умом не отличалась. — Постарайтесь быть тише. — Генри снова защелкал по клавишам ноутбука. — Я работаю. Два года назад Мия могла написать оду волосам Генри. Оду «Генри – пшено» нашел Кай у неё в комнате. Он с ней не разговаривал два дня, явно шокированный тем, что Мия называла волосы его брата «пшеничным полем, способным поглотить её саму». Мия сожгла листок с одой, а потом пошла мириться с Каем. С тех пор она и не думала о Генри в таком ключе, хотя Кай иногда и косился на неё, стоило ей остаться с его старшим братом наедине. Как и сейчас. Но в последнее время Мия уже свыклась, что Кай мог зависнуть, смотря на нее. Верно боялся, что она упадет замертво или же ее похитят прямо у него из-под носа. Последнее вероятно – никто не мог сказать ей на что способны ангелы и демоны, а выяснять самой – долгий и кропотливый труд. — Мы постараемся. — Улыбнулась Мия. И Генри, удивительно, второй раз за день взглянул на нее и даже кивнул. Каин посмотрел на нее с широко раскрытыми глазами, схватил коробки с пиццей под подмышку, в руки Мии положил кружки с чаем и они вместе потащились на второй этаж – в спальню Кая. — Он разговаривал с тобой, — шокировано произнес Кай, закрывая за собой дверь. — Сказал больше, чем за все время. Волк где-то умер? Мия засмеялась, садясь на край кровати. Будь ей двенадцать, она бы уже визжала от восторга, что Генри обратил на нее свое драгоценное внимание. К счастью, голова Мии была полна других забот. Ну, знаете, воскрешение из мертвых, странные голоса в голове, грозящие ее убить. Не до мальчиков сейчас. Мия оглянулась по сторонам, цепляясь взглядом за каждую неровность, придающую спальне жилой вид. Кровать, придвинутая к окну, письменный стол, заваленный учебниками и тетрадями. Но больше всего Мие нравилось мягкое кресло-груша, в котором можно запросто утонуть. Шкаф с одеждой и приклеенный плакат его любимой рок-группы. В целом комната аккуратная, если игнорировать скомканную одежду, небрежно заброшенную в шкаф. Кай закатил глаза, подходя к нему, чтобы получше закрыть дверцу. Шкаф все равно не закрывался, как бы он не старался. Мия подвинулась на кровати, удобно устраивая коробки с пиццей на ней. Отодвинула тетради, лежащие на покрывале, в сторону, чтобы не запачкать их. Они ели в приятной тишине: Каин чавкал, иногда утирая соус с уголка губ, а Мия набивала щеки пиццей, походя на хомяка. Генри зашел к ним без стука, взял один кусочек пиццы, как плату за гостеприимство и снова ушел в свою берлогу. — А теперь рассказывай, что происходит с тобой. — Кай стряхнул крошки с кончиков пальцев, серьезно смотря на нее. У нее от такого взгляда даже комок в горле встал: Мия отпила половину кружки, в надежде, что Кай решит забыть об этом разговоре, но не тут то было. Кай просто выжидал момент, когда она расслабится. — Все в порядке. — Мия сглотнула. — Просто многое нужно осмыслить. Кай приподнял бровь. — Ну, знаешь, перед смертью всякое в голову лезет. — Ты не умерла. Мия подняла на него взгляд, не зная, какого ответа он ждал от нее. Честного? Он хотел только правды, но если сама Мия не знала ее, то как могла рассказывать об этом другим? — Я умерла. — Прошептала Мия, отводя взгляд в сторону. На Кая смотреть сейчас не хотелось. Взгляд полный жалости ей точно не по душе. — Ну, так мне казалось. Я на секунду перестала понимать, что происходит, а затем очнулась уже в больнице. Она помнила чуть больше в начале, затем большая темная дыра из воспоминаний. И следующее – теплые карие глаза, темнейшее небо над головой и яркий отблеск серебряной луны над ней. И снег. Мия нахмурилась, припоминая, что с утра погода была хорошей – ни облачка над ними. Но уже ночью она лежала на заснеженной поляне, на лицо падали холодные снежинки, смешиваясь с алой кровью, стекающей с ее губ. Почему все упирается в снег? Если Мия действительно, как говорят на Небесах, отравила своей смертью Древо Жизни, то каковы последствия для мира людей? — Доктор же говорил про кратковременную потерю памяти, — Кай взял кусочек пиццы, откусывая его. — Наш мозг может блокировать неприятные воспоминания. Они вернутся. Мия прикусила внутреннюю часть щеки. Но эти воспоминания могут навсегда затеряться. Она не помнила каким образом потеряла сознание перед смертью, как ее похитили, почему никто из соседей не нашел ее или не остановил того, кто напал. Слишком много странных вещей, на которые у Мии не находилось ответов. — Ты не видела, кто спас тебя? Натаниэль, жнец смерти. Любил носить пальто, да исчезать в самые странные моменты. Только вот вестей сейчас от него никаких. Мия перевела взгляд, уставившись в окно. Начинали появляться первые звезды на небосводе – могучие темные облака медленно уплывали вдаль. Кай ждал, Мия улыбнулась. — Нет, — Она вновь соврала, уже не испытывая угрызений совести. — Не имею понятия, кто это был. Каин ей поверил. Или же мастерски притворился. Он взял еще один кусочек пиццы, в тишине быстро покончил с ним. Есть Мие особо не хотелось. Да и разговор у них не ладился. Кай вновь вернулся в свой холодный мозг, несколько раз в минуту моргая, чтобы никто не подумал о том, что он робот. Его глаза напоминала две оттаявшие льдинки. Ей всегда казалось удивительным, как серые в одно мгновение глаза при правильной игре света могли походить на голубые. Мие никогда четко не удавалось описать цвет его глаз. Вот у мамы, у Грейс, голубые, как море в бушующий день. У Кая же морская пена в день прилива. А когда злился или задумывался, то льдины Арктики. — Ну, одно мы знаем точно, — Кай подложил ноги под себя, садясь в позу лотоса. Брови Мии приподнялись вверх, требуя, чтобы он продолжал. — Кто бы он ни был, мы его должники. Думаешь, стоит угостить его пиццей при встрече? Мия громко засмеялась, а затем прикрыла ладонью рот, когда дверь в комнату со скрипом открылась. На пороге стоял раздраженный Генри в пижаме с Пикачу. Он угрюмо взглянул на них поверх своих очков. — Можно потише, взрослые люди здесь работают. Каин улыбнулся, мило захлопав ресницами. — Конечно, Генри, детки тоже скоро уляжутся и не будут тебе мешать. Генри многозначительно взглянул на Кая, затем выдохнул, закатывая глаза и бурча себе под нос что-то похожее на «дети». С громким хлопком он закрыл дверь собой. Кай переглянулся с Мией и они залились оглушительным смехом. Кай выдохнул, утирая невидимые слезы из глаз. Мия с этого действия лишь прыснула сильнее, спиной падая на мягкую подушку. — Я скучал по этому, — улыбнулся Кай, обводя помещение рукой. Мия опустила взгляд на покрывало, тыкая пальцем в дырку. — По чему же? — По смеху, — неловко признался Кай, смущенно потирая заднюю часть шеи ладонью. — в последние дни кажется все мрачным. Словно все вокруг готовиться к чему-то плохому. Мия кивнула, улыбка мигом сошла с ее лица. Она тоже чувствовала это, словно в один момент она упадет в припадке и все же умрет. Страшное ощущение. Боязнь смерти. И где все те люди, которые говорили, что после «воскрешения» они ощущали второе дыхание и что мир им весь по колено? Мия надеялась, что не свалиться в обморок на глазах у всех. Или еще чего похуже – демоны появятся на пороге школы с наручниками, решат заковать ее и увести куда подальше. Или это сделают ангелы. — Глупости, —Каин с неловкой улыбкой покачал головой — Посмотрим что-нибудь? На секунду у нее появилось желание рассказать оНате; о всех своих странностях. Он бы понял, поверил ей и попытался бы помочь. Но что-то остановило ее. Может дело в напряженных плечах Кая, или же в усталости. Или она боялась, что сказав правду, потеряет его окончательно. Мия прикусила губу, предлагая Каю посмотреть тот сериал, что начал выходить пару недель назад. Каин заснул на середине фильма, лбом прижимаясь к ее плечу. Мия улыбнулась, чуть отодвигаясь от него – осторожно положила ноутбук на стол. Ей не хотелось будить Кая – они всегда следовали глупой традиции, где засыпали в спальных мешках рядом друг с другом. Они оставили их на полу, намереваясь занять попозже. Мия осторожно перелезла через Кая, просунула ноги в тапочки, покидая спальню. На кухне горел приглушенный свет. Мия сделала шаг вперед, резко останавливаясь. Она нахмурилась, различая голос Генри. Он явно с кем-то спорил, но второй голос Мия расслышать не могла. — Я пытаюсь сделать все, что в моих силах. — тяжкий вздох. — Я беспокоюсь о Каине, ты не можешь просто… Мия сделала шаг вперед, вступая в круг света. Ночник не горел. Свет исходил от окна – столь яркая луна была этой ночью. Генри застопорился, сжимая ладони в кулаки. — Я перезвоню потом. — Он скинул звонок, откидывая телефон на стол. Генри цокнул языком, поправляя очки на переносице. — Не спится? — Как и тебе. Генри улыбнулся, кивая. — Хочешь выпить чаю? Мия пожала плечами, присаживаясь за стол напротив него. Телефон на столе вновь завибрировал, он лежал экраном вниз, дерево под ним светилось. Генри закатил глаза, позволяя трели разрывать их тишину. Он налил горячей воды в чашки, придвигая одну ближе к Мии. — Не хочешь взять? Генри повернулся, отставляя чашку в сторону, нехотя взял телефон в руки, смахивая нежелательный звонок. — Это мама. — Объяснил он, — просто волнуется за Кая. Он сложил руки на стол, неловко перебирая длинными, бледными пальцами. Мия отпила чай, ожидая взрыва, который должен был последовать за этим. — После того, как ты пропала, и тебя нашли полумертвой…Он был как сам не свой. Знаю, что из него вышел бы отличный актер – эмоции скрывает он мастерски. Но я видел по его глазам. Да и сейчас это вижу. Единственное, что в Кае не врало – его глаза. Он мог широко улыбаться и говорить, что все в порядке, пока у него с виска стекала кровь, но в серых глазах скрывался испуг. Мия помнила, как его побили старшеклассники после школы, когда он заступился за одноклассника. Тогда Мия убежала за помощью, за учителями и те быстро разогнали детей, а в конце и наказали их, но ущерб уже был нанесен. И Кай улыбался, говоря, что все в порядке и ему не больно. — Просто не верь, когда он говорит, что в порядке. — Генри улыбнулся, прежде чем посмотреть на нее. — По сравнению с ним ты врать вообще не умеешь. Мия застопорилась, прикусывая губу. — Я не буду спрашивать: «Как ты», и так очевидно, что ты не в порядке. Она застыла, переводя взгляд на обкусанные ногти. Это било по нее сильнее, чем следовало – доказательство, что вся ее ложь легко раскрывалась. Мама иногда заходила ночью в ее комнату, когда Мия рыдала из-за ночных кошмаров; они обнимались под светом ночника, а Грейс рассказывала какую-либо историю, пока Мия не заснет. В другие ночи Мия прикусывала губы до крови, боясь проронить хоть один всхлип. И Кай. Он всегда был рядом, но Мия боялась: что если в один день ему надоест? Надоест мириться с ее ложью, странностями, неискренними улыбками? Поймет, что в ней ничего не осталось целого – лишь разрушенная оболочка, которую нельзя починить. Да и кто бы взялся за ремонт, когда исход один – смерть. — Я не могу представить, что тебе пришлось пережить. — Генри сжал ладонями горячую поверхность чашки, — но мы все здесь, если тебе нужно поговорить об этом. Мия благодарно улыбнулась, опуская голову вниз. Она быстро утерла несколько слезинок в уголках глаз, прежде чем приподнять подбородок. Генри, с легки румянцем на щеках, пил кофе, выражая полнейшее спокойствие, но его руки чуть дрожали. — Спасибо, — прошептала Мия, отпивая чая из кружки Они много не говорили: Генри изредка отвечал на вопросы Мии односложными, короткими предложениям, будто весь запас слов потратил пару минут назад. Это было приятно – говорить ни о чем. Может Генри был прав – ей тоже стоило быть искренней. И начать нужно было с Кая. Чай давно остыл, а луна все еще светила в окно, освещая их мягким светом. Мия провела ладонью по столу, будто смогла словить это сияние. На секунду, лишь на одно мгновение, ей показалось, как серебряный свет следует за ее ладонью, боясь отстать хоть на одно мгновение. Она нахмурилась, брови свелись к переносице. Мия дернула рукой снова, но ничего не произошло. «НЕОБХОДИМО ПРИВЕСТИ ЕЕ СЮДА» Мия резко прижала ладони к вискам, когда голову пронзила молниеносная боль. Она отвыкла от этих голосов, а теперь новый – но достаточно знакомый – разрывал ее внутренности на части. Ее затрясло, внутри похолодало, будто она вышла на улицу совершенно без одежды. — Черт, Мия, что с тобой? Она плохо разбирала, что говорил Генри – он двоился в ее глазах, то вновь собираясь в единую фигуру, то кружась в серебристом цвете. Мия схватилась за край стола, пытаясь подняться со стула. «Если она отравила Древо, значит может и излечить» — вторил новый голос, чуть тише. «Но если она не делала это. Как сможет остановить? — это уже говорил Нат. Слышать его голос после стольких дней молчания – странно, но тепло. Как горячий шоколад с карамелью в морозную ночь. — Вы ослеплены страхом» «Замолкни! Ты уже достаточно сделал, Жнец. Хочешь отправиться в Мрак к сестре? Будешь сопровождать эту девчонку там?» Мия застонала, оседая на пол. Голоса бились друг с другом, противостояние, которому позавидовали бы Зевс с Аидом. Мия медленно растирала виски, дрожа от боли и страха. Кто знал, сколько еще таких криков она может выдержать, пока не упадет замертво? «ПРИВЕДИТЕ ЕЕ СЮДА НЕМЕДЛЕННО. ЕСЛИ НЕ ЗАХОЧЕТ СОТРУДНИЧАТЬ – У НАС НЕ БУДЕТ ИНОГО ВЫХОДА» — Мия, ответь мне. Она дернулась, чувствуя чужие руки на своих плечах. Не могло быть – они не могли появиться так быстро. Мия задрожала, с силой отталкивая его руки. — Это я, Кай. — Мия ударила еще раз, приоткрывая глаза. Только она не была на кухне в доме Вейсе. Перед ней было с десяток людей в белоснежных костюмах, стоявших кругом вокруг пухлого мужчины с лысой головой. Он злобно смотрел на мужчину перед собой – единственного в черном – Нат. Мие хотелось протянуть руку, но она не могла пошевелиться. Словно ее здесь по-настоящему не было. — Замбрим, пожалуйста, выслушай. — Голос Ната дрожал, он оглянулся по сторонам, на секунду останавливая взгляд где-то справа. — Мы с Изадаиль уже дали показания Стражам. Эмилия не могла отравить Древо, как бы не пыталась. Два события взаимосвязаны, я не исключаю это, но наказывать невинного – мы не можем пойти на это. Мужчина, Замбрим, улыбнулся, поглаживая подбородок. Из толпы вышла девушка – будь Мия в своем теле, точно бы приоткрыла рот. На Небесах есть правило, что уродцев в Ангельские ряды не берут? Длинные рыжие волосы, собранные в высокий хвост на затылке. И белоснежный деловой костюм, выделявший ее округлые бедра и подчеркивающий худобу. Она сверкнула зелеными глазами, складывая руки на груди. — Это дело бессмысленно, Замбрим. Ты выступаешь свидетелем для Стражей, но нас даже в известие не поставил о переносе слушания. — Девушка фыркнула, складывая ладони на груди. — Где Эрелим? Какое право вы имеете решать вопрос жизни и смерти без главы? Эмилия человек, она войдет на Небеса только после смерти. Рядом с ней раздался одобрительный гул соглашающихся. Нат благодарно улыбнулся девушке, а она подмигнула в ответ. — Изадаиль, — чересчур вежливо произнес Замбрим. Рыжая девушка на секунду вздрогнула, но улыбка ни на секунду не покинула ее лица. — Не думаю, что спрашивал твоего мнения. — Тогда какой смысл собираться, если ты слушаешь только себя? — фыркнул Нат, делая шаг вперед. — Разве мы здесь, не для того, чтобы искать пути к решению общими силами? Замбрим засмеялся. — Не помню, чтобы высылал тебе приглашение. Ты отстранен, Натаниэль, радуйся, что не уволен и не отправлен собирать дерьмо за адскими гончими. Губы Ната скривились, но он все еще смотрел прямо в глаза Замбрима, не отводя взгляда ни на секунду. — Мия моя ответственность. Ты что, серьезно думал, что я оставлю это дело в покое? Я не позволю тебе посадить еще одного невиновного человека. Замбрим улыбнулся. — Как благородно с твоей стороны. Думаешь, что спасешь ее от участи Ханиэль? Перед глазами вновь помутнело. Слишком яркий свет. Мия зажмурилась, прячась от столь невыносимой яркости. Каким образом она за мгновение оказалась в совершенно ином месте? Так вот почему Нат не возвращался – они до сих пор решали вопрос о ее жизни или смерти. Мия медленно открыла глаза, чуть жмурясь от яркого света. Перед ней появилось обеспокоенное лицо с веснушками на щеках и носу. Каин протяженно выдохнул, внимательно смотря на нее. — Я в порядке, все хорошо. В следующее мгновение Кай обнимал ее, прижимая голову к чужому плечу. За его спиной стоял Генри, сбрасывая звонок телефона. Он прижал ладонь к лицу, прикусывая кончик ногтя. Мия нахмурилась, переводя взгляд на лучшего друга. — Почему вы выглядите так, будто призрака увидели. Кай выдавил из себя улыбку. В этот момент Мия прекрасно поняла, что имел в виду Генри: по глазам легко прочитать тоску и грусть. И много боли, заключенных в светлые глаза. — Ты упала в обморок, Ми. Вся побледнела, дрожала. Я боялся… — Я вызвал скорую, — Генри почесал затылок. — И позвонил твоей маме. Мия отмахнулась, переводя взгляд на Кая. Его губы слегка дрожали. Мия улыбнулась, проводя ладонью по его плечу. — Все хорошо. — Она задумалась, отводя взгляд в сторону. Мия не могла объяснить то, что произошло с ней. Раньше такого с ней не случалось. Голоса, на удивление, не исчезли полностью, а звучали приглушенно, походя на тихий хор. Она не могла различить голоса, но ясно слышала последнюю фразу, прежде чем в ее голове впервые наступила оглушающая тишина. «Она либо спасет нас, либо уничтожит. Вы действительно хотите рисковать и ждать, какой путь изберет?»