Часть 4

      Гермиону бросило в жар от того, как близко теперь они друг к другу находились. Мозг слабо прошептал ей: успокойся, тебе жарко просто от градуса в твоём организме.       — Мне нужна была точка входа.       — В Британию? — уточнила она.       — В общество, — поправил он. — В игру.       Она задумалась.       — И как… получается?       — Пока что, — сказал он спокойно, — я доволен началом.       Она посмотрела в его серые глаза и не могла прочитать в них ничего. Окклюменция? Или почему они как стеклянные?       — И что за игра, Драко Малфой?       Он поднял рюмку.       — А вот это, Грейнджер, уже рабочие разговоры.       Уголок губ дёрнулся.       — Не уверен, что ты готова слушать их без ещё одной порции алкоголя.       — Тогда заказывай, — не раздумывая, ответила она. — Раз уж сегодня вечер абсурда, пойдём до конца.       — Я выкупил «Ведьмополитен», — сказал Драко, будто между делом.       Гермиона от услышанного поперхнулась собственной слюной.       — Что ты сделал?       — То, что слышала. Журнал. Контрольный пакет. Теперь он мой.       — Ты… — она нервно захихикала. — Конечно. Ну а чем ещё должен заниматься Малфой, если не скупкой общественного мнения.       — Я предпочитаю формулировку «инвестировать в репутацию», — отозвался он. — И, к слову, в прибыль.       — Не сомневаюсь, — прочистив горло, буркнула она. — И что, ты теперь медиамагнат?       — Пока что просто человек, который будет вести бизнес, — сказал он и посмотрел на неё. — А теперь к более насущному, — он сделал глоток. — Сколько тебе платят в Министерстве?       — С какой целью интересуешься? — насторожилась Гермиона.       — Это будет зависеть от ответа.       — Тогда не скажу.       — Ладно, — он пожал плечами. — Давай угадывать.       Гермиона упорно молчала.       — Пятьсот галлеонов в месяц? — бросил он небрежно.       Гермиона даже не дрогнула.       — Триста? — он прищурился. — Двести пятьдесят?       Гробовая тишина с её стороны.       — Сто? — уже без насмешки предположил Драко.       Она отвела взгляд.       — Нет… — протянул Драко, медленно ставя бокал на стойку. — Подожди.       — Ты отвратительно осведомлен о зарплате обычных служащих. Не у всех есть бездонные хранилища, — раздражённо фыркнула Гермиона, не смотря на него.       — Ниже пятидесяти? — предпринял последнюю попытку Малфой.       Гермиона не отреагировала, лишь втянула воздух нарочито громко.       — Ты серьёзно? — он выпрямился на стуле. — Грейнджер, ты как вообще живёшь на такие гроши?       — Всё, — резко сказала она. — Я не хочу больше говорить об этом.       Она допила шот и отставила рюмку.       — И вообще, мне пора домой. Отчёты выполнять. За… как ты выразился… гроши.       Она почти соскользнула со стула, но Драко поймал её за руку.       — Стой. Подожди.       — Убери руку, — холодно сказала она.       Малфой не повиновался. У него в голове не укладывалось, что в министерстве так мало платят, но зато он теперь отчётливо понял причину следственной связи состояния и внешнего вида девушки.       — У меня к тебе деловое предложение, — выпалил он.       — Ты плохой бизнесмен, Драко. По пьяни не делают предложений. Каких бы то ни было.       — Ошибаешься, — серьёзно ответил он. — По пьяни легче всего заключить сделку. Я предлагаю тебе подработку. По выходным.       — Чего ещё хочешь? — раздражённо спросила Гермиона. — Я свои законные выходные не собираюсь тратить на невесть что.       — Работа простая, — продолжил он, нахально игнорируя её попытки высвободить руку. — Ты всегда писала эссе на превосходно. Вот и здесь то же самое.       — Я сказала нет.       — Вопросы для интервью, — перечислял он, будто читал контракт. — Грамотные, цепкие. Потом проверка ответов, правка, финальная версия под печать.       — Драко…       — И за каждую такую работу, — перебил он, — я буду платить тебе сумму, равную твоему месячному окладу в Министерстве.       Она замерла, прекращая попытки высвободиться.       — Ежемесячная оплата, — добавил он. — Лишь за выходные.       — Ты издеваешься.       — Нет, — ответил он ледяным голосом. — Я предлагаю взаимовыгодное сотрудничество.       Она молчала. Несколько секунд. Потом больше. Он не знал, что происходит в её кудрявой голове и, благо, ему не пришлось применять легилименцию, она озвучила свои мысли сама.       — Итак, дай подумать. Из твоего предложения я вижу только один плюс: деньги, — сказала она сухо. — А вот минусов хоть отбавляй, и главный минус — это ты. Я не планировала вообще иметь с тобой хоть какую-то связь после нашей попойки.       — Ну, ты и пить в моей компании не планировала, — хмыкнул он.       — И ещё риск, — продолжила Гермиона. — Репутация. Министерство.       — Ты не будешь числиться в штате, — заверил её Драко. — И никто не узнает, если ты сама не захочешь. Это же всего лишь подработка.       — А если я опять скажу нет?       — Тогда ты пожалеешь и опять будешь жаловаться на несправедливость жизни и продолжишь перебиваться от жалования к жалованию, — пожал он плечами. — А я найду кого-то менее принципиального и вдвое менее умного.       Гермиона нахмурилась. Складка между её бровями кричала о том, что сейчас она на пороге сложного выбора.       С одной стороны, она понимала, что деньги лишними не будут и работу Малфой предлагает непыльную, с другой стороны… это же Драко.       Чёрт, как же сложно. Вдруг складка разгладилась, и, найдя третий вариант, Гермиона поспешила его озвучить.       — Ты уверен, что завтра вообще вспомнишь об этом разговоре?       — Абсолютно, — закивал Драко. — Я такие вещи не забываю.       Она посмотрела на пустую рюмку, потом на него.       — Ладно.       Драко приподнял бровь в чистейшем удивлении. Пока она думала, он уже накидывал ещё варианты, способные сломать её категоричное «нет».       — Ладно?       — Ладно, — повторила она. — Я согласна.       И тут же добавила:       — Но исключительно потому, что ты завтра всё равно передумаешь.       — Посмотрим, Грейнджер, — лукаво, как чёртов демон-искуситель, вполголоса произнёс Драко.       Они просидели в баре ещё часа два, может, больше. Драко перестал следить за временем примерно тогда, когда разговоры свернули со взаимных подколов к школе.       К слизеринской гостиной.       К гриффиндорской.       Оказалось, у них было куда больше общего, чем он когда-то допускал. Он рассказывал, как в их гостиной по вечерам играли в шахматы на желание и как Забини однажды проиграл мантию. Она — как в гриффиндорской кто-то постоянно спорил, кто сегодня дежурит у камина, и как Джинни включала музыку, когда МакГонагалл уходила.       Пили они без перерыва.       Честно говоря, в какой-то момент Драко начал сомневаться, выдержит ли организм оборону.       Танцевать они так и не вышли.       Каждый раз, когда он кивал в сторону танцпола, Гермиона категорически мотала головой.       — Даже не начинай, — говорила она. — Я сегодня не создана для движения.       И сейчас она исчезла в уборной, а он остался ждать, прислонившись к стене и глядя на закрытую дверь, на случай если нужна будет какая-нибудь помощь.       Вышла она бледнее, чем была.       — Всё, — сказала она. — Мне точно пора домой.       — Уже? — протянул он. — А я думал, мы тут до утра.       — У меня плывёт перед глазами, — призналась она и прислонилась к стене. — И подташнивает. Мне точно нужно в кровать.       — Ладно, — кивнул Драко. — Пойдём. Провожу тебя.       — Я сама доеду на такси, — тут же возразила она. — Не надо вот этого.       Она сделала пару шагов к выходу и, в подтверждение своих слов о плывущей плоскости, подвернула ногу. Её качнуло, и если бы не его рука, она бы вполне достойно встретилась с полом.       — Упс, — выдохнула Гермиона. — Но я в норме, ты не подумай.       — Конечно, конечно, — усмехаясь, отозвался Драко. — Абсолютно убедительно.       — Я правда… — она махнула рукой. — Нормально.       — Давай я всё-таки поеду с тобой, — сказал Драко. — Не хватало, чтобы тебя увезли невесть куда.       Она посмотрела на него снизу вверх.       — Ты всегда так беспокоишься?       — О девушках — да, — ответил он. — Ни в одном из миров, в которых мы живём, мужчинам нельзя доверять всецело, Грейнджер.       — Значит, и тебе в том числе, — пробормотала она.       — И мне в том числе.       На улице он поймал такси. Помог ей сесть, прикрывая ладонью её голову, чтобы она не ударилась о дверцу, и сам устроился рядом.       — Куда едем? — спросил водитель.       — Домой, — ответила Гермиона.       — Ну это я так и понял, — буркнул тот. — А где ваш дом?       Она назвала адрес. Родительский.       После этого — тишина.       Буквально через минуту Гермиона вырубилась, уткнувшись ему в плечо. Тело обмякло сразу, дыхание стало ровным.       Мерлин.       Если бы ему кто-то сказал, что эту ночь он проведёт с Гермионой Грейнджер, он бы просто сощурился в неверии и не стал продолжать разговор. А теперь она спала у него на плече, пока водитель косился в зеркало с явной надеждой, что салон останется чистым.       Доехав, Драко расплатился и аккуратно потряс её за плечо.       — Грейнджер.       Ноль реакции.       Он усмехнулся беззлобно, больше для себя.       — План по напиванию выполнен с лихвой.       Вытащить её из машины оказалось проще, чем он ожидал. Подхватил на руки, закрыл дверь и осмотрелся. Дома тянулись цепочкой, почти одинаковые.       — Гермиона, — позвал он. — Хотя бы скажи… какой?       — С… флигелем, — пробормотала она, не открывая глаз, и снова отключилась.       — Отлично, — вздохнул Драко.       Он нашёл нужный дом не сразу, но флигель всё-таки оказался тем самым ориентиром. Поднялся к двери, остановился, на секунду задумался и без лишних церемоний открыл её невербальной Алохоморой.       Замок с щелчком поддался.       Ещё одно доказательство того, что от Грейнджер осталась только оболочка, иначе защита была бы куда серьезнее.       Он шагнул внутрь, всё ещё держа её на руках, и аккуратно закрыл дверь за собой.       Драко поднялся с ней на второй этаж, почти автоматически предполагая, что спальни, как и в любом нормальном доме, находятся именно там. Лестница тихо скрипнула под ногами — звук показался слишком громким в ночной тишине.       Наверху его встретили три двери.       — Прекрасно, — пробормотал он себе под нос. — И как, скажи на милость, мне понять какая?       В этот момент Гермиона, не открывая глаз, чуть повернула голову и пробубнила:       — Слева…       Он остановился и посмотрел на неё внимательнее.       Спит? Или просто не в силах держать глаза открытыми? Лицо расслабленное, дыхание ровное, но реакция слишком точная для полностью отключившегося человека.       Выяснять это сейчас было бессмысленно.       Похоже, она просто просыпалась урывками, не успевая окончательно вынырнуть из сна.       Он толкнул левую дверь.       И замер.       Спальня выглядела так, будто время в ней остановилось лет пятнадцать назад. Светлые стены, односпальная кровать, старый письменный стол, полки с книгами — не новыми, а теми самыми, которые перечитывают до потёртых корешков.       Плюшевый медвежонок на краю полки.       Несколько маггловских постеров, выцветших от времени.       Салазар.       Это даже… мило.       Мило?       Серьёзно, Малфой?       Он прошёл к кровати и осторожно уложил её. Гермиона даже не шелохнулась, а кровать приняла её сразу, без возражений. Он вытянул одеяло из-под неё, укрыл, задержав руку на мгновение дольше, чем требовалось, и убрал прядь волос с её лица.       — Спокойной ночи, Грейнджер, — шепнул он.       Ответа, разумеется, не последовало.       Он вышел, прикрыл дверь и спустился вниз.       Первый этаж всё также встречал его тишиной.       Не уютной, а скорее застывшей. Как будто здесь давно никто не жил по-настоящему. Он осмотрелся и заметил фотографии на стене: родители — улыбающиеся, молодые. Маленькая Гермиона с растрёпанными кудрями и слишком серьёзным взглядом для ребёнка.       Старый телевизор.       Такой же старый холодильник.       Мысль пришла сама собой:       Она оставила всё так, как было при родителях. Как в детстве.       Следом — другая:       А где, собственно, её родители?       Он сам не понял, зачем продолжил осмотр. Просто пошёл дальше. Открыл кухонные шкафчики — пусто. Пара чашек, давно не использованных. Заглянул в холодильник и едва не выругался вслух.       Пусто. Почти стерильно чисто.       В вазе на столе стояли давно увядшие цветы — сухие, ломкие, забытые.       — Мда, — тихо произнёс он.       Всё было ещё хуже, чем он предполагал.       Картина сложилась окончательно. И задерживаться дольше не имело смысла.       Он вышел, прикрыв за собой дверь, и аппарировал.       Он мог себе это позволить ещё на выходе из бара, перед встречей с Луи, он предусмотрительно выпил пару флаконов антипохмельного.       А вот аппарировать с ней он не мог.       Вся его игра в пьяного компаньона рухнула бы в одно мгновение.       И прежде чем его выкинуло в мысленно указанном месте, ещё одна мысль вспыхнула в его голове:       Эта ночь стала началом новой главы в их жизнях.

***

      Магия аппарации мягко растворилась в воздухе, и Драко оказался под сводами места, которое среди состоятельных волшебников считалось… известным.       Называли его по-разному, но никогда вслух.       Сам Драко предпочёл бы назвать его элитным, если вообще допустимо применять это слово к подобному заведению.       Сюда не приходили случайно.       Сюда не попадали по рекомендации друзей.       Здесь принимали по оценке хранилища.       Он узнал об этом месте ещё в школьные годы.       Отец упомянул его между делом, так же обыденно, как говорил о семейных счетах или старых союзах.       Говорил, что здесь юношей учат обращаться с женщинами.       Что ж. Возможно, так и было бы, если бы планы Люциуса не полетели к чертям задолго до того, как Драко достиг нужного возраста.       Впрочем, он и сам научился всему, что было заложено природой, без чётких инструкций и наставлений.       Как Гермиона уже успела заметить, во Франции он подобными заведениями пользовался. И отказывать себе в этом удовольствии в Лондоне не собирался. Для него это всегда было про конфиденциальность и контроль. Про время без обязательств. Он не видел в этом ничего постыдного.       Он мужчина.       Разумеется, он планировал прекратить посещение подобных мест, как только на горизонте замелькает его родственная душа.       А пока… пока было так.       Внутри здание встречало приглушённым светом и почти полной тишиной. Полы глушили шаги, стены были обиты тёплой тканью глубоких оттенков — бордо, тёмного изумруда, серебра. Воздух пах чем-то едва уловимым: древесиной, чистотой и лёгкой ноткой магии, которая не давила, а обволакивала.       — Мистер Малфой, — раздался звонкий голос.       Женщина лет сорока вышла из тени коридора легко, будто наверняка знала, где именно он появится. Безупречная осанка, лукавый взгляд и ни единого лишнего жеста.       — Рада вас видеть.       — Доброй ночи, миссис Вельмон, — ответил он.       — Ну что вы. Называйте меня просто Элиза, — растянув накрашенные губы в улыбке, поправила его женщина. — Как только мы получили ваше письмо, — продолжила она, — сразу же принялись за подготовку ваших личных покоев.       — Признателен.       Она сделала приглашающий жест.       — Пройдёмте в мой кабинет. Обговорим детали вашего сегодняшнего пребывания.       Коридор, по которому они шли, тянулся долго. Двери по обе стороны были одинаковыми, но каждая с едва заметными отличиями в узоре.       Здесь не было окон, но освещение было продумано так, что пространство не давило. Никаких портретов. Никаких зеркал. Ничего, что могло бы наблюдать или запоминать.       Кабинет был оформлен строже. Массивный стол, книжные полки, кресло и диван из тёмной кожи. Ни одного лишнего предмета. Ни одного намёка на интимность — только деловой комфорт.       Драко сел на диван, закинув ногу на ногу. Элиза же устроилась в кресле напротив.       — Итак, — начала она, — вы внесли оплату за месяц содержания вашей комнаты.       Её голос потерял былую игривость и звучал теперь максимально деловито.       — Всё необходимое вы сможете получить, вызвав эльфов тремя щелчками пальцев. После, как и прописано в правилах, вам будет приходить счёт на оплату.       — Прекрасно.       Она щёлкнула пальцами — трижды, как бы демонстрируя работу сервиса.       В кабинете тут же появился эльф.       — Да, миссис Вельмон?       — Приготовь для нас напитки, — сказала она. — Кофе или чай?       — Обычно по ночам я не пью кофе, — отметил лениво Драко. — Но сегодня сделаю исключение. Эспрессо.       Эльф исчез так же бесшумно, как появился.       — У вас свободные эльфы? — поинтересовался он, осматривая кабинет.       — Да, — спокойно ответила Элиза. — Мы платим им зарплату.       Эльф вернулся, поставил чашку перед Драко на журнальный столик, вторую — на стол начальницы и исчез.       Тонкий аромат кофе слегка разрядил пространство.       Элиза сложила руки перед собой и посмотрела на него внимательно.       — Итак, мистер Малфой. Какие пожелания будут сегодня?       Драко сделал глоток.       И именно в этот момент, совершенно не к месту, в голове снова всплыли кудрявые волосы, тихий смех и вселенская усталость, которую он не должен был уносить с собой.       Драко поднял взгляд от чашки и, не меняя позы, произнёс:       — Скажите… среди девушек есть кудрявые?       — О, разумеется, — сверкая рядом белоснежных зубов, ответила ему женщина. — На любой вкус. Блондинки, шатенки, брюнетки, рыжие.       — Шатенка, — сделал выбор мужчина после короткой паузы. — И пусть будет… скажем так, в образе офисной сирены.       Она кивнула, делая пометку.       — Я предупрежу. Есть ли ещё какие-то предпочтения?       — Фальшь мне не нужна, — ответил Драко. — И пусть не пытается сблизиться больше, чем требуется.       Он чуть наклонил голову.       — Мне важна сдержанность.       — Под сблизиться вы подразумеваете…       — Никаких поцелуев.       Перо заскрежетало по бумаге, и женщина кивнула, поставив точку.       — Любите контроль? — поинтересовалась Элиза.       — Именно.       Она посмотрела на него с лёгким интересом.       — Ей прийти сразу или вам нужно время?       — Я приму душ. После буду готов.       — Отлично. Вы едва успеете привести себя в порядок, как она появится.       Её глаза цвета моря пробежались по сделанным записям, прежде чем она продолжила:       — Нужны ли дополнительные… атрибуты?       — Нет. И если есть возможность — пусть она будет не слишком опытной.       Элиза приподняла бровь, хмыкнув.       — Любите невинность?       — Отнюдь, — спокойно ответил Драко. — Всего лишь не приветствую излишнюю инициативность.       Она кивнула, полностью поняв его.       — Хорошо. Тогда вы можете воспользоваться камином. Ваша комната 666.       — Благодарю, Элиза.       Он допил кофе, поставил чашку и поднялся. Через мгновение его фигура исчезла в пламени камина.       А вместе с ним исчезло и то напряжение, которое он так и не смог оставить в баре.