8. Мистер "С"

      — Небытие... Это белое, ослепительно белое пространство без каких-либо признаков жизни, без входа и выхода. Там нет ни-ко-го и ни-че-го, даже дождя. Но это не смерть. Это хуже смерти...       Так Салли отвечала на первый вопрос Глитча "Что из себя представляет Небытие?" 2D сущности столпились вокруг девочки и слушали её с открытыми ртами. Глитч задавал ей вопросы и внимательно выслушивал ответы, уже стараясь проанализировать их и сложившуюся ситуацию. Сама Виндоу говорила дрожащим голосом, медленно, почти выдавливала из себя слова.       — Хуже смерти? Чем же?       — Там ты сходишь с ума. Ты забываешь то, что хочешь вспомнить, но при этом видишь моменты, которые хотел бы стереть из памяти. И что самое ужасное: ты проживаешь свой страх, гнев, обиду, боль вновь и вновь. Я видела и чувствовала издевательства этих... сорняков, но я не могла вспомнить ничего хорошего, даже своего имени...       У Салли вспыло в памяти Небытие или, как она сначала называла это место, Странная Пустота. Сначала она ничего не видела. Белое пространство окружало её. Девочка пыталась выбраться, найти выход, но вокруг всё оставалось таким же. Крики о помощи тоже не помогли. После долгих, но тщетных попыток вернуться обратно Салли села и стала ждать. Звука... Голоса... Знака... Она перебирала в памяти своё прошлое и пыталась понять, кто и за что её сюда отправил. Удалил. Лишил возможности жить, как все нормальные сущности. Девочка злилась, кричала, плакала, но всё равно ждала чуда. Ждала конца этого невыносимого одиночества.       Виндоу не знала, сколько времени прошло, когда она увидела первое воспоминание. Первое плохое воспоминание в своей жизни. Это выглядело как сон. На происходящее она смотрела со стороны, но чувствовала всё. Первая встреча с шайкой Парка. Тогда девочка была совсем маленькой, наивной, абсолютно беззащитной. Она хотела найти друзей, но они — Брамбл и его приспешники — отвергли её предложение, посмеялись над ней и послали куда подальше. Тогда она не чувствовала злости или ненависти. У неё была лишь обида. Первая, большая, горькая.       После этого Салли увидела окно. Она поспешила посмотреть, что там, разбить его. А за ним было новое воспоминание. Новая боль. Новые страдания. И так всё время, пока она шла. Окно, воспоминание, спектр плохих эмоций и опять сначала. Оскорбления и избиения от шайки, презрение отца, её изгнание из Отеля... Она видела даже то, о чём совсем забыла. И это было ужасно.       Но в какой-то момент это прекратилось. В очередном окне показалось белое пространство. Девочка выбралась оттуда со слезами на глазах и с пульсирующей мыслью "За что мне всё это?!" Но всё только начиналось.       Белое одиночество сменялось цепью воспоминаний, разбросанных в случайном порядке. Салли не могла предугадать, когда и на что одно поменяется на другое. Это стало её рутиной. Рутиной, от которой она начала сходить с ума, забывать положительные моменты. До этого она держалась только на них, но чем больше времени проходило, тем меньше их оставалось. Наступил момент, когда забыла, как зовут её тогда немногочисленных друзей. Как зовут её саму. У девочки ехала крыша, но ей уже было всё равно...       — Но ты же не свихнулась окончательно? Почему? — выкрикнул Раш, после чего получил подзатыльник от Глитча.       — Всё это время... ладно, почти всё это время меня поддерживал Голос.       — Голос? Чей? — спросил Глюк.       — Я не знаю, кто он. Он называл себя Мистером "Эс". Мистер "С" говорил, что он не сущность и не Архитектор. Что он всевидящий, всеслышащий и всезнающий. Он сказал, что я там оказалась по воле Создателя. Я была просто не нужна этому миру, вот он меня и убрал. Мистер С всегда старался меня подбодрить, рассказывал интересные моменты и новости из реального мира, пытался вытащить из моей памяти всё хорошее.       — А как он с тобой разговаривал? Ты его видела?       — Нет, сам он не показывался. Я слышала его голос, словно исходил из самого Небытия. Я не знаю, как он это делал...       — А вдруг его нет? И ты его сама выдумала или просто окончательно поехала? — выпалил Блиц.       Салли повернулась к нему. Медленно приближаясь, она сказала ровным голосом:       — Все говорят, что я его придумала. Но если его никто не видел и не слышал не значит, что его нет. Я, правда, давно не разговаривала с Мистером "С", но, если представится случай, я передам тебе от него привет, идёт? — Последние слова она произнесла, вплотную подойдя к Блицу. Тот, немного испугавшись, только кивнул головой. Когда Салли отошла, он пробурчал: "Сумасшедшая!"       — Как ты выбралась из Небытия? Ведь выхода оттуда нет, ты сама говорила, — продолжил допрос Глитч.       — Спасибо Мистеру "С"! Он мне передал, что моё заключение окончено; он же создал портал, через который я и вернулась сюда. — После этих слов Салли оглядела собрание в надежде, что её больше ни о чём не спросят.       И верно: все 2D сущности повернулись к Глитчу, уже чуть забыв, что Виндоу тоже здесь.       — Что скажешь, Глюк? Есть какие-нибудь мысли? Ты же мегамозг, придумай чё-нибудь, — наперебой кричали они.       Глитч поднял руку, и все замерли. Он имел большой авторитет среди этой 2D компании. На него многие из них старались равняться, но никто не мог похвастаться такой же расчётливостью, точностью и умением не поддаваться панике или злости, какими обладал Глитч.       Сам Глюк задумался. То, что пришлось пережить этой маленькой, ни в чём не виновной девочке, ужасно. Пока группа смотрела на него, он с искренним сочувствием смотрел на Салли. Она обхватила голову руками и старалась ни на кого не смотреть, не замечая, как у неё из широко раскрытых глаз катятся белые бисеринки. Неужто то же самое сейчас там, в Небытии, переживает Лукмен? Но его отправили туда за дело. В Дверном Кодексе один из главных (но в то же время, один из новых) законов гласит:

"Сущность не имеет права покидать свой Этаж/Подэтаж без ведома и указаний Архитекторов, если у неё нет на это прав. За нарушение предусматривается высшая

степень наказания".

      Иначе говоря, удаление.       Но зачем нужно было создавать этот закон? Ведь раньше всем можно было спокойно бродить по Этажам и Подэтажам, просто соблюдая определённые правила (например: если на территории не зафиксировано появление людей, то можно беспрепятственно посещать другой Этаж/Подэтаж) и слушаясь Архитекторов. Сейчас у Создателя слово крыша слетела. Заставил Архитекторов установить границы между Этажами и Подэтажами, возложил на него, Глитча, обязанность следить за этим, ввёл какие-то новые непонятные законы. Что происходит с этим миром...       — Значит, так, — начал Глитч. — Лукмен нарушил закон Дверного Кодекса, за что получил наказание. Благодаря рассказу Салли мы знаем, что с ним может быть. Я надеюсь, что и его поддерживает этот... Мистер "С". Теперь наша задача — не дать остальным закончить также, как Лукмен. Для этого все должны быть ознакомлены с Кодексом, чтобы в дальнейшем не огребать. Пока больше никого не удалили?       — Удалили, — мрачно ответил Раш. — Джека тоже нет. Мы с Салли видели пустой открытый шкаф и стенания Хайда.       — А его за что? — с досадой крикнул А-120.       — Хайд особо не распространялся об этом. Прогнал нас. Лично я услышал только, что Джеку нельзя было выходить из шкафа.       — А это что, ещё один закон? — саркастично усмехнулся А-60.       — Да откуда этот Кодекс вообще взялся?       — Что за идиотские правила?       — Скоро нам тут дышать запретят...       — Молчать! — крикнул Глитч, после чего все испуганно уставились на него. — Хотите, чтобы вас тоже удалили? Нет? Тогда чтоб я не слышал подобного!       Салли всё это время молчала. Какой-то Дверной Кодекс, удаление бедного Джека... Ещё и Лукмена нет. Почему их? Какая здесь связь? Нужно послушать, она же шпион. Только вот что именно она должна узнать?..       — Каков план действий, Глитч? — спросил Девяностик.       — Предлагаю провести собрание всех сущностей. Каждый на своей территории, — влез Раш.       — А результатами обменяться потом на сборе 2D, — добавил Амбуш.       — Если их, конечно, не запретят на законодательном уровне, — сказал Блиц полушутя, полусерьёзно.       — Мне нравится ваша тактика, — сказал Глитч. — Только возникает несколько вопросов. Во-первых, есть идеи, как всех собрать в одном месте? Грамблы из Гнезда носа не кажут, а Садовник с Брамблом поубивают друг друга раньше, чем всё начнётся. Во-вторых, поможет ли это нам? Ведь найдутся особо одарённые, которые не поверят, нарушат какой-нибудь закон и будут удалены.       Монстры недоумённо переглянулись.       — А что тогда делать? Бумажки с объявлениями развешивать, что ли? — сказал Хейст, нахмурившись.       — Не совсем, — сказал Глитч. — Я сейчас могу перечислить основные, а также новые законы Дверного Кодекса. Хоть вы и болтуны, а память у вас хорошая, я знаю. К тому же, законов у нас не очень много. Раш, Амбуш и Сёрдж сейчас полетят их разглашать по своим местностям, а остальные пойдут...       — Чиллить? — спросил Блиц, после чего все засмеялись.       Глитч, не обращая внимания на смех, спокойно продолжал:       — ...пойдут помогать мне сформировывать Кодекс и делать копии, чтобы потом наши глашатаи или Салли развесили их в главных местах. Память далеко не у всех слоновая, а жить как-то надо.       "М-да, — подумала Салли. — работать на два фронта придётся". Тем временем Глюк железным, ровным, даже немного сухим голосом перечислял законы Дверного Кодекса.       — Все всё поняли? — спросил Глитч, когда закончил. — Только без ваших небылиц! Всё в точности, как я сказал. Ясно?       — Да, сэр! — крикнули 2D хором. Раш, Амбуш и Сёрдж тут же отправились выполнять задание. Остальные полетели в сторону, где жил Глитч. У него было своё, специальное помещение, где он мог создавать глючные миры на основе модификаторов Озорного Света. Глитч тоже хотел было идти, но его остановила Салли:       — Слушай, мне вот любоп... интересно, как мой рассказ поможет нам и вам спасти мир? А если ничего не выйдет, и Создатель всех отправит в Небытие? У тебя есть план Б?       — Над запасным планом я думаю. Как придёт что в голову, дам знать. А, благодаря твоим ответам, я смог узнать строение этого... мира; также мы теперь знаем, к чему надо быть готовым в худшем случае. Но не волнуйся, у нас всё получится. Ведь в команде Озорного есть разведчик, причём очень хороший. На его знаниях мы все и выберемся.       — Погоди, а ты откуда знаешь?.. — спросила Салли и осеклась: она забыла, что Глитч — первый, кто узнаёт все новости в этом мире.       — Знаю, — усмехнулся Глюк. — У Озорного круг общения шире, чем ты думаешь. — И, оставив девочку в недоумении, пошёл за своими помощниками к себе.

***

      Салли, постояв, медленно пошла в сторону Отеля. Она обдумывала новые знания и размышляла, надо ли вообще что-то говорить Озорному. "Иди туда, не знаю куда, узнай то, не знаю что! — ворчала Виндоу. — Неужели ему было тяжело поприсутствовать на этом сборище и всё выяснить самостоятельно? — Девочка вздохнула. — Дверной Кодекс, Создатель, двоих уже нет... И как всё-таки мы остановим его? Чей план в итоге сработает?"       — "Ну конечно, мой". — Виндоу вновь услышала в голове уже ненавистный ей голос.       — Самооценка у тебя на высоте, м-да, — пробурчала Салли.       Тут Озорной резко вырос перед ней.       — Докладывай.       — Что докладывать-то? Сам в мою голову залезть можешь и всё узнать. Хотя я терпеть не могу, когда в моих мыслях кто-то роется.       — Просто расскажи мне всё, что знаешь, — сказал Озорной, стараясь сдерживаться, чтобы не прикрикнуть.       — Хорошо. — Озорной Свет приготовился слушать и записывать. — Раш, Амбуш и Скричи — наркоманы. — Красный Свет записал это в блокнот. — У Обелисков очень питательное мясо. А Эль Гоблино как не сумел научить Боба говорить по-испански, так до сих пор не может.       До Озорного дошло, что эта информация — всего лишь шутка Салли. Его руки нервно сжались в кулаки, в глазу появился недобрый огонёк. Но на секунду в нём мелькнуло другое. Смех. Смех от неожиданной выходки Салли и мысли "Дурёха, а языкастая какая, а!" Но он быстро подавил это в себе и, нахмурившись, произнёс:       — Нет, не прям про всё! Только то, что ты узнала с этого собрания.       — А, так ты про это? Чётче мысли свои формулируй, — ответила Виндоу, после чего вкратце пересказала то, что слышала.       — Значит, из-за новых законов удаляют, — проговорил Красный Свет. — И уже предпринимаются меры? Интересно.       — Я пойду? — спросила Салли, разворачиваясь и стараясь не смотреть на собеседника.       — Кстати, — остановил её он. — Ты обо всей этой ерунде, что происходит сейчас, своему Мистеру "С" рассказывала?       Салли обернулась. По её мнению, вопрос был задан уж слишком наглым тоном. Она почувствовала себя настолько оскорблённой этим нахалом, что она едва не ударила его дубиной по глазу.       — Издеваешься, что ли? — сказала она.       — Я просто спросил.       — С момента моего возвращения он не приходил, — тихо сказала Салли.       — Ясно, — проговорил Озорной, помолчав. — Ступай. Может, он тебе ответит, — с усмешкой добавил он.       Салли быстро телепортировалась к Отелю. Озорной Свет остался один.       "Процесс запущен. Хаос начинается. Если бы не было Глитча, всё закончилось бы быстрее. Но мне нужно больше информации. Какие цели преследует Создатель? Возможно, об этом и многом другом знают Любопытный с Путеводной. Мне они, конечно, не будут рассказывать, зачем? Ведь я же тронутый. — Озорной злобно махнул рукой. — Дескать, видение у меня было на нервах! Головой ударился! Ну, я им покажу, что они ошибаются! Что без меня и моих марионеток мы все погибнем, и даже план Глитча не спасёт их!       Но, чтобы всё получилось, мои марионетки должны верить и доверять мне. А не бояться и ненавидеть. Да, я их обманывал, но, расскажи я им всё сразу, они бы тоже отвернулись от меня. И откуда я знал, что с четвёртой будет так сложно? — Он схватился за голову. — Она даже хуже, чем Сик! Ей говоришь слово, она тебе десять! Не затыкается, не отступает, даже когда она неправа. Даже когда ей больно...       Ладно. Попробую вернуть их доверие. Начну с неё. Её мысли ещё можно направить в свою сторону, она ещё ребёнок. К тому же мне не нужен шпион, который при первой возможности разболтает всю информацию кому попало. А она уже убедит остальных. Я уверен, что у неё получится".       Озорной Свет, оставшись на месте, заглянул в разум Салли. Чтобы выяснить, что она делает и не взбесится ли она, если он придёт. Красный Свет с удивлением обнаружил, что девочка и вправду пытается дозваться до незримого Мистера "С". Но попытки её оказались безуспешны.       "Может, я его и правда выдумала, — услышал Озорной горькие мысли Виндоу. — И я сошла с ума в этом Небытии и только благодаря Хальту восстановилась... Эх, попробую-ка я в последний раз!"

***

      — Мистер "С"! Ты меня слышишь? Мне нужна твоя помощь! Мировой побери, как же это глупо!       Салли стояла у окна в своей тёмной неприбранной комнате. Она уже охрипла звать своего невидимого друга. Девочка знала, что все давно не верят в него. Даже Сик. Даже Шедоу. Она уже сама стала сомневаться в его существовании. Хальт ей говорил, что Мистер "С", возможно, это защита её мозга. Её внутреннее "я", проявляющее себя только в критические моменты. В Небытии оно пришло, чтобы не дать ей свихнуться и умереть. Салли не верила ему, пыталась доказать, что он всамделешный. Но в последнее время она всё сильнее склонялась к тому, что Мистер "С" — всего лишь её бессознательная придумка.       Однако от этого осознания девочке становилось пусто. К тому же она не могла ответить себе на некоторые вопросы: почему голос был не её, а чей-то другой? как она могла вызвать в себе хорошие воспоминания, если Небытие просто поглощало их? кто открыл портал домой?..       — Пойду-ка я к Хальту. Может, объяснит, откроет глаза. Только надо поспешить, пока ещё одна разведка не свалилась мне на голову, — добавила Виндоу про себя, после чего отправилась искать психолога.

***

      — Ну-с, кто сегодня будет задавать вопросы? — Дружелюбный голос Хальта был слышен по всей его любимой в Шахтах комнате — с Мостами.       — Я, — ответила Салли.       — Ну что ж, слушаю.       — Я к тебе опять по поводу Мистера "С". Помнишь, ты говорил, что он — это моя внутренняя защита, купол позитива от всего негатива? — робко начала она.       — Помню, да. Продолжай.       Нейтральный ответ Хальта придал Салли уверенности.       — У меня появились вопросы. Во-первых, если Мистер "С" — моё внутреннее "я", то почему оно говорило голосом, который я нигде и никогда не слышала? Во-вторых, как в Небытии — царстве плохих воспоминаний — я могла думать о хорошем, но как будто мне об этом рассказывал кто-то другой? Ну и наконец, как я попала домой? Портал тоже воображение нарисовало?       Хальт уже много раз пытался убедить девочку, что Мистера "С" не существует. Он давно работал над ней. В первую очередь, по приказу (не по просьбе) Сика, который волновался за её состояние. Сам официант тоже искренне хотел помочь Салли обратно влиться в общество. На терапии Виндоу стала ходить, как только помирилась с Сиком после изгнания. Ведь решение выгнать девочку после её опасной для всего Отеля проказы принадлежало ему...       Консультации психолога медленно, но верно помогали девочке. После нескольких визитов она перестала концентрироваться на плохом, вновь стала улыбаться и смеяться, вернулась в нормальное русло. И только вопрос о Мистере "С" долгое время оставался нерешённым. Долгое время Салли говорила, что он существует, что это не её бред. Из-за того, что ей не верили, она часто срывалась, кричала, могла замахнуться дубиной. Но чем больше времени проходило, тем меньше происходило подобных инцидентов. Хальт уже хотел объявить Сику, что ещё пара терапий — и курс лечения можно считать завершённым.       Но вопросы, которые Салли только что задала, выбили Хальта из колеи. Он никак не ожидал, что она вновь поднимет эту тему. Поэтому он сначала долго молчал, пытаясь хоть что-то придумать для ответа. Наконец, он сказал:       — Пойдём ко мне в Столовую, по дороге обсудим.       Девочка послушно кивнула головой и двинулась за психологом. Она ждала ответов на свои вопросы. А у неё самой, тем временем, вновь появилась надежда, что Мистер "С" есть на самом деле...       — Первое — голос, — начал Хальт. — Возможно, в твоей голове все голоса, которые ты когда-либо слышала, соединились в один новый. А на что он был похож?       — Как сейчас помню: громовой, но в то же время мягкий, дружелюбный. Вроде бы Сик, но ещё и Художник, и Шедоу... В общем в нём как будто можно угадать всех моих друзей, но это был какой-то новый голос, — ответила Салли.       — Хорошо. Дальше — как в тебе оставалось хорошее при условии, что ты всего этого не помнила... — Хальт понял, что не знает ответа, но попытался выкрутиться. — Тут мне сложно тебе объяснить. Я думаю, что это какое-то необъяснимое пока явление Небытия и твоя крепкая психика. Или же сам Создатель. Он же, возможно, и вернул тебя домой через свой портал.       — То есть, ты хочешь сказать, что Мистер "С" — это Создатель, да? — язвительно спросила Салли, скрестив руки. — Тогда нафига ему надо было сначала удалять, а потом делать всё, чтобы я не свихнулась, а в конце концов вообще отпустить? Значит, он удалил двоих, а сейчас он их там утешает, что ли? — Последние слова она уже выкрикнула.       — Салли, не кричи, — сказал Хальт, стараясь не повышать голоса. — Может быть, и так. Я понятия не имею, кто всё-таки этот Мистер "С", но я предлагаю не акцентировать на нём внимания. — К этому моменту они уже добрались до Столовой. — Будешь? Чтобы успокоиться. — Он протянул ей кружку с пивом.       Салли немедленно выхватила её у официанта и мгновенно осушила. Только после этого она вспомнила, чтó ей было за пьянство от Озорного. От воспоминания девочка поморщилась и отбросила пустую кружку. Та с глухим стуком ударилась о пол и покатилась в неизвестном направлении.       — Что-то не так? — обеспокоенно спросил Хальт.       — Мне лучше не пить. А то будет больно, — тихо проговорила девочка. Затем, не выдержав, рассказала про свои взаимоотношения с Озорноым Светом.       — Я его ненавижу! Он обманывает, издевается, глумится, лезет в голову, когда его не просят! Вот сейчас он, наверное, подслушивает, а потом начнёт докапываться и давить. Он как-то с нашей помощью пытается спасти мир, но не может наладить отношения со своими же марионетками. Будь проклят тот день, когда я познакомилась с ним! — гневно закончила она.       Хальт хотел подбодрить девочку, дать ей пару советов. Но тут из соседней комнаты раздался холодный окрик:       — Хальт! Где тебя сущности носят? Фигура тебя у себя ждёт!       — Но...       — Ты с первого раза не понимаешь? Не заставляй меня заходить к тебе и переворачивать всё тут верх дном. Я в Библиотеке, чтоб через минуту был там же! — После этого послышался удаляющийся топот.       По тону Сика и Хальт, и Салли поняли, что лучше с ним не спорить и не препираться. Психолог, вздохнув, сказал:       — Можешь побыть пока здесь и подождать меня. Или, если хочешь, иди к себе. Это обычно занимает около часа, ты знаешь. Я скоро.       Салли осталась одна. Опять. Она хотела пойти поискать кого-нибудь ещё, чтобы не скучать. Но выпитая кружка и желание позлить Озорного повлияли на её окончательное решение. Вскружили ей голову. Виндоу, чуть пошатываясь, направилась к бочке с пивом...       ...Она уже не понимала, куда она идёт и что берёт. Свою дубину девочка оставила в Столовой. А пошла она в Шахты, хотя была там относительно недавно, прихватив с собой большой жёлтый шахтёрский фонарь.       "Пошло всё к сорнякам! Пусть только попробует меня отпынять, к Художнику пойду". — Это была последняя трезвая мысль Салли. Она не знала, каким опасным приключением обойдётся её очередное пьянство...